第210章 駐馬東陵亭

  公元前6000年，在古長江口在丹徒和廣陵之間，包括東陵亭在內，還是一片茫茫的海域。

  由於江水每年攜帶四億多噸的泥沙入海，使得入海口流速減慢。加之受海潮頂托，泥沙不斷沉澱，先後在淺灘處出現了沙墩、沙洲，並逐漸在江水北岸形成了一條長達百裡的沙嘴。

  又過了一千多年，淺灘變成了一塊四面環水的陸地。

  時新石器時代，人馬開始在這裡繁衍生息。至公元前兩千年前後，淺灘沙洲連為一體，史稱揚泰沙岸。與此同時，在江北的合成風與海浪推沙的最用下，北部淮水入海口也出現了沙嘴現象。並由此向南，形成了一條弧形沙堤。公元前一千五百年前，淮河以南的岸外沙堤，與江水北岸的沙岸合攏，把原先的大海灣，封閉成為一個與外海分隔開的巨大瀉湖。

  最終，造就了海陵。

  海陵之名，源於大海之陵的意思。

  也就是後世的江蘇省泰州市，至今泰州市，還有一個區縣，名為海陵。

  海陵縣，也是廣陵縣東部的第二座城市。所謂的東部督郵曹掾，其治下不過三縣，分別是射陽，鹽瀆和海陵。三縣的人口都不太多，其中鹽瀆造冊人口不足兩萬；射陽也僅止四萬出頭。

  相比之下，海陵甚至比鹽瀆的人口還少，只有一萬三千余人。

  鹽瀆，昔日漢室鹽場，如今已經廢置；而海陵當年則是以鹽瀆中轉站的意義而存在，負責勾連江水南北的鹽運。不過時至今日，也已經失去了原來的作用，成了一處被人遺忘之地。

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  建安三年三月，曹操舉兵南征，圍攻穰縣。

  張繡舉城堅守，曹操久攻而不得，一時間戰局陷入焦灼。至五月，劉表派兵馳援張繡，準備切斷曹軍退路。同時，又有消息傳來，袁紹與謀士田豐合謀，意圖臣許都空虛，出兵偷襲。

  在此情況下，曹操匆忙退兵。

  只是，前有劉表部據險攔截，後有張繡率兵追襲，曹操是腹背受敵。

  於是，曹操命人連夜鑿險阻為地道，是輜重先行撤走。至天明時分，張繡與劉表一位曹軍撤退，於是全力追擊。不想曹操早已安排伏兵，當張、劉所部抵達時，伏兵驟起，步騎夾擊，將張繡劉表所部人馬擊潰之後，安全撤退。至宛城後，曹操知道一時間無法攻克張繡，決意暫時放緩。不過，為了抵禦張繡和劉表的反撲，曹操命滿寵為南陽太守，駐扎宛城。

  滿寵隨後薦魏延為南陽司馬，屯兵中陽山，以抵禦荊州兵偷襲。

  魏延，本是南陽人。

  投奔曹操一年半有余，立下不少戰功。

  所以曹操欣然同意，任魏延為南陽郡司馬，同時置南陽東部檢驗校尉，並由魏延兼之……

  安排妥當之後，曹操返還許都。

  同年四月，曹操以天子之名，遣謁者仆射裴茂出使關中。

  裴茂詔命段煨等關中眾將討殺李傕，並夷其三族。段煨依詔而行，任安南將軍，拜鄉侯。由於此前一年，郭汜已被其部將伍習所殺，而張濟早在建安元年戰死。李傕死後，董卓余黨盡平。曹操返還許都之後，命鍾繇接掌長安。不過長安歷經戰亂，早不複八百裡秦川之名，所以隨後又以天子之名，下令免關中賦稅三載。又增設撫夷護軍之職，督導關中兵馬。

