第46章 N0.045小混蛋

  知畫急道：“這，這沒有鞋子，要怎麽出去啊！”

  這麽冷的天，走出去就該凍傷腳了！
  謝葭想著武婢都在樓下，就算大聲呼喊也未必能把她們叫上來，讓她們去給自己買雙鞋！當下隻咬牙切齒地道：“別在這兒找了！還不如去屋子看看，有沒有旁的我們能穿的鞋子！”

  知畫一臉莫名其妙，但看謝葭這個模樣，又不敢多問，和暗笑的墨痕一起去把屋子裡翻了個底朝天，竟是一雙鞋子也沒找到。

  謝葭頓時氣得要暴跳如雷，光著腳丫子就衝出去走了幾步，一踏出去，便覺得寒意刺骨，腳底的痛讓她一個激靈。

  墨痕和知畫連忙追了出來：“元娘！”

  謝葭正在火頭上，要她倒回去，臉面上又放不下。

  最終墨痕道：“元娘快別折騰自個兒！”

  謝葭心想，不能讓墨痕和知畫跟著自己一起挨凍。在心裡給自己找個台階下，這才舒服了，悶不吭聲地又回了屋子。

  墨痕忙蹲下來給她揉腳，埋怨道：“元娘怎麽又失了分寸！”

  謝葭惱道：“他一個堂堂忠武侯，年前還立了大功進了校尉將軍，怎麽還偷女人的鞋子！太不要臉，太不要臉！”

  知畫疑惑道：“我們的鞋子，是小侯爺……拿的？”

  “除了他還有誰！你沒看到他笑得那個德行！”

  墨痕和知畫心想，你什麽時候看見他笑了？

  謝葭道：“總不能就這麽呆在屋子裡不出去罷！我才不要遂了他的意！”

  墨痕嗔道：“元娘快別這麽說，小侯爺，也是擔心元娘淘氣……”

  言罷，眼睛在屋子裡顧盼了幾圈，笑道：“我下去讓刺槐她們去買幾雙鞋子來！”

  原來她在榻上找到兩個皮毛套袖，又找到了針線，縫了一個口，套在自己腳上，再把另一端在腳踝那裡扎緊。頓時該美女就蹬了一雙格外風騷的雪地靴。

  她笑道：“我這就去！元娘別急！”

  謝葭這才笑了起來，道：“還是墨痕姐姐聰明！”

  約莫一炷香的功夫，刺槐她們就買了幾雙棉鞋回來。謝葭穿上了，走下樓去，結果發現衛清風那小王八羔子把馬車也帶走了！

  墨痕笑道：“跟老板借一輛就好了！”

  謝葭道：“好，他要是不借，我就說他樓裡有偷鞋子的賊！”

  墨痕憋著笑去了，果然借了一輛馬車回來。

  這都折騰得快到午時了！

  謝葭心裡暗自腹誹，衛清風這小犢子指不定躲在哪裡喝酒吃肉呢，自己卻還在這裡挨餓。路上走了約莫兩刻，到了南山園。

  大年初二，夥計們也放假回家走親戚了，門倒是還開著，還有那幾個買來的小廝在忙前忙後，生意竟然也不錯。

  沈管事親自守著，見了馬車上下來墨痕，便迎了上去，待謝葭下來之後，便行了禮，道：“早聽說您要來的。”

  謝葭有些意外，笑著點點頭。

  沈管事道：“夥計們正忙著，不能來給您請安。您請隨我到後堂來。”

  謝葭便跟著他進了店，看到幾個活計都熱火朝天地忙碌著，又留心了一下店裡的陳設擺放，看著覺得心裡挺舒服，便帶了笑，跟著沈管事進了後堂。那裡有個休息的小間，還連著院子，其實也是儲物處。

