第165章 ，透明科舉（萬2）

  上官知讓把倒霉中箭鬼兒押走，和楚麗紋推敲了一會兒大漁網雖有分量，卻不是暗器一流，怎麽拋的高。

  楚麗紋睜大眼睛：“因為我是姐姐的將士啊。”

  上官知長長哦一聲：“是我糊塗。”

  “上官哥哥，知錯要改。”楚麗紋皺皺鼻子，笑出眼睛一條縫。同上官知分開：“終於鬧事了，姐姐該出宮了，我要當差去了。改天，請姐姐帶上哥哥來吃酒。”

  “不要空口白話。”上官知追上一句。

  街上很快傳開消息，閑話走的最快，非議波濤般出來。

  鄭演是新豐帝登基授的官職，都不明白他為什麽還佔春闈名額。而楚家的子弟中舉，談論倒不多。說到冠軍侯樊華，雖然如今京裡的人大多不清楚紈絝以前面目，但有一個老住戶想到，就是一長篇故事。

  這種風向還算正。

  歪風裡私語如注：“知道嗎？春闈上榜的大多是功勳子弟。咱們上當了，這科表面上選人才，其實突出功勳子弟。人家是佛跳牆裡最後的濃湯，咱們是從前到後熬煮的雞骨豬皮。”

  “雞骨豬皮棄之以後，還算有東西。就怕咱們在濃湯裡，卻隻顯出別人，咱們生生墊腳石。”

  “這話有理，我同鄉幾個名士，去年名氣遠播，這一回也沒有中，這不是在濃湯裡顯出別人，最後連個渣滓也不剩下。”

  說話聲裡，一隊人走近。

  “長公主！”

  驚呼聲起，隨即疑惑不解，沒有人靜街？
  高升客棧大招牌下面，楚芊眠下馬，沉靜中整條街鴉雀無聲。

  “我帶路。”小郡主帶人進去，片刻拖出兩個掙扎的書生。

  “秀才，秋闈不中卻不還鄉？”

  四下裡驚駭，這是當街問案？距離放榜風波還沒有半天出去，長公主這就能追究。

  傳閑話的人緊閉上嘴，很想溜走。卻看到圍觀的人越來越多，硬擠反成靶子，還是原地呆著。

  兩個書生大聲疾呼：“我們犯了什麽罪？留在京裡遊學不行嗎？”

  “遊學是成的，遊說不行。”

  書生一滯：“我們沒有遊說！”

  花氏笑道：“你們還認得我嗎？”兩個書生齊齊後退一步。花氏走上一步：“對我丈夫攀同鄉，說和我公公安佑王吃過酒，和長公主殿下會過面，今天殿下就在這裡，怎麽你們忘記了？”

  哼上一聲：“去年臘月裝天寒地凍，我丈夫花行劍經過，見是文人資助你們一頓酒水，你們借機上門道謝，正月裡在我家吃年酒，把我丈夫灌醉，問他是怎麽成為花家子，以前可是安佑王的親隨？怎麽，你們忘記了？”

  小郡主笑眯眯：“然後在城南酒肆裡吃酒，把這些話傳出來的人，不就是你們嗎？當晚要了十八個菜，添三回酒，別的能忘，吃喝也能忘記？”

  書生抵賴：“認錯人了，不是我！”

  楚芊眠厲聲：“給你們減刑的機會隻到這裡，沒有功夫長囉嗦！認不認錯的，鬧事舉子全在順天府，請這裡的父老鄉親記住你們面容，再來一個公審就是！”

  微抬下頜，冰寒入眸：“再把你們的父母、學裡老師、同窗好友叫到京裡，參加公審，還讓你們誹謗的人公道！”

  兩個書生軟下來，連聲求饒：“我們收了銀子，圖銀子說這些話，請殿下不要公審，這科不中，下科我們還想中呢。”

  “帶走！”

  楚芊眠說過，也帶著女眷京都護衛隊離開。在她們後面，整個街半天沒有一個字出來。

  ……

  租住的小院裡，楚芊眠帶人進去，小院裡滿滿當當。房裡拖出一男一女，都喊冤枉。

  楚華紋走出來：“還記得我嗎？”

  女子目不轉睛：“你是？”

  “綢緞鋪子裡遇到，你說這一科不公平……。”

