第65章 何為情傷(3)
  上官仕信無奈道：“仕信明白，不提。”他知方伯重情義，不然也不會在核雕鎮裡等了這麽多年的故人，從黑發等到白頭。

  上官仕信看向阿殷，隻道：“大火隻燒了後宅的一半，藥房並未涉及，薑姑娘若需要什麽藥，盡管讓遣人回來拿。”

  阿殷說：“好，”一頓，又問：“子燁找我是為了何事？”

  上官仕信看了方伯一眼，道：“自從幾年前一別，母親便經常在我耳邊嘮叨方伯。方伯難得回來……”

  話音未落，方伯已然起身，擺手道：“行了，我去看看你的母親，再看看你父親。當年你父親還曾言我哪一日歸來給我看看他的核雕，我順道去問問他何時能兌現。”

  方伯的身影消失在仁心院後，上官仕信還未開口，阿殷便已開口道：“子燁是想問穆陽侯的事情？”

  她說得直白。

  上官仕信輕歎道：“若不是出了父親此事，子燁絕不會向你提起穆陽侯。只是這幾日，事情來得蹊蹺，子燁思來想去還是不得不問。”

  他定定地看著她。

  “這場大火，與穆陽侯有沒有關系？”

  阿殷問：“子燁信我嗎？”

  上官仕信沒有任何猶豫，道：“只要你開口，我便信。”

  阿殷道：“我只能確定鄧忠來意不善。”

  上官仕信如負釋重，他道：“我信你。”

  阿殷問：“若有當如何？”

  他深深看她一眼，輕聲道：“只怕你為難，”一頓，又快速道：“我想了幾日，也猜測此事與鄧忠有關。只是鄧忠到底為何過來綏州？與父親又有何乾？”

  他忽然道：“我心裡煩，也只能與你說。”

  阿殷溫聲道：“我是子燁的知音，願意聽子燁說。”

  上官仕信與阿殷說了一通，阿殷逐條給他分析，相談甚歡。末了，上官仕信敏感地問：“薑姑娘一事與穆陽侯可有關系？”

  阿殷垂了眼，隻道：“不在其位不謀其政。”

  他說：“只要你願意，子燁一直在。”

  阿殷離開上官家時，天色已晚。

  她登上馬車後不久，才發現自己在仁心院裡落下了東西。她吩咐范好核折返，匆匆地回了仁心院。守在院子門口的隨從見是阿殷，也不曾阻攔，將她放了進去。

  阿殷正要敲門時，裡面忽然傳來上官仕信的聲音。

  “父親曾試探過我，問我知不知道核雕十八州，方伯知道嗎？”

  聽到“核雕十八州”五字，阿殷腳步登時一停。

  “核雕十八州，老夫聽過。”

  “還請方伯指教。”

  “只是聽過而已，還是聽當年的那一位說的。說是十八州，實際上是十八個核雕。”

  “是方伯你那一位故人？是什麽核雕？”

  “我哪知這麽多，他當年神神秘秘的，半個字都不肯吐露，這話還是他說夢話時喊出來的。第二天老夫套他話，他自此不再跟老夫喝酒！”

  阿殷忽然想起穆陽侯也曾說過“核雕十八州”，當時他說若以後遇到與核雕十八州有關的，要盡量遠離。

  阿殷想了想，沒有打擾方伯與上官仕信的談話。

  她離開上官家，重回馬車，讓范好核直接回城南醫館。

  走到半路時，馬車驀然停下。

  阿殷問：“何事？”

  范好核道：“剛剛有個孩童經過，現在離開了。”