  只是這個小間卻很精致，有書桌椅子，甚至還擺了暖爐和一張貴妃榻。

  “二姨娘有時候會來看看。”沈管事解釋道。

  又拿了一摞的帳本給謝葭看，雖然東家是個剛十個年頭，實歲才九歲多點的小女娃，他還是盡職地匯報了一年的財務情況：“我們是九月上開的張，因為地段不錯，又有拾遺照顧，所以生意很不錯。到年末結帳，一共賺了五百四十二兩。帳目銀兩平時都是二姨娘掌管。其中開支用度，進項出項，大主顧的帳冊明細，都在這裡了，元娘請過目。”

  三個月賺了五百多兩，平均月利潤達到一百多兩，果然選鋪子的位置很重要。當時的投入是四千一百兩，照這個勢頭，成本不用三年就可以收回來。她把厚厚的帳冊給了墨痕，笑道：“已經有了老主顧？”

  沈管事面上浮現出了笑意，道：“拾遺幫忙介紹了幾家大酒樓，都從我們這裡拿貨。盈利十分便有三分是從他們那裡來。”

  謝葭笑了起來，道：“生意上的事情，我也不懂得太多，只是一切有勞沈管事，和二姨娘了。”

  沈管事道：“姨娘很盡心，說是報答元娘的救命之恩，和對三娘的教養之恩。”

  謝葭道：“她一個女人家，也不要老是拋頭露面，就勞煩管事多擔待一些了。上次我們送來的那個朱管事，怎麽樣了？”

  沈管事道：“學得很快。”

  “也就是說，到了棗林忙的季節，沈管事可放手讓他去做了？”

  沈管事道：“是。”

  謝葭想了想，道：“畢竟是外人，我不放心……沈管事還是帶著他一些的好！”

  沈管事道：“是。”

  謝葭讓人拿了紅封出來，笑道：“逢年過節的，也給夥計們添添喜。沈管事先收著。還有這個單獨的，我看旁人都去走親戚過年，獨留下那三個也不好，這個紅封就讓沈管事做主，夜裡弄點好吃的，做個小席子，就當是個團圓飯好了！”

  沈管事有些驚訝，她想得這樣細致……當下接了過來，道：“是，多謝元娘賞賜。”

  謝葭看他話不多，但是為人本分，又不像是沒有腦子的，心中不由得暗暗點頭。再則有華姬在這裡，她也更加放心。

  想到華姬，原是絕世佳人，把玩的是琴棋書畫詩酒花，卻一身輕薄。如今容顏盡毀，遠離榮華，反倒安逸了……

  她在南山園呆了一會兒，飯也沒吃，便急匆匆地去淺水澗看華姬。

  華姬被她嚇了一跳，看著她下了馬，道：“早聽說你要去南山園，想必有一番折騰。這淺水澗地段這麽偏僻，你還跑到這裡來！耽誤了回府的時間怎麽辦！”

  謝葭笑嘻嘻地道：“姨娘別斥我！我肚子餓得很，來討點吃的！”

  她還是上次那副模樣，穿著樸素的衣裳，頭戴巾幗。聞言便道：“這都什麽點兒了！沒用午膳？”

  墨痕笑道：“不肯在南山園吃，一定要到這裡來，我們隻好也跟著挨餓！”

  華姬忙道：“快進來。就是這兒沒什麽好的，你們也別嫌棄！”

  謝葭鬧著想吃熱湯面，華姬隻得讓婆子去煮了一碗手工擀麵，另外弄了一碟子醬油肘子，村味很濃。謝葭等人早就餓慌了，三下五除二吃得精光。

  華姬就在一旁做針線，時不時笑看她們一眼。

  謝葭吃飽喝足，跑過去找華姬說話撒嬌，發現她手裡在做一件小褻衣，便笑道：“做給三娘的罷！”

  華姬道：“嗯……我想著，她大約也有這麽高了。做件褻衣，穿在裡面，不會惹麻煩的。”

  謝葭道：“應該能穿！”

  提起女兒，自然難耐，華姬躊躇了一陣，又道：“三娘，最近好麽？”

  “跟著墨痕姐姐學琴，最近老實了不少”，謝葭猶豫了一回，還是道，“本來屋裡兩個奴才都不老實，後來被我收拾了，我撥了輕羅到她房裡看著……還有九月末供了痘娘娘，我怕姨娘擔心，就沒提。現在全都好了。”

