第172章 帝京長安
  從南至北，自柳綠花紅的江南水鄉，到巍峨雄城帝京長安。

  花費十多天的時間，押送重犯進京的隊伍，從畫卷的一端走到了另外一端，一路艱辛暫且不必提，直到遠遠望見地平線上出現的雄偉建築，他們才有了歸家的實感。

  前面，那就是帝京長安。

  雄踞於關內平原之上，宛若一頭沉睡的恐怖巨獸，也是這世間獨一無二的雄城。

  這座長安城，原修建於前朝大周最富盛強大之年，那時大周威儀震懾域內，四海諸國臣服，國力煌煌不可一世。而長安就是在那般的大周，耗費國庫，舉國之力修建而成。哪怕經歷了上百年的風吹雨打，仍然是當世不可逾越的巔峰。

  望見這座雄城，一行人才知道，他們終於到家了。

  有人興奮雀躍，也有人毫無波動。

  馬車內的葉諍放下挑起的簾子，自嘲起來：“在江南已經呆了好幾個月，可為什麽我一回到長安，反而懷念起江南來了，懷念樟州溫柔飄搖的小河，懷念玉山清閑寧靜的日子，懷念薑九那些肆意張揚的少年郎……嘖嘖。”

  他的感慨，僅僅讓楚稷丟給他一個無趣的眼神罷了。

  葉諍也知道，是他一時半會兒矯情勁兒上來了。

  “很快就要進城了，你說說，我要怎麽跟陛下匯報楊志源的罪行呢。”

  葉諍說著，從馬車的暗格內翻出一遝厚厚的紙張，上面密密麻麻寫滿了草稿，經過了葉諍反覆修改，仍然沒能定下最後的稿子。

  葉諍直覺開始求助楚稷，楚稷卻隨意掃了一眼。

  “隨便說說就行了，何必準備這麽多。”

  “怎麽能隨便說說？你說我在長安悠閑了這麽多年，好不容易辦成一件事，自然要好好為自己歸功了！”葉諍把那遝紙晃得嘩啦啦直作響。

  “功勞少不了你的，差不多就得了。”楚稷淡淡地翻過手中書冊一頁。

  “那怎麽行，我一定要好好想想，務必要把想說的話背得滾瓜爛熟……”葉諍自我絮叨著，還翻出那些草稿紙，一會兒背誦，一會兒在紙上修修改改。

  楚稷總算舍得將目光從書頁上挪開，放到葉諍身上了。

  葉諍不知道楚稷在看他，也不知道楚稷現在的眼神，是怎樣的意味深長。

  馬車輕輕搖晃，一路進了長安城。

  自通過高大得需要仰頭才能看到頂的長安城大門，入了長安城內部，便是處處布局嚴謹縝密，以一條朱雀大街縱貫南北，又以六條大街，無數街道劃分出上百座裡坊，入城便是阡陌縱橫，鱗次櫛比，結構對稱整齊，星落宛如棋盤。

  葉諍本就是以一介閑散皇子之身，用查看江南風土人情為理由，走出了長安城。回來的時候，哪怕隨身押送著大貪官楊志源，也並沒有想象中的夾道相迎，萬人空巷。

  街道上，人煙浩穰你來我往，大家都在做著自己的事情，沒有多少人去關注這支風塵仆仆的進城隊伍，長安城裡最不缺各種大排場的達官貴人，連皇帝祭天大典大家都看了無數次，見過這麽多世面後，對小打小鬧已經提不起勁了。

  好在葉諍也不喜歡那等表面熱鬧，正好落得清閑坐在馬車裡進城。

  卻也因此錯過了，沿街高樓上，多少雙盯著他馬車的眼睛。

  馬車內的楚稷忽的合上書冊，叫停了馬車。

  “你不跟我一起進宮？”葉諍急急忙忙叫住他。

  而楚稷當真是任性極了，丟下兩個字“不進”，就跳下了馬車。

  葉諍伸出手，都沒來得及抓住他消失在馬車內的雪色衣角。

  葉諍無奈搖搖頭，隻好吩咐侍衛護送他一路抵達坐落在長安北面位置的宮城，最後抵達了宮城中央，被百司伺守拱衛的皇宮太極宮。

  太極宮的選址極有講究，據說是特意選在了長安這片真龍之地的中心龍珠所在，以皇宮轄製整條龍脈氣運，以保大雲江山千年不倒。

  也不知道是不是如此緣故，所以這座太極宮顯得尤為巍峨聳立，氣勢雄渾。

  而這裡，也是葉諍從小長到大的……家。

  葉諍前腳剛馬車走了幾步，他身後那輛馬車就也走下來一個老宦官，面白無須眉目蒼老，隨葉諍在樟州呆了幾個月也仍然毫無存在感，很容易被人忽略，沉默得像一道詭異的影子。

  葉諍朝著北而去，而老宦官悄無聲息走下馬車後，也往另外一個方向走去。

  對此，葉諍一無所知，隨著宮內宦官去沐浴更衣，洗掉一身風塵仆仆，這才走進了紫宸殿。

  九條金龍穿騰在雲霧間，盤踞於高壁之上，回首猙獰咆哮的樣子很有氣吞山河的威嚴。

  九龍壁之前，穿著明黃色龍袍、負手而立的中年人，便是葉諍的父親，當今大雲朝的天子——景元帝葉玄。

  景元帝八歲即位，十八歲親政，執掌大雲江山已有十余年，如今正是年富力強的時候。他身形高大，模樣與葉諍有三分相似，頭上戴著玉冠，看不出多少威嚴氣勢，倒是有一身修身養性出來的文士儒雅。

