第82章

  刑夫人賠笑道：“老太太說的是，只是媳婦另收拾了一個院子給璉兒兩口子住，並不住在我們院子裡，況且老爺病著，大夫總是每日來的，給鳳丫頭診脈也方便。可憐我們大房裡如今全看著這個孩子，不管不盡心的。”

  賈母聽了這話，也不好再阻攔，王夫人更是說不出什麽來，隻好答應下來，賈母指了日子，刑夫人又帶人過來幫著鳳姐兒收拾了，到了日子便整個兒把家搬了回去。

  因怕鳳姐動了胎氣，刑夫人還讓人備了軟藤抬椅，鳳姐下了車便上了軟椅，不要她多走一步。，那份體貼讓鳳姐眼圈都紅了，鳳姐娘死的早，就不曾感受過這般周到的關愛。

  進得屋子，一應家什兒全是簇新的，刑夫人滿臉堆笑的說道：“因你正有身子，所以這屋子並不曾熏香，免得香氣衝克著，這些被褥椅袱都是我帶著丫頭們淨了手看著做得，鳳兒你隻管放心的用。”

  鳳姐很是感動，忙道：“媳婦不孝，勞太太辛苦，等媳婦生下孩子，定要好好孝順太太才是。”

  刑夫人笑道：“都是一家人，說這些就外道了，咱們關起門來好好過日子不比什麽都強。”

  鳳姐眼紅紅的應了，自此就真的關起門來安心過日子，婆媳俱將舊日的心事拋開，和和美美的相處著，隻除了賈赦每日疼的死去活來，叫天罵娘外，大房裡安穩的很。賈璉也安心些，除了管理家事，還能抽出空來去關照關照那關在刑部大牢裡的薛大傻子。

  薛姨太太因實在無人可托，只能求到賈璉這裡來，又給了他一萬兩銀子，讓他上下打點，讓薛蟠寶釵在牢裡少受點兒罪。

  薛蟠在獄中生不如死，可偏不見有人傳他過堂，牢頭又把他轉到重刑犯的牢房裡，那裡關的全是殺人不眨眼的凶悍之徒，最少也是關了五六年的，見了白皮嫩肉的薛家大少爺，少不得把他當成小倌兒瀉瀉火，薛蟠空長一身肥肉，如何能扛得過這些人，每日裡過的連小倌兒都不如，至少小倌兒伺候了還有賞錢，他非但沒有賞錢，伺候不好了還得挨上一頓老拳，眼見著，他那身子漸漸的虧了下去。刑部大牢上下都被賈璉打點好了，薛姨太太再也無法進去探監，因而只能求著賈璉，自此，薛蟠的日子更加難熬了。

  寶釵那裡的日子也不好過，她日日盼著薛姨太太照她的話拿捏了黛玉，好救自己出去，可一等無人來赦二等無人來赦，漸漸的，寶釵再也忍不下住了，每日叫囔著要叫薛姨太太，可換來的只是一頓痛打，那沾了水的皮鞭抽到身上，鞭鞭見肉，直疼的寶釵哭爹喊娘。打過幾次，寶釵才安份老實下來，只是那眼中的怨恨越加濃重，便是牢頭冷不丁兒瞧見了，也要打個寒顫。

  薛姨太太仍住在賈府梨香院裡，王夫人因寶釵入獄，也淡了讓她做媳婦的心，對薛姨太太也不複往日的親熱，府裡的下人自然是看主子臉色行事，不多時，府裡便傳出種種難聽的話，薛姨太太聽了，除了暗自垂淚咬牙忍著，再沒別的辦法。寶釵讓她說服王夫人將黛玉接到賈府裡，然後尋機給黛玉下藥，一則可以壞了黛玉的清白，二來能以此威脅黛玉。可是黛玉根本就不到賈府裡來，薛姨太太也沒那個本事到林府裡去下藥，這事便一直拖了下來。

  這一日薛姨太太仍是強打笑臉去王夫人房裡奉承著，見王夫人正收拾著各色上等的禮物，便問道：“姐姐這是在做什麽？”

  王夫人歎了口氣，隨意的說道：“林姑老爺到了京，老太太讓備上等的禮送過去。”

  薛姨太太心頭一跳，忙道：“是姐姐親自送過去麽？”

  王夫人哼了一聲，不滿的說道：“老太太要老爺親自送過去。”

  薛姨太太奇道：“上次不是送了好些東西過去，林家給退了回來，如何還送？”

  王夫人心中原就不痛快，聽薛姨太太這麽一說，便停下手來拉著她說道：“林姑老爺答應在皇上面前給娘娘求個情，老太太自是要命我送上厚厚的禮去感謝。”

  薛姨太太忙道：“姐姐，這禮可不急著送呢，誰知道那林姑老爺是真答應下來還是應付老太太，若是虛應付著，姐姐豈不是要吃大虧。”

  王夫人也道：“正是呢，那林姑老爺一向最自視清高，如何這一回就痛快答應下來。只是老太太有話，我也不好駁她。”

