第46章 表露(1)
  雖說天黑就關了城門，但兩人身上各自的腰牌，要出城去都倒都不是難事。當下出了城，陸繹腳步越行越快，一開始今夏還跟得上，但漸漸就感到甚是吃力。

  這哪裡是賞月，簡直比抓賊還累……今夏心中暗暗歎氣，雙目還得緊盯著前方怎麽追也追不上的衣玦飄飄之人。

  不過，他的輕功可真好，尤其在這樣的月色裡。

  水邊易起霧，原本皎潔的月光滲入霧中，也變得朦朦朧朧起來。竹青身影在薄霧中疾行，今夏胡思亂想著，書中寫仙人禦風而行，想來也不過如此吧。

  一隻沙鷗從她近旁驟然騰空而起，將她駭了一跳，眼看著它會同其他夥伴一塊兒隱入夜色。等她回過神來，目力所及，已經失去陸繹的蹤影。

  “陸大人！陸大人……”

  她試著喊了幾聲，但四下裡一片靜謐，並無人應答，便歎了口氣，循著方才的方向繼續前行。

  再往前是一大片河灘，極目望去，四下無人，僅有一條廢棄老舊的小船擱淺在灘上。

  今夏躍上船，百無聊賴地隨意坐下，看著江水映著月色，波光粼粼，遠處停泊了一艘座船，隱隱可見燈火。能乘座船的除了官家，便是富商，現下這時候想必座船之上正是歌舞升平。

  身側不遠處的深草似有動靜，草葉呼哧地搖晃了幾下，並非被風所吹，她驟然警覺起來，輕輕一縱，自船上躍下，雙目緊盯，緩緩靠近草叢……

  “嘎嘎嘎……”幾聲粗噶的水鴨子叫聲自草叢深處傳來，一隻水鴨子衝出草叢，翅膀幾乎是擦著今夏臉頰飛過。

  原來是它，今夏暗松口氣，正欲折返回去，突然被人擒住右手，她還來不及做出反應，便被人拽入草叢之中。

  “你……大人？”

  草葉劈劈啪啪沒頭沒腦地打在她的眼睛鼻子耳朵上，她勉強才分辨出此人竟是陸繹。

  “噓……”

  陸繹朝她打了個噤聲的手勢，手卻未松開她的，繼續往深處行去。

  大約走了十來步，他才停住，撥開眼前茂密的草葉，示意今夏望去——眼前是一個殘缺的木盆，不知道被誰丟棄在此處，水鴨子銜來各種樹枝草莖，在木盆內壘出了自己的小窩。此時窩中有四隻小小的鳥崽兒，可看見它們身上細細小小的茸毛，它們脖頸交纏，正自安眠。

  一隻小雛鳥在夢中張開嫩嫩的喙，打了個呵欠，繼而又將頭挨著其他雛鳥，甜甜睡去，月色皎潔，安詳如斯。

  今夏禁不住滿足地輕聲歎息，看見陸繹伸手要去撫摸小雛鳥，連忙把他的手攔回來。

  “不能碰，你一碰，雛鳥身上就有人的氣味，她爹娘就不要它了。”她壓低聲音，很認真地對他道。

  陸繹垂目看了眼自己被她抓住的手，目中透出些許好玩：“我就輕輕地摸一摸。”

  “不行，千萬不能碰！”

  她把他的手緊緊攥住，搖搖頭。

  “就一下？”他故意道。

  “一下也不行！”

  她聽見不遠處傳來水鴨子焦急地嘎嘎聲，應該是心系雛鳥卻又不敢接近，便硬拖著陸繹原路退了出來。

  待回到河灘上，她才發覺陸繹的衣袖被自己攥得不成樣子，趕忙松了手，歉然道：“一時情急，大人您別見怪。”

  陸繹慢條斯理地理了理衣袖，瞥了她一眼，並未說話，旋身躍上那條擱淺的小船，在她方才坐過的地方坐下來。

  “看見那條船了麽？”他指向今夏看見的那艘座船。

  今夏站在船側，點了點頭：“看見了。”

  “你可知曉船上的人是誰？”

