第6章 孝順紀蘭(2)
  沈萃斜倚著身子瞪向紀澄：“表姐，你是不是傻的啊！今天蘇筠明顯就是瞧不上你，都不跟你答話，你還拿熱臉貼什麽冷屁股？還有那誰誰誰，一聽說你是我娘的娘家侄女兒，就撇嘴，你居然還笑得出來。”

  紀澄轉頭看向沈萃，眼睛笑得彎月似的：“五妹妹，原來你也是關心我的。”

  沈萃尷尬地愣了愣：“誰關心你啊，傻蛋兒。”

  紀澄微笑不語。

  沈萃坐直身子靠近紀澄：“我覺得蘇筠也就那樣嘛，模樣也沒有你整齊，蘇家啊也早就不是當年的蘇家了，也就那些沒見過世面的上趕著巴結她，把她捧得跟個天仙似的。”

  紀澄沒想到沈萃會如此不喜人見人愛的蘇筠，這會兒她也不能說蘇筠的好話，否則定然引起沈萃的不滿，她本就是來找同盟的，但順著沈萃的話說，紀澄又覺得不妥，將來要在學堂長期相處的人，關系弄得僵冷可不是什麽好事兒。

  “筠姐姐是遠道而來的客人，大家自然捧著她一點兒，這是待客之道，並不能說明她比你和芫姐姐等姐妹就好。”紀澄道。

  沈萃譏誚地笑了笑，顯然還是不太滿意紀澄的說法：“那你也是遠道而來的客人啊，她們怎麽不客氣待你？”

  紀澄苦笑：“出身不是我自己能決定的。”

  “可她們又有什麽資格瞧不起咱們？”沈萃不服氣，“那是她們父輩掙下來的富貴榮華，又不是她們自身有什麽本事。”

  其實沈萃如此想也挺有道理的，王侯將相寧有種乎？

  紀澄沉默了片刻才道：“男子建功立業，多是為了封妻蔭子，這就叫前人栽樹後人乘涼，父輩們付出許多血汗，譬如沈府的國公爺就是戰死沙場，這都是為了讓後輩子孫能夠比別人的前途更好，這些富貴都是用祖宗的鮮血換來的。她們，甚至是你，比別人驕傲一點兒也不是沒有資格的。”

  沈萃詫異地看了一眼紀澄，沒想到她能說出這樣一番話來，但沈萃又不願意承認紀澄說的話還算有些道理，轉而又譏誚道：“這麽說，你是商戶女出身，就該自我下賤了？”

  這就是純粹的扯歪理了。紀澄不以為意，其實她也曾經思考過，為什麽她的父輩不搶不偷，生活富足，社會地位卻如此低下？

  “我覺得人不應分貴賤。譬如我的父輩從事的營生，你想想如果這世間沒有他們，你頭上簪的名貴首飾，身上穿的時興衣裳，口中吃的南北珍饈，又從何而來？即便自家也可以做，但肯定不如有商戶經營方便。”紀澄是真心如此想。

  “呵，既然這樣，那你說為何大家還瞧不上商戶？”沈萃不服氣地問道。

  紀澄沉默了片刻，這才道：“歸根到底咱們吃的食物和身上穿的衣服，都是從地裡來的，真正的富足還得從根源上來尋，所以太祖重農抑商，就是怕大家只看到商人賺錢容易。而荒廢了土地。既然朝廷要抑製，商人的地位自然就低下了。”

  “這不就結了，正是因為你們，百姓才不願意安居樂業，所以大家才瞧不起商戶。”沈萃得意地總結道，覺得紀澄再無法反駁自己。

  紀澄欲要言，卻又不想同沈萃再爭辯，而且有些道理跟她理論也不合適。紀澄心裡有個大膽的想法，她覺得太祖不對，他將百姓不願意留守土地歸結到商人貪利上面，卻沒去想過，如何讓百姓在自己的土地上能賺到足夠的錢財，這樣他們自然就不會去當商人了。