  曹朋從廣陵出來，也沒有弄清楚這海陵尉，究竟是什麽意思。

  要知道，海陵尉已經是秩三百石的官員，從品秩上，也僅僅是輸鄧稷半級而已。

  不過以海陵的規模，也就是個下縣。在縣製品級，海陵無疑比海西要第一個級別。所以，鄧稷可以稱令，秩六百石。而曹朋呢，只是一個下縣的縣尉，其品級比鄧稷低了近兩級。

  本來，曹朋打算找陳群請教一下。

  可沒想到，陳群已返回下邳。

  而徐宣和陳矯又都不在廣陵縣，所以曹朋在廣陵官驛逗留一晚之後，第二天一早，便返回東陵亭。

  東陵亭，介於海陵和廣陵之間。

  從理論上來說，它屬於廣陵縣所治。

  不過呢，由於東陵亭偏遠，所以廣陵縣也無意理睬。

  加之曹朋此前駐兵東陵亭，這東陵亭也就理所應當的納入了海陵縣的治下。

  一路上，曹朋都在思索這個奇怪的任命。

  荀衍想要帶他回許都，曹朋可以理解。他和荀衍這段時間相處挺好，荀衍有這心思，也很正常。可是陳登不但把他留在了廣陵，而且還拜為海陵尉，同時綱紀廣陵東部三縣……

  這個任命，就有些出人意料。

  畢竟，曹朋此前不過是海西兵曹，怎麽一下子就成了綱紀三縣的督郵？

  對於海陵尉這個職務，曹朋倒是沒有太在意。一個人口只有一萬三千人的下縣，上面還有一個縣長，同級還有縣丞。他這個海陵尉，相比之下也就顯得不是那麽重要……

  遠遠的，東陵亭在望。

  曹朋臉上，浮現出一抹笑意，縱聲呼喝：“我回來了！”

  聲音遠遠傳出，久久不息。

  只是出乎曹朋意料，他喊罷之後，居然沒有半點動靜。

  按道理說，王買駐扎的地方距離不遠，至少應該有人能聽見才是。

  奇怪了！

  曹朋搔搔頭，縱馬往江邊行去。

  那桃林中的茅舍，清晰可見……

  炊煙嫋嫋，想必是正在燒飯。曹朋深吸一口氣，催馬急行，很快便穿過了桃林，來到籬笆牆外。

  簡陋的院子裡，顯得很熱鬧。

  緊靠著院門，不知何時搭建起了一個雞舍，立面圈著十幾隻雞。

  “公子回來了！”

  一身布衣，頭插木簪，腰間還系著一副圍裙似地白布。步鸞走出夥房，就看見籬笆牆外的曹朋，立刻驚喜的叫喊起來。話音未落，只見從中堂大門裡，呼啦啦衝出一大幫子的人。

  為首的，正是王買和夏侯蘭。

  甘寧、郝昭、步騭、闞澤在兩人身後。

  最後走出來的兩個少女，一個是黃月英，另一個則是郭寰。

  看郭寰和步鸞的樣子，似乎對黃月英很尊敬。一群人跑出大堂，王買衝出籬笆門，抓住了馬韁繩。

  曹朋翻身跳下馬，疑惑的問道：“你們怎麽都在這裡？”

  “嘿嘿，黃小姐說你今天一定會回來，所以在家中備好了酒宴，讓我們一起過來為你接風。”

  曹朋抬起頭，目光越過眾人，和黃月英的目光相觸。

  黃月英朝他微微一笑，眼中有一抹調皮的光彩。曹朋頓時也笑了……回來了，所有的壓力，仿佛在一刹那間，都沒有了。

  “剛才我正與子山，評論公子那片陋室銘。

  山不在高，有仙則靈，水不在深，有龍則靈……寫得好，寫得甚好，公子才學當真不俗啊。”

  曹朋打了個哈哈，在眾人的簇擁下，走進小院。

  院子裡的馬廄，照夜白希聿聿長嘶，好像是在迎接它的主人回歸。

  曹朋過去，和照夜白親熱了片刻。離開廣陵不過兩個月的時間，這感覺卻像是兩年之久。

  又給照夜白添了些草料，曹朋才和眾人一起進了中堂。

  穿過中堂，只見後廊上以擺好了酒菜。看得出，為了接風，步鸞有夠辛苦。滿滿騰騰的一桌子酒菜，絕非一時半會就能做好。特別是那道三套鴨，更是需要時間烹製。旁邊還擺放著幾個酒壇子，上面掛著水珠，漂著一縷冰霧。

  “阿鸞妹子為迎接你回來，從昨天晚上就忙個不停。

  小寰還專門在水井裡為你冰了梅子酒，剛取出來，這酒水正好。阿福，大家可都等著你呢。”

  黃月英輕聲調笑。

  卻使得步鸞面紅耳赤，郭寰更垂下螓首。

  那副小女兒家的嬌羞之態，足以讓人神魂顛倒。

  闞澤笑道：“今有月英，三美同堂。公子，你端的是好福氣，雖是陋室，卻羨煞我等凡夫俗子。”

