第74章 殷勤意

  看著老夫人微微詫異的樣子，顧成卉抿嘴笑了笑，便將飯菜端了出來，親手在桌上鋪開。熱氣混著豆腐、魚湯的鮮香，又夾雜了荷花香的清洌，頓時撲出碟碗，漫了一屋子。饒是老夫人此時還不餓，也叫這香氣勾得食指大動，不由笑道：“怎麽五丫頭去提回來的，這飯菜聞著都不一樣了！”說罷便坐了下來，許媽媽忙盛了一碗花露飯放在老夫人面前，那邊顧成卉又添了一碗黃花湯。

  老夫人目光在顧成卉身上頓了頓，低頭嘗了一口湯。“——這味兒不錯！鮮甜爽口，倒不像是鄭娘子的手藝……”說著就又望向了顧成卉。

  其實不是顧成卉手藝就比大廚房強了，只是吃同一個味道的飯菜吃了十幾年，猛然換一換口味，自然是很討巧的。顧成卉見老夫人又連用了幾口湯，就排出了其余幾個菜來，笑著說：“祖母真是糊弄不得，實不相瞞，今兒的菜是孫女兒下廚做的，盼著您吃了能開一開胃口呢。”

  “噢？那我可要嘗嘗了！”老夫人大概心裡早已有數，此時不見驚訝，隻笑著說。許媽媽夾了一隻蓮花花瓣放在碗裡，老夫人咬了一口，隻覺滿嘴生香，湯汁四溢，咽了下去就又誇了顧成卉幾句，笑道：“你也別光站著，坐下一塊吃！”顧成卉忙道了謝，又叫人端了燙好的蓮花酒出來，親自給老夫人倒了一杯，這才坐了。

  老夫人難得用飯用得這麽有興致，就言笑晏晏地和孫女兒聊起了家常。細辛和橘白早就不知道什麽時候退了出去，屋裡隻留下老夫人的大丫鬟牽馬和一個許媽媽。顧成卉是極會推動氣氛的，親手整治了這麽一桌菜，言談中又有意投了祖母的好，老夫人就笑罵道：“也不知道你這個丫頭又存了什麽心腸，才來這樣討好我這老婆子！”

  顧成卉皺皺鼻子，“祖母，我能有什麽心腸？不過就是盼著能在您身邊一直盡孝罷了！”

  老夫人笑道：“呵！說得好聽呢！你不嫁人、不出門子了？”

  畢竟是現代人，說到結婚嫁娶實在紅不了臉，顧成卉也就不去裝了，自然而然地道：“為什麽非得要嫁人不可？我就願意一輩子都呆在祖母身邊。”

  “噯喲，你聽聽，她到底還是小呢！”老夫人就指著顧成卉，衝徐媽媽笑道。

  顧成卉就在面上擺出一派天真無邪來，拉著祖母的手撒嬌說：“就是我三十歲了，我也這麽說。家裡多好呢，有祖母疼愛、姐姐照顧，還時不時地有許媽媽親手做的點心吃。您可不知道，今兒個下午，我連用了三四塊桂花糖糕，若不是忍冬攔著，我就全吃了！滋味可好了……”

  老夫人被她逗得哈哈大笑，“原來還是為了一口吃！那我叫許媽媽陪你嫁出去，好不好？”

  顧成卉頓時猶豫了起來，囁嚅道：“好是好，可是這樣一來，祖母就吃不著桂花糖糕了……”

  “都和你一樣饞嘴那還了得！行了，以後就讓許瓶跟著你，去給你做糕吃！”老夫人又是一陣笑，連許媽媽的閨名都叫了出口。

  顧成卉甜甜一笑，做出一副不好意思的樣子來，又夾了一片菜心放進老夫人碗裡。她抬眼一看，只見許媽媽站在暗處，面色蒼白地看著她，竟是一臉全明白了的樣子。

  熱熱鬧鬧的一頓晚飯用畢了，祖孫倆又聊了好一會兒話，見天色差不多了，許媽媽便自告奮勇要送五小姐回西跨院。老夫人也是有點乏了，早由牽馬伺候著在榻子上歪了，此時正抽著水煙，便點了點頭。顧成卉謝過了祖母，便笑著拉起了許媽媽。

  一出正屋，帶著涼意的夜風迎面刮來，卷走了顧成卉身上剛才還蒸騰著的熱鬧氣和天真，迅速地降下了她面上的溫度——她笑容早消散了，此時盡是一派冷色，彷如這夜空一樣。顧成卉隻沉默地走在許媽媽身前，一句話也不說。

  走了幾步，想來是調整了一下心緒，許媽媽這才顫抖著出了聲。“是老奴該死……”一開口就是告罪。“是老奴沒有看明白，還勞動姑娘出手……”

  聽了這話，顧成卉停下了步子。她的臉龐埋在了一片樹枝投下的陰影裡，看不清神色，只能聽見她如泉水般的聲音響起來：“還要向媽媽請教原因了。”

  她這時越客氣，許媽媽就越惶恐，就把那一日許世嵐來訪後，老夫人與她透露的一席話一五一十地講給了顧成卉聽。

  夜風刮得樹葉沙沙地響，不知是哪裡的狗，在遙遠處隱隱約約地吠了幾聲，這吠聲很快又被風吹散在了夜裡。許媽媽說完話半響了，顧成卉仍舊是一言不發。兩人之間靜悄悄的，氣氛沉滯得好像連夜風都吹不動了。