  馬車傳來阿殷的一聲“嗯”。

  范好核的目光這才從不遠處的巷子裡收回。而此時此刻的巷子裡，衣衫襤褸的陸嵐被三四個乞丐團團圍住，場面太過肮髒，范好核不忍汙了自家大姑娘的眼。

  陸嵐面如死灰地被推在牆上，頭部時不時因為激烈碰撞而撞向牆壁，乞丐們紛紛露出不懷好意的笑聲。

  天色漸黑，綏州城也逐漸安靜。

  一切肮髒，一切不平，一切心機都掩藏在黑暗之中。

  這個不太平的夏天，要過去了。

  清明將至，路上行人愈多，雨紛紛，魂欲斷。

  青州孫氏一族清早從東山頭祭祖歸來，路過桂蘭坊的食肆，大手筆地包下。孫氏一族人丁興旺，足足三層的食肆都坐滿了人。

  小二倒著茶水，送著點心吃食，忙得腳不沾地。

  一位年輕郎君招招手，待掌櫃至，又道：“我們在這裡吃午飯，我們老太爺吃食有忌口，甜的酸的都不吃，家禽也不能吃。”

  掌櫃稱道：“好的，我們記下了。”

  年輕郎君又笑道：“我們老太爺喜歡聽說書的，讓你們的說書先生講幾出熱鬧的。有勞掌櫃了。”

  掌櫃連忙道：“不敢不敢，我立馬吩咐下去，還請諸位稍等片刻。”說罷，掌櫃轉身便去吩咐。

  小二是個機靈鬼，瞧著掌櫃這個態度，尋著空子悄悄地問：“掌櫃，這孫家是什麽來頭？以前怎麽沒在綏州聽過？”

  掌櫃重重彈了下他的額頭，道：“別囉嗦，乾活去。”

  小二是新來不久的，自然不知。

  掌櫃是個人精，能在桂蘭坊的食肆裡當掌櫃，消息自然是一套一套的。說來也是神奇，青州孫氏在短短九個月內崛地而起，硬是在綏州擠出了一個地位。

  方才瞧孫家的郎君彬彬有禮，也不因家族的崛起而目中無人，掌櫃心中感慨，一方水土一方人，到底是個有底蘊的家族。

  說書先生是個年過半百的老翁，蓄著發白胡須，藏著半世滄桑和閱歷。驚堂木一拍，說書先生一捋白須，侃侃而談：“卻說大興半年的風雲呐，王家倒台，永平一片血雨腥風……”

  大半年的時光。

  扎根在永平朝堂上的王氏一族連根拔起，樹倒猢猻散，朝廷換了大批臣子，新鮮的血液充斥著永平的朝堂。威風一時的外戚便如同清明時節的紙錢，落入火盆，燒剩灰燼，風一吹，連渣滓都沒有了。

  眾人隻道新帝雷厲風行，頗有當年太祖皇帝遺風。

  孫家的老太爺一聽，連連搖頭。

  方才那位年輕的郎君含笑上前，與掌櫃道：“我們家老太爺吃飯時聽不得血腥的，朝政太遠，無趣。”掌櫃立即明了，與說書先生耳語數句。

  說書先生又一拍驚堂木。

  “卻說綏州上官家呐，九個月前一場大火席卷而來，燒了上官東家，毀了半座屋宅，壞了多少核雕！那少東家肩扛重任，再建上官家當年輝煌！提起上官家，卻不得不提上官家的那位核雕技者，前無古人後無來者，高調張揚，每日午時擂台鬥核，贏之她贈千金，輸則替她尋藥，至今已有兩百三十五天，從未有過敗績！半個綏州城的人都由她驅使！真真是奇女子也。那位核雕技者，姓殷，人稱千手技者……”

  說書先生把那位核雕技者的事跡說得天花亂墜。

  老太爺最愛市井間的熱鬧，聽得倒也入神。在說書先生歇口氣的時候，孫老太爺問：“九郎，當真每天都有人向那位核雕技者下戰帖？”

  被喚作九郎的年輕郎君低聲回道：“絡繹不絕。”

  孫老太爺眼神不好，沒見著孫九郎眉宇間的惆悵，又問：“十郎呢？”孫十郎乃孫老太爺的愛孫，平日時常在身邊侍候著，今日祭祖後人影不見了。

  孫九郎低聲說：“十郎今早吃壞了肚子，祭祖時一直忍著，方才去找郎中了。”

  說書先生此時又拾起驚堂木，滔滔不絕地繼續。

  孫九郎不著痕跡地行到一側，喚了個仆役過來，吩咐道：“去把十郎喊回來，跟他說少鬥一天核，少不了他一兩肉。”

