三月初六是慶王府老王妃的壽辰，慶王爺段瑞慶與皇帝段瑞希一奶同胞，亦是皇帝最親近信任之人，五年前身患重病，不治而亡，其嫡長子段臻襲爵，稱臻王爺，但其府邸仍舊稱為慶王府。

  皇帝因痛失胞弟，神情俱傷，哀思之余對段臻愈發看重，每每召進宮陪伴說話。

  慶王府的地位非但沒隨著段瑞慶的死而下降，反而蒸蒸日上。

  慶王妃大壽乃京城一大喜事，權貴之家哪個不想去巴結巴結露露臉呢？

  縱然申郡茹前世鮮少出門，但對於慶王府卻並不陌生，而這些消息大多都是從申郡碧那裡聽來的。

  而這一年的壽宴，她記得尤為清楚，因為申郡姝在壽宴上惹怒了慶王妃，從而在她的京城美名上抹了一道黑，她還曾為此幸災樂禍的很久。

  令人生疑的是，申郡碧並未參加壽宴，那一日去的只有申郡姝和申郡窈姐妹。

  壽宴過後，在獵場和壽宴雙重事件的影響下，京城裡對申盛侯府的小姐們褒貶不一，卻獨獨對申郡碧讚譽有加，甚至有的人說申郡姝不過徒有虛名，而真正才貌雙全的乃是二小姐申郡碧，自此，申郡碧如悄然盛開的牡丹赫然立於眾人之目。

  申郡茹蹙緊眉頭，自是往深裡想去，不會有那麽湊巧的事，壽宴一事肯定與申郡碧脫不了乾系。

  她略一沉吟，“黃燭，這幾****多注意碧水閣裡的動靜，如果杏兒來找你，你不但要跟以前一樣同她親近，還要表現的比以前更熱情更惶恐更加的迫不及待去討好她，明白嗎？”

  黃燭並不多問，點頭道，“是，小姐。”

  申郡茹轉過頭又對墨青道，“我記得你說過，你一個表妹在姝琴閣裡伺候，既然是親戚，也該多走動走動，你做姐姐的，得了空便去問候一二。”

  墨青自是明白其中含義，忙點頭道，“是，小姐，她前幾日還叫我去看看她新描的鞋樣子呢，奴婢得了空便看看去。”

  申郡茹淡淡的嗯了一聲，目光在兩人面上轉了一圈，自己跟前只有這兩個丫頭可用，自己還不知要在床上躺多久，能打聽到的消息實在太少了。

  她還需要一個能與外界聯系起來的人，這樣才能幫她去做一些事。

  門外有極輕極低的腳步聲，接著傳來墨紅的聲音，“小姐，奴婢來給您送水。”

  黃燭小聲道，“小姐，是奴婢讓她燒的，奴婢去提進來吧。”

  申郡茹搖搖頭，朝外頭道，“送進來吧。”

  墨紅雙手提著壺，低垂著頭走進來，行至床前，添水倒茶，神色如常小心謹慎。

  申郡茹細細的盯著她，挑不出半分不妥之處，遂微微一笑，“墨紅，我倒有一事想問你呢，你放下水壺，近前來說話。”

  “是，小姐。”墨紅並未將水壺隨便一放，而是緊走了幾步放在門邊，又折回來立在床前，垂首聆聽。

  原來墨紅初來時如此謹慎，後來卻成了風風火火的急性子，半點如今的謹慎都沒有，可見前世自己對她十分的縱容。

  申郡茹暗暗的歎口氣，此時回過頭往回看，前世的自己實在太弱了。

  心思陡轉，面上卻不動聲色，她正色道，“墨紅，祖母屋裡頭，你有相熟的人嗎？”

  墨紅微微一愣，似是沒想到她會問這樣的問題，更有些拿不準她問這個有何用意，一時間不知該如何作答。

  見她面露難色，又有些疑惑，申郡茹低低的歎了口氣，“往日裡我太不懂事了，累的祖母與母親為我憂心，經了這次磨難，我才明白過來。待我養好傷後，定要好好的孝敬祖母，可我卻不知祖母的喜好，只怕到時候又惹得祖母不開心，反而適得其反，我便想著應去祖母跟前的人那裡問一問，這樣我心裡也好有個準備。墨青和黃燭都不曾有相熟的，所以才問一問你。”

  墨紅隨即釋然，又湧上一股子喜意，沒想到一進茹雨閣就得到五小姐的重用，打聽老夫人的喜好有何難的？

  但她仍是按耐住心頭喜悅，面不漏色的穩聲道，“奴婢與老夫人屋裡的霞菲姐姐說過幾次話，五小姐這是孝心，奴婢自去問一問便是，霞菲姐姐也一定樂意為五小姐效勞。”

  申郡茹淡淡的笑了笑，“既如此，那你便多與霞菲走動走動，平日裡也可送些東西給她，你有什麽需要的，隻管告訴墨青。”

  墨紅忙道，“小姐不必多慮，不過是幾句話的事，哪裡就需要送東西了。請小姐放心吧。”

