第446章 是敵是友？

  啪啪啪！
  三擊掌。

  古人有擊掌盟誓的說法，但曹朋絕對不會天真的以為，這擊掌三下，能有多少約束力。

  後世有一種說法：簽訂契約，就是為了撕毀契約。

  事實上，在漢代，或者更早以前，盟約的牢固性都是建立在實力的基礎之上。

  今天竇蘭和曹朋盟誓，說不好聽一點，只是口頭上的約定。

  曹朋的主動出擊，蒙蔽了竇蘭。同時曹朋也在賭，他賭竇蘭沒有忘記祖先的榮光。想當年竇憲策馬塞上，痛擊胡虜。竇蘭身為竇憲的子孫，是否還有祖先當年的豪邁？從目前來看，竇蘭尚未丟失祖先的那一份血性，曹朋對此非常高興。

  至於梁元碧？
  誰又會真的在乎他！

  曹朋留著他的性命，只是想要借他的身份，來收降休屠各人。

  而竇蘭呢？更不會在意梁元碧。休屠各注定了滅亡的命運，這一點從梁元碧當初決意歸附馬騰的時候，便沒有人可以改變。原來，在漢朝也會有站隊的選擇……

  當天，梁元碧被薑敘王雙押解，在李丁等人的護衛下，趕往休屠各牧原。

  待收服了休屠各人之後，梁元碧的使命就等於結束。到時候，曹朋會讓人把他押解到許都，交由曹操處置。到時候曹操是殺還是留，和曹朋再沒有半點關聯！

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  紅澤會盟結束了。

  或者說，暫時結束了……

  以竇蘭為首的紅澤十八部落大人，暫時接受了曹朋的到來。當然了，也不是所有人都願意接受，可是又不得不接受。紅澤經過此次動蕩，需要一段緩衝的時間。可問題是，羌胡會給他們緩衝的時間嗎？亦或者，馬騰允許他們休養生息？

  答案很明顯：不會！

  馬騰和唐蹄，一定會出兵。

  竇蘭粗略的估算了一下，紅澤經過重新洗牌，從三十六個部落變成十八個部落，至少需要半年時間的整合。

  而這半年中，紅澤恐怕很難抵擋住馬騰和羌胡的聯手夾擊。

  李其雖然答應，鎮守清水牧原（也就是之前的耿家牧場），抵禦馬騰的攻擊。可問題是，李家同樣面臨著一個消化的過程。三個部落的人口，幾乎和李家部落原有人口持平。一邊抵禦，一邊整合，李其的壓力，恐怕比其他部落更大……

  當然，竇蘭會給予李其支持。

  也就是說，合李竇兩家之力，堪堪能抵禦馬騰的攻擊。

  但西北的唐蹄，之前是由休屠各人抵禦。而今休屠各人已不複存在，紅澤需要有人出鎮西北牧原，來代替之前休屠各人的責任。所以，竇蘭也只能接受曹朋。

  “曹朋，需要借我們之力，在河西立足。

  而我們現在，也需要借曹朋之力，抵禦羌胡，保證紅澤可以平穩過渡。至於以後，誰也說不準。也許他曹朋站穩腳跟之後，會吞並我們；也許是我們過渡完畢，將曹朋趕出河西。但以眼下而言，我們需要合作，短時間內不會成為敵人。”

  竇蘭面帶疲憊之色，斜倚在榻上，看著竇虎沉聲解釋。

  並不是所有人都能理解他的這番決議，至少自己的兒子，就無法明白竇蘭的想法。

  屋內，燈火昏暗。

  竇虎咬著嘴唇，輕聲道：“如此，我們早晚要與曹朋為敵嗎？”

  竇蘭笑了，“也許會，也許不會。”

  “父親……”

  “王孫，曹朋這個人，有大野心。

  此人絕不會滿足於這小小的河西，他的心中，匍匐著一頭猛虎。我也不知道，以後我們是敵是友。如果他真能做到他所說的那些事情，就算臣服亦無不可。但如果他沒有那個實力，就只能被我吞掉。所以，未來的一切，現在都不好說。

  王孫，你要記住。

  目前而言，你絕不會尋他的麻煩，我們需要他，來保住紅澤的西北門戶。如果他有什麽要求，只要不太過分，你不妨答應下來。如今，我們有共同的敵人。”

  竇蘭的回答，模棱兩可。

  但竇虎還是聽出一絲訊號：是敵是友，還要看曹朋自己的本事。

  至少在這個冬天，他們是朋友，而不是敵人。但過了這個冬天，會是什麽情形，誰也說不清楚。

  “父親放心，孩兒省得輕重。”

  “嗯，明日一早，我會走訪其他三個部落，而後會到紅澤西面，與曹朋商議具體的建城事宜。紅水集，就暫時交給你來打理，一定要提防那馬騰的突然襲擊。”

  “喏！”

  竇虎躬身應命。

  與此同時，在紅水集的官驛裡，曹朋正興致勃勃的和龐統交談。

  龐統本奉命巡視河西，尋找建城之所。不想在途中和尹奉相遇，才得知曹朋在紅水集。

  尹奉，和梁寬率部返回廉縣。

  龐統則帶著韓德，悄然來到紅水集，找到了曹朋。

  “友學，你此次有些冒險了。”