  許媽媽不由有點兒慌，忙側眼去瞧顧五姑娘——可她的面容仍在夜幕裡混沌不清，只有兩隻雪一樣白的手，在蟹殼青繡邊的袖子裡緊緊地攥著。

  “媽媽能告訴我這事，小五很感激。”過了一會兒，她突兀地開口了，聲音無風無浪。“只是如今我們兩個也在一條繩子上了，這一點還望媽媽明白。”

  許媽媽聽了，忙連連點頭應是，又道：“姑娘既知道了老夫人的態度，以後對太太可就得小意殷勤些了。”——畢竟老夫人這話一放出來，顧五姑娘的前途就捏在了太太手裡！
  顧成卉冷笑一聲，沒有答話。

  她跟孫氏明明暗暗地，也鬥過好幾回了。雖然說還不到什麽不死不休的局面，可到底雙方都是心知肚明的，如今只是維持一個面子上的好看。這時候聽到了風聲，才去奉承孫氏，恐怕是有點太晚了！顧成卉斜眼看了看許媽媽，見她仍是面色發白，神思不屬的樣子，就微笑道：“——媽媽也不必憂心。我手上還有牌沒有打出去，不是沒有一搏之力。即便不是為了我，為了媽媽自己著想，你也得讓我從從容容地把這一局下完了。”

  許媽媽聽了，有些驚疑似的，就又打量了一下顧成卉。“有用得上我的地方，您盡管開口就是。只是，老夫人平時雖看著好說話，性子卻執拗……”

  說話間，二人也到了西跨院。顧成卉站在門口說道：“不會叫媽媽平白去勸的。勸了也是無用功……媽媽且回吧，我自有主意。”許媽媽聽了隻好行了一個禮，便轉頭往回走了。

  顧成卉望著她的身影消失在夜晚的樹蔭裡，依然靜靜地在原地站了一會兒，隻覺身上有些發冷。忽然身後響起一個乾脆利落的聲音：“姑娘站在這兒做什麽，晚上風大當心著了涼！”隨後一件薄披風就覆了上來，包住了她的身子。

  顧成卉轉頭衝半夏微微一笑。“你來得正巧。陪我回屋去——”就拉了半夏的手，往住處走去——半夏吃了一驚，低呼道：“姑娘的手怎麽這樣涼！”就用自己的兩隻手緊緊地握住了。顧成卉隻覺得她手心裡熱乎乎的，好像心裡也跟著被暖和了一點，就深呼吸了一口，笑道：“風吹的罷了，哪裡就用這個樣子，你去幫我備些筆墨罷。”

  ——雖然穿越了時空，托生成了一個衣食無憂的貴族小姐，可顧成卉有一點好處是從來不肯懈怠放縱自己——她深知自己古文、國學底子薄弱，找到機會便絲毫不敢浪費，勤勤懇懇地看了不少書、練了許多字。顧明松對這個妹妹的勁頭也十分鼓勵，還親自寫過一篇大字給她用作字帖。

  顧成卉推門進屋，叫半夏又添了好幾盞燈，照得屋內明晃晃地亮如白晝。她又翻找出練大字的那一遝字紙來，將顧明松寫的單揀出來放在一邊。半夏替她研好了墨，見自家姑娘不知道在找什麽，認認真真地翻了許久，終於一笑道：“有了！”她湊近前去一看，正是上一回孟雪如來時作示范寫的一篇字。

  顧成卉自覺任務繁重，當下也不多說，拿起紙筆，便一筆一劃地描摹起了二人的字體來，時不時還要讓半夏看一看，做個比較。倘若她說不大像，那麽就是字再好，顧成卉也依然團成了一團丟在一旁。半夏看了，就猶豫豫地說：“姑娘，大晚上的，您這可不像是在練字了……”

  顧五姑娘隨意地“唔”了一聲，忽然仿著孟雪如娟秀的小字寫了一行“顧郎恩義，雪如銘記五內。”她本身用筆雖還不算圓熟，但慢慢地描摹下來，竟也有了四五分相似。再一抬頭看半夏，她已經傻了。

  “姑娘！我、我不明白……！”半夏面色蒼白，目光隻牢牢粘在那行小字上。

  顧成卉將紙折了，挪近了一個燭台，將紙壓在火苗上。火漸漸噬了一角，青煙絲絲縷縷地飄起來。她淡淡地歎了一口氣，吹彎了一縷煙，說道：“逼到了這步，我也是不得已……不過是未雨綢繆而作的一手準備罷了。總之，我是不會害大哥的。”可卻沒有提孟雪如。

  半夏聽了，仍覺雲裡霧裡，但顧成卉卻沒有繼續解釋下去，隻又埋頭描起了一個“好”字。

  接下來的幾日，顧成卉不管心裡怎麽想，侍奉起祖母來卻更是周到殷勤了。她日日請安完畢後都要去壽安堂候著，與老夫人說幾句話，伺候老夫人用一袋水煙，更有一次羞澀地獻上了一件烏糟糟的繡件，旁邊是歪歪扭扭的四個字“壽與天齊”。這顧府裡獨一份兒的手藝，配上她被針扎得滿是紅點的手指頭，更顯得她童心赤誠，情真意切了，把老夫人逗得是前仰後合了好一會兒。

  許媽媽滿心疑慮，何姨娘焦躁不安，孫氏、孟雪如的小動作……對顧成卉來說似乎全無影響。她仍隻日複一日地去伺候祖母。

  這一天，又一次迎來了顧老爺的休沐日。

  (本章完)