第1章 玄鳥至

  大雲，景元二十九年。

  當今葉氏皇族，自前朝姬氏後崛起，到如今國祚延綿已有百余載。

  而在距帝京長安千裡之遙的樟州玉山，一雙眼眸在敝舊草屋中睜開。

  時至二月，春分悄臨。

  杳冥九霄之上，雷霆撕裂長空。

  玄鳥至，雷乃發聲。

  傾盆暴雨從天空嘩啦落下，王朝的寂靜一觸即碎。

  抬眼可望的前方——

  磅礴雷嘯，天下震動，山鳴谷應，已是風起雲湧。

  ……

  ……

  雨水是個很神奇的東西。

  她怒時，江翻河湧。

  她靜時，煙雨溟濛。

  經歷了怒雨衝刷的玉山，塵埃浮灰被盡數帶走，靜雨中的玉山，宛若一尊姽嫿幽靜的璧人，身披朦朧寒霧做就的薄紗，回眸盡是道不清的韻致迷人。

  朦朧寒霧之下，便是翠鬱蔥蘢的山林草木，又有碧色小溪從林間蜿蜒而過，隻得其聲不見其形。

  這一方寧靜得不似凡俗的玉山之中，便只有這流水淙淙聲，葉子沙沙聲，雨水淅淅聲。

  突然間，有別的聲音附和上了這曲山中清歌。

  噠，噠噠；噠，噠噠。

  一起一落的，極有韻律的，非但沒有破壞林間雅致，反倒為這天地春色，添上了些許靈動。

  不覺間，聲音已經由遠而近，在那草木林深後，有一道身影撥開縹緲薄霧，踏屐撐傘而來。

  那是一個少年。

  窄袖青衫裹著略微消瘦矮小的身板，腳下踩著一雙高齒木屐，清脆叩擊著濕滑的青石板路，穩穩當當地助他在這山谷小道上悠然獨行。

  天光才剛亮不久，少年獨自一人走在這山間路上，並不顯突兀，反倒與周遭山水融為一體，恰似山有靈而羽化成人，年紀不大，卻眉眼靈動，風儀磊落，行走間揚起的衣角沾染了淡淡濕意，也依舊飄逸清雋。

  行走到一半，少年忽的駐足。

  舉著的油紙傘微抬，少年於玉山山腰遠眺那雨中模糊不清的黑色城池，思緒驀地飛遠到九霄雲外，眼神隨之蒼茫悠遠。

  少年仿佛看到一隻遮天蔽日的巨手，越過蒼茫的時間洪流，分開亙古的歷史長河，將這陌生遙遠的盛世畫卷在自己眼前展開。

  這等偉力的肅穆宏大，隻讓少年生出自己何其渺小的自歎。就像一滴渺小的水珠，就算落在這畫卷上，也能在須臾間被蒸發，頃刻消失無蹤。

  人力薄弱，如何與天抗爭？
  “竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？”鬱鬱沉壓下，少年驀地吟誦出聲。

  沒人聽見少年的聲音，但這林間的生靈，都在為了少年的灑脫大氣而歡呼，連風雨之勢都加重了些，以此表達歡愉。

  少年眼底茫然也在吟誦刹那一掃而空，嘴角悄然彎起，繼而踩著清脆的木屐噠噠聲，順著小道遠去。

  天光漸明，雨水將歇。

  少年駐足在高大灰白的城牆前，看見上書的“樟州”二字，駐足片刻，才重新邁開腳步。

  許是少年才從山中下來不久，周身沾染的山林僻靜幽致氣息尚未散去，將少年裹挾著一並入了這十丈紅塵的喧鬧嘈雜。

  晨光熹微下的樟州城大街，在一場彌蒙春雨後，格外的乾淨清新。大街兩側用磚石砌出兩條水渠，流水清澈，遍栽蓮花。岸邊又混種了桃李杏梨，可惜還在初春，枝頭沒見多少綠意，可見冬日寒峭沒有完全離開，也就見不了雜花相間的錦繡春色。

