第37章 跟我回去(3)
  阿殷一聽，穿好鞋，又整理了衣裳，才走了出去，問道：“侯爺呢？”

  陳豆說道：“今日一早，侯爺便已離開，囑咐了屬下，等姑娘醒來後再帶姑娘回山莊。”

  事已至此，她好像也沒什麽話可以說了，隻好點點頭，跟隨陳豆回了山莊。山莊裡一片烏雲慘淡，陳豆說穆陽侯在抓混進山莊的細作。沒多久，阿殷便回到原先自己住的房間裡。

  明明才短短幾日，阿殷卻覺恍如隔世。

  一推開門，薑璿便已笑吟吟地走來，說道：“姐姐總算回來了，法華寺的花開得好嗎？”

  阿殷一頓，曉得穆陽侯遇刺的消息沒傳開來，也不欲令薑璿擔心，死裡逃生的那幾日著實血腥。她笑了笑，說道：“嗯，好看，齋菜也很好吃。若有機會，也帶你去嘗嘗。”

  見薑璿沒懷疑，阿殷倒是有些感謝陳豆想得周到，特地給她帶了換洗的衣裳。

  “咦，姐姐，你的額頭怎麽了？”

  阿殷一摸，有點紅腫，頓時想起是怎麽傷著的，露出不以為意的模樣，說：“應該是賞花的時候，磕碰到了，不礙事，我們屋裡還有侯爺先前送的千金膏，擦一點，過一兩日便消腫了。”

  她拉著薑璿往裡間走，又說：“我這幾日也在想你的婚事，你覺得范家小郎如何？”

  薑璿一愣，呆呆地看著阿殷。

  阿殷見狀，也知自己操之過急。可是在山洞裡得罪了穆陽侯，萬一他遷怒起來又該如何是好？她最寶貝這個妹妹，她若有什麽不測，沒她護著，怕不出幾年便被家裡的父親給賣了。她心底善良，又藏不住話，父親定會打她的主意，逼問她銀錢藏哪兒了。若是嫁了人，有夫家幫著，父親也不敢肆意妄為。本來寶貝妹妹的終生幸福是該認真仔細地考慮，可現在來不及了，思來想去，似乎也真隻得范家小郎可以相托了。

  她柔聲道：“可是不喜歡范家小郎？”

  薑璿紅了臉，道：“姐姐喜歡嗎？”

  阿殷笑道：“傻妹妹，是你嫁人，不是我嫁人。你喜歡才是最重要的。”

  薑璿認真地道：“姐姐喜歡，我便嫁。我自幼寄人籬下，多得姐姐相護，我才能平安無事地活到今日，不愁吃穿，還學到了本事。姐姐自幼就對我好，這世間沒有比姐姐對我更好的人了，姐姐喜歡的，覺得好的人，一定沒有錯。”

  阿殷心中好一陣酸楚，若不是自己，妹妹也不用這麽倉促嫁人。她以前都仔細想過了，她掙得銀子，待妹妹尋著心上人時，風風光光地把她嫁出去，這樣她到夫家也有底氣。

  她垂了眼，不欲讓薑璿見到眼裡的水光，又說：“那過幾日我與范家小郎說一說，若是成了，婚期便定在月底。我查過黃道吉日，月底有個好吉日，宜出嫁。”

  “好，都聽姐姐的。”

  又過了四天，穆陽侯那邊依然沒有什麽動靜。

  直到第五天的時候，陳豆才過來將阿殷與薑璿送上馬車。阿殷微微一怔，問：“要去哪裡？”陳豆道：“侯爺吩咐了，送姑娘回家。其余的五位核雕技者也今早送回去了。今早侯爺已經離開恭城，回永平了。”

  她試探地問：“侯爺還來恭城嗎？”

  陳豆說道：“侯爺的意思，作為屬下不宜揣摩。”

  阿殷道了聲“謝”，唇瓣卻是忍不住揚起來了。見陳豆望來，趕緊地斂了笑意，又問道：“你也要回恭城嗎？”

  陳豆頷首。

  阿殷隻覺欣喜來得如此突然，穩住心神，朝陳豆欠了欠身：“這些日子以來，多謝郎君的照拂。”說著，上了馬車，背影無端歡快得很。

  薑璿問：“侯爺怎麽自己一個人回永平了？”

