第22章 微凌夫人要走
  “真想去？”獒戰手指了指北邊道，“直走，過了河往裡再走，看見一堆枯骨之後就算到了。狼谷裡一共有五十六隻野狼，狼王叫狼牙，能當它的晚餐也算你的榮幸了，去吧！”

  “你以為我不敢？”貝螺鼓了鼓腮幫子，用不服輸的眼神瞪了獒戰兩眼，然後起身就走。剛走了兩步，旁邊大樹後忽然閃出了一個人，幾步追上貝螺道：“公主，您可別去！”

  貝螺轉頭一看，是個二十五六歲的年輕婦人，不用說，腦子裡是沒印象的。

  “公主，您就這樣去了，除了給狼填肚子還有什麽出路？北邊狼谷是沒有任何能逃出谷的路子的。那後面全是高壁懸崖，是截斷我們獒青谷和北邊花隴平原的天然屏障。您去了，只有死路一條！您還是聽我的勸，別衝動了！”這年輕婦人一臉誠懇地拉著貝螺勸道。

  “你是……”

  “公主大概不記我了，我是侍奉大首領的若水。我隻跟公主見過一面，公主自然不大記得住我。”

  “若水？”貝螺忽然想了起來，她記得阿越姐姐說過，大首領獒拔沒有正妻，身邊只有三個侍妾，其中一個就叫若水。

  “公主，您與獒戰乃是未婚夫妻，與正經的夫妻沒有兩樣，偶有拌嘴也是很自然的。若要為了這點小事就要去狼谷，那您說您這條命死得該多不值啊！”這叫若水的女人又轉身走到獒戰跟前，半跪下道，“獒戰你忘了？大首領跟你叮囑過，貝螺公主是夷陵國送來的大禮，就算你不喜歡她，也要保她名譽和周全，畢竟她是你未過門的妻子。你就這樣放她去狼谷，你忍心嗎？”

  獒戰起身問道：“你怎麽在這兒？”

  “我也是碰巧路過，最近林子裡發生了兩起棕熊傷人的事情，我覺得很奇怪。按理說，那些熊應該待在北邊山谷一帶覓食，不會跑到這附近來，所以我便帶了白果出來看看。”

  “木棉在熱泉旁邊的小屋裡，跟她一起回去。”

  “那熊……”

  “我和安竹會找到，再驅趕回北邊山谷。”獒戰說完轉身走了，健碩的背影漸漸消失在了密林間。

  若水目送了獒戰，這才回身走到貝螺跟前，笑容溫婉道：“獒戰嚇著您了吧？他就是那麽一個直來直去的人，又不懂什麽輕言細語憐香惜玉，您與他相處久了就習慣了。走吧，我們去找木棉。”

  貝螺道：“我得找阿越姐姐呢！”

  “你一個人不好找，萬一撞見那熊怎麽辦？找著木棉再說吧！”

  若水叫上了白果，和貝螺一道去找木棉了。沒想到，阿越和那條小狗崽居然也在木棉那兒。原來今早獒戰三人離開後，在半路上遭遇了剛才那隻熊。本來是想把它驅趕回北邊山谷的，卻被那熊逃了，三人就一路追了回來，正好遇見了拚命逃跑的阿越。後來阿越跟著安竹和木棉，獒戰去找貝螺，這才有了後面的事兒。

  正午之前，幾人趕回了村寨。走到寨前的青河邊時，貝螺和阿越跟她們分道揚鑣，回到了自己的小屋裡。沒過多久，白果就來了，還給貝螺送來了午飯：一碗烤野豬肉，一盤木樨花餡兒米團子，一盤艾草煎豆餅，還有一小壺自釀的青桑酒。

  白果跪在桌邊向貝螺稟報道：“都是若水夫人親手做的。她說公主長途跋涉，必定累壞了。這點粗茶薄酒權當給公主解乏了，還請公主不要嫌棄！”

  “已經很豐盛了，哪裡還說得上嫌棄？簡直可以算是我來到獒青谷吃過的最豐盛的一頓了！你別跪著了，坐著說話吧！”貝螺忙抬手道。

  白果沒敢動，因為身為使女，只能跪著跟主人說話。旁邊的阿越忙笑道：“你別害怕，在公主面前不用那麽拘謹的。我從前也不習慣呢，可你瞧，我現在也敢在公主面前坐著說話了。公主叫你起來，你就起來吧，反正這兒也沒別人。”

  白果還是有點猶豫，但經不住阿越勸說，隻好收了腿坐在了旁邊。貝螺一一嘗了一口，點頭大讚道：“好味道！用料簡單，但火候和手法相當到位，能把簡單的食材做成這樣，已經算不簡單了！”

  “公主您不知道嗎？寨子裡的人都說，若水夫人就憑著一雙巧手便攏住了大首領的心。誰要能學成她六七分，那就能嫁個好夫君了。”阿越為貝螺斟酒笑道。

  “真的？那找個時候我也把你送去得了，好讓你也能嫁個好夫君？白果，你回去的時候跟若水夫人說說，可行？”

  白果笑道：“公主您開口了，若水夫人沒有不收的道理。只是，您眼下還在罰禁中，等回了寨裡，隨時來學都成。”