  華姬嚇了一跳：“供了痘娘娘！現在怎麽樣了！房裡人不老實？怎麽不老實？”

  “梅晴走了之後，那兩個東西也不成氣候，姨娘不用擔心。以前是我太不留心。現在三娘每日跟著墨痕姐姐學琴，墨痕姐姐直誇她有天分呢！說是比我好多了！”

  華姬卻還是放心不下，道：“留疤了沒有？”

  “沒有，一點也沒有！”謝葭忙安撫道，“小臉光得很！姨娘若是不放心，等天氣暖一些了，我想個法子，把她帶出來給姨娘看看！”

  華姬心動，但還是道：“還是別……她畢竟是庶女，年紀小，不像元娘是上學堂讀書做男孩子養的，我又不在了……帶出來，只會惹麻煩。”

  謝葭道：“姨娘別急，我會想個妥善的法子的！到時候把她的琴帶來，讓她彈琴給姨娘聽！”

  又讓墨痕對她說了說三娘的學習情況，讓她寬了寬心，這才回衛府去。

  衛清風匆匆回到“客雲居”，謝葭果然不在了。他心中暗道，還好自己調了暗衛出來給她。問過老板，說是借了輛馬車出去了，老板的樣子也頗無奈。他隻好給人家賠禮，又喝了一會兒酒，估摸著時間差不多了，就回了府去。

  謝葭果然已經回了謝府，正和衛太夫人相談甚歡呢！

  看到衛清風，她想到他應該到處去找過自己了，光是想想他沒頭蒼蠅似的傻樣就覺得痛快，嘴角便一直咧著——她哪裡知道人家還特地在客棧等了會兒，免得比她先回來了！
  衛清風給衛太夫人請安。

  衛太夫人道：“既然送了元娘回來，怎麽也不親自進來？小小年紀就想效仿大禹，想要三過家門而不入嗎！”

  謝葭一口茶差點噴出來。

  但是衛清風好像早就習慣了衛太夫人這種口吻，神情木然地請了罪。

  衛太夫人又說看到他心煩，把他趕走了。

  謝葭在將軍府留宿一晚，答應了衛太夫人要臨摹顧愷之的《洛神賦》送給她老人家把玩。第二日一早，衛太夫人便讓衛清風親自送她回了謝府。

  這次衛清風騎馬，好像又是有什麽事要出去。半句還鞋子的話也沒提！
  除了“未老先衰”之外，謝葭又給他貼了兩個新標簽，分別是“假正經”，和“偷女人鞋的變態”。

  但不管怎麽樣，拿到了錢，謝葭的心情還是頗愉悅的。

  衛清風待到年初十就回去了，並沒有留下來過元宵的命。初十之後，各府的走動也就漸漸停了下來。

  謝葭便抽了時間出來臨摹從衛府借來的《洛神賦》。

  顧愷之號稱“書絕、畫絕、癡絕”，繪畫重視神韻，是後代啟蒙。在現代的時候，他的真跡都已經失傳，謝葭前世看到的《洛神賦》也是唐宋摹本。現在有幸從衛太夫人那裡得到真跡，她心中不激動是不可能的。

  洛神的形象是《洛神賦》的靈魂，曹植所書，言他所見到的洛神“翩若遊鴻”。後世稱其人物衣著為如“春蠶吐絲”，宓妃踏水而來的形象如“凌波微步”。

  為了畫好《洛神賦》，謝葭花了半個來月的時間，先畫了十幾張洛神的單獨畫，著力刻畫其神韻和那種飄渺如仙的感覺。直到畫出了一副好的，才開始著手畫整幅《洛神賦》。

  出了正月，雎陽館就開始上學了。跟著謝嵩學了兩年，學生們大抵已經有了一定的功底，也有幾個學生在上京已經有了一些名氣。虞世宜詩名漸重，南旭堯擅畫景，蘇至勤擅棋，秦子騫畫技不錯，另外又迷上了寫散文和譜曲彈琴。謝葭的畫技已經成為雎陽館中的頂尖，不過不同於南旭堯，她擅畫人物肖像。