  女子啞口無言。

  楚芊眠冷淡：“男子們為功名眼紅，與他們自身有關。你身為妻子，不勸上進，反而在女眷們傳播謠言，可惱可恨。”

  也是：“帶走。”

  ……

  鑒寶樓的包間裡，五個書生不無解氣。

  “朝廷缺官員，這一科為送寒士們躍龍門，勳貴們有門路，本就不應該跟我們搶。”

  “就是，定江侯楚家恩蔭不多的話，可以從安佑王王府分嘛。我算算，定江侯楚家四房兄弟，六個兒子。安佑王府只有女兒，花行劍入贅奉新伯府，楚行斧和樊華也是義子，安佑王府照顧得下定江侯楚家。”

  “有門不鑽，跟我們搶就是不對。”

  “是嗎？”包間外面，有人心平氣和。

  包間門由小邱和風氏親手打開，露出女子美麗的容貌。

  隨著一聲驚呼“長公主”，五個人在窄小的地方四散奔逃。推開窗戶，見樓太高，而且樓下齊唰唰的京都護衛。

  走門，想來不行。

  楚芊眠又一回讓拿下，押著他們帶走。

  回宮的路經過科場門外，見到重新圍起一堆人。看的不是春闈放榜，而是一張報捷條子。

  “捷報貴府學子樊華，在四川秋闈名次……”怕人損壞，有幾個衙役看守。

  “冠軍侯府在外省下秋闈，難怪京裡秋闈沒見到他。”

  樊華這個時候在家裡嘟囔：“我隨父母親、上官妹夫在外省當差，我在外省考不行嗎？不行嗎？”

  張春姑心疼的望著他。薑氏勸他：“華哥歇息去吧，還要準備殿試呢。殿試上得官，就可以放你舅舅和舅母。”

  樊華一梗脖子：“殿試我不去。”

  薑氏大驚。

  “秋闈是父親幫我理的功課，春闈也是。如果沒有父親，我根本中不了。殿試我去也沒有意思，難道我當上官，也把父親天天帶著上衙門。”

  薑氏有備而來：“可是春闈中了卻不殿試，如果沒有拿得出手的原因，別人說你蔑視，又要告你一狀。”

  張春姑抿抿嘴唇。

  樊華得意：“我有原因，過幾天父母親帶我出京玩去，掙錢去。”粗起嗓子：“還有春姑啊，祖母已答應，母親可不許阻攔。”

  薑氏急道：“不行，家沒有人管，你舅舅也還關著。”

  “我給他錢還不行嗎？管家又不要天天在面前。母親幾年沒回江南封地，沒見出亂子。”樊華據理力爭。

  張春姑悄悄放下心。

  ……

  春雨下不到兩天，天色一放晴，城外空地上搭起大大的台子。同時消息在城裡傳開，又要公審，這一回公審鬧事舉子。

  日期張貼出去，最早到來的，聞風而動的小商販們。楚芊眠早飯後出宮，外宮門上，上官知一襲青衣，在馬上靜如處子。

  他抬眼眸，就把一片溫柔送來。楚芊眠回他一笑，上官知仿佛看到整個天空。

  宮車上路，馬貼近車壁。

  “順天府已放鬧事舉子，城門上也不盤查，今天來的人會多嗎？”楚芊眠隔簾問道。

  上官知輕笑：“剛放人，就逃命似的出京一批。有好些官員見父親，說縱容他們離開，外省的謠言又要多出來。父親說悠悠眾口，應該由悠悠眾口自己堵，讓大家把心放在公事上。”

  車內有一聲笑：“改天后悔了，可不能怨別人。”

  一路靜街，上官知陪伴直到城外，放眼望去，見叫賣的小商販中夾雜的書生人數還行。

  忙不迭往車裡回話：“還是你的主意高明，高台搭在城外，隨時可以離開，留下來的還挺多。”

  楚芊眠容光煥發：“這是太后、皇上和我一起想出來，考慮到舉子們擔心抓捕，回到外省又將流言四起，分辨高台還是在城外的好。”

  可以看到官道就在不遠處，有誰要走，倒也方便。

  她的宮車後面跟著看熱鬧的太后和新豐帝，新豐帝大為不滿，晃動小腦袋：“進京報春闈人數，這裡留下不到一半。這些人裡，也應有京都人士的書生。外省舉子們不怎麽樣，也就一鬧就走的本事。”

  太后難得出京，見桃紅杏豔，心情大好，聞言道：“走的後悔，皇帝不要為他們憂愁。”

