第68章 殺豬立威
李婆子從傍晚被折騰到如今,暗中早已叫苦不迭,隻恨這一夜還不曾結束,慌忙地爬到蕊兒跟前,梆梆梆磕了三個響頭,又狠狠打了自己四五個耳光,道:“蕊兒姑娘看在老婆子已挨了打的份上,高抬貴手饒了我吧!”
蕊兒素來心腸軟,見她眼下臉上血肉模糊,身上衣裳被抽了個稀爛,已有了些不忍。去看琉璃,琉璃一副早把她看穿的模樣在瞪她。
琉璃出了心中惡氣,也沒那麽不近人情了,於是道:“你既然要回囯公府,我也允你。但你必須去跟老太太辭行,並說是你自知犯了規矩,給何府丟了臉,故而主動辭行。若是讓我知道你亂嚼舌根,那我就把你留下來每日一鞭地還債!”
李婆子被她最後那句話嚇得一抖,立馬磕頭道:“老奴,老奴絕不敢亂說!”
琉璃喝一口茶,“下去吧!明日一早給我滾蛋!”
李婆子得了這話,立即撐地爬起,一瘸一拐出門去了。
月桂海棠低了頭,默不作聲靠在一起站著。
琉璃瞄了她倆一眼,說道:“不守本分的下場你們都看見了?”
月桂怔了怔,重重地點點頭。琉璃又道:“那你們怎麽看?”
海棠憋了會兒,說道:“奴婢覺得李嬤嬤該死!”
月桂也義憤填膺地道:“這老東西居然敢打姑娘,對姑娘口出不遜,還敢搶姑娘的飯吃,奴婢覺得姑娘打的一點都沒錯!換了是奴婢,根本忍不了這麽久呢!”
琉璃笑了笑:“我相信你們說的是真心話,但我也知道,你們心裡也在害怕。今夜我之所以當著你們的面教訓她,一是讓你們知道,你們在手下,就只能有我一個主子,二是要告訴你們,我不會無緣無故的打人。也許我給不了你們榮華富貴,但是只要你們對我忠心,我就一定會把你們往更高更尊嚴的地方推。”
她看了她倆一眼,把語氣放得更軟些:“如果你們有做不到徹底忠心的,現在可以說出來,我絕不會為難你們。”
月桂海棠對視一眼,張了張嘴,又合住了。
蕊兒見狀道:“你們想說什麽就直接說,姑娘不是不講理的人。”
這二人抿了抿唇,便就跪下來了,月桂囁嚅道:“進來前紅袖姐姐就跟咱們說過,必須一心一意跟著九姑娘,奴婢自知愚笨,能進何府來侍候主子已是莫大福分,壞心思咱玩不起,也玩不出來,加上這幾日聽蕊兒姐姐不時提起姑娘的為人,也親眼見著了,更是死心踏地要侍候好姑娘,就是奴婢有一事……要求求姑娘……”
蕊兒忙道:“什麽事,你快說!”
月桂憋紅了臉,說道:“就是,就是奴婢還有個三歲的弟弟,放在叔父家住著,奴婢想,想請姑娘能讓奴婢隔些日子就回去瞧瞧……”
蕊兒松了口氣,去瞧琉璃,琉璃道:“你爹娘呢?”
月桂淌起眼淚:“都死了。家裡就我和弟弟,我來了何府,他就沒人照顧了,不得已放在叔父家。”
琉璃看這光景,也猜出來這寄住在叔父家的弟弟日子定不會好過了。當下道:“這個我來安排。那你呢?”她面向海棠。
海棠抬起頭,憨憨地道:“奴婢爹娘也不在了,也沒有弟弟。”
琉璃道:“那你跟著跪下來做什麽?”
她道:“奴婢是幫著月桂求呀!以後咱們倆就要一齊侍候姑娘,奴婢現在沒什麽事好求姑娘的,就幫她一起求。將來奴婢要是有事求姑娘了,就也拉上月桂一起求。”
蕊兒滿頭黑線,琉璃卻忍不住噗哧笑出聲來。
雙喜去前院找金鎖找了半日沒找到,正要囑咐掃院子的婆子,蕊兒卻氣喘呼呼趕來了,說:“不用找了,那金鎖掉下來掛在姑娘衣服上呢,剛才月桂收衣服去的時候發現了。”
雙喜做了半日白工,便罵了蕊兒幾句退出院來。但因為總算沒丟,心裡也舒了口氣,回到小跨院已交寅時。
因要趕著上正院拜年,琉璃卯時就起床了,雙喜挨著床閉了閉眼便起來了,打水進來的時候道:“奇怪了,李嬤嬤在收拾行李呢。”
琉璃哦道:“她自覺昨日鬧了個沒臉,不好再呆下去了。”
雙喜不覺有疑,喚來蕊兒侍候著,自己轉去隔壁李嬤嬤房裡。沒片刻倒轉回來,歎道:“真是禍不單行,怎麽回來的時候還撞石頭上去了?整張臉塗上傷藥了都。”
蕊兒在鏡子裡看琉璃,給她梳丫髻。琉璃道:“可不是麽?早叫她送蕊兒回來,不就沒事了麽?非得貪丫鬟們這點賞錢!”