  范好核皮笑肉不笑地道：“又是你啊。”

  折扇一搖，一位翩翩郎君放蕩不羈地橫了他一眼，哼聲道：“你們姑娘打擂台又不曾說過不能重複報名，又是本郎君又如何？”折扇一合，扇頭一點，“快，寫上本郎君的大名。”

  范好核隻好認命，筆畫一完，抬眼時，那孫家十郎已經悠然自得地與前面排隊打擂台的核雕技者攀談起來，不過是短短片刻，那前面的兩核雕技者與孫十郎握了握手，自動自覺地往後面排了。

  范好核眼尖，發現兩個核雕技者手裡都有五文錢。

  他搖搖頭。

  孫十郎大搖大擺地上了擂台，折扇一指擂台正中的阿殷。

  “今日本郎君必定讓你輸得心服口服！”

  阿殷已經習以為常，這位姓孫的郎君每隔幾日便要來跟她打擂台，偏偏又只是個半吊子，這九個月內也不知輸了多少藥草，排起來約摸能繞著大興轉一圈了。

  阿殷略一點頭，問：“你想比什麽？”

  孫十郎叫囂：“比觀音核雕！”

  底下有人笑道：“孫十郎，你會雕眼睛了嗎？”

  孫十郎冷笑：“乾卿何事！”他對阿殷伸出十根手指：“我輸了，給你找十株甘見草！”

  阿殷沒有多說，望了范好核一眼。

  范好核頷首道：“孫郎君是老熟人了，依舊老規矩，隻比一個時辰。”

  隨著銅鑼一聲敲響，台下所有人的視線都落在阿殷身上，壓根兒無人去注意孫十郎。自從上官家的殷氏開擂台以來，每日午時便在磐安亭裡設擂台，從不吝嗇自己的技藝，大大方方地讓人觀看。

  久而久之，越來越多核雕技者聞名而來。

  只要殷氏開始雕核，周圍必定聚集一群核雕技者。不到一年的事情，殷氏的名氣大漲，但凡提起綏州核雕技者，第一個提起的準是殷氏，隨後再是上官家。

  一個時辰後，孫十郎輸得毫無意外。

  眾人都去看阿殷的核雕，讚揚之詞脫口而出。阿殷看了眼孫十郎的核雕，道：“不錯了，比之前有進步。”

  孫十郎說：“你等著，總有一日我能贏你。”一頓，又道：“過幾日我就把甘見草送來。”

  阿殷微微點頭，道：“有勞了。”

  范好核過來道：“孫郎君，我們家姑娘過幾日有事，不擺擂台了，你送藥的話送到上官府便成。”

  孫十郎問：“為何？”

  范好核笑眯眯地道：“不告訴你。”

  孫十郎還想追問，眼尖地發現人群裡有自家仆役，趕忙收了折扇，溜了。接下來阿殷又鬥了兩場，剩下的兩個核雕技者頗有能耐，也算盡興，曉得阿殷的規矩，提前帶了甘見草來。

  不過結果仍然不敵阿殷。

  阿殷收了甘見草，登上馬車，回了上官家。

  阿殷回了荷音園。

  聽荷園被燒毀後不久，又重建了一個院落，當時林荷主動提議改成荷音園。然而沒過多久，大概三四個月的樣子，林荷與元貝在兩家長輩撮合之下，十二月初成了婚。林荷的廂房空了出來，院落裡便隻住阿殷與阿璿兩姐妹。

  一人住東廂房，一人住西廂房。

  三四月的天微微有點熱了，阿殷解了披風，薑璿正好進了來，瞧見桌上的甘見草，道：“姐姐，我們的甘見草多得能堆滿屋宅了。”

  阿殷道：“多了總好過少了，李郎中說了你嗓子地由甘見草養著，每日藥浴外加服用，不多囤一些總不安心。”

  薑璿哭笑不得地道：“我嗓子已經跟以前沒什麽區別了。”

  阿殷道：“多囤一些總沒錯。”

