第3章 第三話 木箱
  十六歲的少年，瘦得竹竿也似，相貌生得卻很清秀，即使穿著補丁摞補丁的灰撲撲舊襖，瞧上去依然乾淨利索，一雙狹長的眼睛格外明亮，笑容也誠懇——哪怕是頭回見面，也很容易讓人生出好感來。

  “哥！”

  小丁香鳥兒一樣飛撲過去，一把摟住葉冬葵的胳膊：“哥你終於回來了！你看你看，二姐今天都能下地了！”

  “我瞧見啦！”葉冬葵笑呵呵地點頭，幾步邁到葉連翹面前，朝她臉上打量一眼，軟聲道，“怎麽不在床上好生躺著，還有哪難受嗎？”

  “我挺好。”葉連翹也笑了起來。

  葉冬葵如釋重負，長舒一口氣，將手裡提溜的東西揚了揚：“妹妹你看，今兒鐵生叔沒去縣裡，我頂了他一半的活兒，得了三十個錢哪！買了一棵白菜兩斤雜面，晚上給你倆烙白菜餡餅，好不好？哦，還有孫嬸子給的雞蛋，別看只有兩個，炒炒倒有一大盤哩！”

  “太好啦！”

  不等葉連翹答話，小丁香先就歡呼起來，緊接著卻又發起愁：“可是……咱家沒有油了……”

  “丁香，要油是吧，嬸子家有！”

  孫嬸子敞亮的大嗓門從隔壁飄了來：“來來來，拿隻碗來，嬸子給你倒！”

  小丁香高高興興答應一聲，蹦跳著奔進屋裡，門外一時間，只剩下兩個大孩子。

  葉連翹心裡很明白，從今往後，眼前這少年就是她的親人，他們勢必要在很長一段時間內相依為命地生活，因此也並不覺得尷尬，倒是葉冬葵的模樣略有點局促，搓了搓手，冷不丁開口道：“其實我回來好一會兒了，因為瞧見你和孫嬸子在說話，就沒急著叫你。那個……連翹，你是不是也怕額頭上留疤？”

  葉連翹下意識伸手摸了一下傷口邊緣。

  家裡沒有鏡子，這幾日她又一直躺在床上養傷，根本連自己生得什麽模樣也不清楚。可是，那傷疤已然在她額上生了根，是深是淺，她心裡多少有數。

  村裡隻得那姓馮的一個郎中，他自己也說過，並不擅長醫外傷，那日見葉連翹突地醒過來，也不過刮了些鍋底灰給她止血，再隨便開了兩劑藥，雖不見得是虎狼藥，但想來，那種便宜貨，是決計沒有祛疤功效的。

  破相，幾乎是一定的了。

  無論哪個年代，相貌對於姑娘家來說都極其重要，尤其是眼下這大齊朝，對女子的容顏看得極為緊要，女孩兒們只要長一張好臉蛋兒，再會些家事針黹，就算家境貧寒些，也不用為親事發愁。

  退一萬步說，即使不考慮嫁人的事，又有哪個姑娘，願意自己好好一張臉上留下這麽大一塊瑕疵？
  葉連翹一時不知如何答話，猛然間，就覺得一隻手搭在了自己肩上。

  “別擔心。”

  葉冬葵往前踏了一步，低低道：“等哥掙了錢，一定給你買最好的藥膏，再深的傷疤也能抹平。我家連翹是月霞村最好看的姑娘，怎麽能讓你破相？老天爺也不會答應啊！哥說得出，就一定做得到，你信我，好不好？”

  他的嗓音既低且沉，聽上去暖烘烘的，葉連翹不由得笑了，點點頭：“嗯，我信。”

  “好妹子。”

  葉冬葵摸摸她的頭，將那布條重新纏在她腦門上：“還是遮著好，仔細沾上汙糟東西。我這就去做飯，你進屋歇著去，別……”

  “我的傷好多了，不想老躺著，要不……”

  葉連翹回了回頭，朝屋內瞟了一眼：“要不我和丁香把屋裡收拾收拾？”

  可能是由於前幾日她受傷，葉冬葵既要照顧她，還得去縣裡掙錢的緣故，家裡簡直一團糟，各種物件兒堆得到處都是，地上也積了薄薄一層灰，要多亂有多亂。

  房子破舊，現在她沒能力改善，但這居住環境嘛，總得拾掇得像模像樣一點，人在裡頭住著也舒坦啊。

  “是……亂了些啊……”

