第96章 應允親事(1)
  話說沈萃和紀蘭剛被送走，沈家門前就又發生了一件大事。

  雲陽伯府的大公子齊正居然跑到沈府門口長跪，隻為求娶沈家五姑娘。

  這會兒沈家門口被看熱鬧的人圍了個水泄不通。齊正雖然不是什麽紅人，但沈萃今年可是炙手可熱，中壇獻藝的那一曲至今還被老百姓記在心裡呢。

  人生得美不說，嗓子又仿佛天籟，出身又那般顯赫，簡直滿足了老百姓心中的一切幻想。

  其實許多人都想像齊大公子一般跪到沈家門口來求親，可自己有自知之明，知道身份肯定配不上。所以大家就跟看戲似的，只等著看沈家的反應，也不知道齊大公子能不能抱得美人歸。

  老太太聽見這樁鬧騰事兒，太陽穴就一跳一跳地疼，靠在床上朝沈徹抱怨道：“娶妻娶賢，你將來娶媳婦兒的時候可千萬擦亮了眼睛。若是像你三嬸這樣的，一家子都給她毀了。虧得當初阿徑沒有交給她帶。”

  “您老人家放寬些心吧，兒孫自有兒孫福。”沈徹道。

  正說著話，雲錦就進門回話了：“老祖宗，紀姑娘在門外想要見您。”

  “不見。”老太太回了一句，等雲錦出去後，老太太才開口道，“我素日以為她是個好的，結果紀家都是一丘之貉。她同阿萃那麽親近，若不是她幫著藏著掖著，阿萃敢做出這些不要臉的事？”

  沈徹道：“老祖宗看人從來沒有走過眼。不過紀家這位表妹倒是冤枉的，您老人家又不是不知道阿萃的性子，紀家表妹管得了她？她是個聰明人，難道不知道阿萃做出這樣的事，她自己的後果是什麽？”

  老太太聽了雖然覺得有道理，但到底氣不過紀蘭，連帶著也就氣不過同樣姓紀的紀澄。

  “她既然知道這樣的事情，怎麽不來同我說？聽你三嬸的意思，她早就知道了，那她是怎麽知道的？”老太太問。

  “這您可問著了。我查過了，臘八之前是紀澄帶著阿萃去的長春堂把脈，只怕在三嬸知道之前紀表妹就知道了。阿萃肯定是先告訴了紀表妹，後來拖不過了才被三嬸發現的。”沈徹道，“三嬸的性子您還不知道嗎？就算沒紀表妹什麽事兒，這件事既然出了，肯定會怪到紀表妹頭上。三嬸去找齊正，齊正張口就要五萬兩銀子，三嬸也是逼著紀表妹出。”沈徹道。

  老太太難以置信地看向沈徹：“這是造了什麽孽啊？家門不幸，娶了這樣的兒媳婦。”

  “紀表妹這會兒來找您，只怕是要辭行。說白了她也就是個夾心包子，不過您老人家說的是，她認不清事理，隻幫著阿萃和姑母隱瞞，對阿萃也沒有起到幫扶之用，紀家的人心性隻為圖利，少接觸些好。”沈徹道。

  老太太這下可悶不吭聲了，她信佛到底是慈悲心腸：“這會兒將她攆走了，外頭人怎麽想她？也是個可憐的，她怎麽敢越過她姑母來告訴我這件事，自然只能盡力幫阿萃遮掩。馬上要過年了，先讓她住著吧，等翻了年再論。”

  老太太和沈徹的談話裡壓根兒就沒提起齊正。

  三老爺沈英坐在屋子裡直歎氣，紀蘭雖然糊塗，可畢竟和他伉儷情深，當年又是費了九牛二虎之力才娶進門的，要說沒感情怎麽可能？至於沈萃，那也是他的骨肉，他比任何人都心疼。