  這意味著，館內弟子之間的競爭已經越來越激烈了。小孩子都有好勝之心，像早先那樣，抵不住好玩的天性喜歡躲懶的已經很少了。跟了謝葭兩輩子的“春困秋乏夏打盹，冬天又太冷”的毛病也早就治好了。

  為了不落後那群小屁孩，除了各科先生布置的作業，謝葭每日練習十張小楷，一張速寫人物肖像，另外親自養了一盆碗蓮以修生養性。然後再每天讀一遍後人分析顧愷之畫技的書籍，細細觀摩《洛神賦》一遍，並且對比自己以前臨摹的洛神形象尋找其不足之處，才動筆臨摹。每日如此，如癡如狂。

  直過了兩三個月的時間，才臨摹出一副完善的《洛神賦》。那是她熬了個通宵借著夜色的寧靜突然找到的感覺。

  交給墨痕看，墨痕驚豔，然後笑道：“神韻已經有六分。”

  謝葭有些失望：“還有四分不足！”

  墨痕笑道：“拿出去，誰也不會相信是個十歲的姑娘所畫！”

  謝葭還是有些蔫。這幅畫花費了她太多的心血。

  墨痕道：“元娘別喪氣，這畫已經是頂尖的好了。不信，拿去給侯爺看！”

  謝葭道：“拿給父親看，父親大抵要說和墨痕姐姐一樣的話。”

  果然，交給謝嵩，謝嵩又如獲至寶，簡直歡喜得不知道怎麽辦才好——因為他和墨痕一樣，都把謝葭定位成了一個初學畫的十歲女娃。他甚至又想把這畫佔為己有，結果考慮了一下衛太夫人那個凶悍的脾氣，以及放在自己這裡，不如拿到衛太夫人那裡去顯擺。衛太夫人的八卦圈子可比他大多了！最終還是忍痛割愛了。

  謝葭卻還是對自己的本事沒有底氣。又畫了一副單獨的《仙姬踏雲圖》，讓墨痕偷偷拿到博淵閣去賣，看看一個沒有名氣的畫師拿去的東西能賣多少錢——那應該都是論才定價吧！
  結果墨痕拿回了四十五兩銀子，笑道：“博淵閣抽了一分的提成。元娘這下該放心了吧，我也不曾對老板說小兒所畫，隻說有一副《仙姬踏雲圖》給他，掛了出去，第二天就賣了！說是頗有六朝時顧愷之的風范！”

  她又道：“賣了五十兩呢！”

  謝葭總算安了心，後笑道：“父親一副真跡，五千兩都不止！”

  墨痕抿著唇笑，道：“侯爺像元娘那麽大的時候，一副真跡可不值五千兩。”

  也是，革命的道路還長遠。謝葭決定繼續努力。

  結果事情的發展卻出乎謝葭的意料之外。

  衛太夫人果然把她的《洛神賦》掛在大廳裡顯擺，說是謝嵩那老小兒的寶貝閨女畫的。人家看那工筆，根本就不像是小朋友畫的，當著衛太夫人的面是不敢說什麽，結果背地裡就多有嘀咕。偏巧那副《仙姬踏雲圖》被一位給事中的夫人給買了去，那位馬夫人對畫也是頗有研究的，心裡起了疑，便每天跑到衛太夫人那裡去竄門。

  研究了大半個月，才確定這兩幅畫是出自同一人之手。不過馬夫人才華是有，人品就不怎麽樣了，很快，上京公卿貴族之間便流傳出了一個說法，說是謝葭讓第一文婢墨痕代筆，借花獻佛。

  這流言很快傳得沸沸揚揚。謝葭這小書呆子卻渾然不覺，還每日把自己困在屋裡苦練畫技。

  謝嵩發現不管他怎麽解釋，人家當面說著好，卻都是一副諱莫如深的模樣，背地裡那謠言倒越傳越熾，頓時就氣炸了肺。

  謝雪趁機跑到謝嵩面前去進言：“父親何必生氣？真金不怕火來煉，過幾日就是元娘的生辰，到時候不如大宴親朋，讓元娘當中作畫！謠言自然也就不攻自破了。”

