第229章 周貴妃

  紅牆琉璃瓦，雨疏風驟起。

  一道墨色的身影由遠及近，舉著一柄油紙傘，像是墨汁輕輕滴落進太極宮這水墨畫卷之中，蕩開細雨漣漪，踏著濕意而來。

  傘下眉眼冷淡，腳下步履閑適，很快穿過重重宮闕，踏入廊下。

  低眉垂眼的宮婢接過收起的油紙傘，又蹲下為他換上一雙新鞋。

  他跨門而入，一位年邁慈祥的嬤嬤迎了上來：

  “見過楚世子，您總算來了。”

  楚稷抬起眼：“陛下也在麽？”

  “當然，陛下下了早朝就過來了，這會兒正陪著貴妃用湯呢。”

  楚稷頷首，輕步入內，一眼便看到那金碧輝煌的大殿之上，高坐著這個帝國權力最高的那個男人。而那個男人身旁的女人，雖然不是名正言順的皇后，但身為貴妃，地位尊崇一點不比一國之後少。

  “阿稷！”豔若桃李的周貴妃儼然看不出年齡，仿佛仍然如妙齡芳華少女，見到楚稷到來便欣喜起身，看楚稷的眼神親熱地宛若看到了親兒，“姨母都念叨你好些天了，剛剛還在跟陛下說你沒有小時候可愛了，怎麽叫都叫不進宮裡來。”

  周貴妃高興地就要來拉楚稷的手，但他卻自動往後退了一步，恭謹行禮：“參見陛下，參見貴妃。”

  景元帝笑意吟吟地看他：“去了趟江南，沾染了江南文氣，果然有成長，人都穩重了許多。”

  “臣一直很穩重。”

  “看看，嫌他以前不穩重還不高興了！剛還誇你呢，這麽快就露出真面目了？”

  周貴妃還護起了楚稷：“陛下別這麽說他！阿稷，怎麽又叫起貴妃來了。說了你母親與我是表姐妹，你母親不在了，又是我親眼看著你長大的，讓你叫一聲姨母還委屈了你不成？”

  “……姨母。”

  “提起你母親又不開心了？你這孩子真是的，快來坐下，嘗嘗新做的桂花糕！”

  周貴妃拽著楚稷到桌旁坐下，又把桂花糕推上來。

  “我記得，八月桂花做的糕點，你最愛吃了是不是？”

  “是，多謝姨母記掛。”

  “謝什麽，你從小就是姨母帶著的，跟二郎，七郎他們於我沒有區別，都是自家的孩子。”周貴妃笑意燦爛，明媚張揚的容色在此刻柔軟得不可思議，好像真的換上了一顆慈母之心，看楚稷的眼神寵溺極了。

  楚稷沒接話，只是吃著桂花糕。

  “阿稷。”握著書卷盤腿坐在榻上的景元帝，狀似平常地看著楚稷，“你年歲也不小了，可有考慮過你的婚事？”

  楚稷捏著桂花糕的手一頓，然後直直看向景元帝：“陛下，臣暫時沒這麽打算。”

  “什麽沒這個打算，你今年都十六歲了，也該到了議親的時候。哪怕婚約不定下來，也應該開始準備了！這樣，我叫你姨母幫你挑選長安適齡的大家閨秀，到時候把畫卷拿來讓你選一選，由我來為你們賜婚，如何？”

  景元帝說著是商量，但這語氣分明與通知無異，不容楚稷說半個不字。

  可楚稷就是要說不。

  “臣體內尚有沉屙，不願耽誤了那些大家閨秀。”

  景元帝臉色微沉：“我親自給你賜婚，誰敢說耽誤二字？”

  “臣不願意。”

  景元帝不悅地皺著眉還想說什麽，周貴妃率先出聲打斷了他的話：“好了陛下，阿稷不是說暫時不想嗎，那就先緩緩，過些時日再說，興許到時候他自己想法就變了，主動說要找媳婦呢。”

  景元帝踩著周貴妃遞來的台階下了。

  有宮人從外面走進來，說魏王到了。

  景元帝的聲音迅速冷了下來：“讓他進來。”

  “是。”

  葉諍很快在宮人的引領下走進殿內，先規規矩矩的行禮，等他看到楚稷也在的時候，還有些意外。

  “這幾天也是待在刑部的？”頗具壓力的聲音自上面傳來。

  葉諍低下頭，應了是。

  “那讓你查的案子，可有進展了？”

  “……暫時沒有。”

  “半個月了，關於這個案子的奏折都快把我的桌案壓垮了，你現在居然告訴我還是沒有進展？你能不能學學你二哥，哪怕學學你六弟也好，如此愚鈍無能，怎麽擔得起身為魏王和大雲皇子的責任？”