  薛姨太太看了看那些禮物，俱是些珍稀之物，算起來要值個萬把銀子，心裡頓時不是個滋味，姐姐可從沒對自己這麽大方過，除了摳自己，也不見她幫襯什麽，如今上趕著給那林家送禮，卻出手這麽大方。又想起那林黛玉封了公主，自是百般的金尊玉貴，而自己的女兒明明比她生的好，又識大體，偏落得被抓入獄，這天理何在！想了這些，薛姨太太的話裡便多了幾份刻薄，“姐姐不是最不喜那林家丫頭，如何這般上心精挑細選的，倒是真真心疼著呢。”

  王夫人聽了這話，看一眼薛姨太太，忽見她鬢間一朵攢珠花釵上的珠子顆顆都有蓮子大，光澤又好，看著要值不少銀子，便想起這薛家很是有些家底的，這份家私兒可不能落到別人手裡去，便笑道：“瞧妹妹說的，不過是被老太太逼著，哪就是我真心要給她的。說起來還是寶丫頭最得我心，隻可憐她小小年紀便要受那種搓磨，我們又幫不上什麽。隻盼著娘娘生下龍子，皇上開恩大赦天下，再花點錢把寶丫頭贖出來才是。”

  想到女兒背著的罪名，薛姨太太心也灰了一半，那是什麽樣的罪名呀，便是大赦天下，她也未準能赦的。薛姨太太歎道：“隻盼著娘娘多得些恩寵，也能帶契帶契我們。”

  王夫人笑道：“那是自然，若是娘娘得了恩寵，自不會忘了妹妹家的。”

  薛姨太太哀聲道：“姐姐，我如今也不敢求別的，只求娘娘賞個恩典，好歹讓薛家留個後。”

  五夫人皺起眉頭，她心裡想著，那薛蟠死也就死了，若是能將寶釵救出來，給寶玉做個姨娘，那麽薛家百萬家資不就順順當當的落到自己的手中，如今聽薛姨太太的口氣，竟是要放棄寶釵，只要保她兒子了。這怎麽行，那薛蟠若是有後，自己的算盤豈不是要落空。想到這些，王夫人忙道：“妹妹，你且不急，娘娘再有六七個月便要生了，生下龍子自是會大赦天下的，到時寶丫頭和蟠兒都能出來，何必這會子就起了這個心。若是寶丫頭知道了，不定多灰心，她可是為了蟠兒才出的事。”

  薛姨太太點了點頭，又道：“一切全仗著姐姐了，姐姐的大恩，妹妹銘記在心，一刻也不敢忘的。只等著蟠兒和寶釵出來，必要她們兄妹好好孝順姐姐。”又與王夫人談了幾句王家之事，再議論一回她們的兄長王子騰，想著王子騰轉年便該回京述職了，姐妹兩個心裡都透亮一些，好歹是娘家哥哥，總是自己的靠山。郵來回事的人多了起來，薛姨太太才告辭了回家去。

  剛回到梨香院，便見自己小廝在院外候著，薛姨太太一問，得知是薛家二房裡的薛蝌打發人來說，接了她的信，已擇日動身，大約一月之後便能到京城了。

  薛姨太太知道二房裡的薛蝌素來是有手段的，他若進了京，幫著打點生意，必會好些，便安下心來等著薛蝌寶琴兄妹進京。

  王夫人因聽了薛姨太太的話，便指著有兩色禮物尚未備下，拖延著時日，賈政不通這些俗務，還隻道是王夫人盡心盡力，卻也沒有意見，反而在王夫人房裡歇了一夜算是獎賞。

  王夫人只等著打聽宮裡的信兒，一時卻也不忙，又想起鳳姐的事來。想到鳳姐回了大房裡去，再要算計便是極難的，她心裡就如同貓抓似的難受。剛巧李紈來給她請安，王氏很沒有好聲氣的給了李紈冷臉子。李紈隻一昧的承受著。看著李紈那低眉順眼的樣子，王夫人心念一動，便道：“素來你和璉兒媳婦是極要好的，如偏她回了大房裡，你很應該去看看她。”

  李紈隻躬身稱是，王夫人又道：“你寡婦失業的，我也知道你那裡沒甚好東西，隻這麽著，我這裡還有些補品衣料，你帶過去給鳳丫頭，隻當是你這做妯娌的一份心。”

  李紈心裡詫異，何以王夫人竟如此體貼了？可是不敢白說出來，隻得應聲稱是，王夫人便讓彩霞去取櫃子裡拿了衣料，又從箱子裡拿了補品，一應交給李紈的丫環素雲，又說道：“前兒得了些好綠豆糕，你也捎過去吧。鳳丫頭喜歡吃這個。”

  李紈拿了東西，也不敢耽誤，便去了大房的院子裡，一進門便見刑夫人鳳姐坐在薔薇花架下，婆媳兩個有說有笑，看上去很是親熱。

  (本章完)