第44章 馬球比賽(2)
  沈萃這才點了點頭，強扯出笑容道：“其實你不說，我也知道大人的難處，只是我心裡還是難受。不過我想好了，王悅娘不就是嫉妒我中壇選藝贏了她嗎？就算她使了下三濫的手段我不也是好好的嗎？我偏要在中壇獻藝那天狠狠打打她的臉，不然她老以為天下就她一個姑娘似的。”

  “嗯。”紀澄輕輕拍了拍沈萃的手。

  “澄姐姐，你能幫我嗎？”沈萃問道，經歷了前夜的事情之後，沈萃似乎一夜之間就不矯情了。

  紀澄難道還能對沈萃說不？自然只能應下。

  只是這狗改不了吃屎，紀澄巴心巴肝兒地給沈萃出主意吧，她又嫌這個不好，嫌那個太麻煩，挑三揀四的，紀澄再好的脾氣有時候都被沈萃給氣得皺眉。

  正所謂有其女必有其母，沈萃給紀澄找麻煩的時候，她娘親也沒閑著。

  郝仁想見紀澄的消息是柳葉兒傳給她的，紀澄琢磨著難道是上次拜托他的那件事有眉目了？

  果不其然郝仁一見紀澄就道：“三姑娘，幸不辱命，上回你說的那件事兒，如今總算有苗頭了。”

  紀澄看郝仁那喜得搓手的表情就知道不僅僅是只有苗頭而已。

  郝仁也不賣關子，把事情前前後後的關節全告訴了紀澄。

  “說實話吧三姑娘，這事兒你就是不找我幫忙，我也得幫你出這口氣。你這姑母也太不是東西了，竟然想把你送到那老皇帝的床上去，這不是一樹梨花壓海棠嘛，暴殄天物。”郝仁一臉替紀澄打抱不平的樣子道。

  紀澄被郝仁嘴裡的“一樹梨花”給激得差點兒沒被茶水嗆著，果然是狗嘴裡吐不出象牙來，流裡流氣的。不過紀澄拿郝仁也沒奈何。

  “你這法子行不通的。明白人一聽就知道不可能，老皇帝怎麽可能會微服出宮，我姑母怎麽會相信？”紀澄道。

  “三姑娘，你這就不知道了。你這姑母可不是今日才有這打算的，早早兒就往宮裡頭走門路，想捧你做娘娘呢。我一直沒跟你說。當時我就覺得有戲，不過你說得對，這件事本就荒唐，一般人怎麽能信，所以我也就是本著薑太公釣魚願者上鉤的態度，她愛信不信，反正咱也不主動。你姑母那頭一個多月都沒動靜兒，我估摸著應該是沒戲了，正要想別的法子，哪知道她卻主動找上門來了，我看她的樣子很著急，像是走投無路了似的。”郝仁道。

  “她什麽時候去找你的？”紀澄問。

  “七月初八，我記得特別清楚。”七月初七是七夕節，郝仁和他那幾房愛妾可是度過了一個很令人回味的夜晚，所以印象特別深刻。

  紀澄呵笑了一聲，她姑母自己不願意和王家撕破臉幫沈萃報仇，轉眼就想趕緊把自己送到老皇帝跟前，然後好給她娘兒倆報仇？

  難怪這幾日紀蘭逢著自己的面就愛說王家姐妹的事兒，這是想激得自己跳上老皇帝的床？算盤打得真是叮當響啊。

  “跟她接頭的真是李德高的乾兒子？這種事情一打聽就能弄清楚的。”紀澄道。

  李德高就是如今建平帝身邊的內侍總管，最得建平帝信任，等閑人都高攀不起的，便是想走李德高的門路也是無門可找。

  郝仁嘿嘿一笑：“這哪兒能作假呢，你姑母可是沈家的三夫人。那何長生真是李公公的乾兒子，不過李公公有好幾個這樣的乾兒子，也就照顧不到那麽周全。這何長生吧，雖然下頭那男人根子去了，但心裡還惦記這女兒香呢，在宮裡搞了個宮女當對食，不僅要給那宮女買花戴，還要養那宮女的老頭子和小兄弟，所以手頭就緊巴巴的。這不，和我們正好一拍即合。”

  “有什麽是需要我做的？”紀澄問。

  郝仁趕緊道：“三姑娘是聰明人，知道老皇帝惜命怎麽可能微服出宮來尋花問柳，所以咱們隻得找個人來扮他。可是我們沒見過老皇帝的樣子，那何長生雖然見過又畫不出個樣子來，我就問問三姑娘可有什麽法子沒有。”

