“譚大人，奴才也可作證，的確是令公子殺了我家大少爺，奴才親眼見譚公子從大少爺的房間裡出來。”

  站出來作證的正是申元江的管家，這些話當然也是申元江與鳳菱早就串通好的，能跟著來京城的，自然全都是申元江的心腹，事事都聽從主子的吩咐。

  “後來我從譚柏圖的房間裡搜出些還沒來得及扔掉的毒藥，正是浩兒所中的毒，本可以將其繩之以法，誰知鳳菱居然先動了手，因此……”申元江痛惜的低了低頭，望向鳳菱的目中似是多了幾分同情。

  跪在地上的鳳菱超前行了幾步，面色決絕，“侯爺，奴婢不怕死，求您賜奴婢一死，讓奴婢到地下再去伺候大少爺吧。”

  譚振書已經被震驚的腦袋有些混沌，半天才反應過來，“你，你又是誰？”

  鳳菱冷冷的哼了一聲，看也不看他，“大少爺救了我的命，我這條命就是大少爺的，譚柏圖覬覦侯府的大小姐，又在大少爺跟前央求，大少爺看在譚大人的面子上隻許他見一見大小姐，誰知譚柏圖居然想對大小姐圖謀不軌，因為這件事大少爺被侯爺趕出侯府，而譚柏圖被迫離開京城，要說恨，理應我們大少爺恨譚柏圖才是，誰知那譚柏圖不念三老爺與大少爺對他的幫助，反而恩將仇報，真是死不足惜。這樣的人活著也是禍害。”

  聽了這番話，譚振書徹底被震暈了，他根本不知道兒子突然離開京城還有這麽一段故事，他一直以為兒子乃是志在四方，豈料竟是這般？

  申冀的臉色黑了又黑，府裡的醜事被人再次揭出來，形如又把他扔在眾人面前被人嘲笑一般，“譚大人，難道你不知道令郎做下的這些好事嗎？是本候下令不許他再回京城，沒想到他竟然是這麽狠毒的東西。”

  他淬了毒一樣的狠戾目光在譚振書臉上剜了剜，又道，“縱然浩兒已不是申盛侯府嫡長孫，但本候也不能任由旁人欺凌他，如今無緣無故死在外頭，一定要替他討回個公道，元江，把這件事如實向上稟告吧，皇上自會替浩兒做主。”

  申元江躬身道，“是，父親。”

  譚振書一下癱坐在地上，神情沮喪，他的兒子乃是色徒，妄圖染指冰清玉潔素有天下第一美人之稱的侯府大小姐，卻因此而被破趕出京城，後又懷恨在心將申郡浩殺了。

  人不在了，名聲也毀了。

  更重要的是，自己的名聲也跟著毀了，他處心積慮才得來的前程就要一棒子給截住了，他就要跟著一起完了麽？

  他倏地直起身子來，直愣愣的盯視著申冀，目中已帶了點點淚痕，語中滿是祈求，“老侯爺，老侯爺，柏圖已經死了，已經死了，您還要怎樣？難道要把我們譚家都置於死地嗎？求您給我留一條活路吧。”

  申元江冷聲道，“譚大人此話差異，是令郎不給人留活路，怎的又成了咱們不給你留活路了。”

  “給你留條活路？那誰給我留條活路呢？你們全家都該死。”不知何時姚氏從門口衝進來，雙目圓瞪，惡狠狠的目光像是利刃扎在譚振書身上。

  譚振書全身一抖，咬了咬牙，“我兒已經死了，已經死了，殺人償命，他已經得到懲罰了，你們還要怎樣？”

  “還要怎樣？還要他名聲落地，被萬人唾棄，還要他永世不得翻身，還要所有縱容他的人都付出代價。”鳳菱尖利的聲音猶如刀子一下下劃在眾人心頭，更是刺穿了譚振書的心，他最害怕的就是這個呀。

  譚振書死瞪著鳳菱，急紅了眼，“難道你不怕死麽？這件事若捅出去，你也要為柏圖償命。”

  鳳菱呵呵冷笑，面色反而輕松了，“怕死？我巴不得早死呢，這樣我就能再去伺候大少爺了。”

  似乎所有人都不在乎譚家的死活，即使譚柏圖死了也不能解了他們的怨氣，鳳菱不過是個奴婢，死了就死了，沒人會在意她的。

  譚振書真的怕了，心底顫抖的厲害，他的兒子已經死了，人死不能複生，但他卻不能一頭栽在這上頭，他還要撐起整個譚家，兒子沒了還可以再生，若此時他的前程沒了，以後怕是再也沒機會站起來了。

  他怕了，慌了，亂了，跪爬著竄到申冀跟前，苦苦哀求，“侯爺，求求您給我一條活路吧，如果真把這件事捅出去，我的活路就沒了，看在姑母的份上，請您原諒柏圖吧，我們一家都會感激您的大恩大德。”

  “父親。”申元周面帶淒色，緩緩的站出來，“事已至此，還是先讓浩兒入土為安吧，如今浩兒已不是侯府的人，這般慘死，該如何安葬呢？”