  曹朋的臉，騰地一下紅了。

  “年兄休得取笑，休得取笑。”

  說話間，眾人在後廊落座。

  黃月英三女並沒有入席，而是悄然離開。

  “公子，聽說你在江東，又做得好大的事情。”

  “啊？”

  “我聽夏侯說，你可是救了一對新人性命……只可惜了，那苦命女子被奸人所害。自古紅顏命薄，古人誠不欺我。”

  步騭感慨萬千，引得一桌人長籲短歎。

  “子山兄，這好端端，為何提起這等醜事？當罰酒，罰酒三杯。”

  闞澤連忙說道，那邊甘寧就要為步騭倒酒。

  其樂融融，讓曹朋的心情豁然開朗許多。他忍不住哈哈大笑，指著步騭道：“子山先生今日，怕是難逃一醉。”

  看得出，甘寧和大家相處的很好，並沒有什麽不適應。

  反倒是郝昭還略顯緊張。在座之人中，除了曹朋和王買之外，就屬郝昭的年紀最小。但若說從軍時間，卻堪稱最長，以至於這性子，略顯沉默。想想，似乎也是在常理中。曹朋好歹也算是官宦子弟，王買的老子王猛，如今更忝為虎賁郎將，也算是半個將門之子。而夏侯蘭呢，年紀比郝昭大，跟隨曹朋時間最長；步騭闞澤，更是飽學之士；甘寧更是巴郡望族，而且是受黃承彥所托，屬於黃月英一派的親信。相比之下，郝昭不免有無根浮萍之嫌。

  好在王買和夏侯蘭拉著他推杯換盞，使得郝昭的拘謹，略略緩解。

  陽光明媚，坐在後廊上，可一覽大江浩瀚，聆聽江水滔滔。兩旁竹林鬱鬱，鵝卵石小徑幽幽。

  風從江上吹來，帶著一抹沁人肺腑的花香。

  江畔，幾株野石榴花霍愷正紅，映襯碧綠江水，更顯幾分景致。

  “阿福，如此美景，由此佳肴，何不賦詩一首？”

  闞澤微酣，舉杯邀詩。

  步騭連連點頭：“我聽夏侯說，公子在江南，曾賦兩闕。勿論泛震澤，亦或者西洲曲，堪稱佳作。今日何不也賦詩一首，以令我等一飽耳福？諸位，就以眼前美景，請公子賦詩，如何？”

  “甚好，甚好！”

  古人的風雅，頗有情趣。

  雖不是盛唐遍地詩文，但已隱隱成就了風氣。

  哪怕那書籍大都掌握在世家子弟手中；哪怕是很多人，甚至目不識丁（比如王買，比如郝昭），但是卻不會影響他們去欣賞詩文之美。步騭的提議，立刻引起了眾人的響應。甚至在廂房用餐的黃月英三女，也不由得走出房門，靜靜站在一旁，看著曹鵬，等待他賦詩。

  曹朋惡狠狠瞪了步騭一眼，“文章本天成，妙手偶得之……我也是當時觸景生情，有所感慨，那可能說來就來？”

  “文章本天成，妙手偶得之？”

  步騭和闞澤相視一眼，擊箸而笑。

  “隻此一句，便當浮一大白。”

  兩人說罷，舉杯一飲而盡。

  甘寧等人也連連稱讚，紛紛舉杯。

  “阿福，你就試一試嘛。”

  黃月英啟檀口，對曹朋說道。

  別人的話，曹朋說不得會拒絕。可黃月英既然相求，曹朋實在是不知如何拒絕。而兩個小丫鬟，步鸞和郭寰，更是瞪著水汪汪的大眼睛，一臉期盼之色，也使得曹朋，實在不忍拒絕。

  站起身來，曹朋蹬木屐，沿著鵝卵石小徑行進。

  大約走出十余步，曹朋終於想到了一首，他記憶中為數不多，偏偏又能和眼前景色相吻合的詩詞。

  “有了！”

  步騭和闞澤相視，不僅駭然。

  史上，有曹植七步成詩。不過而今，曹植年僅六歲。十余步便能成一首詩？曹朋的才思……

  正所謂，有心栽樹樹不活，無心插柳柳成蔭。

  曹朋本無意裝逼，可一不留神，還是又裝了一次。

  他自然不會知曉步騭和闞澤心中的震驚。甚至也沒有看到，黃月英眼中的那一抹驚喜之色。

  “江南好，風景舊曾諳。”

