第151章 疑竇重重（下）23
  濮陽闓激靈靈打了一個寒蟬，臉色頓時煞白。

  “麥仁難道認不出他老子？”

  王買反駁。

  “可麥仁整天醉生夢死……貌似他對麥成也不感興趣，只不過礙於麥大夫之命，前來求情。”

  “友學！”

  “學生在。”

  濮陽闓露出激動之色，在房間裡徘徊不停。

  “這件事情，你知，我知，虎頭知……暫時不要與別人知曉。待鄧縣令回來後，咱們再商議。”

  曹朋點點頭，“我知道。”

  他沉吟片刻之後，對濮陽闓道：“不過，我打算從現在開始，監視麥家莊。”

  “嗯……小心一點，別被人發現！”濮陽闓此時，也被曹朋說動了心思，輕聲道：“麥熊畢竟是太中大夫，麥仁也是孝廉出身。他們在海西，頗有地位，若被他們覺察，與咱們不利。”

  “我明白。”

  “睡吧……”

  濮陽闓隻拍了拍額頭，顯然是一時間，有些無法接受這麽多的訊息。

  不過，當他拉開房門的時候，卻發現雨已經停了。屋外不知何時，起了一層輕霧，朦朦朧朧。

  “天要亮了！”

  曹朋起身走過去，和濮陽闓並肩站在門廊上。

  “先生，天亮之前，亦是最黑暗之時啊。”

  濮陽闓看了曹朋一眼，突然一笑，轉身離去。

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  雖然一夜未睡，但曹朋並沒有感到太疲憊。

  相反，他很亢奮！
  前世的工作經歷，培養出他‘大膽假設，小心認證’的習慣。而今的假設，乍聽下似乎匪夷所思，甚至有些荒誕。但種種跡象似乎又標明，這種假設，很有可能就是事實。如何認證，是一個問題。而且留給曹朋的時間已經不多。隨著鄧稷在海西立足，剿滅海賊也迫在眉睫。

  天一亮，曹朋就拉著馮超，帶著王買和鄧范，去了北集市。

  與海西九大商簽訂了契約之後，如何與海西那些商戶解說，便歸了九大商來解決，曹朋不參與其中。反正到最後，審核準入都必須要經由曹朋，九大商想在裡面做手腳，也不容易。

  王買和鄧范被任為曹掾，將出任北集市的管理工作。

  一路上，曹朋反覆交代二人注意事項，並提醒二人，不可以小覷了此事。

  “執法隊必須要盡快組建。”

  曹朋叮囑道：“虎頭哥帶來的人，暫時調入其中，先把攤子扎起來。記住，要統一執法隊的服裝，在一開始，盡量不用使用兵器。”

  “不用兵器用什麽？”鄧范問道：“難不成赤手空拳？”

  曹朋說：“我已經命人打造了一些趁手的家夥，名為執法棍。大概明天就能準備齊全，到時候你們用執法棍就可以了。還有一點，擴充人手不能太快，也不能太慢。總之不能夠引起別人的注意，還要盡快壯大起來……除此之外，你們要和黃整他們多溝通，一定要取得他們的信任。別小看這幫商蠹子，沒有他們幫忙的話，想要在北集市立足，並非一件易事。”

  王買和鄧范一一記下。

  把王買鄧范送到了北集市，並介紹給了黃整。

  黃整主營的是金鐵交易，陳升死後，北集市實力最大的，莫過於此人。

  不過黃整不像陳升那樣驕橫，為人圓滑，也很低調。他認得王買鄧范兩人，所以也不需要太費口舌。

  這個人，很會做事。

  昨天才簽訂了契約，回去後就開始行動起來。

  並且在北集市專門騰出了一所房舍，供曹掾署使用。

  算起來，黃整不吃虧。

  他吞下了葉倍的米行之後，實力提高不少。

  曹朋昨天還透露出一個消息，陳升的產業，不日將會賣出。一所房子的事情，能和官府拉近關系，黃整可說是心甘情願。那房子的位置不錯，正處於北集市入口處。一個兩進院落，地方很寬敞。一應家具也很齊全，到時候王買鄧范帶著人，可以直接入住，不費任何周折。

  對此，曹朋表示的讚賞！

  從北集市出來後，霧氣已經完全消散。

  太陽高懸，照耀海西。

  曹朋騎在馬上，突然說：“馮超，咱們上塔樓看看吧。”

  “喏！”

  馮超連忙上前，在前面領路。

  曹朋一行人又一次來到海西塔樓，見這塔樓依舊荒涼，不見人影。

  “咱們上去。”