雙喜搖搖頭,出去了。
蕊兒立馬壓低聲道:“姑娘這話說的,她要是真送奴婢回來,咱們不早就開打了麽?姑娘算計上了她,哪裡還有她逃的地兒?”
琉璃笑而不語。
蕊兒又道:“不過奴婢不解的是,姑娘為什麽非要等到昨天夜裡才教訓她呢?要是早開打,指不定也不用挨她那一鞭。”
琉璃道:“因為我得確定她對於老太太她們還有多大用處。她若還有用,咱們打她那最終害的是我自己。當我確定淳陽縣主已經答應來參加觀禮,便知可以動手了。”
蕊兒巧笑道:“所以姑娘昨日就讓她在老太太跟前吃了一大虧。她得罪了老太太,又已經沒有用處了,所以老太太一定恨不得她立刻滾出去。”
琉璃點點頭。
琉璃整妝好出了門口,正好李嬤嬤也夾著包袱灰溜溜地出來,臉上傷口紅腫不堪,身上還穿著被鞭子抽爛的那件破棉襖,裡頭的棉絮跟嘟嚕花似的冒出來,兩手籠在袖筒裡,寒風一吹,十分淒苦。見了琉璃,那兩腿猶不由自主地往下彎,比起先前的威風,竟是判若兩人了。
她來的時候就只有個包袱,裝不下幾件衣衫。琉璃歎氣,讓蕊兒找出件舊棉衣給她披上。
大年初一這日又是整日的家宴,琉璃給老太太及各位老爺夫人拜完年,正入席吃早飯的時候,蕊兒忽然走過來,說道:“姑娘,那老不死在門外要給老太太拜年呢!還把姑娘給的棉衣脫了,就穿著那身破衣裳!”
琉璃眉頭一皺,這老東西是不見棺材不落淚啊,這是故意穿著破衣服要把她抖出來呢!於是道:“去把那衣服脫了,拿去沒人的地方燒掉!”
蕊兒道了聲好,飛快出去。
浣華見琉璃臉色不善,問道:“出什麽事了嗎?”
琉璃吸了口氣,緩緩笑道:“我屋裡的李嬤嬤昨日被老太太罰跪,心中不服,一大早在外威脅求去呢。”
浣華聽畢哼道:“那個老婆子,她還有臉不服?我去告訴老太太!”說完爬下桌,飛快跑到老太太那一桌去了。
浣華跟老太太比劃著一說完,老太太便沉臉道:“大過年的,這老東西是成心給我添堵!去,給她兩吊錢,順了她的意,把她趕出去!”
琉璃悶聲不響地吃飯。片刻後蕊兒回來,她招她附耳上前:“我可還有一兩銀子的外債呢!去給我連本帶利地討回來!”
李嬤嬤捧著丫鬟丟過來的兩吊錢,心知連最後一點反轉的希望都沒有了,不得已爬起來,深一腳淺一腳往西角門走去。
正要走到門口,影壁後忽然跳出一個人,笑眯眯說道:“嬤嬤這就走了?”
李嬤嬤見是蕊兒,那眼裡頓時冒出火來:“死丫頭,你又來幹什麽?”
蕊兒笑道:“嬤嬤買茶葉的時候還欠著我家姑娘一兩銀子呢,今兒既要走了,便連本帶利把它算清了吧!”
李嬤嬤愣了愣,下意識護住懷裡的銅錢。但她此時又哪裡還是蕊兒對手,推搡中一個踉蹌倒在地上,兩吊銅錢便也滾在雪地裡。
蕊兒把錢撿起來,說道:“按理說你這麽可憐,我該給你留下幾個錢來才是,可是你注定是條暖不透的毒蛇,九姑娘好心給你衣服,你倒以為她心虛怕事,還想跑到老太太跟前去鬧,我若再對你這種人心存憐憫,那等於自討苦吃!”
蕊兒說罷將錢收進袖子,頭也不回遠去。
李嬤嬤抓起一大團雪丟向她背影,癱坐在雪地裡。
初一這一日仍是整日的家宴,從初二起用餐回歸平常,前院卻開始熱鬧,不但要接待來客,老爺夫人們也要出門拜訪,不過這番熱鬧卻波及不到後園,自打除了李嬤嬤這個大患,琉璃就有了前所未有的輕松,就連雙喜的存在也完全不是個事兒了。
這日長房裡來人傳話,說是郭女師郭遐已定了來府上任的日期,要借正月十五上元節為郭女師辦接風酒,府裡讓每位少爺姑娘們都做一對花燈出來湊興,好不好看不要緊,重要的是燈謎要設得巧,還有寓意要好。
月桂海棠打小便做這些手工賣錢,一聽十分興奮,雙喜便把扎花燈的事交給她們做了。琉璃因為不用再日夜被逼著繡花立規矩,興致一來,便讓蕊兒拿錢出來去街上買些好看的花紙做花燈。
初九早上天放晴了,琉璃正由海棠伴著在園裡閑逛,見前方小石橋上站著有人,垂頭對著橋下溪水,旁邊還有一人似在勸說什麽。
琉璃甚有看熱鬧的興致,從山茶樹後繞過去,海棠忽然咦道:“八姑娘?!”大年初一她和月桂都去了前院,竟認得了這位唯一會對她們姑娘微笑的八姑娘。
(本章完)