第217章 遲來的年禮

  臘月二十九的京師，原來的美味館地方並沒有荒廢，反倒是一大幫人在那邊忙碌個不停。

  除卻原來那些店裡的夥計婆子之外，還有不少是宮裡低品宦官的打扮，有的在收拾桌椅，有的在洗碗。

  “小謝在那裡紅著眼睛幹什麽，能在這裡當差，除了宮裡的月例銀子，還有美味館的工錢分紅能拿，還有啥不滿的。”

  “你不知道？小謝他乾爹前個去了……”

  “原來神宮監的池公公吧，小謝進宮拜了這個乾爹，一直孝敬到現在，宮裡這樣的也少見啊！”

  “就是，多少人當差了不是另拜乾爹就是扯平輩分，難得小謝厚道孝順，唉，也是該著，死在了臘月二十五之後正月前，想弄個棺材好好埋了都不能，只能按照規矩拉出去燒了，就剩下這麽一把灰……”

  兩個人正議論，猛不防後腦杓都被人拍打了一下，回頭一看，卻是個笑容滿面的胖宦官，這兩個人連忙躬身施禮，口中說道：
  “蔣公公，小的給您問好了！”

  “小兔崽子，還不好好收拾，難道想要留活到年三十再忙碌，就知道偷懶！”

  話在那裡訓斥，不過兩名小宦官臉上也不見得怎麽緊張，嬉皮笑臉的答應下來，那胖宦官訓斥人的時候也是滿臉笑容，整個一笑面佛的模樣。

  原來在尚膳監的宦官蔣中高自從在美味館當不到一年差之後，回到宮中立刻就發達了，原本尚膳監一個太監，一個少監，剩下都是主事，天子親口改了這規矩，在皇城南邊的一處地方開了皇店。

  這皇店卻不是強買強賣擾民的生意，而是專門為了供應下值的禁衛軍將和宦官們飲食的飯堂。

  沒錯，就是從前的美味館，裡面的一乾人員留用，又補充了不少宮內的人進去，統領這美味館的差事自然放在了尚膳監上，但卻又專設了一名少監管理，這名少監就是蔣中高。

  從前這蔣中高在宮裡聞名的就是能記人認人，並沒有什麽出奇的本事，可這次卻成了少監，一步登天啊！

  宮裡人都有數，蔣少監能有這般的造化，還不是因為和宮外那個王通混個臉熟，幫著做成了幾樁大事，結果也讓萬歲爺記住了他的好，這才有今日。

  文官們怎麽想不管他，宦官們心裡都有數，這王通王大人是個福星，跟他在一起的，沒有壞事。

  蔣中高背著手笑嘻嘻的看著各處，他沒什麽爭權奪利的心思，能吃得飽睡的暖就知足，能在這飯館子裡面當差還混個少監的職位那更是意外之喜。

  每天在美味館中，看著周圍的人客客氣氣的，大家都是沒斷了笑臉，他也心中高興，何況這差事又是給宮裡的人辦了件好事。

  在門口找了處桌子坐下，店裡的夥計和忙碌的宦官都恭謹的過來問話，有人知趣的送來一碗杏仁茶。

  杏仁、核桃仁磨碎加炒面和蜂蜜熬製的這茶，蔣中高最是喜歡，這冷天喝一碗，最是暖心暖腹。

  蔣中高端起一口氣喝了個乾淨，這杏仁茶講究一口氣喝完，入口甜香和熱乎氣都是十足的，喝完之後，這蔣中高扁扁嘴，似乎味道不太對，苦味比平日重了……

  店裡哐當一聲大響，方才還笑眯眯坐在那裡的蔣中高仰天摔倒在地上，所有人都停下了手中的動作，愕然的看了過去，隨即驚叫和腳步聲響起。

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  “義父大人，尚膳監的蔣中高上午得急病死了。”

  在宮中張誠的書房裡，鄒義低頭稟報說道，張誠坐在火炕上，正用手揉著眼睛，聽到這話停了下來，皺著眉頭問道：

  “那個會認人的蔣中高，不是剛提了少監嗎，怎麽這般沒福……真是急病？”

  鄒義臉上露出個苦笑，低聲說道：

  “乾爹您也知道，臘月二十五到正月初七，宮裡宦官宮女死了，都是當天就燒埋，免得晦氣衝了過年的喜氣，兒子趕過去的時候，已經開始燒，兒子沒法說什麽。”

  張誠在火炕的炕桌上輕拍了下，沉聲說道：

  “未免太巧了，這件事要查，但不要動東廠那邊，就用治安司咱們信用的人慢慢打聽，寧可查不出來，也不要驚動了旁人。”

  “乾爹，何必這麽小心，用經廠和東廠的，您老又不是使喚不動。”

