第375章 新人（上）

  徐令宜知道了面色不虞：“用不著給楊氏挪地方。不管怎麽說，文氏也是先進的門。”

  “可是妾身已經吩咐下去了。”十一娘一向防患於未然，想著如果楊家不滿，到時候她也好拿這個做例子和楊家辯駁。

  徐令宜聽了不好再說什麽，想了想，道：“前兩天宮裡賞了一批官造的瓷器，有套桃花粉彩的不錯，你讓白總管拿進來賞了文氏吧！”

  這樣也好。

  有了徐令宜的賞賜，這府裡的丫鬟、婆子們看了也不至於認為文姨娘是失了勢。

  十一娘笑著應了。

  徐令宜問起她下午去太夫人那裡商量三月三宴請的事：“……都定下來了嗎？”

  “都定下來了！”十一娘笑道，“名單已經交給回事處了。到時候會在花廳宴客，請長生班的來唱一天戲。五弟妹陪著太夫人招呼賓客，我來置辦宴請的酒席和茶水。”

  她在孝期，不方便出席這樣的宴會。但撒手不管，又怕太夫人過於操勞身體吃不消。

  徐令宜微微點頭，道：“有什麽事就吩咐杜媽媽和宋媽媽吧！她們早年都跟著太夫人辦過三月三的春宴。”

  十一娘卻提出讓貞姐兒也跟著幫幫忙：“……邵家家大業大，又子弟眾多。貞姐兒嫁過去是長子長媳，除了主持中饋，這親戚朋友、街坊鄰居少不了要她交際應酬。我想從今天起讓她跟我學些治家理事的經驗，以後嫁過去了，也免得遇事慌手慌腳的沒個章程，讓婆婆看輕。”

  “行啊！”徐令宜覺得貞姐兒也到了學管家的時候了，“這件事你拿主意就行了！”

  到了三月三那天，貞姐兒一大早就帶著小鸝過來，在一旁默默地看著十一娘怎麽打發回事的媽媽們，石媽媽則陪著歆姐兒去了麗景軒。太夫人和五夫人在花廳招待客人。隻請了永昌侯、威北侯、忠勤伯等常來常往的和薑夫人。

  來的客人裡有知道徐嗣諭通過了縣試的，或送了些筆墨紙張，或送了些四書五經，有不知道的，聽說了道聲“恭喜”，事後也補了些筆架、暖硯爐之類的東西來。

  過了兩天，徐嗣諭的舊居修繕一新，文姨娘搬了過去。

  十一娘由丫鬟、婆子簇擁著去看了文姨娘的新居，當著眾人的面將徐令宜的賞賜給了文姨娘：“……說你搬家，給你點綴屋子。”

  文姨娘也是個來事的，立刻將梅瓶、花觚都擺在了堂屋長案上。

  那粉嫩的顏色讓屋子增色不少。

  丫鬟、婆子的眼頭更亮，紛紛恭賀文姨娘。

  文姨娘喜笑顏開，殷勤地留十一娘喝茶。

  喬蓮房聽了咬牙切齒：“真是會做好人！”

  秦姨娘則直接跑到了文姨娘那裡：“你這是何苦！早知這樣，我就和你換了。”

  “你想和我換，我可不想和你換。”文姨娘笑呵呵地打著馬虎眼，“我現在這宅子可是剛粉過的，又換了新的窗紗、帷帳，不比你那屋強百倍。”

  秦姨娘拉了文姨娘的手直落淚：“這還沒進門，就要你讓屋子。這要是進了門，我們豈不都活不成了！我們得想想辦法才成！”

  文姨娘聽著嘴角微抽，忍不住刺了她一句：“難道這位即將進門的楊姨娘比我們的喬姨娘還漂亮不成？”

  秦姨娘聽著臉色漲得通紅，支支吾吾說了幾句話就起身告辭了。

  十一娘則去看了為楊氏準備的院子。

  粉了牆，重新塗了油漆，掛上了桃紅的帳子，中堂掛了芍藥稚雞圖，長案上擺了青花梅枝花觚，看上去倒也喜氣盈盈、嶄然一新。

  又過了兩天，白總管把被褥、坐墊之類的也都置辦齊了，十一娘又挑了兩個粗使的婆子過去，總算把該準備的都準備了。

  徐嗣諭卻在這個時候提出回安樂去。

  徐令宜很欣慰地答應了，吩咐十一娘準備厚禮讓徐嗣諭帶到樂安去，並定下三月初十的日子啟程。

  結果第二天，秦姨娘病了。

  徐嗣諭去看生母。

  秦姨娘正有氣無力地躺在床上，看見徐嗣諭，眼淚立刻落了下來。

  徐嗣諭猶豫了片刻，跪在了秦姨娘的床踏上。

  翠兒見了臉色煞白，忙去拉徐嗣諭，秦姨娘也掙扎著坐了起來。

  “快起來，快起來。”

  徐嗣諭執意跪在那裡，低聲道：“姨娘，您放心，只要我高中了，父親就不會忘記我的。”

  秦姨娘一聽，眼淚落得更厲害了。

  “可進士是那麽好考的嗎？易姨娘說，三夫人的父親考了一輩子還是個舉人！”

