第194章 火候

  胡敦儒就說：“德聚豐的紅利你們兩邊各得四成，一成給大掌櫃，還有一成就單獨拿出來買地做祭田，祭田的產出用於家裡孩子們讀書。”

  寧梁聽了就說：“胡先生的主意果然好，將來石頭、還有狐保、囡囡、大郎、二郎讀收就都從這祭田裡出！”

  胡敦儒見他並不十分懂得家族祭田之意，就又解釋，“祭田是寧家的，因此以供本族子弟讀書就主，至於外姓人雖然也可以來附學，但終與寧家子孫不同。”

  “還是不要有什麽不同了，”寧梁就說：“既然是給大家讀書的，不管是我們家的還是我的外孫子、外孫女兒都可以用！”

  於氏就笑著補充，“還有大姐家的孩子。”

  胡敦儒便點頭道：“那就是寧氏及出嫁女之子孫皆可用祭田產出讀書。既然如此，將來孩子多了，寧二叔就可以建一個族學，請了先生在家裡教孩子們，這樣寧家及姻親之子孫就都能讀書了。”

  事情就這樣定了下來，胡敦儒重新寫了契書，然後與爹到縣衙裡辦好了契書，一式兩份，分別給了兩邊，笑道：“事情如此完滿，我也該早些回去了，一會兒城門關了怕要耽擱住了呢。”

  寧家哪裡能放人，“因你要讀書，我們平日不敢打擾的，今天就既然來了就不要急著走，明天一早夥計讓家的騾車送你回去，保證不耽誤你上學堂！”

  寧婉自然也熱情留人，“今天我下廚給三哥做幾個江南名菜！”

  胡敦儒是個至誠的人，見寧家熱心留人就重新坐了下來，向寧婉笑道：“早吃過婉妹做的好飯好菜，倒沒嘗過婉妹做的江南菜呢。”

  於氏原最信任么女的，但是自么女出嫁後反患得患失起來，就笑著說：“婉兒不過隨口一說，她哪裡會什麽江南名菜？”

  盧鐵石趕緊給媳婦捧場，“婉兒特別能乾，平日裡把家事都安頓得妥妥當當的，近日果然學了江南菜式，一日三餐都做得十分好吃，我回了家裡什麽都不必做！”

  當父母的聽人誇女兒自然高興，且這話最對他們的心思，女兒是高嫁，只怕不能打點好夫家的事，因此才格外擔心么女，此時就都笑著說：“如此我們就放心了。”原來他們並沒有彎彎腸子，因此倒不知女婿這幾句話正是女兒所教，要他這樣說討長輩歡心的，故而十分相信。

  寧婉誇下了海口就起身去廚房，一時拿出大廚的氣勢要大家備這備那，自己拿了一塊肉剛要切，冷不防刀子被人接過去了。

  原來是盧鐵石，正笑著說，“我來吧，你手上勁兒小，切不動的。”平時他也常到廚房幫忙，為的是多與寧婉在一處，因此廚藝頗有長進。

  寧婉氣得跺腳說：“你還不趕緊走，讓我娘看了又要說我！”

  盧鐵石就小聲說：“我是悄悄出來的，看嶽母出門了才進廚房，隻幫你做了菜就回去。”

  娘是去前面鋪子裡了，很快就能回來，寧婉趕緊推他，“你快走！我娘和大姑她們沒走遠！”廚房隻一個門，只有一個極小的窗子通風用，她們回來鐵石只能被堵在屋裡，正坐實了娘平日裡的擔心。

  正說著，果然聽大姑的聲音傳了過來，“婉兒說要極嫩的小雞，你看我買的這兩隻怎麽樣？”娘也笑著答道：“不錯，婉兒要的紅棗、松子、核桃仁兒、葡萄乾兒這許多樣東西我也都找齊了。”又有家裡請來幫忙的劉大娘說：“我抱了柴來，少夫人說文火、武火都要用的。”