  新豐帝小大人般眉頭攢起：“我為他們十年寒窗不值。”

  長公主的車駕在前，沒有人知道後面車裡還有皇帝和太后，但見選個最好的位置擺放車駕，侍衛和宮人兩邊散開，有片刻，沒有人敢大聲說話。

  眸光聚焦在長公主車上，以為近來風頭頗健的長公主是今天主持。

  又一長溜官轎卻如飛而至，國子監、翰林院、禮部的重要官員登台，在春光裡端坐台上。

  禮部尚書有驚堂木，這樣方便。一拍四下裡無聲，徐徐而提聲：“今天本官及同僚到這裡，辦三件事情。第一件，奉皇命把所有考卷提來，由本官及同僚當眾講解鬧事舉子們落榜原因，和指責舉子們上榜原因。”

  下面嗡嗡聲起來，都不敢相信有這麽透明。

  “不要喧嘩！等本官說完，考卷由你們中人宣讀，是真是假，你們不用再懷疑別人。”

  嗡嗡聲下去。

  “第二件，由受到指責的舉子們講解，他們入科舉的原因。第三件，在場人等重開春闈，就地出題，就地寫卷，就地閱卷，就地出榜！”

  禮部尚書面沉如水：“實話告訴你們，受到你們指責的舉子們，已欣然應戰。你們敢不敢再考一回，本官可不看好。”

  這一回嗡嗡聲更高，有的人興奮，願意當眾再考一回。有的人著急：“來保，把我表哥追回來。告訴他難得的機會，還要再考一回，還是當眾。還有我的學友們……。膽子忒小，一放出來就嚇跑。”

  動靜不小，皇帝聽到不無幸災樂禍：“朕給你們機會，你們不要，外省也不會信你們的謠言。”

  花兩刻鍾，禮部尚書讓推舉出十個舉子，上台把鬧事舉子們的考卷抽出一些，一份一份講解起來。

  第一個講解的是朱細細的父親朱思明。

  天氣雖好，這樣扯開嗓子說話也累。一份考卷換一個人，官員們互相承當。

  十份卷子講完，已是下午。小商販們高興了，今天午飯賣出去不少。元團雪在自己車裡認真的聽，也認真的著急：“咱們家的鋪面出來沒有？東西不夠賣的再取。”

  魯王和呂勝對她好笑。

  再來十份受到指責的考卷，也是由公選出來的舉子抽卷。宣讀過，細細講解，台下心服口服。

  難怪這些人高中，文章寫的不錯。

  這二十份講完，星光滿天，月光明亮。早就奉著太后回宮的新豐帝下旨，城門到結束才關。

  官員們約好明天再來，回家休息。小商販們賺得不少，帶著疲憊而又滿足的笑歸家。舉子們雞飛狗跳，抱怨學友們走的太早，流淚自己的文章是不好……。鬧騰到半夜才算安生。

  上官知陪著楚芊眠從早呆到晚，送她回宮約好明天再見，都有笑容。

  第二天一早，小商販們起五更佔好地方，舉子們也一樣，佔據台下聽講的好地方。

  鄭演鄭多球第一個上台，自報家門：“我是官宦子弟，遇難而追隨皇上，皇上賜我官職，但想想我家的門風，不下科場別人不服！所以我和你們一起趕這科，讓天下人知道我鄭演不是憑好運氣，我以一百一十匹的身價得救，我不敢不加倍努力，我肚子裡有書！”

  太傅的孫子，保寧王世子俞簡也是差不多意思：“既有恩蔭，更不能給皇上丟臉，我趕了這科。如果有人認為我佔名額，對不住了，總比背後罵我草包世子的強。”

  花行劍、楚行斧、識墨、石硯上台，講述他們跟隨主人，最後被收為義子的過程，說的人動情，聽的人也紅眼圈。

  樊華最後一個上來，憋著氣：“沒有父親就沒有我，父親說我能中，我們雖在外面，也就地報名。如果有不信的，可以去當地貢院查驗。”