  而在紀澄看來，是農是商，全看個人能耐和喜好，譬如你是種地能手，自然就是種地好，而另一個人會吆喝，就當商人好，彼此都是自由選擇。

  但是這樣的話，如何能跟沈萃討論，紀澄因而不再說話。

  沈萃先得意了一會兒，又轉過頭來對紀澄道：“表姐也不用妄自菲薄，你說的其實也有一些道理，沒有商戶，咱們的日子過起來的確有些不方便。”

  根深蒂固的觀念，不是人一席話就能輕易改變的，紀澄隻笑了笑。

  晚上，躺在床上的時候，紀澄望著床頂才能真實地面對自己。被冷落被輕視，她自然也難受，但還不至於如沈萃說的一般是熱臉貼冷屁股。她其實也有些瞧不上自己的行徑，既想打入她們那個圈子，可又不能完全放下自尊。

  這會兒紀澄想起蘇筠來，真有些羨慕這個姑娘的活潑開朗，家世好，人又貌美，親事肯定是不愁的。不過聽沈萃那意思，蘇家應該是沒落了，但是爛船還有三斤釘呢，世家的名聲總是好聽些，蘇筠這次來京，只怕蘇老夫人也是抱著要在京城裡找一個孫婿的意思。

  不過紀澄倒不覺得她和蘇筠會在親事上成為對手，大家選擇的范圍應該並不相同。如此想來多一個朋友，總比多一個對手好，若大家今後都嫁在京城，彼此只怕還會有來往走動。

  紀澄翻過身，又憂慮起自己前途未卜的親事來。明年就是大比之年，若是能尋得一個進士夫婿，以紀家的財力，還有晉商彼此的維系，也能捧出一個出人頭地的夫婿來。但這樣的人她遠道而來沒法兒知根知底，就怕驟然富貴，露出可鄙的樣子來，那可真是一輩子的委屈了。

  再說雖然當初太祖廢士族而重寒門，開科取士，但是士族死而不僵，這三代天子文弱，臣強君弱，世家大族把持朝政和科舉，寒門子弟想出頭是何等艱難，那些考中進士的都是大家子弟又未必看得上紀澄的出身。

  紀澄輕笑一聲，又歎息一聲，輾轉反側良久也不能入睡，乾脆下床去了西間，那裡今日已經空了出來，地上鋪了她們從晉地帶來的茵氈。紀澄在上面練了一會兒功，卻越練越精神。她又抽了劍出來，看院子裡無人，舞了一陣劍，直到發出汗來之後才簡單梳洗一下上床休息。

  這舞劍於女兒家有些奇特，但是晉地北臨胡虜，家家戶戶尚武，所以當地的姑娘也有耍劍玩的，一則可以強身健體，二則有時也能嚇走登徒子。

  本朝於女子的規矩不嚴，太祖有胡人血統，胡人能歌善舞，酒酣血熱之際，宮中貴人也會載歌載舞，因此紀澄跳劍舞並不出奇。

  紀澄重新臥於床上，又想起沈府老太太的壽辰來，那可真是熱鬧，而且冠蓋雲集。

  齊國公府本就聖恩隆渥，前來拜壽之人更是絡繹不絕。到了正日子這一日，更是車馬盈門，熱鬧喧天，連銅雀大街上也是車馬輻輳，冠蓋飛揚，好一番富貴氣象。

  這些日子紀澄也時常跟著紀蘭到國公府來，一則可以多認識一些人，二來也是幫忙招呼來客裡的小姑娘。便是嫁出去的姑奶奶沈芸和沈荷臨近正日子也回了沈府幫忙。

  過了正日子，宴請一眾親眷和通家之好的時候才算稍微輕松了一些。紀澄也著實見識了張羅安排這樣長時間而盛大的宴請，實在需要主婦費盡心思，才能不出大紕漏。國公爺的夫人安和公主是不理這些雜事兒的，一應事務都落在了黃氏身上，沈芫也在一旁幫襯管了一檔子事兒，這才算圓圓滿滿沒出岔子地辦了下來。

