第68章

  寶釵見一張小小手卷便有這般大的威力，便更加下定決心，一定要進宮去，做那人上人。

  刑部主事趙郎官聽衙差來報，說是有一個小姑娘手持皇后娘娘的手卷前來，不由眉頭皺起老高。后宮乾政仍是大忌，當今皇后雖說是素性好妒，可也從不曾有過乾政之舉，如何今天卻偏對他刑部下了手諭，誰不知刑部裡關的是重犯，難道皇后娘娘要給那個罪人開脫不成？若果真如此，他便拚著不要頭上的烏紗，也要爭個分明。

  懷是疑惑迎到院中，趙郎官見一個身著桃紅閃緞宮裝的小姑娘趾高氣揚的從門外走進來，手中高舉著一卷火漆封印的明黃雲紋綿絲手卷。

  寶釵見一個相貌粗陋的三品官服男子迎了出來，知道他必是趙郎官，當下舉起手卷大聲道：“來的可是趙大人？”

  趙郎官司本就對那些衣飾華美的富貴人家子弟沒有好感，便冷冷應道：“正是本官，不知姑娘是何許人，來我刑部所為何事。”

  寶釵高聲道：“我是皇商薛家之女薛寶釵，今奉皇后娘娘的手諭，特來交付金陵命案的真凶，迎回我受冤屈的哥哥薛蟠。”

  趙郎官臉色一沉，怒道：“你這小丫頭膽敢信口開河，本官緝捕薛蟠，自是人證物證俱在，薛蟠何來受冤枉之說！”

  寶釵聽了這話，並不與趙郎官爭辯，只是高舉皇后的手卷大聲道：“皇后娘娘旨意在此，趙大人一看便知。”薛寶釵心想，有皇后娘娘的手卷在，我何必與你多說。

  趙郎官見確是皇后的印鑒，隻得先跪下雙手舉過頭去接。接過之後他起身拆開封印，展卷一看，趙郎官那鐵青色的臉上竟露出一抹玩味的笑容，他猛然大聲喝道：“來人，將這偷盜娘娘手卷欺詐朝庭命官的的狂妄女子拿下！”

  一眾差役全都嚇了一大跳，這是怎麽話說的，這姑娘可是傳的皇后娘娘的旨意，如何大人卻命拿她。不過趙郎官素來以治軍之術治衙役，他們縱然心存疑問，也可是先執行命令再說。

  兩個如狼似虎的差役應聲上前扣住寶釵雙肩，反剪她的雙手，一條極沉的鐵鏈便鎖上寶釵的白嫩的頸子。寶釵幾時受過這個，當即嚇得大叫道：“趙大人，我有皇后娘娘的手卷，你敢拿我便是犯上做亂，娘娘不會饒了你的……”衙役那管這些，隻將她結結實實的捆了起來，跟在寶釵身後的鶯兒見勢不妙，轉身想跑，卻被其他的差役攔住，一並捆了起來聽候趙郎官發落。鶯兒嚇得渾身亂顫，早已癱軟在地，嚇暈了過去。

  趙郎官哼哼冷笑一聲，將手卷在寶釵面前抖開，一看到那手卷，寶釵的眼睛立刻直了。這是什麽手卷，上面除了一片明黃挑絲雲紋，竟是一個字都沒有，原來這只是一份空白的皇后手卷。

  寶釵驚呆了，怎麽會是這樣？皇后明明答應她要放薛蟠出來的，她明明很喜歡皓瀾寶珠，她對自己還很和氣，還讓自己常去陪她說話，可為什麽會變成這樣？這手卷也是自己親眼看著皇后娘娘寫就的。如何卻墨跡全無？太多太多的疑問讓寶釵的腦子炸得嗡嗡作響，一時之間無法思考，她恍如行屍走肉一般，和鶯兒一道被衙役拖著送到女監裡去了。

  趙郎官看著寶釵的北影冷哼一聲，心道：果然是兄妹，一般的目無王法，似這等人，直接拖出去砍了也不為過。他轉身向回走，忽然瞥見一名衙役正扶著一個纖弱單薄的女子，那女子被五花大綁著，滿臉的淚痕讓人看了好生心疼。便問道：“她是誰？”

  衙差忙回道：“回大人，這就是那薛寶釵說的金陵命案的真凶，名喚香菱。”

  趙郎官見香菱眉間有一點嫣紅，想起卷宗上所說的那個被賣的女子，便盡量放緩聲音道：“原來是她，快松綁，她亦是苦主，如何能是真凶。”

  給香菱松了綁，趙郎官見她面色慘白弱不禁風，不住的顫抖著，便又道：“送她去後院，讓夫人幫她收拾收拾，好可憐的孩子，生生受了那些折磨。”

  香菱見趙郎官生得五大三粗，又黑又壯，心裡很是害怕，瑟縮著不敢說話，隻任那衙役領著她走。

  看得香菱走遠了，趙郎官重重歎了口氣，世上受苦之人何其多，他如何能救的過來。不由得又想起自己那苦命的姐姐，為了養活自己，姐姐把自己給賣了，在那荒年裡，就是姐姐賣身的那一兩銀子，才讓自己活了下來。如今狗兒有了出息，可是姐姐，你到底在哪裡？
  香菱去到後院，見一個粗布衣裳，大手大腳的爽利婦人正揮著鋤頭挖地。衙設笑著喊道：“夫人，大人救了個姑娘，讓您給收拾收拾。”