  申冀微微一愣，神色艱難的掃了掃申元周，又瞥向申元江。

  姚氏適時大哭，“我的兒呀，你死的好慘啊，我的兒，我的浩兒呀……”

  跪在地上的鳳菱向後退了幾步，雙手扶住搖搖欲墜的姚氏，低聲勸道，“夫人節哀，大少爺遠在異鄉，最放心不下的除了侯爺的身體，便是夫人您了，唯恐您思念少爺過甚而生病，夫人，您當保重好身體，大少爺才能瞑目。”

  一句話說到了姚氏的心坎裡，令她愈發傷心難過，卻也在無意間對鳳菱多了一絲好感，想到鳳菱肚裡的孩子，姚氏反手拍了拍她的手背，“好孩子，你對浩兒的這份情，咱們都不會忘的。”

  “父親，還是先讓浩兒入土為安吧，浩兒終於回到家來，也算是瞑目了，遭了此劫，也是上天對浩兒的懲罰，父親，請您讓浩兒再入族譜吧。”申元江謹慎的看了一眼父親神色，已猜出父親心中所想，遂主動勸道。

  申冀的臉色果然緩了緩，嘴上卻還道，“還要再看看族長及長老們的意思。”

  那些依靠著申盛侯府生活的人，又哪裡敢與申冀對著乾？不過一句話的事。

  恰在此時，鳳菱突然嘔吐起來，整個人身子晃了晃，斜身歪倒在姚氏身上。

  姚氏嚇了一跳，慌忙將其抱住，急急的問道，“怎麽了？是不是哪裡不舒服？”又緊張的抬頭道，“父親，她身子虛弱，不宜久跪，還是先讓她坐下歇一歇吧。”

  申冀似乎此時才想起鳳菱懷有身孕的事，沉聲道，“快將她扶到椅子上去吧。”

  這一打岔，譚振書的腦子迅速的旋轉起來，不過一個奴婢，怎的得到如此關注呢？這情形似乎有些異常，剛剛那一吐……

  他腦中靈光乍現，難道這女子懷孕了？

  依她剛剛所說，顯見對申郡浩情深意重，那這肚子裡的孩子不用說也是申郡浩的了。

  如今申郡浩死了，申府的人無論如何也是要抱住他唯一的血脈。

  他突然像抓住了一顆救命稻草一般，欣喜若狂，顫抖的聲音裡帶著壓抑不住的驚喜，“老侯爺，萬般都是柏圖的錯，但如今柏圖死了，大少爺也沒了，咱們白發人送黑發人，本就內心煎熬，何苦再將旁的人牽扯進來呢？一旦追究起來，大小姐名譽也將受損，這奴婢終究是為主子報了仇，也算對大少爺有恩情，難道老侯爺真要把她送上絕路麽？老侯爺，求您網開一面，今日之事，譚振書隻當沒發生，柏圖的死絕不會與侯府扯上半點乾系，絕不會有半句話傳出去。”

  申元江的心松了松，他要的就是譚振書這個態度，將此事壓下去才是他們的最終目的。

  申冀卻並不知道申元江與鳳菱的真實想法，隻道他們所說便是真相，真的很想替孫子討回公道，但又有些猶豫，目光若有所思的瞟向鳳菱的肚子。

  鳳菱緩緩閉了閉眼，滿臉疲憊，聲音極低極低，“老侯爺且不可放過殺人凶手，不過奴婢懷了大少爺的孩子，還請老侯爺準許奴婢將孩子生下來，到時候奴婢便會追隨大少爺而去。”

  果然如此，譚振書大喜，“老侯爺，您可要保住大少爺的血脈呀。您放心，今天的事絕不會再有人知道的。”

  “父親，就等孩子生下來再說吧，譚大人，您也先回去準備準備柏圖的後事吧，今天在大街上很多人都看到了，應該怎麽說，想必大人知道吧？”申元江目中充滿了警告。

  譚振書點點頭，卻又詢問道，“柏圖與大少爺身染重疾，不治而亡，可否？”

  “是不是太湊巧了？兩人同時生病沒了？”

  譚振書想了想又道，“兩人遇到強盜，被害死了。”

  申元江皺眉，“你是在間接告訴別人我治理之處不太平嗎？”

  譚振書冷汗直流，不敢再胡言亂語，“還請大人示下。”

  申元江歎了口氣，“浩兒無辜枉死，實屬無妄之災，總要為他的名聲想一想，便說兩人隨衙役辦案，被暴徒所傷吧。”

  譚振書舒了口氣，這理由好啊，還為兒子博得個美名，忙躬身道，“多謝大人成全。日後若有用得著之處，譚振書必赴湯蹈火在所不惜。”

  申冀也十分滿意，這理由正好作為浩兒入族譜的根由，也無需他再找借口了。

  姚氏仍覺心中不平，隻覺得自己那麽優秀的兒子讓個下賤的人給害死了，那人一家就該千刀萬剮。

  申元周若有所思的看看申元江，余光瞥了瞥鳳菱，終是未多說什麽。