  這會兒齊正跑到大門前跪著，裡子面子都給足了，雖然沈萃不檢點，可若是兩家結了親，這件事就成了小兒女之間的情難自禁，也不是不可轉圜的。

  沈英思量許久，又去了老太太的芮英堂前，給老太太下跪。

  過得一會兒，沈徑在東山書院得了消息，也趕了回來，陪著沈英在院子裡跪下。偏偏天公不作美，不多一會兒就雪風呼號，鵝毛般的大雪就撒了下來。

  老太太就算再恨紀蘭，難道還能不心疼自己兒子和孫子？

  沈徹一直守在老太太身邊，適時地道：“三叔的膝蓋以前就不好，這會兒再這麽跪下去，估計年紀再大點兒就起不來床了。”

  老太太沒吭聲，直接拿起床頭的龍頭拐杖就往沈徹身上招呼，沈徹躲也不躲，由著老太太打，還出聲道：“您老人家可千萬當心，別閃著腰了。要不然讓曹嬤嬤來幫您打吧？”

  “你個混帳，現在連你祖母也敢擺弄了是吧？”老太太打累了才喘著氣兒地收了手。

  沈徹扶了老太太在榻上坐下：“怎麽樣，出氣了沒有？心裡是不是爽利許多了？”

  老太太不說話，扭過身背對著沈徹，就跟賭氣的小孩子一般。

  沈徹沒奈何地笑了笑：“我這也是沒辦法。這件事我既然知道了，不告訴您老人家過不了我心裡的坎兒。我給了三嬸機會，結果她處理得太不像樣子，阿萃做出那樣的事，她隻懂包庇，如此下去阿萃將來還不知會惹出什麽樣的禍事。”沈徹見老太太還是不說話，繼續道，“我知道您老人家的心性，肯定會像今日這般處置。只不過人老了，最怕的就是離別。你素來又疼愛孫女，這會兒您是在氣頭上，可過了一年半載的，您敢說若是阿萃真一條白綾去了，您想起來的時候不後悔不傷心？三叔是個孝子，這會兒依了您，可過幾年他想起阿萃來，心裡該多難受？再說了阿萃這副樣子，姑母和三叔固然有錯，也是我們這些當哥哥姐姐的沒有看顧好，說起來都有錯，但也不是十惡不赦的事情。所以我去找了齊正。”

  老太太聽到這兒就又去擰沈徹的胳膊：“你個渾小子，所有人都被你擺布完了。”

  沈徹笑著又再三賠了不是：“隻但願三嬸和阿萃經了這次教訓，能長個記性。將來阿萃教養自己的兒女時，能記住今日的事情。”

  其實老太太老了，早就不像年輕時那般果決了，人老了就怕生離死別，她處置了沈萃，其實當時心裡就痛得不得了。這會兒有沈徹給她送梯子，她扭捏一番之後道：“阿萃的事情可以依著你的法子辦。但你三嬸必須在家廟裡待幾年。”

  “這是自然。”沈徹道。

  “去叫你三叔和阿徑進來吧。”老太太道。

  沈徹立即應了“是”。

  最後這件事自然是處置得皆大歡喜，沈家允了齊家的求親，三書六禮雖然還沒走全，但日子已經基本定下，就在沈芫成親的後一個月。中間雖然隔著沈蕁沒出嫁，可這會兒就顯出老太太當初的睿智來了。

  老國公去世後，老太太力主分家，如今三房已經分家，雖然沈蕁是姐姐，但各自婚嫁也沒什麽太大相乾的。

  沈萃被接回了沈府，卻被關在老太太院子裡的抱廈裡住著，由老太太親自請了兩個嬤嬤教導她。

  紀蘭還是進了家廟，現在三房的事情暫時由三老爺屋裡的方姨娘代管。

  榆錢兒坐在紀澄屋裡感歎道：“這可真是一出是一出的，比那戲本子裡的戲還來得讓人驚歎。姑娘，你說那齊大公子怎麽突然就跑來咱們大門前跪著啊？”

