第229章 剿匪
  先前路少夫人曾經向寧婉吐露過，只要鐵石將虎台縣的城牆修繕好，路指揮同知就會一力舉薦鐵石做虎台縣的千戶。

  寧婉自然願意鐵石升任千戶，但卻從沒有真正相信。她不是不信路指揮同知，而是因為她早知道鐵石修好了虎台縣的城牆後非但沒有得到任何功勞，反而被貶成了百戶到安平衛最貧瘠的虎踞山屯田去了。

  當時的細節她雖然不清楚，但如今略一想就能明白，不論是周指揮使還是許千戶，都會想法子往鐵石身上潑髒水的，而盧鐵石那耿介的脾氣，又是根本不會與他們當面辯解或者背後走關系求情。

  現在雖然有路指揮同知幫忙，但安平衛裡兩方相鬥的結果還是周指揮使佔了上鋒。看來命運還是改不了的，寧婉只能接受了。不管鐵石遇到什麽難處，她都會站在他身邊安慰他、幫助他，而鐵石終將會順利地渡過所有的難關。因此她聽了路少夫人的話並沒有多難過，隻平靜地問：“指揮使想要鐵石去哪裡？”

  “你猜到了鐵石將軍要被調任？”路少夫人略微有些驚奇，畢竟新任命才從遼東總兵府裡傳來，知道的人沒有幾個，她一得了消息就打著回娘家的旗號坐車到了虎台縣，盧夫人不可能在自己之前知道的，“總兵府調鐵石將軍到遼東東北的虎踞山裡剿匪。雖然會辛苦些，但我公公保證給盧副千戶配備最強壯的兵馬、最好的軍械、足夠的軍糧！”

  原來鐵石沒有被貶職！寧婉這時真正驚訝起來，而且他沒有被派去屯田，而是剿匪！

  其實在寧婉的夢裡，鐵石去了虎踞山之後第一件事果然不是屯田而是剿匪，畢竟到處是匪的虎踞山是不可能不剿匪就開始屯田的。雖然當初的鐵石隻帶著一百多老弱病殘之兵，又是在秋後之季將冷之季。

  所以名義上是屯田還是剿匪是有很大不同的，屯田只要派人就可以了，什麽樣的人都可以充數，但剿匪卻一定要派強兵！
  為什麽結果不同了？

  唯一的解釋就是那時候沒有路指揮同知幫忙，周指揮使一手遮天，現在路指揮同知還是盡了力。

  路少夫人忖度著盧夫人的神色，竟似沒有多惱火，就趕緊勸道：“虎踞山的匪雖然難剿，但鐵石將軍的威名在此，再多帶些人去，一定能馬到成功。那樣再立下軍功，我公公再堅持為鐵石將軍報請軍功升任官職就容易得多了。”

  “已經很感謝路指揮同知了，”寧婉理清了思路就說：“如果沒有路指揮同知為我們家鐵石據理力爭，結果還不知道怎麽樣呢。”

  路少夫人見盧夫人聽了丈夫沒有升職竟然還十分領情，就歎了一聲氣說：“我真怕你怪我公公，明明說好了的，但終還是不成。”又急急地道：“你不知周指揮使有多不講理，瞪著眼睛能說瞎話，他本還要硬給鐵石將軍按個罪名然後降了他的職！最可恨的是鐵石將軍的親爹，竟看著我公公和指揮使爭得都拍了桌子也一句話也不幫親兒子說一句話！”

  “我都懂。”寧婉身為兒媳不好對外人說，還在鐵石很小的時候，公公就不願意他習武，不願意他從軍，他大約是希望鐵石平凡些不與鐵城相爭，畢竟從真正的禮法上，鐵石其實更有資格襲公公的軍職。他的心一直偏著周夫人那邊，因此怎麽也不可能在周夫人的哥哥面前替鐵石爭的。

  盧夫人如此通情達理讓路少夫人更覺得愧疚，“若不是周家在京城裡的舊相識襄武侯出面干涉，遼東總兵府也不會如此的，我公公先前早與總兵大人說定了。”

  “沒什麽，鐵石還年輕，以後還會有機會。”寧婉反要來安慰路少夫人。不管怎麽樣，路指揮同知支持鐵石，使得虎台縣城的城牆修得更加堅固，將來會有許多人受益，已經一件大功德，而路指揮同知本想借此機會立下功勞，甚至升職的，但在也都成了泡影，心裡恐怕也是難過的。

  說到底，畢竟路家還是不如周家勢大、後台硬。因看看天色笑道：“路少夫人先略坐坐，我親手給你做幾樣小菜嘗嘗，我們再開一壇葡萄酒，上一次你不是說我釀的酒很不錯嗎？”

  路少夫人趕緊拉住盧夫人，“我本就是打著回娘家的旗號出來的，因此倒不好在你們家多坐，你親手做的小菜也留待以後再嘗。如今我要趕緊出城，到娘家看上一看再回安平衛呢！”

  寧婉就明白路少夫人要回去傳話的，就也不再挽留，“等機會再聚時，我一定給你做幾個小菜感謝。”

  “那我可就記住了。”路少夫人就笑了，“而且還要有一壇葡萄酒！”

  寧婉送了路少夫人出門，並沒有立即就找鐵石，近來他帶著兵士們去離縣城最遠的軍屯種秋菜，這是許千戶分給他的田，要到晚上才能回來。

  即便晚上回來，寧婉也沒有立即說起此事，而是等鐵石吃過飯坐了下來方把事情講給他聽，“路少夫人還說，大約再過一兩天，安平衛那邊才會把軍令傳下來。”