  誰知盧鐵石不只身手好，人也聰明，將刀重新遞給寧婉搶先大聲說：“婉兒，我想起一事，明日讓我們家的馬車送三哥吧。”

  寧婉就趕緊應了一聲，“剛才我竟沒想起來，鋪子裡的車時常還要送貨呢，讓老林送三哥一趟再好不過，且馬車又比騾車快些。”

  外面的人都聽到了，娘進來就說：“家裡的車雖然送貨，但也不是沒有空兒，你們這些日子恐怕也忙著，不必麻煩了。”又向盧鐵石道：“三女婿，趕緊進屋裡歇著，有事兒一會婉兒回屋裡再說。”

  寧婉向盧鐵石一揚眉，十分讚揚他的機靈，就也幫腔道：“我知道你看重三哥，等會兒與三哥定了時辰讓老林過來送他。”

  盧鐵石走了，大姑就說：“真沒想到婉兒的姑爺竟如此好性兒，一個馬車的事兒都會替她想到，又來廚房說一聲。我看婉兒是嫁到福窩兒裡了！”

  娘就趕緊說：“是啊，女婿對你好，你更要惜福，也對他好。”

  “我哪裡沒對他好了？不就是買兩次東西嗎？”寧婉就小聲嘀咕“也不知道我是你親女兒還是他是你的親兒子？”

  好在她的聲音足夠小，娘並沒有聽到，正張羅著把寧婉要的東西一樣樣洗淨放在一旁，“這些東西要怎麽弄？”

  寧家出身鄉下，大家都是做活兒慣了的人，尤其今日寧婉和大姑也都過來了，因此劉大娘只是燒火擇菜打雜，八道菜兩道湯都是娘仨兒個一起做的，一會兒就端進了屋裡，分兩桌坐下吃飯。

  雞鴨魚肉擺了一桌子，可樣子味道全與平時不一樣。大家先是頗有些疑慮，待嘗了之後果然覺得味美，便讚不絕口，尤其盧鐵石，再三誇耀，“我平日裡常吃，你們都多吃些吧！”十分地與有榮焉。

  因鐵石不飲酒，胡敦儒量淺，寧婉就將飯也端了出來，一個青花大盤上面扣著半圓形的白飯，上面用棗、果仁、葡萄乾等擺出十分好看的花，娘在一旁笑道：“這是八寶飯，我小時候吃過，只是時間久了早已經忘記了，現在見到了才想起來！”

  給大家分了八寶飯，於氏就就說：“我猜到了，你做這些飯菜是向洛冰學的！”

  是也不是，寧婉雖然嫁過去了，也與洛冰有了交集，但兩人真正見面的次數是有限的，說話的次數更有限，但這些菜的來源果真是他——只是她從鐵石平日裡一言半語中悟出來的，因此但笑不語。

  娘就更加相信了，“我小時候家裡窮，不記得吃過什麽好吃的，後來就到了遼東，其實還真不會做江南菜。”倒細問了寧婉幾樣菜的做法。

  及寧婉回家，盧鐵石就拍著她的頭，“虧你怎麽做出來的？與洛大哥說的不同，偏味兒比他做的好吃十倍。”原來他早發現寧婉將菜的做法改了許多。

  寧婉就說：“其實天下的菜都是一理，你想那紅燒獅子頭，為何一定要做那樣大的一個？吃起來又麻煩，我做成小小的，吃起來是不是又美味又方便？而且用白菜葉墊在下面蒸好，比尋常煮出來的還要鮮嫩，且那白菜葉又浸了肉味，竟比獅子頭還好吃呢！”

  果然如此，盧鐵石就笑，“那灼八塊，當年洛冰給我們做了，硬得咬也咬不動，大家因白白將一隻嫩雞做壞了還差一點要揍他呢，怎麽你做出這樣鮮嫩的雞肉來？”