  “不知道……”今夏剛說完這句，忽然猛地明白，“莫非，就是京城來的那個人。”

  陸繹微微一笑：“你可知，他為何要來揚州？”

  “因為周顯已的案子……不對，人都死了，他還來做什麽；為了翟姑娘，也不對，從翟姑娘的話裡聽得出他壓根就不在乎她。”今夏不解，“他是為了修河款來的？”

  陸繹搖頭：“你們才是為了修河款來的，而他不是。他是為了享受。”

  “享受？”今夏愈發不解，“享受揚州的風土人情？”

  “不，享受把人踩在腳下。”

  陸繹淡淡道，目光冷冷地看著那艘船。

  不知怎得，今夏覺得冷颼颼的，靜默了片刻，才問道：“他想把誰踩在腳下？”

  過了很久很久，陸繹都沒有回答，久到今夏已經意識到自己問了個冒失的問題，也不指望他會回答時，她聽見了他清冷的聲音。

  “我。”

  今夏足足盯他看了好一會兒，想知曉他是不是在頑笑，半晌後道：“我覺得大人你多慮了，把您踩腳底下，那他肯定會被令尊削成片片的。”

  “我爹爹有那麽凶麽？”陸繹側頭瞥她。

  “凶不凶我不知曉，可是個人就得護犢子呀。你爹爹平常威風八面，怎麽可能讓人糟踐你。”

  陸繹微微一笑，他發覺今夏滿口“你、你、你”，渾然忘記先前那般拘謹。

  “我爹爹很威風麽？”

  “那當然了……”今夏雙肘靠在船舷上，笑嘻嘻道，“你不知道，去年有一回，你爹也不知是為了什麽事，來了六扇門，我當時躲在後堂偷著看了幾眼，就發覺外頭一陣風來，起初微微蕩蕩，向後渺渺茫茫，那叫一個走石飛砂，凋花折柳，倒樹催林……”

  “這是豬八戒來了吧？”陸繹打斷她。

  今夏呆楞一瞬，指著他驚訝道：“大人，那可是咱們大明朝的禁書，你怎麽能看！”

  “賊喊捉賊，說得就是你這樣的。”陸繹挑眉，探究地看著她，“說老實話，你把這書看了幾遍？”

  “我身為堂堂六扇門的捕快，怎麽可能看禁書，你別套我話啊。”

  “到底幾遍？”

  “也就……兩、三遍吧……”

  “嗯？”

  “五、六、七八遍。”今夏諂媚一笑，“你也看過，是挺好看的吧？”

  陸繹微微一笑，不答反問：“你常看的是第幾回？”

  “就是孫行者找二郎神幫忙的那回，行者謝了他，二郎卻道：‘一則是那國王洪福齊天，二則是賢昆玉神通無量，我何功之有。’我原先並不喜二郎神，覺他聽調不聽宣著實矯情，但看了這回，就對他一改偏見，喜歡得很。”今夏道。

  “這是六十三回，二僧蕩怪鬧龍宮，群聖除邪獲寶貝。”

  她不由驚喜道：“對對對，你記得真清楚。”

  “我也來考你一考，看你記不記得。”陸繹沉吟片刻，念道，“試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年少……”

  這詞今夏再熟悉不過，隨即接口念道：“毛吞大海，芥納須彌，金色頭陀微笑。悟時超十地三乘，凝滯了四生六道……這是第八回開首的《蘇武慢》，對不對？”她得意洋洋地搖頭晃腦。

  陸繹含笑：“楊捕頭說你練功偷懶，原來都看雜書去了。”

  “頭兒這麽說我的？”今夏不好意思地笑了笑，“可是大人，你也看雜書，可功夫怎麽還那麽好？”

  陸繹慢悠悠地用手指點了點她額頭，再指指自己：“天資不同。”

  “……你就直接說我比你笨一點，我能接受。”今夏瞪著眼睛道。

  陸繹從諫如流：“你比我笨，且不僅僅是一點而已。”

