第369章 矛盾
  黃金為底，狼首為圖。

  隻一眼，蕭北秦就認出了這是北越王族的隨身之物，狼頭令牌。

  “這東西，是哪兒來的？”蕭北秦的聲音驟然繃緊。

  “這是……”蕭紅鈺的眼神明眼可見地慌亂起來。

  她隨身帶著令牌，是想找個適合的時機，等阿爹回來了與他細說此事，而不是像現在，令牌突然掉出來打亂她的計劃，也破壞了氣氛與情緒，讓蕭紅鈺一時不知該作何反應才好。

  偏偏她這態度落在蕭北秦眼裡，就成了心虛。

  “我問你！這東西是哪兒來的！”蕭北秦厲聲一喝，正堂所有的人都嚇了一跳！
  怒意勃發的蕭北秦，儼然才是征戰沙場的大將軍，氣勢磅礴到旁人不敢直視，連蕭維也惶惶不安地低下頭去。

  隱秘的心裡，又有一點點竊喜。

  蕭紅鈺倔強地迎著蕭北秦威嚴的視線：“從北越五王子身上得來的。”

  最不願意看到的事情就發生在眼前，怒意不斷在胸膛鼓蕩，硬是被蕭北秦給壓了下來。他還是抱著殘留的希望，把所有的下人，包括蕭維蕭雲兄妹倆，都暫時打發了出去。

  在他明晃晃的眼神下，薑羲也應該是離開的一員，蕭北秦隻想父女倆好好談談。

  但是，薑羲卻主動往前站了一步：“我還是留下吧。”

  蕭北秦沉沉地瞪著薑羲，一言不發。

  靈堂很快被清空，除了棺材裡靜靜躺著的趙夫人。

  就剩下蕭北秦蕭紅鈺父女倆，以及薑羲這個外人。

  蕭北秦往趙夫人棺槨的方向瞟了一眼，似是意識到所在地方，他也不想當著亡妻的面兒，斥責他們之間唯一的女兒。

  “你好好說來，這塊令牌到底是怎麽回事！”

  “我殺了北越五王子。”蕭紅鈺硬梆梆地說，眉眼生寒得厲害。

  “你……”

  “還是我來說吧！”薑羲眼看著父女倆之間劍拔弩張，主動插話進來，“紅鈺情緒不太穩定，說話可能會有出入。”

  “你？”蕭北秦極為不待見薑羲。

  換作以往，就算蕭紅鈺身邊出現不知來路的狐朋狗友，他也不會當眾發怒，只會暗中擺弄手段，讓這些事情遠離蕭紅鈺而已。

  而現在，北越大王子野心昭昭，結發夫妻突然病故，唯一女兒叛逆倔強……一座座沉重的山嶽壓在蕭北秦的肩頭，讓他實在是分不出半點耐煩心。

  情緒上對薑羲的惡感，也升到了極致。

  好像蕭紅鈺此刻的所有轉變，都是因為這個女子。

  “這位尹九娘子，你雖然是小女的朋友，但現在是小女與我這個父親的對話，你貿然插話是不是不太妥當？”

  薑羲沒有動怒，只是平靜地說：“這塊令牌的由來，我是最清楚的，我覺得在紅鈺心神不穩定，無法很好表述來龍去脈的時候，由我來述說，會是一個更好地選擇。”

  她字字句句，鏗鏘有力。

  更沒有因為蕭北秦身上深厚的威勢而生出膽怯。

  隱隱間，她輕描淡寫的語氣，如淵渟嶽峙，給了蕭北秦一種深不可測的感官，反讓蕭北秦自己相形見絀起來。

  蕭北秦正了正心神：“你是說，紅鈺殺……你也在？”

  他看薑羲的眼神，添了些許懷疑。

  以他來看，蕭紅鈺就跟被這莫名其妙的朋友迷惑了心智似的，連回光返照這等譏誚事情都能相信，未必不會幫她頂替罪名。

  “是，我與紅鈺是在雪災後的方元村遇見，之後結伴而行往慶州來，路上遇見了北越的五王子……”薑羲不帶偏頗，把整件事情的經過客觀地敘述了一遍。

  包括撿到令牌、北越追殺、聯手突圍等等關鍵。

  不過，她有意無意地略去了幽冥太子的存在，隻說是隨行的朋友。

  蕭北秦全心神都在北越五王子被殺此事上，自然無暇顧及那些細節。

  他語氣緊繃：“這麽說，北越五王子是真的死了？”

  “……嗯。”

  “紅鈺殺的？”

  “是。”

