第23章 三少爺要挑專廚

  清點人數無誤後，眾人被領到了昨天比試的院子，但跟昨天不一樣的地方在於，主子們早就落座了，溫總管和管事們正站在旁觀席一側，後頭的食材也都備好了。

  在婆子的引領下，廚子廚娘們先向主子們磕頭請安，站穩之後，龐媽媽走出來念名單。

  “夢梅，石平，向文，白蔻，申東，魯豆豆。你們六個人是昨天比試的前六名，今天免試，許你們旁觀。”

  這個意外驚喜，讓廚房眾人全部一愣，還是白蔻最先反應過來，第一個走出隊列，然後其他五人才跟著一塊站出來，重新站成一排向主子們行禮，然後在龐媽媽的指示下，站到了旁觀席的另一側，沒與總管和管事們站在一塊。

  剩下的人跟昨天一樣，一邊點名一邊抽簽，根據抽到的數字站在同樣編號的小灶台後頭，按順序去拿自己的食材開始烹飪。

  將近三十人擠在同一塊場地比試廚藝，每個人的活動空間比昨天小多了，今天還比昨天更熱一些，光是站著不動就能出一身汗。

  不用下場比試，真是太好了。

  白蔻和魯豆豆站在一塊，兩人勾著手指頭，偷偷地相視一笑，心頭輕松。

  烹飪時間依然是只有半個時辰，每個人做的都是簡單的快手菜，經過一番試吃和打分後，十六個名額的三等廚名單終於塵埃落定。

  除了免試的六個人，主子們選出剩下十個，其中老人佔了六人，新人佔了四人。

  總的來說，新人十人，老人六人；女子七人，男子九人。

  讓昨天比試出來的前六名今日免試，真是絕妙的主意。

  三等廚裡，新人比老人多，老人們再想倚老賣老欺負新人，可就要掂量一下了。

  十六個廚子廚娘重新排成一行，站在旁觀席前向主子們行禮，龐媽媽走上前來，宣布了一個新消息。

  午飯後，三等廚們要在廚房再比一次，唯一的獲勝者將成為三少爺的專廚，因此題目也由三少爺出。

  龐媽媽才說完，底下的這十六個三等廚子和廚娘們立刻就嘩然了，人人的臉上都是抹不掉的驚訝之色，所有人的目光瞬間全部聚焦在了世孫少爺的身上，眼神裡是各種狂熱的情緒。

  世孫顧昀安然端坐，紋絲不動，只是目光淡定地從十六個人身上掃過，沒有特別多看誰一眼。

  曄國公府世孫少爺的飲食有多難伺候大家都是曉得的，三天兩頭地嫌棄廚房做的飯菜難吃而跑到街上去吃，誰能想到，借著這次府裡考核廚子的機會，竟然要選拔專廚！

  世孫呐，府裡地位最尊貴的少爺，能近身伺候他的話，日後可不就是各種好處！
  白蔻悄悄地攥緊拳頭，試著讓自己冷靜下來，心裡開始盤算憑她淺薄的一點經驗，下午做什麽口味的食物來討好三少爺，增大自己的勝算。

  若想再次看到禦廚白家族幾代傳下來的白氏菜譜，給三少爺做專廚是條達成目的的捷徑。

  龐媽媽並沒有給三等廚們太多恢復冷靜的時間，宣布完這條決定後，就示意溫谷山把人領回去，午飯時間快到了。

  而剩下的淘汰者，則另有別的婆子看管著他們，一起回他們居住的小院，禁止他們與別人交談，看著他們收拾各人衣物，連同昨天被刷下來的十二個人，全部在午飯前就送出府去了，沒人知道他們將被送去哪裡，而且那些老廚們在府裡多年，如今都有家有口的，也不知道他們的家人會怎麽處置。

  他們從後門出去的時候，哭聲一路響成一片，在廚房大院乾活的眾人都聽見了，卻沒人敢放下手裡的活出去送他們一程。

  這種沉重的氣氛直到哭聲消失了才漸漸好轉，不管怎麽說，三等廚有了新鮮血液是件喜事，何況午飯後還有一場比試，誰不想成為三少爺的專廚呢。

  一等廚有掌杓權，二三等廚沒有，但專廚比試隻限於三等廚參加，要說別的廚子廚娘們不羨慕嫉妒恨是絕對不可能的。

  心裡再不舒服，主子們的午飯更重要，所以總算是和平地結束了午飯時間。

  各房各院的丫頭們領走食盒後，大夫人手下的一個小丫頭過來傳話，讓溫谷山安排人把院子裡所有的烹飪室全部打開，清掃乾淨，讓三等廚們以任意廚藝製作一款下午點心。

  “我們少爺今天就在廚房吃點心了。”

  小丫頭說完這最後一句，轉身驕傲地離去。

  廚房裡立刻行動起來，三等廚和雜工們午飯都顧不上吃了，準備盆子桶子抹布掃帚，四個管事拿著鑰匙挨個把鎖著的烹飪室全部打開。

  白蔻驚訝地看到院裡面積最大的單間烹飪室，竟然是一個磚砌窯式烤爐，適合做烘焙的烤爐。

  剛覺得這麽一個大烤爐看著新鮮，可轉念再一想，又不是什麽值得大驚小怪的事了。

  京城裡來自五湖四海的夷人多如牛毛，朝廷為了解決夷人的常住問題，甚至專門興建了一個夷人坊，裡面人口眾多，生意興隆，好多海外來的稀罕貨，送到京城的第一站就是夷人坊，想吃獨特風味的美食，夷人坊的各個飯鋪酒樓也絕對有驚喜。

  曄國公府裡有這麽個大烤爐有什麽好稀奇的，皇宮的禦廚房也有一個呢，夷人風味的各色美食，早就進入富貴人家的家常菜譜了。

  但是，有烤爐不稀罕，髒得難以打掃才是真稀罕。

  好好的大烤爐，竟然結滿了蜘蛛網，這到底是有多少年沒有用過了！？

  白蔻不敢呼吸沉積了幾年灰塵的空氣，而且現在也沒有時間給她好好打掃這麽個大烤爐，光是灑水除塵就要結結實實地乾一天，之後要把爐膛裡的炭灰扒乾淨，檢查煙囪有沒有堵塞，然後重新放柴火進去生大火，用高溫給烘焙室消毒，隨便烤一點東西，檢查烤爐整體性，尤其是有沒有安全隱患。

  這一整套步驟做完就得好幾天，管事們也知道接下來的比試用不上這個烤爐，所以只是讓雜工把蜘蛛網大致地掃乾淨，給地面灑水除塵。

  等到打掃完成，午飯時間就過去了，一二等的廚子廚娘沒事做，就在廚房大門外的甬道上翹首以盼，當看到三少爺翩翩而來時，趕緊通知院裡眾人。

  (本章完)