  今夏微側著頭，慢吞吞道：“都是官家人，話說得太白，不好。”這話恰恰是還在站船上時，陸繹對她說過的話，此時此地與彼時彼地，雖還是一樣的月色，卻又已是大不相同。她剛剛說完，自己便撐不住笑出來。

  陸繹生性內斂，自小便被教養喜怒不宜外露，此時見她笑得前仰後合，又回想起前情種種，禁不住也低頭微笑。

  夜風漸大，江面上波浪起伏。

  今夏尚笑個不停，陸繹陡然警覺抬頭，往東南方面望去，隨即躍下小船，拉著今夏潛入深草之中。

  “有人？”論耳力與目力，今夏皆比不上他，隻得問道。

  陸繹仍在側耳細聽，片刻後低聲道：“是東洋人，東南方面，百步之內，正往這邊來。”

  “……我早就說過我今天走背字。”今夏立馬附耳貼地，聽地面上的動靜，半晌後抬頭，倒吸了口冷氣：“估摸足有二、三十人！應該就是那群官府找不到的倭寇！”

  該怎麽想法子通知官府出兵剿了這群倭寇呢？眼下夜深人靜，又是荒郊野外，等她回城去報官，官府再派兵，估計黃花菜都涼了。

  風過，草動，今夏隱約間能聽見他們說話的隻言片語，只是她聽不懂東洋話，不知道他們說的是什麽。

  陸繹凝神聽著，眉頭越皺越緊……

  今夏疑心他是聽得懂，輕輕扯了下他的衣袖，焦灼地望著他。

  無須多言便明白她的意思，陸繹將她拉近些，附耳低語：“他們說上次得的畫荷葉的銀盤子很好很好，今兒去了要好好搜羅，別漏了好東西。”

  去了要好好搜羅——他們這是要去打劫還是屠村？今夏面色發白，他們此番想去的又是哪個村子？

  陸繹此時所想，與她是一樣的，所不同的是他曾看過揚州地圖，包括城郊村落的位置圖。他雙目緊閉，腦中複將地圖調出來，一江一水，一村一落，根據他與今夏此時的位置，細細地在周遭尋找，距離此地最近，也符合東洋人行進方向的村落是——蘭溪村！

  “西北面，距離此處不到一裡地，是蘭溪村。”陸繹朝她耳語，“你去村裡報信，官府給各村鄉裡都發了煙火彈，一旦發現倭寇，點燃煙火彈，官兵就會趕過來。”

  今夏緊張地點著頭。

  “西北面，一裡地，記著了？夜裡頭你辨得清方向麽？”他問。

  她用力地點頭，用嘴型無聲地說：“我可以。”

  陸繹點頭道：“去吧，小心點。”

  今夏剛欲動身，才後知後覺地想起一事：“你呢？”

  “我在這裡拖住他們，但不知曉能拖住多久，所以你必須要快！”

  “……他們有二、三十人，而且不乏劍術和暗器高手，你……”雖然知道陸繹功夫很高，但今夏還是覺得此舉太過危險。

  “我知道。”陸繹將她面上的擔憂看在眼底，調侃道，“你的功夫若是長進點，能拖住他們，我就把你留下來了。”

  他雖是頑笑話，今夏卻愧疚得很。

  “快去吧。”他催促她。

  “大人，您小心！尤其是使袖裡劍的。”

  今夏叮囑過他，正好此時一陣風過，草葉晃動，她借著這刻在草叢中俯身快步前行，如此方不容易泄露行藏。

  她倒還算機靈，陸繹微微一笑，但很快收斂心神，東洋人的腳步聲已經越來越近。

  他並不急於動手，俯低身形，耐心地等著這群東洋人走過去，同時默默數著人數：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。

  五九人頭，且個個都是亡命之徒，對於他來說，若要在同時解決他們，顯然是太多了些。

  好在，大概在內陸一直如入無人之境，這行東洋人時不時談天說笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。

  隊尾的最後一個東洋人從陸繹面前不遠處行過，口中尚抱怨著小油壺快空了，待會進了村子還得尋些油來灌滿。東洋刀十分鋒利，但缺點便是養護麻煩，每日都需用油保養，否則很快就會生鏽。