  曹朋下馬，把韁繩遞給了一個隨從，而後說道：“你們在下面守著，若有人上來，及時通報。”

  “喏！”

  曹朋說罷，邁步走進塔樓，馮超緊隨其後。

  兩個人誰也沒有說話，默默登上樓頂。馮超心裡有些忐忑，他不清楚，眼前這個少年，把他拉到這邊，究竟是什麽用意？對於曹朋，馮超現在是畏懼多於敬重。在很多人的眼中，曹朋是鄧稷的執行者，是靠著鄧稷才起來的人。但馮超清楚，鄧稷的許多決定，取決於眼前這個少年。別看他年紀小，實際上卻清楚的很。而且狠辣的手段，令馮超為之恐懼……

  “馮超！”

  “喏！”

  “和我說說海西吧。”

  馮超一怔，奇怪的問道：“公子想知道什麽？”

  “恩，比如海西的奇聞異事？”

  曹朋微微一笑，靠著窗戶，向馮超看去。

  “我最近看海西的志怪傳說，覺得很有意思。所以我想聽聽，海西縣還有什麽稀奇古怪的事情？”

  “稀奇古怪？”

  馮超可犯了難。

  他不清楚曹朋這葫蘆裡究竟賣的是什麽藥，但又不能不回答。

  “要說稀奇古怪，海西還真有不少傳說。”

  馮超想了想，“但如果說怪異嘛……哦，卑下倒還真知道一個。那是早些年的事情了，差不多有四五年吧。有一段時間，經常有人看到荷花池那邊有人投水。可是下去打撈，卻沒有找到屍體。本地人流傳，荷花池似乎是連通冥獄……呵呵，這世上冤魂，只有投入池中，才能夠轉生。家父上任的時候，也聽說過這件事，還帶著我在荷花池那邊打撈一番呢。”

  “那打撈出什麽？”

  馮超笑了，“除了淤泥還是淤泥……”

  “那後來呢？”

  “後來就好像淡了。家父上任之後，就沒有人再看到過這種事情，我也沒有看到過。此後這件事情，便越發淡了，到現在，很多人可能都忘記了這件事。若非公子詢問，我怕也想不起來。”

  一個很有趣的傳說，不是嗎？
  曹朋眼睛一眯，轉過身，向外眺望。

  “馮超，麥家莊在哪兒？”

  “哦，出城南就是麥家莊的田地。”

  曹朋沒有發表什麽意見，只是點了點頭，默默轉身，往塔樓下走。

  “公子，接下來去哪裡？”

  曹朋說：“咱們到荷花池看看吧。”

  “荷花池？”馮超說：“這季節荷花池可是沒什麽景致，很冷清。公子如果想賞荷花，倒不如夏天再去。”

  “呃，我只是去看看而已。”

  曹朋笑著，走下塔樓。

  他跨上了坐騎，而後讓馮超帶路。

  馮超這會兒是真迷糊了，也搞不清楚曹朋究竟是什麽意思。不過，曹朋是他的上官，既然曹朋有興趣，他也不可能拒絕。於是，馮超也上了馬，和曹朋一路走，向荷花池行去……

  時近辜月，也就是十一月。

  古人說：十一月陰生，欲革故取新。

  荷花池水波蕩漾，波光粼粼。不過那水面上的荷葉早已凋零，荷花殘落，隻生性孤零零的荷梗立在水中。

  不過，馮超說錯了！

  當曹朋等人來到荷花池的時候，意外的遇到了一個人。

  “王先生！”

  曹朋下馬寒暄，一臉笑意。

  那池畔，王成正負手而立。聽到有人呼喊，他轉過身，看到曹朋的時候一怔，旋即堆起一臉笑容。

  “曹公子！”

  他迎上來，拱手行禮道：“曹公子今天怎麽有雅興來這裡？”

  “哦，我閑來無事，想起來到海西之後，還沒有好好的欣賞海西美景，故而讓馮超帶我遊玩。”

  “這季節，可是沒什麽景致。”

  “是嗎？王先生似乎很喜歡嘛……”

  王成一怔，旋即哈哈大笑，“不瞞曹公子，世人愛荷，因其美奐。成獨愛這荷池凋零之景，每每看到，總會有所感悟。公子請看，這滿眼的殘敗，卻是為來年綻放而準備，斯不為美邪？”

  “啊……”

  和古人咬文嚼字，著實很痛苦。

  特別是他們的審美情趣，審美觀點千奇百異，曹朋自認對這個時代有所了解，但還是有些不能理解。

  “王先生的感官，與眾不同啊！”

  “是嗎？”