  申郡茹面露喜色，重重的點了點頭，“這件事就交給你了，以後倒茶添水的事就交給墨青，你隻管出去找人說話去吧。”

  墨紅頓覺受寵若驚，卻不敢應下，“奴婢不敢，伺候小姐是奴婢分內之事，為小姐辦事也是奴婢應該的，奴婢不敢勞累墨青姐姐。”

  墨青笑了笑，“小姐這麽說了，你照辦便是。再說了，日後咱們都是一家人了，還說什麽勞累不勞累的。你快些去辦差吧。”

  墨紅不知就裡，不敢居功又不敢放松，稍有些忐忑的應道，“多謝墨青姐姐提點。五小姐，奴婢這就去。”

  等她出了門，立在一旁的黃燭悄聲道，“小姐，老夫人屋裡頭的人，奴婢……”

  申郡茹打斷她的話，“這件事交給她去辦最合適，再說了，我這屋裡頭，還是你們兩個放心些。”

  墨青這才明白，可不是嘛，倒茶添水時時都要進屋的，自然還是她們兩個了，原本她還奇怪小姐怎會把打聽老夫人喜好這麽重要的事交給新來的墨紅去辦，原來還有這一層意思。

  她隻想到了這一點，卻不知申郡茹內底裡最深的心思。

  陳媽媽上了藥，到了傍晚果然覺得好了許多，好歹她也在慶王府這樣的豪門大府裡呆過，什麽樣的好東西沒見過，這樣的傷藥卻是頭一次用，自是如獲珍寶，當下便小心的存放了起來。

  晚間，她拖著睡了一天得懶洋洋的身體出了茹雨閣，在府裡頭轉了幾圈子，繞著彎去了碧水閣。

  朱媽媽正坐在炕上做活，見她進來，似是有些吃驚，起了起身子，迎道，“這會子得閑了？我聽人說你摔傷了，怎麽樣了？好好的怎麽摔傷了？二小姐跟前事多離不開，不然我自去看看你了。”

  陳媽媽在她對側坐下，面色有些訕然，白天發生的事她自是不想說出來讓人笑話了，隻笑道，“你消息來的倒是快，也沒什麽事，就是教五小姐學禮儀的時候摔了一下子，不礙事。”

  朱媽媽挑了挑眉，奇怪道，“五小姐如今病著，動都不能動，怎麽還學禮儀？”

  陳媽媽哼了一聲，“病著又怎麽樣？不招人待見就沒人心疼，老侯爺發下話來，要對五小姐嚴厲些，不可再招惹禍端出來。主子有話，咱們做奴婢的敢不聽麽？”

  朱媽媽眼珠子轉了轉，低聲道，“你還聽到些什麽？”

  陳媽媽瞟了她一眼，拿起放在桌上的葵花籽放在嘴裡，“還是你有眼光，假以時日，二小姐定是個前途無量的，即使那大小姐都不一定比得上。”

  朱媽媽心下微動，瞪了她一眼，“這話從何而來？”

  陳媽媽故意壓低了嗓子，“你心裡還不清楚？二小姐可是個聰明的，生的又好看，再有你在跟前幫襯著，還能差了去？”

  朱媽媽不理她這些奉承話，隻平靜的笑了笑，“跟著誰不是一樣？就看心裡是怎麽想的了，你若對二小姐好，他日二小姐還能虧了你？”

  陳媽媽這才嗤嗤笑了，將蓼香來找她的事說給朱媽媽聽，又添油加醋說了幾句五小姐如何高看她一眼的話。

  朱媽媽自是深信不疑，幾乎可以斷定二小姐已經化險為夷，不會因為獵場之事而被老侯爺怪罪了。

  陳媽媽適時從懷裡拿出黃燭送來的白瓷瓶，小聲道，“這可是我從慶王府裡頭得來的好東西，聽說二小姐跪祠堂傷了腿，這個最有用，你拿去給二小姐用，也算是我對二小姐的一片孝心。”

  朱媽媽驚喜的接過白瓶子，“真是從王府裡頭帶出來的？”

  陳媽媽面上得意洋洋，“自然是了，外頭哪裡有這樣的好東西？不然我也不敢獻給二小姐不是？”

  朱媽媽瞥了她一眼，陳媽媽往年的那些事她自是知道的，不然也不會被小郡主給趕了出來，遂點頭道，“等會子我就給二小姐送去，自然不會少了你的好處。”

  “還要靠你多美言幾句。”陳媽媽喜笑顏開，反正這東西也沒人知道是五小姐給她的，黃燭不是特意囑咐過了麽？千萬不能說是五小姐的東西，只要她不說，五小姐還能跑到二小姐跟前說去不成？

  兩人又說了些閑話，陳媽媽踏著夜色回了茹雨閣。

  而朱媽媽站在五門口朝二小姐的正房裡望了望，恰看到杏兒端著盆子走過來，遂上前問道，“杏兒，二小姐睡了麽？”