  阿殷道：“約摸是有急事，不去永平也好，我還能再陪妹妹一段時間。”

  薑璿看她面上並無傷感，也放了心，攬住阿殷的胳膊，說道：“那我也不用這麽著急嫁人了。其實姐姐若能不去永平也好，若去了永平，姐姐也不能雕核了。難得在鬥核大會奪魁，以後姐姐在核雕上定能前程似錦。姐姐定不知，鬥核大會一結束，好多人往我們家裡遞了拜帖呢！連謝縣令也想見姐姐，不過當時姐姐人不在，謝縣令也不敢去山莊。”她笑吟吟地說：“以前謝縣令看不起姐姐，現在說不定都要來巴結姐姐呢。”

  阿殷摸摸她的頭，笑了笑。

  心底卻是徹底松了口氣。

  這一回，穆陽侯把陳豆都撤走了，想來是放棄她了。他那麽高傲的一個人，被她這麽辱罵後，想來心底一定氣到了極點，再強求她，倒是有損侯爺的尊嚴了。不過他沒有懲罰她，就這麽輕松地放她走了，倒是有些出乎意料。

  夏風拂來，吹起車窗上的簾，看著外面倒退的山景，阿殷心中又添了分複雜的情緒。

  人是走了，可到底還是有些惆悵。

  不知沈長堂抱她上炕時，是不是恨不得把她摔死？
  也罷。

  夕陽西下，月江碼頭鍍上一層柔和的橘黃。

  碼頭上的腳夫來來往往，向停靠在岸邊的船隻搬送貨物。一穿著長袍的中年人蓄著髭須，邊撫邊催促：“那邊的幾個！洪來商行的！趕緊的！快把你們商行的貨物搬上去，還有兩刻鍾的時間。時間一到，所有閑雜人等都必須離開碼頭。”

  那邊的腳夫應了聲，加快了速度。

  中年人疾步走到岸邊，又指著另外兩條商船。

  “收錨！立馬收！別磨磨蹭蹭的。”中年人又喚來一小廝，喊道：“兩刻鍾後，把碼頭清掃一遍，半點雜物都不許有。”

  “二爺，那邊擺幾盆蘭花可好？”尾隨的小廝提議。

  被稱為二爺的中年人捏著髭須，半沉吟半眯眼的，說：“幾盆不夠，快去看看哪家還有蘭花，先借來用用。動作要快！貴人的船和馬車都快到了！這一次萬萬不得有失！”

  兩刻鍾後，月江碼頭停泊了一條足足有三層高的樓船，上面插著一面巨大的旗幟，寫著一個端莊厚重的“沈”字。

  二爺搓著手，現在就差正主了。

  小廝來報，貴人的馬車已經到月江城門。二爺登時打起十二萬分精神，將碼頭裡裡外外審視一遍後，挪開髭須上的手，擺出迎接的姿態。

  然而，夕陽已沉，星光漸出，二爺還沒等到那位貴人。

  他僵硬地扭動了下脖頸。

  此時，樓船靠近碼頭，放下一道梯板，有兩隨從提著燈籠下來，一抹赫赤色人影慢步走出。待走得近了，二爺才發現那人約摸與他差不多的年紀，可卻面白唇紅，臉蛋白淨得像是剝了殼的雞蛋。一開口，那嗓音似是從嗓子裡擠出來似的。

  “侯爺還未到麽？”

  二爺斂目，不敢多望，低頭道：“回貴人的話，下官已派了衙役前去打聽。”

  那人低低笑了聲，道：“不必了，灑家親自去迎接侯爺。走。”