  葉冬葵有點臉紅，不好意思地撓撓後腦杓：“這幾天太忙了，沒顧得上……只是，你能行嗎？傷才剛好了點，萬一……”

  “我來！”

  小丁香呼哧呼哧捧著小半碗油跑到兩人跟前，騰出一隻手，雄赳赳拍拍胸脯：“掃地抹桌子我都會，沉重東西也都由我來搬，二姐只要坐在那兒歸置一下就行！”

  “那好。”葉冬葵被她那一本正經的小模樣給逗樂了，轉而望向葉連翹，“那你倆就去打掃打掃，若是有哪裡不舒坦，千萬別死撐，自個兒趕緊休息，聽見了？”

  ……

  窮人家的孩子，小小年紀乾活兒便不在話下，小丁香隻得八歲，做起家事來卻是利落得很，抱著抹布屋裡屋外地跑，不一會兒，便將桌子矮櫃擦得纖塵不染。

  葉連翹被她麻利的動作驚得目瞪口呆，本著不給她添亂的原則，隻搬張小杌子坐得規規矩矩，用一件舊衣裳兜住了頭臉，將床下堆得烏糟糟的物事翻出來整理。

  農家日子，別的甚麽都好說，她最怕便是遇上耗子小蟲之類的東西，動作便很有些小心翼翼，拿條木棍兒將床下的東西都夠了出來。

  好些年不穿的舊鞋，各種各樣的破布頭……最後從床下拖出來的，卻是個小小的木頭箱子。

  這箱子約莫一尺見方，油漆斑駁，幾乎被厚厚的積灰網了個徹底，並未曾上鎖，端起來搖一搖也無甚重量，只有幾下輕飄飄的嗤拉聲，很像是紙張與木板剮蹭發出來的動靜。

  葉連翹草草拂去表面的浮塵，打開來，裡頭卻是滿滿一箱粗沙沙的麻紙，挨挨擦擦寫滿了字，胡亂堆在一處，毫無章法。

  什麽東西？
  她想了想，便將那木箱子抱於膝蓋上，回頭衝廚房的方向喚一聲：“冬葵——你瞧瞧，這是什麽？”

  “沒大沒小，連哥都不叫了？”

  葉冬葵捏著擀麵杖從灶房裡探出頭，半真半假地瞪她一眼，再朝她手中一瞥。

  “這個……好像是爹的東西吧？多半是他走南闖北，抄回來的藥方子，咱也用不上，你給他擱在那兒就行。”

  說完這一句，他便又退回灶房忙活去了。

  葉連翹皺了一下眉。

  哦，對了，若不是冬葵提醒，她還真差點忘了，自己原來還有個“爹”。

  那個叫葉謙的男人，是個遊方郎中，一輩子最重要的事，便是各處遊歷，靠著給人診病討生活，與人切磋醫術，搜集各種稀奇古怪的藥方，一年之中，在家攏共也呆不了幾天。

  想來，這個所謂的“爹爹”，應當是非常熱愛行醫吧？這一點，從他給三個孩子都用中藥取名便可見一斑。只不過，家裡最大的孩子還沒滿十七，自小便沒了娘，他這樣整年整年的不著家，真的沒問題嗎？

  無論如何，有一件事，她是應該感謝這個爹爹的——他教會了家裡的三個孩子認字，哪怕是才八歲的小丁香也能識得好些，這便替她省卻了不少麻煩，至少，用不著裝文盲。

  不知道她這“爹爹”的醫術究竟如何，若是他在家，自己額頭上那傷疤，是不是就能夠得到妥善的醫治？
  似是猜到她在想什麽，小丁香抱著掃帚湊過來，撅著嘴小聲嘟噥：“如果爹爹在家，肯定能把二姐頭上的傷治好，絕對不會留疤的。”

  灶房裡的葉冬葵沒聽見這話，高聲吆喝了一句“你倆先別忙活了，擺桌子吃飯”，葉連翹便抬頭衝丁香一笑，將手裡那遝紙放回木箱子裡，順手擱在了一旁的架子上。

  話說，這葉家的老爹，也真夠心大的啊，成年在外飄著也倒罷了，他怎地就不知道給自己這三個孩子，留下一樣有用的物事？

  (本章完)