  在他繼續往前行出第五步時，陸繹出手了。

  如一只在靜謐夜空中無聲地滑翔的蒼鷹，陸繹躍出草叢，飛撲向落在隊尾的東洋人，一手緊捂住他的嘴，另一手托住他的下顎，用力一扭，東洋人於頃刻間喪命，身子軟軟癱倒在陸繹身上。

  他抱著屍首滾入旁邊的草叢，輕輕放下，抽出屍首所攜的東洋刀，再次飛縱而出。

  此時的最末，有兩人並肩而行，其中一人口中還哼哼著東洋小調。

  調不成調，戛然而止，東洋刀順暢無比地滑過他的咽喉，旁邊一人尚未反應過來，劍柄已擊在他太陽穴上，那人悶哼一聲，陸繹反手掠刀，從他的咽喉割下去……

  行在前面的那個東洋人，聽見動靜回頭，還未來得及看清狀況，就被後者咽喉處噴射出的溫熱鮮血濺了一臉。他哇哇叫著，一邊拔刀一邊抹臉，刀還未來得及拔出，一股涼意自天靈蓋傾瀉而下，他直挺挺地倒了下去。

  聽見叫喚聲，多名東洋人發覺有異，紛紛回首，見有人來襲，數枚暗器齊齊朝陸繹打來。

  陸繹攜刀就地滾入深草之中，暗器有的打在刀身上，叮當作響，有的沒入草叢之中。

  眼前屍首橫陳，皆是一刀致命，竟然有人在無聲無息間做到，東洋人對陸繹不敢小覷，對著草叢連射出數枚暗器，皆如泥牛入海，草叢中死一般寂靜。

  為首東洋人朝旁邊二人呼喝著，那兩人心不甘情不願地拔出長刀，緊緊握在手中，一步一步挨近草叢……

  月色如霜，草葉似刀。

  兩人已近草邊，東洋刀胡亂劈著草叢，草葉、草莖橫飛，青草的香味和血腥味糅合在一起，形成一種奇妙的氛圍。

  草叢裡沒有人，只見零落的暗器。

  突然之間，一個人影從右側草叢揉身撲出，東洋人緊張之余來不及細看，暗器疾射而出，幾柄東洋刀也往那人身上招呼，刀砍下去才發覺此人竟是之前行在隊末的同伴。

  就在這刻，陸繹飛縱而出，刀身映著月光，雪般亮白。最靠前的東洋人還未來得及反應，刀快如鬼魅，自左向右，眨眼間割開兩人喉嚨，一人左肩重傷，血突突地往外冒。

  暗器分幾路朝他打來，他順手抓過死屍為盾，左閃右避，身手矯健之極，最後將屍首朝東洋人拋去，借著這瞬，身形朝後掠去。他身後不足七十步，便是一片老柳林，進了裡頭，有了遮擋，便好行事得多。

  這群東洋人自打進了內陸，燒殺掠搶，除了躲開官府，何嘗吃過這等虧。當下，為首東洋人也看出陸繹的意圖，手掌疾抖，三枚暗器自袖中激射而出，直奔他背心要害。

  聽得身後暗器破空之聲，陸繹在飛掠之中，將東洋刀往背後一擋，鐺鐺兩聲，暗器被擋落地。

  “追！”為首東洋人惱怒道，拔刀緊追在後。

  其他人紛紛操起長刀跟上。

  在進入老柳林的前一瞬，伴隨著尖銳的嘯聲，陸繹看見了西北角的夜空升起一簇煙火，鮮豔的海棠紅，亮得驚心動魄。

  比他預料還要快些，這丫頭，怕是使出了吃奶的勁道奔到村子裡的吧。

  陸繹掠進了老柳林，眉間皺著，嘴角卻含著一絲笑意。

  這片老柳林在江邊不知道有多少年了，樹身都是一人合抱不過來的粗壯，若是冬日，便是光禿禿的一片，甚是蕭索，但現下正是春日，柳條千千萬萬，綻著細芽，在夜風中來來回回擺動著，如同天然的幕簾。

  (本章完)