  二爺趕忙恭送。

  待那人走遠了，二爺才咽了口唾沫，還真是頭一回見到宮裡的閹人。

  按理來說，月江城不大，從城門坐馬車到碼頭，也不過是一炷香的時間。再慢了，頂多兩柱香。可如今從夕陽西下到漫天星辰，足足有一個時辰。

  而穆陽侯此時人確實在月江城，不過是在月江城的一家客棧裡。

  沈長堂面無表情地聽著陳豆的稟報。

  言默與言深兩人守在外面。

  月江城客棧裡的雅間很小，裡面的話言默與言深兩人都聽得一清二楚。陳豆依然在匯報，他說得極細，連殷氏微揚的眉這麽細微的表情都一一說出。

  兩人互望一眼。

  那一日遇刺，山洞裡發生何事，這個世間裡除了侯爺與殷氏之外，便再也沒第三個人知道。不過雖然不知道，但想必發生了不太愉快的事情。打從那一日之後，侯爺不僅僅沒有再召喚過殷氏，而且冷若冰霜。本來以為侯爺厭了殷氏，可今日看來，顯然不是。

  陳豆終於稟報完畢。

  屋內一片死寂。

  半晌，穆陽侯才淡淡地“嗯”了聲，讓陳豆退下了。陳豆出來的時候，言深問他：“侯爺可有說什麽時候啟程？那邊來了人，說是樓船已經停泊了。”

  陳豆沉默了下，道：“不敢問。”

  言深也跟著沉默了下，說道：“那等吧。”

  過了會，屋裡響起穆陽侯的聲音。言默與言深兩人進了雅間，只見沈長堂緊擰眉頭坐在桌案前，桌案上有一個荷塘月色核雕。兩人齊齊地施了禮。

  “起來，都坐下來說話。”

  兩人又應了聲，剛坐下時，那邊的穆陽侯忽然轉過頭，盯著兩人，表情格外凝重。

  兩人心中登時惴惴不安。

  只聽沈長堂慢聲說道：“聖上曾跟我提過一事。”

  兩人一聽，紛紛正襟危坐。

  “聖上頗欣賞你們二人的才華，想讓你們進宮，”一頓，他卻停頓了許久，似是在想些什麽，好一會才道：“在禦前侍候，假以時日，若侍候得好，說不定能加官進爵。”

  侍候二字，沈長堂說得格外意味深長。

  兩人跟在穆陽候身邊的時間不短，進宮時也會陪伴在一側，也知當今聖上除了核雕的愛好之外，還養了不少孌童。頓時，兩人面色都微白。

  沈長堂看在眼底，又說：“待你們進了宮，恐怕是出不來了，你們平日裡騎馬射箭的，在宮裡也不能常常如此。尤其是射箭，宮裡不許攜帶利器。只是聖上言辭間對你們極其喜愛，興許一年半載便給你們加官進爵。你們可願意？”

  言默道：“屬下的命是侯爺給的！屬下聽從侯爺的命令。”

  言深也道：“屬下亦然。”

  沈長堂道：“本侯隻問你們，願意或是不願意？”

  言深道：“回侯爺的話，若真說心裡話，屬下自是不願。天底下沒有哪個郎君願意讓人壓在身下，更不願出賣自己的身體。可聖上開了口，屬下又豈有不從之理？又豈敢讓侯爺為難？”

  言默說道：“屬下願為侯爺鞠躬盡瘁死而後已。”

  沈長堂似是陷入沉思，他開始把玩掌心裡的荷塘月色核雕，拇指與食指在精致的荷葉上摩挲。他看著眼前的兩人，話雖如此，但表情沒控制好，臉緊緊地繃著。

  “哦？你們心中可會覺得聖上霸道自私？”

  “不敢。”兩人齊聲道。

  可此時沈長堂卻呢喃道：“如此一來，本侯也覺得聖上是有些霸道了，居然連本侯的人都想要。”他又道：“你們出去吧。”

  兩人心中悲愴，萬萬沒想到有朝一日竟然會被皇帝相中，空有一身才華不得施展，卻得靠身體取悅他人。

  這簡直是目前為止最大的噩耗。

  此時，身後又傳來沈長堂的聲音。

  “本侯早已婉拒，你們無需擔心，本侯在一日，必護你們一日。”

  兩人連忙磕頭跪謝，感激涕零。

  沈長堂又擺擺手，道：“出去吧，讓樓船在碼頭候著。從現在起，沒本侯吩咐，誰也不許進來。”言默與言深兩人經歷了方才的峰回路轉，現在早已不在乎什麽時候啟程了。若非侯爺今日一說，他們也不知道聖上居然對他們還起過心思！思及此，兩人紛紛顫栗。先前看著宮裡的孌童，覺得鄙夷，如今險些落在自己身上了，心境已然大為不同。