  葉諍隻垂首請罪，不作任何辯駁。

  景元帝當著周貴妃和楚稷的面兒，又好罵了葉諍一頓，葉諍至始至終都一聲不吭。

  周貴妃撥弄著香爐漠不關心。

  楚稷用湯匙輕輕攪動面前碗中的湯水。

  而景元帝好發了一頓火，又見葉諍跟快石頭似的沒什麽反應，那股氣反而消了，索性揮手讓葉諍出去。

  葉諍剛走，楚稷也很快告辭離開，周貴妃攔也攔不住。

  “哎，這孩子走得可真快，特地為他做的桂花糕也沒吃完。”周貴妃豔紅的蔻丹在盤子上拂過，“嬤嬤，把這盤桂花糕丟了吧。”

  “是。”

  周貴妃提著裙角走到景元帝身旁落座，一身媚骨軟軟地靠著景元帝身上，嬌滴滴地喚他，讓他別不開心了。

  “你看看若靈，哪怕不開心，不也是按你的意思把阿稷哄得好好兒嗎？”

  景元帝抬頭：“一個二個的，都是越來越不聽話了。楚稷前面拒絕我的賜婚，葉諍跟著就能一聲不吭，兩個人不愧是關系好，連性子都越發的相似！”

  “可他們再怎麽不聽話，也終究是由陛下您所主宰的啊。您是這四海之主，若您真要下什麽命令，不管是那楚稷還是葉諍，誰敢真正的不聽從呢？”

  周貴妃字字句句地戳到了景元帝的心坎兒上，他很快緩和了神色，拍拍周貴妃的手算是讚許了。

  “我去花園走走。”景元帝說著起身。

  周貴妃自然想要跟上去，景元帝沒讓。

  “小七不是要過來嗎？你就在宮裡等著他吧。”

  周貴妃隻好望著景元帝的身影離開。

  ……

  楚稷從貴妃宮裡出來的時候，葉諍果然還在外面等著他。

  楚稷睨著他：“沒見陛下已經看不順眼了嗎？還特意在我面前罵你，落你面子。你也該心懷怨念地先出宮再說，站在這裡等我做什麽？”

  “反正宮裡都知道我們關系好，看到我等你又如何？”葉諍壓低聲音，若有若無地瞄著四周動靜，“實在是聖心難測，陛下怎麽就突然不高興你我交好了？以前他還不是說要讓我們好好相處嗎？”

  楚稷沒答，而是說：“陛下剛想為我賜婚。”

  “賜婚？跟誰？”

  “自然是陛下與貴妃選出來的閨秀。”

  “陛下都已經將心思放到你的婚事上來了嗎？”

  雖然江南回來之後，葉諍就已經對他的父親，這個國家的陛下一次又一次地展開了新的認識。但是身為君主，卻記掛著用臣子的婚事來算計一些小事，還是讓他覺得些無語。

  連看楚稷的眼神都多了同情跟憐憫。

  楚稷一眼掃過去：“難道你以為自己比我好很多？”

  葉諍被噎得說不出話來。

  “反正你我都是連婚事都不能做主的可憐人！”葉諍歎道，“可憐人，我今天心情不好，不如你陪我去吃酒吧。”

  楚稷沒有回答，他只是望著前往，齊王葉謳與七皇子葉許一前一後的走來。

  “四哥！楚哥！”葉許從二哥身邊跑來，衝到了葉諍與楚稷面前。

  葉諍笑：“二哥和七弟是來看貴妃的嗎？怎麽從花園那邊走來？”

  “中間去花園逛了一趟……四哥四哥，聽說你最近查了個案子是嗎？死了好多年輕女子，她們還都被妖怪吸了血？這是真的麽？你給我說說唄！”

  葉諍看著興奮求知的葉許，卻選擇了拒絕回答：“這個案子正在調查中，案卷暫時不能給外人看。”

  “我怎麽能是外人？我可是七皇子！”葉許氣鼓鼓的，非常不開心！
  “這是規矩！”

  “好了小七，別鬧了。”一旁看戲的葉謳總算是站了出來，“老四，自從曲江池一別……好久不見了啊。”

  葉諍皮笑肉不笑：“是啊二哥，我們在曲江池分別之後好像就沒再見過了吧。本來呢，我想在王府親自設宴，邀請二哥你過府一敘，順便為曲江池的唐突給二哥你道歉，誰知道二哥直接拒絕了我！也是，二哥畢竟是在兵部，日理萬機，哪裡看得上小弟的宴會呢？”

  這綿裡藏的針，葉謳怎麽會沒聽出來呢。

  但他傲然到根本不屑把這些話放在心上，甚至還居高臨下地看著葉諍，冷冷地來了一句：“你有自知之明最好。”

  葉諍也不生氣，葉謳以前說過比這還過分的話多了去了，他要句句都記著，早就把自己給氣死了。

  “不過二哥是因為太忙了不來赴宴最好，免得讓小弟以為二哥是在心虛才不願意見我。”

  “心虛？你在說笑嗎？”

  “二哥覺得是說笑就說笑吧，畢竟，只有二哥自己知道，那天在曲江池見的仙鈴兒，到底跟你說了些什麽話。”

  等葉諍楚稷離開了，葉謳久久沒能回神。

  “難道他知道了……”

  “二哥？”

  “沒事，我們去阿娘宮裡。”

  　下一章可能會晚

  　　
  　
  (本章完)