  景元帝越過桌案，居高臨下看向自己的第四個兒子，葉諍。

  “回來了。”語氣不鹹不淡，並無多大熱情。

  葉諍恭敬跪下：“臣葉諍，請聖人安。”

  “起來吧。”景元帝抬手，命人賜座，而後翻閱著葉諍提前遞上來的奏疏，裡面詳細記載了楊志源在江南所作所為的證據，神色深沉不見喜怒。

  葉諍準備了一肚子的腹稿也沒了用武之地，只能耐心地跪坐在墊子上，眼觀鼻鼻觀心。

  景元帝看了好一會兒，方才注意到殿上還坐了一個兒子。

  “唔，來人，給四皇子上茶。”

  有小宦官小跑著過來給葉諍上了一杯熱騰騰的暖茶，葉諍恭謹謝過後，繼續安靜地跪坐著。

  又過了一陣，景元帝合上面前的奏疏。

  “既然是你寫的，那你就來說說吧。”

  “是。”葉諍畢恭畢敬地起身，壓著身子，不疾不徐地將整件事情的原委一一道來，若說景元帝案前的那份奏疏是簡略版，那麽葉諍現在敘述的就是詳盡版，將他調查這個案子整個流程都說了一遍。

  當然，按照楚稷的意思，略去了楚稷發揮的作用，也淡化了薑羲的存在。而那兩人在裡面起到的作用，葉諍也沒有大包大攬地放在自己身上，而是多次用了巧合、剛好之類的詞語。

  一長段話說話，葉諍的額頭上忍不住滲出了細密汗珠。

  老實說，他這番話中漏洞太大，實在是因為楚稷跟薑羲的功勞不可磨滅，若要略過他們的存在，很多地方都無法自圓其說。

  葉諍忐忑著這個說辭能不能讓景元帝滿意的時候，景元帝居然並未多問。

  他倒是另外問起了穆徹摻和其中的事情。

  葉諍緩緩把頭壓得更低：“楊志源能夠在江南作威作福多年，背後就是有穆徹的幫助，可以說，穆徹才是江南無數百姓受苦的罪魁禍首。”

  景元帝像是沒有聽出葉諍口中的不滿。

  “既然他全家都死了，也算是付出了代價，此事便到此為止吧，江南的平衡不能被隨意打亂。”

  這話，已經有著淡淡的警告意味在內了。

  葉諍有些心不甘情不願，但面前是他敬畏了十幾年的父親，他不敢多言，隻得憋出一個是字，然後在景元帝的示意下離開了紫宸殿。

  他轉身的時候，原本擺在他面前的那杯至始至終都沒有動過的熱茶，已經漸漸失去了溫度，不再有熱霧升騰。

  ……

  站在紫宸殿殿外，望著被紅色宮牆框起來的天空，葉諍怔怔地發了呆，都沒注意到有人站在他面前，笑吟吟地望著他。

  “四弟。”

  葉諍驚喜地抬頭：“大哥！”

  站在他不遠處，微笑地望著他的年輕人，正是已逝敏德皇后所出的嫡長子，如今的大雲太子，葉詢。

  只見他穿著月白色長袍，繡著銀色龍紋，頭上戴著玉冠，面容文雅斯文，說不出的俊秀內斂，當真是翩翩君子風度，看向葉諍的眼神裡，也是一派溫和。

  “大哥！”葉諍連連往前走了幾步，忽的腳步又一頓，望著從太子身後走出的小少年，“七弟也在呀。”

  那小少年一身華貴富麗的錦繡金衣，頭戴著金冠，不顯浮誇，反而越發的唇紅齒白，笑起來的時候露出兩個小小的虎牙，歪頭望著葉諍：“四哥看到我怎麽一點都不高興呀！”

  太子溫和地摸摸他的頭：“小七說的哪裡話，你四哥看到你怎麽會不高興呢。”

  小少年哼了哼：“四哥去了江南，肯定玩得很盡興吧，聽說還抓了一個大貪官？哇，可真有意思！四哥四哥，快跟我多說說！”

  小少年一看便是被寵慣了，滿臉的天真爛漫不知世事，一個勁兒地求著葉諍講故事。

  可關乎朝廷重事，又哪裡是葉諍能夠隨隨便便說出來的，他正苦惱著的時候，還是太子哥哥幫他解了圍。

  “好了小七，父親在等你呢，還不快進去？”

  小少年啊了一聲：“糟糕，跟阿爹約好的……我走了！”

  說完又風風火火地跑了，留下一個肆意張揚的背影消失在紫宸殿門口。

  (本章完)