  “我知道！”

  曹朋微微一笑，為龐統滿上一爵馬奶酒，“可是，這次冒險從目前來看，還算值得。”

  龐統點頭道：“我在路上也聽說過竇蘭的名字。友學能和竇蘭達成盟約，於我們有大好處。不過，友學也不可完全相信竇蘭此人。他之所以和你達成盟約，也是形勢所迫。若非馬騰在一旁咄咄逼人，我想他也不會輕易的讓你進入紅澤。”

  “我知道。”

  “他現在低頭，並不代表以後也會低頭。

  紅澤經此一劫，正處在更迭之際。一俟竇蘭完成了對紅澤的整合，接下來必然會和你爭奪紅澤的控制權。我估計，最多半年……半年後，竇蘭將紅澤整合完畢，也就是盟約廢除之時。如果友學你到時候還未能站穩腳跟，他定會對你出手。”

  曹朋泯了一口馬奶酒，眼睛不自覺的眯成了線。

  說實話，他本不準備和馬騰這麽快反目，而是想安安靜靜的打下基礎。

  如果可能的話，他會先和竇蘭結盟，然後在紅澤建城，待來年開春，推行屯田。

  沒想到，馬騰對紅澤，竟然如此迫不及待。

  不過想一想，倒也能理解馬騰的想法。紅澤地處河西腹地，猶如武威的門戶。

  在曹朋到來之前，馬騰之所以可以容忍紅澤的獨立，是因為他有足夠的時間，來蠶食，甚至兵不刃血的謀取紅澤。可以想象，如果沒有曹朋的出現，馬騰大可以繼續分化紅澤三十六部，而梁元碧的休屠各，將成為他手中的一著暗棋……

  等到馬騰將三十六部暗中分化完畢之後，便可以輕而易舉，奪取紅澤。

  但是，曹朋來了！
  如果等曹朋在紅澤站穩腳跟，馬騰再想奪取紅澤，可就不是一樁容易的事情。

  沒錯，曹朋手中兵馬不多。

  可是在曹朋背後，畢竟還有曹操這一尊大神。

  一旦曹朋在河西推行屯田成功，再加上曹操的支持，那麽武威勢必面臨巨大威脅。所謂臥榻之側豈容猛虎安睡？紅澤是武威的門戶，把自家大門交給敵人，馬騰還沒有那麽愚蠢。所以，馬騰也隻好提前發動，想要趁曹朋立足未穩之際，一舉奪取紅澤。如此一來，曹朋就等於被局限在紅澤以東的狹窄區域。想要發展起來，絕非一樁易事。馬騰可以有無數個選擇，把曹朋從河西之地驅逐出去……

  這個道理，竇蘭明白，曹朋也看得真切。

  半年！

  曹朋深吸一口氣，而後用力吐出。

  “士元，若你是馬騰，當如何為之？”

  龐統微微一笑，“若我是馬騰，絕不會給竇蘭和你以喘息之機。”

  “我也這麽認為。”

  曹朋手指急促的敲擊長案，半晌後道：“士元，我想拜托你一件事。”

  “但請吩咐。”

  “明日一早，我會隨同竇蘭離開，選定建城之所。嚴法如今在西北牧原，休屠各人我倒是不擔心，可是我擔心唐蹄會趁機出動。所以，我希望你去西北牧原，助嚴法一臂之力……想來，你也清楚，西北牧原，亦是你我立威河西之地。”

  如果能戰勝唐蹄，抵擋住馬騰。

  那麽對曹朋而言，無疑會是一個極佳的開始。

  紅澤人對曹朋，大都還持有懷疑。鄧范贏得越漂亮，那麽曹朋的底氣也就越足。

  行軍打仗，曹朋不擔心。

  鄧范在經過這許多年的歷練之後，早已不再是中陽村夫。

  他先後從曹朋、曹洪、徐晃等人歷練。特別是跟隨徐晃的這幾年，長進很大。

  但是，對付馬騰和唐蹄，單憑鄧范還不夠。

  如果龐統能助他一臂之力，曹朋堅信，西北牧原，將會成為他立足河西的重要所在。

  龐統聞聽，頓時笑了。

  “就算友學不提此事，某亦準備毛遂自薦。”

  “如此，我便可以高枕無憂了……”

  曹朋說完，看著龐統哈哈大笑。

  不過，在內心裡他還是有些遺憾：可惜我暫時脫不開身，否則的話，定要好生領教一下馬超的厲害。

  三年苦修，加上之前出使匈奴，和冷飛的數次搏殺，曹朋隱隱已破繭成蝶，達到了超一流武將的境地。只可惜，到目前為止，他都沒有機會和超一流的武將，實打實的來一場搏殺。馬超，是一個好對手，不過看起來，兩人之間的交鋒，還要再等一段時間。至少就目前來說，曹朋有更多更重要的事情要去處理……

  (本章完)