  張誠又是閉上眼睛，頗為愁苦的歎了口氣，開口說道：
  “算錯了一步，這些人不是把王通趕出去就算完，要連著你我一同打壓，現在只要稍有錯誤，就有人要咱家讓出這位置，你那邊一定要謹慎從事，你在龍驤左衛做那個監軍，多少也是力量。”

  鄒義連忙答應，說到這裡，雙方都是心思沉重，鄒義想要告辭的時候，張誠又在他身後叫住，開口問道：
  “宮裡還有沒有人像是蔣中高那般有認人的本事？”

  鄒義遲疑了會，還是搖了搖頭，雙方對視一眼，都是無言。

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  “金一百兩，銀五百兩，光豬十頭，光羊十頭，大魚一百條，明日就是除夕，我家萬公公講，王大人出來天津衛，很多東西都沒有置辦齊全，連個年都來不及準備，這些東西聊表敬意，等年後再行來往。”

  就在天津錦衣衛千戶的衙門之中，衣著光鮮的一名中年人滿臉堆笑的對王通說道，他身後跟著幾輛大車和挑夫。

  下午王通也沒在那個集市上呆太久，很快就被手下的人叫了回去，說是本地監糧宦官萬稻派人來送年禮了。

  官場人情來往，中秋節和春節這樣大節，送禮在節日五天就應該送完，這種明日除夕今日上門的急就章，放在平日要被笑掉大牙的。

  王通淡淡接過禮單，掃了幾眼說道：

  “多謝萬公公的好意，東西我收下了，改日定然登門拜訪。“

  這個像是管家模樣的中年人一直頗為緊張，看著王通接下禮單，並這般說法，那中年人頓時松了口氣，連忙躬身說道：
  “小的先給王大人拜個早年，我家公公說了，斷沒有讓王大人先上門的道理，等正月裡一定先給登門拜見。”

  說完，衝著後面招招手，一乾人開始朝內搬運東西，看著都是些小夥子出來接手，那中年人搖搖頭笑著說道：

  “大人這邊都是些男丁，未免煙火氣重了些，等年後給大人這邊送來幾個使喚丫鬟，貼身服侍也舒心不是？”

  王通笑著遜謝幾句，那中年人把東西都放下，又說了幾句客氣好話出了門，一直跟著他的幾個少年立刻圍了上來，還沒等他們發問，王通就笑著說道：

  “是不是想問為什麽前倨後恭，那日見了欽差，天津衛這地方的人肯定要去各處打聽本官的身份，算計時間消息也該回來了。”

  話音未落，外面有人揚聲通報“河間府清軍同知某某來拜”，王通回頭笑了笑，又是出門迎了過去。

  這清軍同知也就是一面之交，談不上得罪，無非來盡盡人情，封了三百兩銀子，又說了民事上有什麽牽扯派人去衙門下帖子就是，然後寒暄幾句告辭。

  分守天津的李參將和那兵備道潘達的家人倒是同一時間來的，李參將派的估計是個親隨的家將，這武人動作就快了不少，硬是比潘家的管家先進了門。

  和前面那兩撥拿著禮品的人不同，這李參將派來的人隻拿著一張薄薄的紙，再無其他的禮品，不過這紙張也不尋常。

  “我家大人說了，王大人來天津衛也沒個安置的地方，可巧我家大人在鼓樓左近有一處閑置的大宅，裡面家具營生都是齊備，大人到時候搬進去就是，地契和房契都給大人帶來了，到時候去清軍廳那邊過個戶便是。”

  這還真是急人所需，能住下王通這麽多人的宅子，那價錢也不會太便宜，不過比萬稻送來的那份千五百兩的銀子還是差了不少。

  “金二百兩，銀五百兩，野味各樣共百斤，海味共二百斤，豬牛羊各三十頭，還有各式精巧玩意若乾。”

  潘達的管家口齒伶俐便給，一進了門問過好，就開始拿著禮單念誦起來，送上門來的肉斷沒有不吃的道理，要是不收，恐怕對方不知道會怎麽胡思亂想，王通自然是笑納。

  能看出來，王通接過禮單之後，潘達的管家松了口氣，又是躬身說道：

  “王大人，我家老爺說點檢兵馬不過是當著大家的面講講而已，不必當真，又怎麽會過來點檢清查，缺額的餉銀年後定會給大人籌措補上，也請大人靜候莫急。”

  王通笑著點點頭，方才這幾樁年禮，等於是天津城內的文武官員都把頭對他磕在了地上，對這樣的服軟態度，自然沒必要給個冷臉。

  折騰了一天，外面招兵，裡面見客，王通也有些乏了，而且幾個來到天津一直不對付的官吏服軟，他心中也是放松，整個人就想著歇歇。

  剛轉身聽著外面通傳“有客拜”，王通心中納悶，天津這片該來的都來了，還有誰來呢？
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  (本章完)