  闞澤和步騭一怔，感覺這詩詞，似乎並無出奇之處。

  倒是黃月英反應過來，眼前這一幕景色，的確是好生相熟。

  “日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？”

  看著眼前的景色，闞澤不由自主，聯想到了家鄉的景色。雖說江南江北，風景此時相差不多，可不知為什麽，闞澤總覺得，眼前這一幕，不若江南之美。眼角，不由得有些濕潤了！

  不過他還是大聲叫好，撫掌稱讚。

  似夏侯蘭甘寧，甚至包括步騭在內，都覺得這一首詩，做的妥帖。

  但作為王買和郝昭兩個從小在北方長大的漢子，卻多多少少，感覺到有些不太理解。

  阿福這首詩，倒是挺應景。

  日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。

  可是，其他幾句的感覺，不免有些不太明白。

  步鸞還好些，畢竟長在淮南。郭寰卻是從小在幽州長大，能到廣陵，已是他這輩子走的最遠地方。

  “小姐，江南，真的很美嗎？”

  黃月英目光迷離，輕輕點頭。

  不知為何，她想起了江夏，想起了沔水，想起了白發蒼蒼的老父……

  也不曉得什麽時候，才能再承歡於老父膝下？

  臭阿福，作詩就作詩，卻讓人家想家了……臭阿福，臭阿福！

  黃月英忍不住在心中暗自嘀咕，轉過身，悄悄抹去眼角的淚痕，複又露出了燦爛的笑容。

  也許，阿福是在告訴我，他一定讓讓我衣錦還鄉。

  小女兒家的心思，千回百轉。

  曹朋萬萬想不到，自己為了應景，而盜竊的一首詩詞，竟然是許多人，都產生了感慨之意。

  “獻醜，獻醜！”

  他返回後廊，心中不免有幾分得意。

  坐下來，他看著眾人的表情，臉上露出謙遜笑容。

  “公子欲馬踏江東，只怕並非一件易事。”

  闞澤突然道：“江東有大江天塹，山嶽密布，河道縱橫。如今孫伯符雄霸四郡，而丹陽廬江，依我看也是早晚得之。曹公或許雄才大略，只可惜目下根基不穩。北有袁紹，東有呂布，南有劉表張繡，劉璋盤踞巴蜀，張魯坐擁漢中。西涼尚有馬騰韓遂，漠北鮮卑虎視眈眈。

  想要取江東，絕非一時之功……”

  慢著慢著，我什麽時候說過，我要馬踏江東？

  曹朋不禁愕然，卻見闞澤步騭，都有戚戚焉之表情。

  你們領會錯誤了！
  曹朋不禁在心裡叫苦：我可沒有什麽逐鹿天下的心思……這若是讓老曹知曉，我命不久矣。

  可是，王買郝昭，甘寧夏侯蘭四人，臉上卻露出了興奮之色。

  馬踏江東嗎？
  聽著就讓人來勁！
  原來阿福這首詩立面，還藏著這種意思？
  曹朋，不由得苦笑起來。

  酒過三巡，菜過五味。

  日暮西山，天邊晚霞，染紅了江面。

  郝昭和王買已經醉了，倒在後廊上，發出輕弱鼾聲。

  夏侯蘭和甘寧則是醉眼朦朧，一人抱著一個酒壇子，靠著廊柱，喝一口酒，打一個酒嗝，誰也不肯認輸。

  相比較起來，闞澤步騭和曹朋，還算是清醒。

  三人走下門廊，踩著木屐，沿著小徑，悠悠然來到江畔。

  看著如同燃燒似地半邊江水，闞澤和步騭，默然不做聲。曹朋站在江堤上，更癡癡的，一句話也不說。

  “公子，荀先生帶你去廣陵，可有安排？”

  “恩，荀先生原意，是想要讓我跟著一同返回許都……不過陳太守拒絕了，並任我為海陵尉。”

  “海陵尉？”

  步騭一怔，“公子是說，陳太守命你出任海陵尉嗎？”

  他語調中，透著一抹驚奇之色。

  曹朋愣了一下，“是啊，出任海陵尉，行東部督郵曹掾事。”

  步騭頓時大喜，拱手道：“如此，卻要恭喜公子，賀喜公子……此來廣陵，終有出頭之日。”

  (本章完)