  王成呵呵一笑，話鋒突然一轉，“我聽說，公子欲整頓北集市？”

  “正是。”

  “北裡魚龍混雜，想要整治起來，怕不容易啊。”

  “正因其魚龍混雜，所以才要整治嗎。”

  “沒錯，說的沒錯！”

  王成笑得很爽朗，曹朋也笑得很真誠。

  兩人在荷花池畔交談了片刻，便拱手分別。

  不過一轉身，曹朋臉上的笑容就消失了，只看得馮超，目瞪口呆。

  果然是鄧縣令的智囊啊！

  這變臉的功夫，估計馮超這一輩子，都學不過來。

  “公子……”

  “我們回去！”

  曹朋一擺手，示意馮超不必贅言。

  他翻身跨坐馬上，心裡面卻產生出一種強烈的不安。

  “馮超。”

  “喏！”

  “回去以後，找個信得過的人，給我在這裡守著。”

  馮超一怔，輕聲道：“守什麽？”

  “看看有誰會來這裡，欣賞荷花殘敗。”

  王成那些話，他一句也不信。坑爹啊！當老子小孩子嗎？這麽一大老爺們，這麽冷的天，跑來這荷花池？還什麽感悟？感悟你妹！曹朋心裡冷笑一聲，王成會不會是，感到了危險？

  “對了，我記得王成的田莊，也在城外？”

  “呃……沒錯，就在麥家莊旁邊。”

  這個王成，肯定有問題！

  曹朋也說不出一個緣由，但本能的，已經對王成定了性。

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  在海西轉了一圈，回到縣衙的時候，已經是快到日中。

  陽光暖暖的，照在人身上，感覺非常舒適。曹朋在縣衙門口下馬，讓人把照夜白從側門牽進去。

  曹朋的照夜白，還有許褚的黑龍，都是單獨飼養。

  這兩匹馬的脾氣大，性子還傲。和普通馬呆在一起，弄不好就會鬧出事故。所以，為安全起見，照夜白就安置在曹朋居住的跨院旁邊。那裡有一個小馬廄，正好可以供照夜白安身。

  輕輕揉著臉，曹朋走進了縣衙。

  “公子，濮陽先生在等你。”

  “我知道了！”

  曹朋愣了一下，便向衙堂走去。

  這個時候，濮陽闓和步騭一般都會在衙堂的公房裡。果不出曹朋所料，當他進入書齋的時候，濮陽闓正在和步騭說話。看得出，濮陽闓的精神不算太好。但想想似乎也很正常。四五十歲的老人家，一整夜沒有休息，這一大早起來還要辦公忙碌，精神又怎能好的起來？

  不過看到曹朋，濮陽闓卻好像沒事兒人一樣，朝他招了招手。

  “友學，來！”

  “濮陽先生，子山先生，有事找我？”

  濮陽闓點點頭，示意曹朋坐下。

  有奴仆端來了一碗水，曹朋坐下來喝了一口氣，然後向濮陽闓和步騭看去。

  “剛收到消息……左將軍回來了。”

  “哪個左將軍？”

  步騭用奇怪的目光看著曹朋。

  曹朋猛然醒悟，驀地瞪大眼睛，“莫非呂溫侯？”

  “正是！”

  呂布在八月末九月初，奉許都天子詔令，協助曹操，征伐袁術。

  一轉眼的功夫，兩個月過去了。

  袁術已經敗逃淮南，一蹶不振。算算時間，呂布的確是該返回下邳了……

  不過，這和我有什麽關系？
  步騭歎了口氣，解釋道：“溫侯領徐州牧，雖非朝廷所任，但實際上卻執掌下邳和廣陵。

  他此次得勝回師，按照規矩，各地官員需前往下邳道賀。

  我剛才正和濮陽先生商議這件事，要不要去下邳走一趟。如果去，理應鄧縣令親自前往；偏偏鄧縣令不在，若等他回來再去，只怕會耽擱了時間，到時候反而會被斥責。可如果不去……你也知道，呂布此人，狼虎之性，難以琢磨。萬一開罪了他，對鄧縣令恐怕沒有好處。”

  “那就去嘛！”

  曹朋疑惑的看著兩人，不明白這有什麽為難。

  濮陽闓說：“問題在於，誰去？我和子山，都是鄧縣令的屬官，去了的話，身份不足，難免落下話柄。所以去下邳的人，若非鄧縣令，就必須是能代表鄧縣令的人，友學可明白？”

  曹朋聞聽，不由得一怔。

  “濮陽先生，你的意思是，要我去見呂布？”

  (本章完)