  “因為有人想圓了此事兒。不然若阿萃真去當了姑子，齊家肯定也會從此毀了的。”紀澄道。

  齊正當初拿捏紀蘭是看準了她要遮掩這樁事，不敢鬧出去。而老太太那般處理，則是壯士斷腕，割肉療毒，要將沈萃和齊正一同處置了。

  這件事沈家固然是損失了一個孫女兒，但沈萃對沈家的作用又哪裡比得了齊正在齊家的地位，齊正根本不敢賭，只能乖乖地上門求親，演了一出今年京城裡最熱鬧的癡情戲碼。

  一如當年的三老爺絕食三日求娶紀蘭，如今則是齊公子雪中癡跪三日三夜隻為求娶沈家五姑娘。

  這下可好了，當日的紀蘭和今日的沈萃這對母女都成了傳奇人物。但是內裡情形，就只有當事人才清楚個中滋味了。

  當日也有人質疑這裡頭的真相，可如今沈家和齊家已經定親，便是從蛛絲馬跡上找出了什麽貓兒膩，沒有真憑實據，也不過是飯後碎嘴而已了。

  紀澄每日裡去給老太太問安，也不得拜見，她倒是不氣餒，依舊日日去罰站。

  沈芫雖然對紀澄也有些和老太太一般的誤解，可是看紀澄心誠，被攆走的樣子又可憐，少不得又上去勸道：“澄妹妹，老太太過幾日氣就自己消了，你也別難過。”

  紀澄點了點頭，老太太不見她，她也沒在門口守著不走，那樣就成強迫別人諒解自己了。

  “說實話，阿萃她，那到底是什麽時候發生的事兒啊？怎麽我們一點兒也不知道？”沈芫問紀澄。

  紀澄苦笑道：“我也是後來才知道的。就是南苑秋獵那會兒。”

  沈芫聞言一驚，皺著眉想了一會兒，紀澄不提她就沒往那個方向想，可等紀澄一提，她立馬就想起了許多蛛絲馬跡來。

  那會兒沈萃整日裡不見蹤影，紀澄又摔了馬，她以為沈萃在照顧紀澄的時候，其實她並不在紀澄的帳子裡，而紀澄怕是又以為沈萃是和她們在一起。

  當時沈芫還奇怪過，怎麽一直沒見著沈萃，可她壓根兒就沒往壞處想，那豈非阿萃和那齊正在野地裡就行了事？
  沈芫想到這兒簡直羞也羞死了。這裡頭，其實她也是有責任的，當時紀澄行動不便，又病得厲害，哪裡顧得了沈萃，而她這個當姐姐的卻沒有起到管束的作用。

  沈芫這心結一解開，次日紀澄又去給老太太請安時，她就忍不住把這裡頭的事都告訴了老太太。

  老太太歎了口氣：“我也知道她素日是個好的，阿萃出了這樣的事，她的處境只會可恨可憐，她肯定也不想的。我倒是不該懷疑她，只是阿萃這心性真是要不得。”

  紀澄到底還是趕在除夕之前，見著了老太太的面，自然又有一番熱淚陳情，且就不必細說了。

  不過紀澄也沒什麽臉繼續待在沈家，臘月二十之後紀淵也從東山書院回了沈家住下，紀澄同他商量，開了春就將嫂嫂接過來，紀澄就能名正言順地回蘭花巷住了。

  紀澄心裡悶得慌，虧她自詡聰明人，不知不覺中卻落得這般境地，與她來京城之前設想的差之十萬八千裡。有些事兒你不信命都不行。沈徹簡直天生就是來克她似的，每件事碰上他都沒好果子。

  但說到底，紀澄也犯了個錯，因著紀蘭那般對她，她壓根兒就沒有將紀蘭和沈萃當作過一家人，所以很多事明明可以阻止，卻沒有作為，只是試問誰在面對這樣的人時，還能聖母一般上趕著去幫忙？
  不過現在沈萃算是被禁足了，紀澄於情於理都該去看看她。

  紀澄讓榆錢兒抱了一隻霽紅釉橄欖瓶往園子裡去，“雪蔚香怡”的白梅開了，紀澄想去挑一枝梅枝插了給沈萃送過去。

  (本章完)