  “我聽了洛冰的糗事，就想他只是道聽途說，從沒有真正動過手才會如此的。”寧婉就細細地講：“他所說的一隻嫩雞隻切成八塊用油炸了再武火燒熟，絕對是不可能的。我想著當初他家可能隻揀雞身上最好的兩隻腿和胸肉，因此才隻切八塊，油炸後外面已經有了一層硬皮，再用武火猛燒豈不硬得咬不動？只能用文火慢燉方才能將嫩雞的味道保持住，今天一試果然不錯！”

  盧鐵石聽了再三歎服，“明日我告訴洛大哥，羞他一羞！”

  原隻當盧鐵石與洛冰笑談而已，不料洛冰第二日竟上門來訪，向寧婉長揖道：“今日我來拜師！”

  寧婉趕緊躲開，“不過是小道，洛大哥如何如此鄭重？且你本不是屈居廚中之人，又何必來學，若是想吃哪一樣菜，隻管說來，我做了給你和鐵石佐酒。”

  洛冰就深深地看了寧婉一眼，“少夫人此言真是折煞我了！”

  寧婉一笑，“我既嫁了副千戶，就是洛大哥的弟妹，給你們做些酒菜又有何妨？”

  還在很久之前，洛冰就知道盧鐵石待寧姑娘不同，現在見他們情投意和、夫唱婦隨不禁一笑，“我果真是想向弟妹學廚藝的。”

  寧婉就不懂了，“大哥之才若是專心於廚藝豈不是明珠暗投？”

  “非也！”洛冰就向寧婉笑道：“我聽鐵石轉述弟妹之語，天下的菜都是一理，那麽天事也都是一理，故而，治大國如烹小鮮，我亦要用烹小鮮如治大國的用心學會廚藝。”

  寧婉畢竟書讀得還是少，因此便被他繞得有些糊塗，便請洛冰坐下，送了茶笑道：“那我就不客氣了，說幾句我做菜的悟出來的道理吧。”

  “一家子，男人在外面辛苦，女人在家裡做飯做菜，做之前就要想著做什麽適合呢？首先要看時節，冬天與夏天吃的自然不能一樣，夏天不論是誰一進家門最喜喝一碗井水冰過了綠豆湯，冬天就愛喝熱熱的肉湯，至於過年吃餃子、二月二炒黃豆、清明寒食、端午粽子、中秋月餅都是有道理的；再次要看地點，要是在家裡吃，自可以四盤八碗地擺出來，若是送到田中或者軍中，自然要以方便為上，先前我婆婆便常給鐵石帶肉干、油茶面到軍中就是這個道理；還有更要看家人的喜好，俗話說蘿卜白菜各有所愛，有不吃羊肉的你偏做羊肉，就是再好吃也不受待見，有愛吃鹹的你偏做甜的更是白費工夫……”

  “古人說五谷為養、五果為助、五畜為益、五菜為充，主食副食之間一定要相鋪相承，更要根據人來調配，清瘦少食之人要多做吃養胃健脾的飯食；過於胖壯的要少吃肉；脾氣急要多吃去火的東西，婦人要補血，老人要吃軟爛之物……”

  “到了下廚的時候，一定要真正用心，切不可懷著糊弄之意，同樣的東西，用心做的與不用心味道完全不同。只要肯費心思，就是最平常的東西也能做出很好的味道，所以家裡不必常用山珍海味，隻尋常飯食就最為養人。只看貧家出來的少年，多是身強體健，反是大戶人家天天吃燕窩養出的孩子反倒體弱多病……”

  “再有想做好飯菜，更要耐心，有的菜要快做，就如炒雞蛋要嫩才好，還有更多的菜火候不到味道就是不成。就比如說茶葉蛋，不燒上兩個時辰，味道總要差上一籌；醃菜要一兩個月，至於下醬，從冬天烀豆子到醬做好了要大半年；還有釀酒，十年八年只是等閑，急是急不得的！”

  洛冰就擊掌歎道：“不想弟妹能說出這一番道理，天下大事、兵法謀斷竟也都在其間，我受教了！”

  (本章完)