  “我知道！”徐嗣諭聲音又低了幾分，“可也不是人人都這樣。你看舅舅家。外祖父是進士，兩個外叔祖也是進士，大舅舅也是進士，還有四姨父，不僅是進士，還是探花郎……姨娘，我也會考上的！”他說著，眼中露出毅然之色，“到時候我也能像薑先生那樣，雖然粗衣布衫，卻沒有人敢小瞧……”說到這裡，他見秦姨娘雙目圓瞪，一副見鬼了似的震驚模樣，不由目光一黯，站了起來，“姨娘你好生歇著吧。我先走了！”

  “二少爺……”秦姨娘捂著臉哭了起來。

  徐嗣諭卻頭也不回地走了。

  外面的陽光很明媚，鋪著青石板的夾巷有種古樸的靜謐。

  有幾個小丫鬟笑嘻嘻地從夾巷那頭走過來，看見他都神色一肅，恭敬地曲膝行禮：“二少爺！”

  徐嗣諭不由挺直了脊背，微微點頭，轉身上了穿堂的台階。

  身後傳來細如蚊蚋的議論聲。

  他知道，她們是在說自己；他也知道，這群小丫鬟是去給父親即將抬進門的第四房小妾楊氏去打掃院子的。

  出了穿堂，他不由抬頭望天。

  天空被這院子割據成了四四方方的一塊，不像在樂安，一望無際，雲朵一會兒變成一朵牡丹花，一會兒變成了一匹駿馬。

  “狹路相逢勇者勝，即適用於困境，也適用於人的運道。”薑先生的話毫無征兆地撞進了他的腦海裡，“你底子薄，好在還算刻苦。你這次回去，通過縣試就回來。明年再去考府試。再三年，考院試。”

  現在想來，薑先生是不是早就算準了他能通過縣試卻通不過府試呢？

  想到這裡，他希望見到薑先生的心更迫切了。

  * * * * * *
  送走了徐嗣諭，家裡開始準備楊氏進門之事。

  說是準備，實際上也沒什麽好準備的。

  又不用披紅掛彩，也不用大肆宴請。只在當日戌初派一頂藍呢小轎，四盞綠色宮燈把人抬進來，然後在外院擺上四桌酒席就行了。而且十二日那天，徐令宜還和往常一樣先去外院處事了一些瑣事，然後去了王勵王大人家——王勵代天巡視，剛從福建回來。

  他在王家吃了午飯，未正時分才回來。

  更衣、梳洗一番，順王、馬佐文、薑大人、余怡清幾個下朝過來。大家鬧哄哄嚷著沒吃飯，討了酒菜剛坐下，錢明、羅振達等人陸陸續續到了，眾人互相打著招呼，說起福建這些日子的形勢，氣氛很是熱烈。

  相比這下，內院卻安靜多了。

  二夫人早上過來陪太夫人禮佛，太夫人留著吃了中飯，兩人正歪在炕上說趙先生：“……你也看見了，諄哥現在和從前可大不一樣了。聽說還在編個什麽書。我跟老四說了，要是趙先生這書編成了，我們幫著印兩千本。然後親戚朋友每人送一本。”

  “我聽說趙先生是個舉人。”二夫人道，“怎麽沒繼續考進士？”

  “說是考了兩次都沒有考上。”太夫人道，“太太的陪嫁倒貼進去了不少。就想過幾年再說。我看這樣挺好。到時候我們諄哥也大了。”

  “雪中送炭才是情份。”二夫人沉吟道，“要不，把趙先生的家眷接來？不過是多口糧食罷了！”

  太夫人點頭：“你這主意不錯！”

  正說著，杜媽媽撩簾而入。

  “歆姐兒沒事，昨天晚上有些咳，現在好了。五夫人帶著去花園子裡曬太陽了。”然後道，“遇到了四夫人身邊新進的小丫鬟四喜，正指使著粗使婆子搬花樹，說是送給甘家太夫人的。瞧那模樣，到有板有眼的。”

  太夫人聽了笑道：“沒想到十一娘和福禎有這樣的緣份。”又問起四喜，“十一娘陪房的丫頭？”

  杜媽媽點頭：“把秀蘭拔到了大小姐屋裡，進了一個叫秀兒的，再就是這個叫四喜的。”

  二夫人就含蓄地提醒太夫人：“您屋裡也要進兩個才是。”說著，目光在魏紫和姚黃身上一掃而過。

  兩人都有些慌張地低下了頭，臉紅如霞光。

  太夫人呵呵笑起來，道：“我知道十一娘是個會看人的，可惜今天她那邊有事。要不然，倒可以把她叫來商量商量。”

  “也不急在這一時。”二夫人笑道，“總要等她忙過這陣子再說。”

  此時的十一娘，正坐在內室臨窗的大炕上。

  “……我還在孝期，怕衝了喜事，會在西次間，到時候過來給我敬杯茶就行了。其他的事，就由文姨娘幫著操持吧！”

  文姨娘笑著應“是”。

  有小丫鬟跑進來：“夫人，白總管讓我來給您說一聲。再過一刻鍾就發轎了。”

  十一娘就笑著對立在自己面前的文姨娘、宋媽媽等人道：“戌正是吉時。你們都去準備準備吧！”

  文姨娘等人曲膝行禮，退出了內室。

  (本章完)