  蕭北秦毫不掩飾自己的懷疑：“尹九娘子說的可是真話，北越五王子真是紅鈺所殺？而不是替人背黑鍋？”

  蕭北秦就差沒把那句話直接擺出來問，說是不是蕭紅鈺在替薑羲背黑鍋了。

  不是蕭北秦無理取鬧，而是他根本不相信蕭紅鈺有這個實力。

  反倒是薑羲，說是江湖人，真正身份卻遮遮掩掩，怕是連蕭紅鈺自己都不清楚。

  他懷疑自己女兒被當了槍使，很正常。

  “是我殺的！那個北越五王子就是我殺的！親手殺的！”原本讓蕭紅鈺愧疚難安的事情，怒氣衝衝脫口而出的時候，卻平白變了味道。

  蕭北秦瞬間怒了：“你惹了大禍！還如此理直氣壯！”

  蕭紅鈺咬住下唇。

  “你知不知道，北越五王子的死會帶來多大的隱患？稍有不慎，北地就會掀起戰火，無數百姓流離失所……而這一切都拜你所賜！”蕭北秦看蕭紅鈺的眼神無比失望。

  蕭紅鈺更傷心，她從不想看著這一切發生，北越五王子突然死去對她來說完全是個意外，要說愧疚她比任何人都更甚。

  可是蕭北秦激烈的態度，讓她不想說出服軟的話，反倒在周身豎起了最尖銳的刺：

  “那你呢！你身為鎮北侯，連北地的百姓都保護不了！戰爭還沒有到來，但是雪災就在眼前，你說百姓會流離失所？看看慶州城外面，他們已經失去了！你這個當鎮北侯的可曾又半點作為？你又能比我好到哪兒去？”

  蕭紅鈺不顧一切地把最尖銳地一面對準了蕭北秦。

  蕭北秦心頭驀地一痛，城外的災民，他回來的路上已經看見了，只是還沒來得及處理。

  可是，不管處理不處理，蕭北秦那驚鴻一瞥也讓他清楚地認知到，他對北地的治理絕對出了大問題。不然身為北地最大的核心城市，慶州不可能就因為一場雪災就亂到如此地步。

  背後可能有人在推波助瀾，也有他以前的管理不善，還有慶州官員的屍餐素位等種種原因，就算他來不及詳細分析，也能夠窺得一斑。

  但他還是容不得女兒來挑他的錯：“放肆！”

  “我有什麽好放肆的？難道我說的不是事實嗎？”蕭紅鈺瞪著眼睛，不甘示弱地與蕭北秦對視。

  那眼底的熊熊火光，竟然讓蕭北秦生出一絲罕見的怯意。

  他有些亂了。

  “蕭侯。”一直看著父女倆爭鋒相對的薑羲，再一次插話進來，“我想現在不是指責誰對誰錯的時候，畢竟當務之急是要處理好目前的亂局。”

  薑羲的話語讓蕭北秦感受到了明顯的壓力。

  “本侯做事還不用你一個小娘子來教！”蕭北秦沒好氣地說。

  “九娘子好心好意提醒，你怎麽這麽不知好歹！”蕭紅鈺氣得口不擇言。

  “放肆！”蕭北秦再次喝道，這一次他決定不能讓蕭紅鈺這麽放縱下去了，“來人！”

  大管事帶著下人倉倉皇皇跑進來。

  他們在院子裡都聽到父女倆激烈的爭吵聲來。

  就聽得將軍大手一揮：“把大娘子給我關起來！沒有我的命令！半步不得外出！”

  “你憑什麽關我！”蕭紅鈺憤怒道。

  “憑我才是這座鎮北侯府的主人！我更是你的父親！”蕭北秦嚴厲說完，“還愣著做什麽？”

  大管事支支吾吾的：“將軍，為夫人吊唁的各路人馬很快就要到了，要是大娘子在這個關頭沒有出現，恐怕會惹人非議啊。”

  蕭北秦哪裡還顧得上這些事，蕭紅鈺犯的過錯，連性命能不能保住都難說！

  “關起來！”

  “不用你關！我自己回去！”

  蕭紅鈺拽上薑羲，轉身就往外走。

  蕭北秦連連呵斥幾聲，都沒能叫住她，隻得叫大管事靠近上來：“去查一查，那個尹九娘到底是什麽來路！”

  “是！”