  盧鐵石聽了卻很高興，“剿匪？聽說虎踞山的匪當年高祖時都沒有剿滅，我正好會會他們！”

  寧婉看他神情開朗，不禁問道：“你用了這麽多心血，還將自己的錢投進去了不少，才將虎台縣的城牆修得堅固無比，現在卻被排擠出虎台縣，真一點也不難過嗎？”

  “難過什麽？”盧鐵石一笑道：“我隻做自己應該做的事，如今虎台縣的城牆修得十分完善，真有夷人難下隻憑此城便能多抵禦許多時日，我心裡特別高興。”

  盡管早就知道，寧婉還是歎了一聲，“你心裡想的果然只有這些！”

  “那還能有什麽？”盧鐵石瞧著媳婦突然間想到了，不免有些內疚，“婉兒，我沒能升職，你也做不成千戶夫人，還有我娘的誥命夫人遲遲沒有結果，所以也不能為你請封，你是不是很傷心？”

  寧婉就啐了他一口，“我難不成就是那樣小肚雞腸、唯利是圖的人！”

  “雖然不是，”但是自己怎麽舍得婉兒受了委屈呢？盧鐵石就抱了她說：“但婉兒，我一定要再立下軍功，讓你當上誥命夫人！”

  寧婉從不覺得自己不愛錢不愛權，事實上她很喜歡銀錢，也很喜歡權勢的，可她真心認為，“只要我們能一直這樣好下去，什麽誥命夫人我都不放在眼裡。”

  盧鐵石看著媳婦清亮的眼睛，摯愛的目光，隻覺得自己的心竟然可以如此的柔軟，柔軟得化成了水，將自己和婉兒包在一處，再想不起別的，“婉兒，我們會一直這樣好下去，永遠好下去，相信我。”他的聲音慢慢啞了下去，眼睛裡的光芒讓寧婉感覺到自己的臉似乎被燒灼了。

  而整個夜裡，他根本就不肯放松一點，緊緊地將媳婦摟在懷裡，讓她一次次地體味著他的愛意。

  沒兩天安平衛來人傳令，鐵石接了令便去了指揮史府，當日回來，果然一切如路少夫人所言。他今日回來收拾行裝，五日後就要回安平衛帶兵出征了。

  其實寧婉自接了信早悄悄開始給他準備行囊，但現在方才公開地又買了許多出門用的東西，什麽牛皮水囊、油布雨披、厚氈墊等等，她一間間鋪子逛著，只要遇到了合用的就立即買下來讓夥計送到家中。

  一路走到瑞泓豐門前，正好遇到王掌櫃與太太出門，小王掌櫃依舊娶了先前的太太，也因為成親了變成王掌櫃，他與寧婉的那點事早水過無痕了，王寧兩家相臨的鋪子關系依舊十分好，時常往來，遇了事相互幫忙，正所謂遠親不如近鄰。

  寧婉一眼瞧見王太太的肚子微微突起，走路時緊緊地扶著丈夫就趕緊上前恭喜，“平日裡常過來，可我竟才知道！看來王太太就要給王家添丁了。”

  王家子嗣單薄，因此聽了這樣的吉祥話夫妻兩個就都笑了，“借盧夫人吉言！”王太太便轉過身道：“盧夫人光顧，我來陪著看看吧。夫人一定是要給鐵石將軍置行裝吧，衣料、被面、棉花，恐怕都要買一些……”

  王太太也是商家出身，眼光不錯，生意經更好，到瑞泓豐的大姑娘小媳婦只要遇到了她一定會選到滿意的衣料，絕不會空手而歸。如今每季前她也會帶著最新的衣料到盧家請寧婉先選，彼此已經很熟了。

  寧婉笑著攔住了她，“你有事隻管忙去，我早算好了買幾丈細白布，幾丈青色棉布、幾斤棉花，隻夥計們幫我量了就好。”

  王太太見狀就叫了夥計，“好生給盧夫人量了布，尺寸上要多讓些，再幫盧夫人送到家裡。”用心叮囑了幾句才走。

  寧婉挑了布給了銀子，就順腳繞到了自家。娘正在炕上做鞋，見她就停下手裡的針在頭髮中抿了抿說：“我聽洛冰說，女婿要去剿匪了，原本做了一半的鞋子正要加緊做出來，明天就給你送過去，你給女婿多帶兩雙，男人在外面最費的就是鞋了。”

  “娘怎麽又給他做鞋子？我自己給他做就行了，”寧婉就說：“家裡這麽多人的鞋就夠累的了。”

  娘就說：“今天袼褙打得多，我早給女婿和你納出兩副鞋底子了，現在上了鞋幫就行了。”卻又不滿地叨咕，“女婿明明才從多倫回來不到兩年呢，怎麽就讓他去剿匪？明明虎台縣裡還有許千戶和另外兩個副千戶，他們都閑著呢！”她自然不願意女婿去剿匪，畢竟打仗多危險！要是女婿一直與女兒住在虎台縣裡平平安安、和和美美地過日子有多好！

  寧婉不禁一笑，娘根本就不知道虎踞山根本就不屬於虎台縣所搳，而是安平衛的地盤，所以可派的五品、從五品將軍至少有幾十個。但是哪怕有上百人可選，周指揮使也只會選盧鐵石一個！
  因為剿匪著實不是什麽好差使！

  (本章完)