  他走下看台，激動的不能自己，好些人對他笑，他一個也沒看到。

  中午到了大家吃飯，下午，有人送上案幾，每個舉子一個。

  軟墊一個，盤膝而坐。

  筆墨紙硯各一副，試題由舉子們隨意翻書擬定，再抽簽得來，大家坐下，在春風草地上做文章。

  科場裡的鍾點，頭天領卷第二天交，在科場裡過上一夜。在這裡呢，兩個時辰內解題、構思、謄寫、交卷，大家沒區別。

  第一個交卷的是花行劍、識墨。

  第二個是俞簡。

  第三個是楚行斧、石硯。

  孔禦史在看台下面維持秩序，見女婿送上底稿，匆忙看過心情激動。找到楚雲期連聲道謝：“你教的好。”

  楚行斧的文章先讓老丈人無話可說。

  孔禦史忘形，楚雲期故意道：“謝什麽，兒子是我家的。”

  孔禦史家中沒有別人，楚雲期總在外面，楚行斧夫妻住在孔家。見楚雲期這樣說，孔禦史不無緊張，乾笑：“呵呵，王爺閑下來，還是料理長公主親事的好。行斧夫妻，就不勞你們再多過問。”

  楚雲期啼笑皆非，正要再說兩句。孔禦史神秘兮兮的湊近他：“要是還閑，趕緊把親兒子生下來。”

  親昵的捶捶楚雲期肩膀：“你還年青。”

  楚雲期一高興，不再和他理論。孔禦史走開，楚雲期繼續盯著樊華，見樊華抬頭看來，就輕松自如的一笑。

  樊華就來了精神，對著考卷虎視眈眈。說不緊張是假的，就連聞訊陪他的樊老夫人、薑氏和張春姑，都緊張出一身又一身的汗水。

  最後一個，樊華交卷。薑氏對兒子走去，樊華對楚雲期走去，把底稿送上，手拿的地方已然濕了。

  楚雲期看過，點一點頭。

  隻這一點，樊華跳高，薑氏忘記內心深處的固執，深深拜下來。樊老夫人對著春光裡喃喃：“好兒，你托人不誤，華哥真的出息了。”

  晚霞出來，一輪夕陽神采無儔。不等舉子們擔心，有太監高聲宣旨：“命有司就地連夜閱卷，定出名次以安舉子之心。城門，今夜不關。”

  舉子們歡聲雷動中，看台上官員面前多出來案幾和筆墨，每個人這就開始閱卷。

  晚飯，有人是家裡送出來，有人就地購買，就在這裡吃了。

  回家睡覺的人相當少，都知道這是百年甚至數百年難得遇到的一回。哪怕不是舉子，不是商販，也圍在看台下觀看。

  閱卷費神思，不時有官員起來走動幾步，或者趴在案幾休息會兒。

  “給。”

  上官知送進一個大包袱給楚芊眠。

  打開來，是枕頭和被褥。

  “歪會兒吧，明天早上能出來都算快捷。”

  揚馬鞭子，上官知指指城門：“那裡我佔一間房，讓人燒熱水，你的梳頭東西也取來，等下你去洗漱。”

  “你呢？你也看了一天，你也該累了。”楚芊眠說完，就覺得心頭一緊，後背一涼。

  這是說錯話的兆頭。

  車外那人含情脈脈地送來眼風：“陪你。”

  楚芊眠看看枕頭，這是睡覺用的，很想扔回他臉上，又怕他太得意。

  這一夜，大家都熬著。看到花白頭髮的官員不時揉眼窩時，有些舉子們心裡沉甸甸。

  第二天的上午，所有名次出來，並不是直接公布寫上榜單，而是再次由舉子們抽出得意的考卷，一一講解。再寫榜時，落榜的人再無怨言。

  相反，國子監、翰林院的講解，讓他們受益匪淺，離京的時候，山呼萬歲的人不少。

  四月裡，新豐帝看笑話。外省傳來的閑話，只針對早早出京，甚至出京後不敢回家，尋親覓友躲藏的舉子們。

  他們懊惱無比，原來還有一科？原來有大學士們公開講解。這一回的恨，由自己而起。

  國舅見太后時，告訴她：“不少官員都說安泰長公主防范得當，及時穩住這次風波。”