  之後宴請親眷和通家之好，在罄園請長春苑的舞娘表演時，紀澄卻沒機會去看。因著紀蘭累得病了，她這個做侄女兒的自然要留下來伺候她，以表對姑母的孝意。

  沈萃也在紀蘭跟前兒盡了一天的孝，但耐不住心中想看長春苑的表演，就由紀蘭縱著去了罄園。

  “你也去看吧，長春苑的郭大家歌舞雙絕現在可是很少登台表演了，這回也是看在沈家的面子上才登台的，我並沒有什麽大病，就是累著了有些頭暈。”紀蘭說話間，不停地用手絹挨點額頭，鼻尖有痛吟之音。

  紀澄乖巧地道：“我平日本就不愛熱鬧，吵得人頭疼，留在姑母身邊正好得個清閑。再說頭暈可大可小，累著的時候身子骨最弱，邪魔易侵，姑母切不可掉以輕心。”紀澄乖巧得甚至連紀蘭躺在床上養“累”的借口都替她想得妥妥帖帖了。

  “你是個孝順體貼的好孩子。”紀蘭拍著她的手背道，“放心吧，姑母一定會幫你找一個佳婿的。”

  紀澄很想臉紅，但她心裡一點羞澀也沒有，大概也是因為期盼不多吧，她將來的親事不過是一個跳板或者一件改變身份的工具而已。也可能是這幾日被人提得多了，她都有些麻木了。

  而紀澄對紀蘭這一體貼，就體貼了四天，長春苑連演五日，到明兒客人就散得差不多了。

  柳葉兒、榆錢兒都替紀澄著急，說起來紀澄的年紀對於說親來講也不算小了，她若是不能把握每個在京城的貴夫人面前露臉的機會，讓她們知道有這麽個姑娘，恐怕越往後拖將來年紀越大說親就會越加困難。

  但紀澄自己，還一心一意、細心周到地照顧紀蘭，給她熬藥、喂藥，替她插花、念經，便是親生女兒也做不到她這般盡心。

  到晚上，以柳葉兒的老成，都忍不住抱怨道：“姑娘，姑太太做得也太過了吧？五姑娘怎麽不用在她跟前盡孝，她怎麽就抓住你不放啊？我看她根本就沒有要幫姑娘說親的意思，還不知道心裡打什麽鬼主意呢！”

  “姑母不會這樣拎不清的。”紀澄輕緩地道。

  其實前幾日紀澄也以為紀蘭是在敲打自己。因為紀蘭的言辭間無不流露出一種，若是她紀蘭不幫自己，那麽憑著紀澄自己是休想能蹦躂高的優越感。這倒的確是事實，而紀澄也從沒想過能撇開紀蘭，她也不是拎不清的人，她相信紀蘭也知道，替她說親對彼此都是互惠互利的事情。

  當然也不排除有人不理智，就是見不得別人好。但紀蘭能穩穩拽住沈三老爺這麽多年，肯定不是那種意氣用事之輩。

  直到今日，紀澄才算有點兒想明白了，紀蘭臥床這麽多天，一來恐怕是有點兒敲打自己的意思，免得自己在國公府和沈家姑娘們交好就開始得意忘形；二來嘛最大的原因可能卻是紀蘭自己不想出去應酬。

  紀蘭屢次提到過她在沈家的不容易，矛盾都在妯娌、婆媳之間，可是據紀澄觀察，老太太不是那等刻薄兒媳之人，至於二夫人黃氏沒怎麽接觸還不知秉性。但紀澄覺得紀蘭恐怕對自己的出身也有心病，而京中婦人最是勢利，對她恐怕不太尊重，以至於她很不喜歡去應酬這些人。