  謝嵩覺得她這個主意好極了，道：“好！就讓元娘當眾作畫！”

  離謝葭的生辰還有半個月，謝嵩立刻就讓劉氏準備操持，張張請帖都是他自己親自寫的，幾乎把朝中有名望的公卿都請了過來。礙於顏面，也請了蕭府。

  謝葭得到消息的時候，事情已經成了定局。

  她倒是愣了一愣，才道：“當眾作畫啊……”

  墨痕笑道：“元娘有真才學，又何懼當眾作畫！”

  謝葭道：“我倒不是懼，只是有些想不通，大娘怎麽就跑去給父親出了一個這樣的主意……”

  但是事情已經迫在眉睫，多想無益，不如好好準備。謝葭對自己的畫技有八分信心，每日練習從不懈怠，並不指望能一戰成名，但是應付過關應該沒有問題，至少不會丟了當代畫壇第一人謝嵩的臉。

  轉眼到了她的生辰之日，晚上就在府裡擺了大宴，請了名門貴勳和他們的夫人小姐前來慶祝。當天晚上，謝葭換上了劉氏送來的水紅色襦裙，和藍色長裙，還梳雙環丫髻，鬢角綴著珍珠，額心貼了花紅，墨痕把她打扮得十分隆重。

  整個公爵府燈火通明，坐在蒹葭樓，都能聽見外面絡繹不絕的人群嘈雜之聲，一片喜氣洋洋的情景。

  墨痕笑道：“名門貴女之中，過生辰有這樣的排場，近十幾年，京裡也只有元娘有了。”

  謝葭有些緊張，道：“可我畢竟是個女孩子……書裡不是都說，養在深閨人未識麽？”

  墨痕整理了一下她的發髻，輕聲道：“元娘是咱們侯爺唯一的嫡女，又怎麽是尋常閨秀？縱是旁人家的少爺，也不能比的。”

  她話中似有深意，謝葭想不明白，正想問，卻被撩了門簾進來的輕羅打斷。

  輕羅笑道：“元娘，怡性齋那邊派人來請啦！”

  謝葭深吸了一口氣，帶著三娘和墨痕出了蒹葭樓。

  芸香知畫在前提燈，謝葭和三娘一前一後，後面跟著墨痕和秦媽媽，再就是一排提著燈籠的武婢和三個灑掃丫鬟。這點光輝很快就被通往怡性齋的衣香鬢影和火樹銀花湮沒。謝葭一行人走到大院的路口，便把燈籠交給了門口等候的丫鬟。

  梧桐引著謝葭去給坐在正廳的謝嵩和眾貴勳請安。有不少謝葭是已經見過的，最惹眼的是謝嵩的左手邊多了一個穿玄青色長袍的中年男子，長得虎背熊腰，滿臉虯髯胡子，相貌十分威嚴。和他一比，謝嵩的儒雅之風就愈發突出了。

  這就是蕭太后的兄長，今上元配蕭皇后的父親，安國公蕭太師。

  謝葭垂首行禮。

  謝嵩笑道：“元娘，免禮。”

  又指了與他同桌的幾位大人介紹給她，她一一上前行禮，少不得收了一圈紅封回來。蕭太師的紅封尤其大，讓貼身的小廝拿了來給她。謝葭偷偷抬起眼皮看了看，對方面容威嚴，半點聲色都不露，但是雙目如炬，看得人渾身不舒服。

  不管怎麽樣，到底是女孩子，又穿著女裝。請過安之後，謝嵩便讓她去內廳陪諸位夫人小姐們坐。

  謝葭便帶著三娘和墨痕輕羅退到了內廳。

  內廳的氣氛，就多了幾分熱鬧，少了幾分壓抑。各家夫人盛裝而來，小姐們也打扮得非常出挑。文遠侯府無正經女主，這樣的日子便由劉氏來撐場面。謝葭上前向她行了半禮，劉氏連忙起身回禮。

  (本章完)