  其實仔細一聽，還是有差別的，雖然不再像剛開始那般嘶啞，但比起以前的始終欠缺了幾分清亮。李郎中也道了，阿璿的嗓子不養個三四年，不可能徹底恢復的。

  阿殷又問：“細軟收拾好了嗎？”

  薑璿點頭道：“已經收拾好了，明日出發也是沒問題的。”阿殷道：“還是依照原定時間出發吧，子燁近幾日可忙？”

  “我聽趙娘說，今夜少東家吩咐了留飯。”

  阿殷點點頭，道：“好。”走兩步，又回頭：“記得吃藥。”

  孫十郎有點糾結，套不出范好核的話。

  一回到孫家，就吃了兄長一記眼刀子。孫十郎道：“九哥，你這麽看我，我會害怕的。”

  孫九郎道：“今日若不是我給你打掩護，你以後就別想去跟人鬥核。”

  孫十郎說：“九哥的大恩大德，弟弟我沒齒難忘！終有一日必定……”被擰住了耳朵，他道：“九哥輕一點，我這不是給侯爺辦事嗎？”

  孫九郎說：“你去得太勤，得小心仔細，別讓人給懷疑了，尤其是殷姑娘。”

  孫十郎笑吟吟地道：“我哪會不知輕重，九哥放心！”似是想起什麽，孫十郎又苦惱地道：“今日我聽殷姑娘身邊的仆役說，似有離開的打算，只可惜近半年來姓范的小子越來越狡猾，特別難套話。再過幾日，侯爺的人便要過來問話……”他一歎：“都怪上官家的少東家，整得上官府跟皇宮內院似的，安插人手都難安排。”

  孫九郎淡道：“有了前車之鑒，再不防人便是傻子了，侯爺的人過來如實說便是。侯爺當初也隻吩咐了，仔細照看著而已。”

  孫十郎晃著腦袋，說道：“以前聽聞烽火戲諸侯，倒是頭一回知道為了紅顏提拔整個家族。”

  “你傻了是不是？那等人做事的真正理由我們要能知曉，我們孫家百八十年前就位極人臣了！別想太多！我們兄弟倆上了穆陽侯這條船，是一榮俱榮一損俱損！好好辦事，少說話。”

  孫十郎搖了搖折扇，晃頭晃腦地道：“明了明了。”

  眼看不著調的弟弟又往外竄，孫九郎揪住他的衣衫。

  “老太爺在屋裡等你。”

  孫十郎輕輕一避，靈巧地逃脫：“九哥再為我拖延一會，我出去給主公那位紅顏姑娘找甘見草。上回主公送來的那些名貴藥草，這回能夾在一塊送去了。”

  孫九郎拿他沒辦法，隻好道：“早去早回。”

  而此時此刻孫家兄弟口中的那位紅顏姑娘正坐在仁心院的暖閣裡，抬杯喝了口茶，訝異地道：“這茶的味道真特別，子燁又去哪兒了？”

  回答阿殷的是江滿。

  大半年一過，那個以前稍顯吊兒郎當的隨從跟著上官仕信走遍大江南北後，性子也沉穩了不少。

  “少東家半年前去了百越，在百越喝了嶺南茶，當地人泡生普時用的是九九歸一的泡法，少東家覺得味兒不錯，便捎了點回來。”

  阿殷聞言，感慨道：“百越啊，子燁去得真遠。我以前聽聞百越是荒涼之地，一般只有犯了大錯的官員才會下放百越，沒想到也有這等好茶。”

  江滿笑道：“今時不同往日，半年前朝廷新晉的狀元郎去了百越改革，如今的百越已然煥然一新，且民風也純樸。少東家去的時候，還心心念念著說待得閑時一定要邀請你一道前去百越，領略嶺南風光。”

  阿殷問：“子燁人呢？”

  江滿道：“少東家剛回來，一身風塵仆仆的，先去更衣了。我們少東家見你時，必定要衣冠整潔，才不會覺得唐突了佳人。殷姑娘你也知道我們少東家生得一副好相貌，這大半年來向我們少東家投懷送抱的可不少呢，不過我們少東家是相當有原則的人，那些都是胭脂俗粉，入不了眼的，不及殷……”

  (本章完)