  ……

  一回到閨房，蕭紅鈺的精氣神兒瞬間垮掉。

  她徑直癱坐在門口台階上，緩緩抱住膝蓋，把臉埋了進去。

  不過片刻，抽噎的聲音便斷斷續續傳來。

  薑羲什麽都沒說，只是在蕭紅鈺身旁坐了下來。

  蕭紅鈺的人生，她只能當悲歡離合的旁觀者，卻很難摻和進去，因為是她的人生。

  “對不起。”蕭紅鈺悶悶說道。

  薑羲轉頭，才發現她露出一雙紅通通跟兔子似的眼睛，對她說，

  “我沒想到阿爹他這次會如此蠻不講理，還把過錯怪到你身上，九娘子你明明什麽錯都沒有，你還幫了我見到阿娘。”

  她說著說著，又嗚嗚抽噎起來。

  “我沒生氣。”

  薑羲是說真的，蕭北秦的態度，還不至於讓她動怒。

  蕭紅鈺重新抬起婆娑淚眼。

  “我是說真的。”薑羲不以為意地笑笑，“你的父親，鎮北侯他，應該是心亂了而已。”

  想想也不難理解，背負著這麽大的壓力，不亂才奇怪。

  只是，面臨危機時的反應，也能充分說明一個人的本性。

  ‘鎮北侯蕭北秦，是個將才而非帥才。’

  ——薑羲忽然想起幽冥太子意味深長的那句話，那是他對著薑羲，隨口評價的一句，如今看來，卻是再切實不過了。

  蕭北秦能夠得北地之利，不過是佔了天時地利人和。

  當真正的危機出現，他方寸大亂，暴躁、焦慮、遷怒等等缺點就開始暴露出來。

  一個不明智的鎮北侯，對於北地來說才是真正的危機啊。

  ……只是這些話，薑羲都不能對蕭紅鈺說而。

  她迎著蕭紅鈺的眼神，隻道：“我們之前的猜測應該都是對的，甚至已經擺到了你父親面前，恐怕他發怒的真正原因就在此。”

  “那該怎麽辦？”蕭紅鈺抿著唇，“我剛剛是不是不該胡亂說話的。”

  “不，你說得很對。”薑羲反而讚同起蕭紅鈺那時的一針見血，“重要的不只是不知何時到來的戰爭，近在咫尺的災民也很重要。若是一味關心前方局勢，後方大本營亂了，那麽北越與大雲的戰爭裡，大雲先開始就輸了一半。”

  就是不知道，蕭紅鈺刀子一樣誅心的話，蕭北秦能不能在撇去浮躁後，認真聽進去了。

  “那我們接下來要做什麽？”蕭紅鈺茫然地睜大眼睛。

  她沒打算在院子裡一直被關下去。

  她親手闖的亂攤子，總要親手收拾才行。

  “等。”

  ……

  蕭北秦把女兒趕走之後，頭疼到扶額而坐，連服喪的白布麻衣都是下人拿到正堂後的小房間來換的。

  脫去甲衣，穿著喪服的蕭北秦，看上去憔悴衰老了十歲不止。

  蕭維再一次瞅準機會，圍著大伯父開始團團轉關心他，只是蕭北秦不怎麽放在心上罷了。

  沒過多久，蕭氏的族人們趕到了。

  還有慶州大大小小的官員們。

  更遠地方的北地貴族，因為慶州的亂象，暫時無法在第一時間趕到，也都提前派了仆人前來送信，免得在趙夫人的喪事上怠慢了鎮北侯府，惹來麻煩。

  趙夫人走得太突然。

  這一走，別說蕭氏內部，就連鎮北侯府以外，也是人心惶惶。

  蕭北秦不得不打起精神，一邊與各路吊唁的人照面，一邊叫來人開始處理城外災民的事情。

  別的不說，至少粥棚該搭起來。

  在蕭北秦內心深處，此舉未必沒有給趙夫人積陰德的意思。

  忙碌了整天下來，到了夜深時候，蕭北秦卻被蕭氏族老叫去了。

  “趙氏既然去了，有些事情也必須要重新拿出來說說了。”

  蕭北秦疲憊地找地方坐下，瞥了對面的人幾眼。

  那是他的親弟弟，也是蕭維的父親。

  此時正訕訕地笑著，心虛到不敢看蕭北秦的眼神。

  “什麽事。”蕭北秦正了臉色，像是什麽都不知道地問起。

  蕭氏族老皺眉道：“還能有什麽事？自然是為你承嗣延綿香火的大事！”

  “趙婧言才剛走。”

  “剛走又如何！身為我蕭家婦，連寶貴的雙生子都護不好，還連累一屍三命！我蕭家列祖列宗不責怪她就是好事！她還能有什麽意見！”

  “三叔。”

  “不要多說！今天必須定下來！反正這也是商量好的事情，蕭維過繼給你，正好在趙氏喪事之前處理完，趙氏還能多個摔盆守靈的人，該她感激不盡！”

  (本章完)