  建平帝的樣子紀澄當然能畫出來。

  “這麽短的時間你上哪兒找和老皇帝相像的人去啊？”紀澄問。

  “三姑娘這就不必操心了，這世上啊能人異士多的是，雖然不能模仿個十成相似，但七八分還是差不了的。”郝仁似乎非常有自信。

  紀澄點了點頭。

  “還有一個事兒要拜托三姑娘，到時候你那姑母要哄你出去的時候，你得配合著一點兒。說好了的，要看著三姑娘進了房間才給銀子的。”郝仁道。

  “我知道。”紀澄淡淡地道，“她應承給多少銀子？”

  郝仁給紀澄比了一個巴掌。

  “五萬兩？”紀澄冷笑道，“好大的手筆。”這世家嫁個女兒多的也才給一萬兩呢。紀蘭為了自己，倒是舍得花血本。

  紀澄算了算，雖然紀家當時給了紀蘭一半的家業，但這幾年紀蘭大手大腳，花得也多，上回七寶盟那邊就花了五六千兩銀子，金山銀庫也挨不住她這麽花。

  如今短時間要抽走五萬兩，想必她那些鋪子上能調集出去的銀子只怕都調走了，此時不釜底抽薪更待何時？
  回到沈府見著紀蘭的時候，紀澄的神色絲毫沒有異常，對著紀蘭也如往常般恭敬。大概是沒什麽期望，所以失望也不大。紀蘭是為了她的相公和兒女算計她，而她呢，也在為著自己的前程算計紀蘭，沒什麽好壞之分，不過是各自為了各自的利益罷了。

  紀蘭似乎真的很著急，郝仁知會了紀澄之後才幾天，紀澄就聽見紀蘭對她說：“這段時日總覺得有些不順，阿澄明日跟我去寺裡燒燒香吧。”

  紀澄自然應好，又問道：“上回的事情真是多虧菩薩保佑，幸虧遇到的是徹表哥，我和五妹妹都該去燒燒香。”

  紀蘭聽了並不接話。哪知道第二天臨出發時，沈萃卻鬧了肚子。

  紀澄道：“那怎麽辦？要不我們改日再去寺裡吧？”

  沈萃正要點頭，卻聽紀蘭道：“寺裡什麽都準備好了，家下馬車、仆人也都安排下去了，你這孩子也真是的，偏這時候鬧肚子，隻好讓你澄表姐幫你燒燒香了。”

  紀澄看了看紀蘭，這就是一定要去的意思了。她心裡暗歎一聲，她這姑母最近這些時日的確是急躁了不少，也難怪連郝仁那等荒誕的騙局都能引得她跳坑。這狗急了難免就想跳牆，也不管牆後面是不是大火坑。

  紀澄跟著紀蘭去了寺裡燒香，又陪著她聽高僧講經，直到黃昏才離開寺裡，紀蘭又說她難得出門，想去吃法福源有名的素鵝齋，紀澄自然要陪著。

  此時華燈初上，京師裡最出名的素齋法福源裡已經座無虛席，好在紀蘭事前就定了包廂，所以馬車直接駛入了法福源的院子裡。

  紀澄跟著紀蘭往二樓包廂去，正走著卻聽得後面傳來一排腳步聲，有人很不客氣地在後面道：“回避，回避，都回避。”

  紀澄跟著紀蘭往旁邊一讓，只見兩列穿著藏藍袍子的健壯男兒魚貫而入，從樓梯口開始每隔兩步就站一人，一直站到二樓廊道盡頭的那間包廂去。

  看這架勢必然是有惹不起的貴客臨門了。

  果不其然，片刻後就有馬車停在院子裡，一個管家模樣的人小心翼翼地攙扶著一個胖子進了門。

  那管家紀蘭一眼就認了出來，正是和她接過頭的何長生，李德高李公公的乾兒子，他小心扶著的那個人不是建平帝又是誰？

  只是既然皇帝是微服私訪，肯定不想被人發現，紀蘭也不敢直視聖顏，匆匆看了兩眼就趕緊低下頭去。

  那行人走到紀蘭和紀澄兩人跟前時，腳步頓了頓，紀蘭和紀澄雖然都沒抬頭，卻都能感覺到那胖子停留在紀澄身上的眼光，不過很快腳步聲又重新響了起來。

  待那行人進入包廂後，紀澄問紀蘭道：“姑母他們是哪一家的人啊？好生氣派。”