  而事實上也是。

  ……

  五月天，石榴花紅，護國王府第建成，安佑王府第修繕完成，太后帶著楚芊眠走了一趟，把不滿意的地方再修改。而鐵氏修書給父親，請他進京論定禮。

  “夫人，我們要進京了。”西寧老王拿到信，笑得合不攏嘴，一路歪斜的回正房。

  鐵標一路狂奔到花家：“小五妹妹，我們進京成親去。”這兩個年長稷哥三歲或四歲，成親雖然早，但也說得過去。

  老王上路時，花小五想當然隨行。

  人逢喜事精神爽，馬都似乎跑的快。到的頭一天給鐵氏送信，鐵氏卻不在京裡。楚芊眠成親是大事，楚雲期夫妻也久不回原籍，帶著樊華夫妻還在江南。

  老王不用主人招待，在安佑王府安下行李，當天就有上官知來拜，老王毫不客氣的隨後就和他來見國舅。

  一大疊禮單放到國舅面前，老王下巴朝天，那意思扣一樣也不行。

  國舅拿起來直接看數目，老王討要的是六百六十抬定禮。

  “您這是下棺材本了？”

  鐵家要這麽多，添的嫁妝就不能少。

  老王對外面伸手，跟來的人又送一個禮單，老王對國舅晃晃：“這是嫁妝單子，你要答應，咱們沒有廢話說，我就給你看看。”

  “我不能說同意。”國舅帶笑搖頭。

  西寧老王暴跳：“婚期將近，你卻拿喬，”大喝一聲：“上官長！信不信我給你一拳，讓你醒醒神。”

  “我不能說同意，是我當不了家。”國舅笑道：“安泰長公主的親事，由皇上操辦。皇上傾國聘，傾國嫁，您忘記了不成？”

  “這是真的？”老王聽說時感恩不已，但激動過了，還是悶頭備嫁妝的好。

  打內心裡，老王不敢指望，總覺得朝中應該會有人阻攔。

  “當然是真的，我和你進宮，長公主的親事不由你我做主。”

  帶上老王直奔宮中，新豐帝禦書房外官員不少，但還是立即宣進。太監用金盤捧出兩份禮單，都比老王準備的厚。

  老王先翻看小的，這是聘禮，八百八十抬。

  饒是老王總想加定禮，也心尖子一顫。他要的六百六十抬，他其實不曾見過。八百八十抬的數字，直接讓老王再沒有加的心思。

  另一個禮單是嫁妝，宮中陪嫁一千零八十抬。

  拿槍的手應該穩，但西寧老王哆嗦了，手指尖帶動禮單抖上幾下，才發覺失態。

  他大禮參拜，叩頭謝恩。

  出宮的時候，眼神恍惚，腿發軟，直到回到安佑王府，就要見到妻子時，滿面笑容筋骨備健，流星步子精神抖擻。

  “一千抬？”花小五尖叫。

  “八百抬？”鐵標尖叫：“小五妹妹，我也這樣聘你。”

  他的嫂嫂、花小五的姐姐，世子妃花錦心喊停：“家裡先要備長公主的添妝，你們倆個退後不要鬧。”

  納聘六百抬，花錦心從不敢想而且也沒有過，現放著她這長嫂在，鐵標的話只能是胡鬧。

  這不妨礙花小五接著興奮：“一千抬，這麽多？”她眨巴眼睛：“果然還是跟著稷哥和姐姐好，見的全是大場面。”

  第二天，花小五得到滿足。新豐帝召見她和鐵標，三個人吃了一頓江南風味的加餐，說上小半天的話，新豐帝慷慨的為花小五和鐵標賜婚，願意讓他們的主婚人。

  花小五回安佑王府去，支肘，眼前盡是小星星模樣，一千抬這話改成：“稷哥沒有忘記我們，”

  京都傳開來，長公主聘禮八百八十抬，嫁妝又是一千零八十抬。街頭巷尾興奮的談論出嫁那天，這麽多抬數得佔幾條街，風氏關門沉思。

  拿出做生意的精明，算一算這筆帳目。

  新豐帝拿得出這麽多東西，可見國庫充盈。那麽，平南就在這幾年中。

  安泰長公主活似段平的克星，段平讓她嚇得出京後，可能與傷勢未好有關，灰溜溜直回南國。

  風氏深知道氣勢奪人後，勝負說不好已分。

  那她是在平南前投靠長公主的好，還是平南後投靠呢？
  答案想當然只有一個，平南以後還值錢嗎？風氏主意已定，收拾打扮一番，這回穿得相對嚴肅，對宮門走去。

  楚芊眠正在重華殿中看公文，有人回話：“鑒寶樓老板求見殿下。”楚芊眠不見得意外，也沒有想到，閃閃眼睫：“帶她進來。”

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  (本章完)