  那婦人聽了這話，將鋤頭丟下便跑上前來，撩起帕子擦擦黑紅面龐上的汗珠子，拉著香菱親熱的說道：“好整齊的孩子，生得真好看。”

  香菱感到那雙手粗糙而溫暖，那股熱氣透著衣服傳到身上，冰冷的心底也暖了起來。

  衙役對香菱道：“這就是咱們趙大人的夫人，夫人最和善的，你不用怕。”

  香菱微微點頭，細聲細氣的說道：“香菱拜見夫人。”輕輕盈盈的俯身拜下去，這一彎腰便牽動了身上的傷處，香菱不由得微皺了眉，疼得倒吸了一口涼氣。

  趙夫人看上去粗，可心細的很，一見香菱那般神情，便知道她身上有傷，便對衙役道：“劉四兒，你先去吧，告訴你家大人，我會好好照看這姑娘。叫他不用擔心。”

  劉四兒答應一聲便轉回去。趙夫人輕輕扶起香菱，拉高她的袖子，見那纖細的胳膊上全是觸目驚心的青紫淤痕，趙夫人輕聲驚道：“天爺，這是那個該天殺的，竟對一個姑娘家下這個黑手。”

  聽了這話，香菱的淚水落了下來，這些年來，再沒有誰為她說過一句話，她除了挨罵便是挨打，一顆心早就涼透了。

  見香菱落淚，趙夫人忙道：“好姑娘，不哭不哭，我先燒水給你洗一洗，再換身衣服，看這小模樣，怪可憐見的，真讓人心疼。你放心吧，我老頭子既把你送過來，那就再不會讓你受苦的。”

  挽著香菱進了內室，趙夫人不一會兒便拎著一大桶滾滾的熱水進屋，兌好水才對香菱道：“好姑娘，你也不用害羞，你這身上必是有不少傷，我來幫你洗。”

  香菱羞的滿臉通紅，低聲道：“不敢勞煩夫人，奴婢自己洗就行。”

  趙夫人拉著臉唉了一聲，言道：“什麽夫人奴婢的，我這裡可不興這個。我也是苦出身，你叫我一聲趙大娘就行。”

  趙夫人幫著香菱收拾了，見那身白淨細嫩的皮膚上，新傷摞著舊傷，青紫腫淤樣樣都有，趙夫人咬牙恨道：“姑娘，這都是誰打的？”

  香菱不敢吐露實情，只是默默垂淚。趙夫人看了好生心疼，便不忍心再追問下去，隻幫著香菱細細洗了，又上了藥，幫她換上乾淨的衣服，才道：“姑娘，你安心住下，一切事情有我們老爺呢。”

  香菱點了點頭，她自小被人賣來賣去，挨打受欺凌是家常便飯，自進了薛家，薛蟠那一日不打她一頓，她還未及笄便被薛蟠玷辱，個中百般痛楚又怎是一句兩句說得清的。可憐她小小年紀，身心俱傷。

  午飯時分，趙大人回得家來，聽夫人一說香菱的慘狀，趙郎官不由怒從心頭起。因他的姐姐亦是不得不賣身為奴，想到她也會如香菱一般，被人折磨。趙郎官心中大慟，也越發覺得香菱可憐，一股痛惜之心油然而生，他粗聲對香菱道：“姑娘，你別怕，我一定幫你拿回你的奴契，還你自由之身。”

  這些年都沒人對香菱這麽好過，香菱捧著碗，淚珠吧嗒吧嗒砸到碗中，好一陣子，香菱把碗一放，離桌跪倒在地，哭道：“奴婢多謝大人！”

  趙夫人忙起身扶起她，和聲道：“菱姑娘，你身上有傷，可不敢這麽著，快起來吧。你隻安心住下，等這事了了，讓老爺幫你尋訪親人，也好讓你一家團圓。再不用怕那起子壞人會欺負你。”自此，香菱便在趙家住了下來，相處日久，趙夫人極愛香菱的品格，立逼著香菱認她做了乾娘，讓香菱感受到那久違的關愛與親情。

  薛姨太太在家裡喜滋滋的等著兒子女兒，那知一等不來二等不來，直等到天色昏黑，她再也坐不住了，忙起身去了王夫人處，想向王夫人討個主意。

  “什麽？寶丫頭竟討得皇后娘娘的手卷，娘娘親自下令放蟠兒？”王夫人驚聲叫道，京城裡誰不知道這皇后是最難說話的，如何寶丫頭竟能輕巧的入了她的眼，還能說動她親手寫下釋放薛蟠的手令。

  “姐姐，這事過會兒再說。現在蟠兒和寶丫頭都沒回來，這都什麽時辰了，妹妹心裡急死了。”薛姨太太著實急了，也顧不上會不會頂撞王夫人，心急火燎的說道。

  (本章完)