  紀蘭道：“不太熟悉，不過應該都是認識的，我等下讓人去打聽打聽。”

  過得一會兒紀蘭身邊的玲瓏從外頭進來，不知在紀蘭耳邊說了什麽，她就跟著出去了。再過得一會兒，玲珍進來請紀澄道：“表姑娘，夫人遇見熟人了，叫你也過去打個招呼。”

  紀澄點點頭，跟著玲珍往那廊道盡頭的包廂走去，到門口時，玲珍又說她還有別的事兒要去辦，叫紀澄自個兒進去。

  紀澄似乎也不疑有他地推門就進去了。

  玲珍在外頭松了一口大氣兒，幸虧澄姑娘自己進去了，要不然就只能按照夫人吩咐，綁也要將她綁進去的。

  紀澄進去的時候，紀蘭正焦急地坐在樓下，也不知道裡頭那何長生收了銀子會不會辦事兒。

  建平帝這兩年身體越發虛了，照何長生的說法那就是不吃丸子連立起來都困難。虧得建平帝貪花好色，都這副模樣了還想著睡美人。何長生應了她的，會事先給建平帝用藥。若非如此，他也不敢要那麽大的價錢，五萬兩可不是小數目。

  玲珍見紀澄進去，看見門口那守衛也不敢多留，匆匆下了樓找紀蘭回話。哪知道她剛走到樓下，就見紀澄跟著走了過來：“玲珍姐姐，你是在同我玩笑嗎？那屋子裡一個人也沒有啊。”

  玲珍大吃了一驚：“怎麽會？！”她咚咚咚地跑上樓，推開那包廂的門，果然是一個人也沒有，連守在門口的那兩個侍衛也不見了蹤影。

  玲珍心下雖然驚慌，臉上卻還強扯著笑道：“咦，準是玲瓏那丫頭戲弄我，澄姑娘真是抱歉了，這丫頭居然連你也敢戲弄。你且回去先坐坐，我尋夫人教訓她去。”

  玲珍的話說得漏洞百出，紀澄也不點明，隻笑著又回了紀蘭定下的那間包廂。過了會兒就有婆子來請紀澄上馬車，說是三夫人不舒服先回去了。

  紀澄點點頭，看來她姑母這是急火攻心，連善後都不想做了。

  紀澄回到鐵帽胡同沈家時，自然要去問候紀蘭的身體，不過紀蘭隻說身體不舒服並不見人。她這一病就是好幾日，且也沒有個好轉的跡象。

  因著紀蘭不光是被騙了那五萬兩銀子，如今京裡頭的鋪子沒有現錢付不出貨款來，正被追著要債，真是屋漏偏逢連夜雨，氣得紀蘭假病也成了真病。那些人認錢不認人，哪怕是沈家三房又如何，紀蘭又愛面子，若是叫人知曉她的鋪子連貨款都付不出來了，以後可還怎麽見人。

  到最後紀蘭不得不盤了幾家鋪子出去，再用錢去填了其他鋪子的虧空。如此一來她手頭的鋪子就去了一大半，剩下的幾間因著經營不善、信譽不好，盈利也遠遠不如以前被紀澄管著的時候了。

  當然這都是後話。這當口紀蘭病著，紀澄自然要去侍疾，紀蘭大約是內心有愧也怕見著紀澄，隻推托怕傳了病氣兒給她，讓她專心幫著沈萃準備中壇獻藝的事情。

  如此一來，那日法福源的事情便是不了了之。紀澄也沒再追問那日究竟是發生了什麽事情，反正她心裡是一清二楚的。

  至於紀蘭雖然到處去找當時在她與何長生中間牽線的人，可人海茫茫又哪裡找得到。但她也不敢鬧到何長生跟前去，因為她自己也心虛，若是這件事被捅出來，她也是吃不了兜著走的。

  郝仁就是看準了這一點，才想了這麽個漏洞百出的騙局來騙紀蘭，其實只要紀蘭自己沒有貪念，便是郝仁再長兩個腦袋也騙不了她。

  七月中旬的中元節一過，七寶盟組織的民間馬球社的馬球賽就如火如荼地拉開了帷幕，並不會因為紀蘭的臥病在床，就減少了絲毫的熱鬧。

  而且這熱鬧簡直鬧得有些過頭了，甚至有為了馬球賽反目成仇的姐妹，就因為她們喜歡的馬球社不同而已。

  (本章完)