  “回寨？”貝螺品著美酒吃著香肉，一副樂不思蜀的表情道，“這路就漫長了，往後再說吧！”

  “其實若水夫人一直都很擔心公主，特別是眼下這個時候。”

  “為什麽？”阿越好奇地問道。

  “你們沒有聽說嗎？微凌夫人已經跟大首領提過了，想把布娜公主嫁給獒戰為側姬，大首領已經首肯了，只是獒戰還不知道罷了。若水夫人擔心，以布娜公主那麽狹小的心胸，必定是容不下公主了。即便公主與獒戰成婚，做了主母，可主母之權未必能握在公主手裡。”

  一提到布娜，貝螺腦海裡便想起了她跪在獒戰跟前討歡寵的模樣，忍不住笑了笑道：“她要真有那個心，我讓一讓又如何？你也說是大首領首肯，不是獒戰首肯對吧？萬一獒戰不肯，大首領會強加逼迫嗎？”

  白果道：“獒戰是大首領獨子，向來我行我素，倘若他不肯的話，像娶側姬這樣的事情大首領應該不會難為他的。”

  “那不就結了？獒戰還沒發話，我擔心什麽呢？白果，多謝你來這兒一趟，代我向若水夫人轉達謝意，另外，我這兒有一種新製的香料，她那麽會烹飪，應該懂得如何運用的。”

  阿越取來了一小竹管香料，遞給了白果。白果接過來叩謝道：“奴婢代若水夫人謝過公主了。奴婢不宜久留，先請告退，請公主慢慢享用。”

  “阿越姐姐，送送白果。”

  阿越起身將白果送出了小屋。臨走前，白果拉著阿越的手親熱笑道：“若有什麽難處，你隻管來找若水夫人。夫人不拿公主當外人的。夫人常說，都是外嫁進來的，心境遭遇都差不多，應該互相幫扶的。”

  阿越感動地點點頭道：“多謝若水夫人關心了！我會跟公主轉達她的好意的。你回去時小心點，千萬別叫人發現了，會給若水夫人添麻煩的。”

  “我知道了，先走了！”

  白果別了阿越，匆匆離開了小屋。順著青河河道往下走了一截後，來到了一個岔路口，右邊那條寬道便是通往獒蠻族村寨大門的。

  白果很快回到了若水身邊，將貝螺的話一一稟報了若水，還說道：“聽貝螺公主那口氣，仿佛是認定了獒戰不會娶布娜。奴婢不好追問，就沒再問下去，但奴婢覺得貝螺公主好像知道些其他什麽事兒。”

  若水坐在窗邊低頭理線，陽光從她頭頂上掠過，映得她雲鬢間那朵金銀花簪格外耀眼。聽到白果最後幾句，她臉上浮現起一絲欣慰的笑容道：“我也看出來了，獒戰對布娜是沒心思的，只是布娜一廂情願罷了。縱然有大首領的首肯，微凌夫人最後還是會竹籃打水一場空。”

  “微凌夫人如此迫不及待地想把自己的侄女兒嫁給我們獒蠻族未來的首領接任人，不就是想在族內站穩腳跟嗎？她們畢竟是外族逃難來的，在族內沒人撐腰，也難以久留。”

  “你以為她就這麽一點小盤算嗎？”

  “還有別的？”

  “先不說這個了，你把那幾根花針拿出去再磨磨，我這兒等著用呢！”

  白果走近若水身邊，捧起裝花針的小竹盒，看了一眼她手裡正趕製的衣裳道：“這件好像是之前您說要剪的那件是吧？”

  “是呢！”

  “您不是說樣子裁剪小了嗎？”

  “樣子小可以再添布，都裁成這樣了，再剪了就可惜了。”若水撫著那衣裳有些不舍道。

  “那倒是。獒戰可真有福氣啊！一個父親，三個庶母，衣裳鞋襪多得都穿不完了！上個月凌姬夫人才給他製了一身禦寒的冬衣，您這兒又給他添了一件保暖的夾襖，看他怎麽穿得過來呢！”白果羨慕道。

  “這是該給他做的。對了，獒戰回來了嗎？”若水細細地挑著針腳問道。

  “還沒呢！”

  “回來了記得跟我說一聲。”

  “奴婢知道了。”

  白果捧著花針盒剛走到門邊，院門口便響起了一串銀鈴般的笑聲。她眉心微皺，退了兩步回來道：“夫人，綠艾夫人回來了！不知道去哪兒野了一趟，熱得就隻穿了一層單襖子了！大首領不在，她可天天好快活，早上出門，下午才回，誰知道去幹什麽了！”

  若水縫著衣裳道：“少管，凌姬夫人都不發話，你去管什麽閑事兒呢？這獒蠻族的當家主母又不是你我，她穿成什麽樣兒自然有人管的，去磨你的花針吧！”

  白果沒再說什麽，捧著花針下了樓，看見凌姬夫人從對面樓上下來了，她忙走到石台邊認認真真地磨起了花針。

  凌姬夫人算是獒蠻族的當家主母了。因為獒拔沒續弦，便立了凌姬夫人為側姬，代掌主母之權。若水和綠艾雖說也被稱作夫人，但都是地位次於凌姬的暖床妾而已。

  (本章完)