  不過……

  言默低聲道：“為何侯爺忽然提起這一茬？侯爺進宮時是半年前的事情吧？近來也不曾有宮裡的書信……”

  言深說：“別想那麽多，侯爺的想法豈是我們能夠揣摩的？”

  是的。

  兩人肯定想不到這事過了半年，沈長堂忽然提出來不是為了他們，而是為了阿殷。

  阿殷那一日在山洞裡的話，他每一字每一句都記得一清二楚。起初他是生氣極了，覺得她怎麽敢這般膽大包天？怎麽能這麽不識好歹？又怎麽敢對他堂堂穆陽侯說出“不屑一顧”四個字！

  當時在黑暗中，有那麽一瞬間，他的手想挪到她的脖頸，微微用力，將她變成一具不會說話的屍首。

  她不是死也不想跟他回永平嗎？
  他就掐死她，讓她埋在永平裡，永生永世只能留在永平。

  再後來，在農夫的屋舍裡，他又三番四次想掐死她，甚至想用飲血鞭狠狠抽她，告訴她這就是踐踏天之驕子尊嚴的後果。可是到底還是沒有做成。

  她聲音裡的絕望，聲音裡的恨，讓他下不了手。

  她站在角落裡時，瘦弱的身子跟紙似的，仿佛輕輕一吹就能飛到天邊，連垂下來的烏發也令人心生憐意。

  他又惱又怒，隻好不見她，怕一見她，就真的會殺了她。

  五六日一過，他終於能冷靜下來去回想她的每一句話。盡管一想起，仍然會怒得面色鐵青，可不能否認的是，若易地而處，她說得並沒有錯。

  他喚了言默與言深兩人進來。

  “折回恭城。”

  兩人皆是一愣，如今已過了酉時，樓船還在碼頭那邊停著呢。

  言深問：“……現在？”

  沈長堂頷首，道：“讓船只在碼頭停靠兩日，過幾日再啟程回永平。”

  阿殷一歸家，冬雲便扯開了嗓子大喊：“老爺夫人，大姑娘回來了！”話音未落，便聽數道匆匆腳步聲，殷修文與秦氏，還有浩哥兒，二房三房都過來了。

  他們打量著阿殷，仿佛頭一回看見似的。

  二姨娘說：“在貴人身邊侍候了幾天，一回來身上都有貴氣了，我差點都認不出大姑娘了。”馬屁拍得很溜。三房不甘示弱，隨即跟著誇讚阿殷。

  秦氏含笑道：“餓了嗎？餓了的話，娘給你重新做一桌菜。”

  殷修文饒是再惦記銀子，此時也不敢這麽快開口，附和了秦氏的話，說：“讓你娘給你燒一桌菜。”

  秦氏也不動，直到阿殷說了好後，才動身去灶房燒菜。

  殷修文有意問阿殷有關穆陽侯的事情，便遣退了二姨娘和三姨娘，示意阿殷跟他去正廳裡說話。浩哥兒拉著阿殷的手，難得黏著她，遂三人一同進了正廳。

  然而，殷修文還來不及開口，阿殷便已經先開口：“爹，我們屋子太小了，明日我準備去看看新的房屋，我們換個大點的，也不用虎眼和虎拳住在柴房裡，怪委屈他們的。”

  殷修文沒想到阿殷會提起這事兒，心中倒是高興，說：“行，明天我去看看。”

  阿殷說：“我帶著虎眼虎拳他們去便行了，如今又是夏日，日頭底下走來走去，怕會害得父親中了暑氣。”

  殷修文道：“你能為為父著想，也是你一片孝心。”橫豎他在意的不是此事，他道：“待置辦了房屋，房契便由我保管。你一個女兒家家，拿著房契也不好。”

  阿殷死裡逃生了一回，倒是想明白了不少事情。

  有些時候，該硬則硬，該軟則軟。

  她直白地道：“父親嗜賭，房契在父親手中，怕是留不了幾日。若父親執意要保管，女兒也別無他法，隻好作罷。”

  (本章完)