  紀澄歎息一聲，若是如此，她指望上紀蘭的可能性就更小了，少不得還得用心討得老太太的歡心才好，老人家指頭縫裡流下的一點兒東西估計也夠她享用了。

  至於紀蘭非要讓自己伺候她的病，只怕是存著怕別人懷疑她的心，有自己當旁證，那些人也就不會懷疑她裝病了。其實呢，這也不過是此地無銀而已。

  紀澄將自己的分析告訴了柳葉兒又道：“若是我猜得沒錯，姑母的病明日就該好了，明日送客出門，她這個三兒媳婦再不出面，只怕大家都會猜測她和老太太婆媳不睦了。”

  且說晚上紀澄和柳葉兒在屋子裡說悄悄話，紀蘭那邊自然也有一番言論。

  恰今夜是玲瓏值夜，抱了鋪蓋卷兒在紀蘭床前打地鋪。

  “老爺今晚又去梅姨娘那兒了，你說你年紀比那梅氏還小，怎麽卻讓她搶了先？你若是能有個一男半女的，我也好跟老爺說，把你提了姨娘。”紀蘭道。

  玲瓏起身給紀蘭倒了杯水，伺候她喝了：“夫人別打趣奴婢了，就算老爺寵那梅氏，可是心裡最敬重的還是夫人，那梅氏在夫人面前連提鞋也不配，不過是夫人不跟她計較而已。至於奴婢則更情願留在夫人身邊伺候。便是奴婢現在還年輕，但總有老的一天，老爺身邊來來去去的也不差奴婢一個。跟著夫人，好生伺候四公子、六公子還有五姑娘，將來少不了一個管事媽媽給我做，還體面得緊。”

  紀蘭輕聲一笑：“你倒是個明白人，不枉我提拔你。”

  玲瓏不接話，轉而道：“夫人，明日您恐怕得去東府那邊兒陪客人了吧？”

  紀蘭不情願地“嗯”了一聲，岔開話題道：“你覺得阿澄這個人如何？”

  “挺乖順的性子，難得的是小小年紀卻不急不躁。”玲瓏道。

  “是啊。”紀蘭歎息一聲，“她的性子像我哥哥。我哥哥從小就聰明，紀家如今能有這般發展，全靠了我哥哥。真是沒想到，雲娘那樣的人竟然能生出阿澄這般聰慧的女兒來。”雲娘便是紀澄那位出身更加卑微的母親，她父親不過是個街邊兒賣豆腐腦兒的。

  紀蘭是既高興紀澄的聰慧，可又有些煩躁。若紀澄是她娘那般的性子，做個沒腦子的寵妃那就十分適合，這樣的人便是上到了高位也少不得要求自己扶持。初時紀蘭的如意算盤便是送了紀澄入宮。

  建平帝前些年身子不好，一直未有兒子出生，這兩年有神醫幫著將養身體，兒子跟雨後春筍似的往外冒，就這兩三年的工夫居然生出了兩個兒子，聽說宮裡頭還有三位娘娘也已經懷了身孕。

  紀蘭的盤算是紀澄這當口入宮，若是能懷得龍嗣，她跟三老爺吹吹枕邊風，三老爺再去跟老太太說一說，畢竟是自家侄女，她的兒子將來若得繼大位，沈家的富貴就能更進一層，而他們三房也就能揚眉吐氣，再也不用輸給大房、二房了。

  可偏偏紀澄不是個易拿捏的人，腦子又靈醒，忽悠不了。比如這一次，紀澄若是稍微著急一點兒，不顧自己這個姑母的病情而跑去國公府，那將來只要紀蘭對別人多暗示幾句，紀澄的品行就會受到質疑，說親就難了。但偏偏紀澄就這樣盡心竭力地伺候自己的病，這讓紀蘭都不好意思再給紀澄使絆子。

  不過紀蘭也不是輕易放棄的性子，雖然紀澄擺明了不想入宮，但誰知道這人心將來會怎麽變。不過就算紀澄不願意進宮，給她挑個體面的夫婿應該還是可以的，那樣也沒啥壞處，只是這樣紀澄對自己的用處就不大了而已。

  (本章完)