  蓋因時辰太早，大街上沒見到幾個行人，舉著傘的少年顯得格外孤寂。

  漫步而過，身後隻留下清淡的痕跡，雨一落，便又什麽都沒了。

  直至越過一座石橋，來往行人才多了些。

  這時雨勢也歇了，少年收了油紙傘，拎在手裡，融入了這晨間的樟州喧鬧。

  方才站在山腰遠眺畫卷，少年覺得陌生。如今近觀這畫卷，少年……仍覺陌生。

  挑著菜的漢子，背著魚簍的阿婆，提著竹筐的老丈……一個個從少年身邊經過，距離那般近，少年幾乎能看到他們眉間或輕愉或焦愁的生動神情。

  可少年仍舊覺得他們是平的，是畫卷上的人物，頂多是畫師筆法更精湛些，工整地裁了一角古時舊景，真實到能夠讓少年不知不覺沉溺其中。

  待到回首來時處，又只剩下荒唐蕭索。

  少年微微怔神之際，身後驀地一身吆喝，叫得少年回過神，及時側身避開，揚起的碧色衣角與驢車沾滿雨後泥濘的木輪險險擦過。

  趕車人來不及道歉，那驢車便已經搖搖晃晃遠去了。

  少年垂首，衣角並未沾上泥土，倒是萬幸。

  再抬眼時，旁的不知什麽處飄出一股香味，引得少年鼻翼微動。

  少年循著味道望去，就看到一家賣面食的鋪子，臨街的地方擺著一個炭爐，店家老丈正將一片片雪白的饅頭片往上擺。

  細細一看，那雪白饅頭片還泛著濕潤的金黃色澤，應該是刷了一層蜜，放在炭爐上一烤，薄薄饅頭片就逐漸變得焦黃，裹雜著蜜香的饅頭香氣轉瞬彌漫開來。

  熟而生巧的老丈夾起饅頭片，正是最恰當的時機，饅頭片外脆裡軟，買饅頭片的客人接過後張嘴那麽一咬，酥脆的聲音隔老遠都落入了少年的耳中。

  少年無意識跟著動了動嘴，仿佛也咬了一口饅頭片。

  猶豫短瞬，少年還是抬了腳。

  行走之間，似乎聽到什麽碎裂的聲音，少年疑惑回頭望去，卻什麽都沒看到。晃晃頭頭，眨眼就已經站在炭爐前。

  少年摸著空空如也的腹部，惆悵長歎。

  這幾天在那深山老林，除了粥就是粥。

  換作以前，這小小饅頭片哪能夠入眼，如今倒成了絕世美味。

  翻撿著烤饅頭片的老丈抬眼看見一俊俏小郎君站在跟前，眯眼一笑招呼著：“小郎君可是要嘗一嘗？”

  少年先是點了頭，才後知後覺反應過來。

  可老丈已經裝好饅頭片遞過來了。

  少年拽著空空如也的錢袋，盯著面前泛著熱騰香氣的金黃饅頭片，一時之間竟然不知道該拒絕還是接住。

  老丈開這鋪子也有幾十年了，察言觀色是本分，非但不惱，反而將饅頭片直接塞進少年手中：“小郎君嘗嘗便是，左右不過一個銅板的事。”

  少年沒想到會在這陌生地方，感受到來自陌生老丈的善意，這很新奇。

  少年拱手道了謝，抓著饅頭片咬了一口。

  哢擦哢擦。

  少年跟著眉開眼笑。

  老丈看少年吃得高興，同樣開心自己的手藝被人賞識，再加上是個這麽俊俏脫俗的小郎君，心裡更是歡喜無比。

  吃著吃著，少年動作一頓，開始仔細端詳這饅頭片，像是瞧見了什麽新奇不得了的事物，眉眼間滿是詫異。

  “可是有什麽不妥？”老丈還以為是自己的吃食有問題。

  “沒有。”少年搖搖頭，認真地說，“味道極好，酥脆香甜。我只是沒想到小小饅頭片，也能有大乾坤。吃這饅頭片，便成畫中人。”

  少年也沒想到，回首沒瞧見什麽荒唐蕭索，倒是平白撞入了這萬丈紅塵，成了畫上景，景上人。

  少年似是而非的話，老丈聽不懂，只能在心裡想，果然瞧著就是富貴人家的小公子，說話也這般文雅好聽，待他的小孫兒到了年紀，也要入城外玉山的書院，當個讀書的相公罷！
  少年不再多言，再度給老丈道謝後，咬著饅頭片，踩著木屐，悠然遠去。

  出了集市往南，又走上一條寬敞的大街。

  在集市上消磨掉不少時光，這街上也不再是起初入城時的清冷。

  臨街的酒樓食坊開門迎客，來往的行人腳步泰然自若，偶有馬夫趕著車經過，輕巧無聲地碾過濕潤石板路，未曾濺起半點水花。

  當真是一副國泰民安的盛世光景！

  少年興致盎然地四處張望，心境較之前倒是截然不同。

  行至不遠處，前方突然變得擁堵，寬敞的街頭站了不少人，足足把供四輛馬車並排而行的大街堵了個嚴嚴實實。

  人牆裡面，還有怒喝聲、吵鬧聲。

  少年好奇心重，也湊上去看熱鬧。

  眼見被人群圍著的中央空地，地上橫著一口黑漆漆的棺材，棺材板滑開一條大縫，剛好露出棺中人的模樣——是一個眉清目秀的年輕婦人。

  圍著棺材吵鬧的，應該就是死去婦人的家人們。

  “你這豬狗不如的畜生，我那可憐的女兒定然是被你下了毒手才丟了性命！你還我女兒命來！”發釵凌亂的中年婦人，不顧儀態地拽著身著生麻白布喪服的男子，歇斯底裡地吼著。

  旁邊還有那婦人的娘家人，跟著怒目而視，指著男子呵斥叫罵。

  街上頓時嘈雜不已。

  男子雙目通紅，直直跪了下去，拽著中年婦人的裙角大哭：“阿娘，我也不知柔娘為何突然去了……我不知……不知啊……”

  他喃喃重複著“不知”二字，說是不知，倒不如說不甘。

  不甘妻子丟下一雙兒女還有他，就這麽早早地撒手人寰。

  中年婦人被這哭喊衝撞得愣神，也是腿軟癱坐到了地上，跟著抱頭痛哭。

  旁邊又跑出一對同樣身著生麻喪服的小娃娃，看身形還不到大人們腰部，如此幼小的年紀還不明白到底發生了何事，只知道惶恐不安地喊“阿爹”“阿婆”。

  直喊得人心酸，不少人跟著抹了淚。

  少年站在人群中，倒是神色如常，只是踮起腳，仔細觀察了棺中婦人死灰的臉色，複又挑眉，嘴角多了淺淡笑意。

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  (本章完)