第9章 見利忘義(1)
  沈澤邀請的客人，全是梧桐縣有頭有臉的人家，要麽有財，要麽有名。

  晚上賞月，下午歇完晌就陸續有客人到了。

  顧老太太領著顧瀾過來時，院子裡的女客們靜了一瞬，跟著就有人竊竊私語起來。

  顧老太太佯裝不知，領著顧瀾去前面與知縣夫人葉氏見禮。

  葉氏昨晚得了丈夫囑咐，對顧老太太很是禮遇，給足了顧老太太體面，也著實讓眾女眷吃了一驚，待晚宴結束葉氏派人囑咐顧老太太晚走一步敘話時，顧老太太喜得五十多歲的身子差點飄起來。

  之前葉氏誇了孫女好幾句，莫非有了結親的意思？沈家大少爺十五，與孫女正相配。

  顧家是經商的，先前富貴還在時，能與父母官結親也算得上好姻緣了，如今家業敗落，孫女在鄉下過了幾年窮日子，除了容貌，教養品學都算不得出挑，能嫁到知縣家，乃夢寐以求的好事。

  “讓老太太久等了。”葉氏送完客人才回來，歉意地跟顧老太太賠罪。

  顧老太太站了起來，和藹笑道：“夫人太客氣了。”

  葉氏再次請她落座，對身邊的女兒道：“阿月不是還沒看夠月色嗎？你帶阿瀾再去賞賞吧。”

  沈月笑著應下，熱情地邀請顧瀾，顧瀾欣喜地隨她去了。

  顧老太太好奇地看向葉氏，打發走了小輩，這下該說正事了吧？

  葉氏也沒有再賣關子，輕聲問道：“老太太覺得我家阿月如何？”

  顧老太太心頭一跳。

  葉氏宛如沒察覺她的異樣，繼續淺笑道：“聽聞阿瀾哥哥十五歲就中了案首，今年秋闈上榜也是十拿九穩，是咱們縣數一數二的才子。我家老爺多次跟我誇讚阿瀾哥哥，還說就算這次阿瀾哥哥失手，下次肯定也能中，就讓我趁秋闈發榜前先跟老太太探探口風，以示誠意。若老太太看得上阿月，咱們就結成秦晉之好，日後阿瀾哥哥進京趕考有什麽需要的，您盡管跟我們提。”

  面上笑得熱情，心裡並不讚同丈夫的眼光，顧衡再好，最多考個舉人，往後能不能中進士都是個問題，哪裡比得上跟丈夫那些已經當官的同窗故友結親？再說女兒還小，等個兩三年，說不定有更好的親事人選呢？

  不過葉氏向來聽丈夫的，沈澤讓她促成這門親事，她就盡力而為吧。

  如果沒有江含珠，顧老太太其實不大看得上沈家姑娘，孫女嫁過來合適，但一個七品知縣的女兒，哪配得上她那有榜眼探花之才的孫子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。

  可惜……

  “能得大人夫人看重，是子衍的造化，”顧老太太委婉地道，“可惜子衍十四歲時便與江家大姑娘定了親事……”

  葉氏震驚地吸了口氣，“怎麽這麽早就？”

  顧老太太話裡透出一分不滿：“江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女兒無人照顧，便想將女兒托付給子衍，子衍礙於師生情分，如何能拒？”

  葉氏驚訝道：“江寄舟好像是縣學的訓導吧？我聽老爺提起過他，似乎只是常年咳嗽，並非惡疾……”說到此處，恍然大悟，“子衍那樣的才情，江家也算是慧眼識珠了，搶在子衍大放光彩前定了婚事。”

  顧老太太歎息：“子衍是個尊師的，都沒見過江家姑娘就應了。”

  葉氏請她過來不是聽她發牢騷的，陪了幾句，漸漸放低了聲音，“難道就沒有法子退了這門婚？老太太莫怪，實在是子衍太過出眾，我與我家老爺都舍不得錯過這樣的佳婿，而且子衍中舉後，來年進京趕考的吃穿住行，到了京城四處打點都得用錢，我家老爺說了，只要親事成了，這些花費我們全攬。”

  顧老太太精神一震。

  她最近最愁的就是這個，這三年她省吃儉用也隻攢了幾十兩銀子，江寄舟隻惦記著讓他們照顧他女兒，可沒有主動提過幫忙的事，再看看沈家，人家還是官身呢！

  本就不滿意這門親事，眼下更是堅定了退婚的決心。

  只是，這幾年江家對顧家照拂了不少，突然退婚，縣城的人會如何議論？
  葉氏一直盯著她，見顧老太太動搖了，以退求進道：“罷了，既然親事以定，我們也不好再做毀人婚約的事，老太太就當我沒說過這番話吧，不過就算當不成親家，老太太將來有什麽需要，也不用跟我們客氣。”

  語畢喊來外面守著的丫鬟，讓她去請兩位姑娘回來。

  顧老太太活了大半輩子，怎會聽不出後面的全是客氣話？兩家是姻親，沈家幫女婿就是幫女兒，兩家什麽關系都沒有，人家理你做甚？
  “夫人，這事容老身考慮兩日可好？”顧老太太忙轉圜道，“其實，其實江家姑娘品行不好，如果不是因為當年江家對我們有照拂之恩，我們也不會應下，待我回去與江家商量商量，兩個孩子不合適，退了也是為了大家好。”

  葉氏面露喜意，“還有這層緣故？江家姑娘有什麽問題嗎？”

  顧老太太剛剛是靈機一動隨口編排的，但話一出口，她馬上就想到了退婚的由頭，因此越說越順溜了，“那孩子從小沒有母親教養，姐妹倆手腳都不太乾淨，小時候去旁人家做客總喜歡順些東西，這事很多人都知道……”

  (本章完)