第77章 交手(4)
  今夏看著她手中的雪青衫子已成型，仍囑咐道：“不著急啊姨，您別累著眼睛。”說罷，她放下車簾，將丐叔拉到一旁。

  “叔，瞧見那邊的人了麽？”她略抬抬下巴。

  丐叔連頭都不用轉，就知曉她說得是那些人：“早看見了，都是些逃難的，眼下沿海倭寇鬧得凶，背井離鄉的比比皆是。”

  “這一亂就難保有趁火打劫的人，您顧著我姨，當心些才是。”

  “放心吧，有我在這裡，誰也佔不到便宜。”

  歇過之後再往前走，官道上的人越來越多，其中又以拖兒帶女、攜老扶幼者居多，推著獨輪車的，或是拉著板車，竟都是舉家外出。岑壽打聽後才得知，有倭寇正在攻打寧海，這些老百姓都是出來逃難的，其中許多人也都往新河城方向去。

  “真沒想到，兩浙都亂成這樣了。”今夏坐在車轅上，極目望去，前頭官道上密密匝匝盡是人，竟是看不到頭。

  馬車在人潮中艱難前行，直至午後才到達渡口。

  而看到渡口的情形，今夏倒吸了一口冷氣——人多如潮，河反倒成了堤岸，人潮在河前受阻，上遊走走，下遊走走。

  河邊的樹蔭下也坐著許多人，或是等人，或是等渡船。

  樹下是人，樹上是蟬，樹身上貼著一張張招貼，留言的、尋人的，漿糊順著樹身往下滴，白晃晃的紙，和著蟬鳴之聲，刺得人太陽穴突突直跳。

  這種情景，莫說今夏他們，便是連丐叔也未見到過。

  “有船家嗎？”今夏立在車轅上，往河邊張望。

  楊嶽用手搭了涼棚，也在張望：“這麽多人要過河，就算有船也得等到明日了吧，何況咱們有馬車，還得找條大些的船才使得。”

  今夏往河面上看，只有一、兩條船在擺渡，且都是小船，能把馬牽上去都勉強得很，馬車肯定是過不去。

  岑壽擠到渡口去詢問，半晌後才回來，眉頭皺得像鐵疙瘩：“軍中緊急調配糧草，征用了好些船，這裡就剩這兩艘小船了……聽說別的渡口也一樣。”

  “那沒法子，只能在這裡等。”今夏思量著該辦的事兒，“先找個地方歇腳，然後把馬車賣了，等到了對岸再重新雇馬車。”

  要往新河城去，只能渡河，不作他想，岑壽也想不出別的法子，將淳於敏並丫鬟嬤嬤一起請下馬車，尋了處樹蔭讓她們歇腳。楊嶽將沈夫人和丐叔也接下馬車。阿銳已經能自行走幾步，只是面上傷疤未消，甚是可怖，今夏給他尋了頂黑紗帷帽扣在頭上。

  來回幾趟，馬車上的行裝也都搬下來，岑壽將馬卸下，張羅著去找個買家，讓眾人在樹下等著他。

  “姑娘，喝點水吧。”丫鬟從水囊裡倒了杯水，滴了一滴玫瑰露，端到淳於敏手邊，同時不安地瞥了好幾眼近旁一身黑衣裹得嚴嚴實實的阿銳。

  淳於敏接過水，抿了一小口，目光仍停留在周遭，這種逃難的景象是她見所未見，也是想也想不到的。

  畢竟經歷過大亂，沈夫人心無旁騖地縫著衣衫，丐叔也不知曉從哪裡折了片芭蕉葉，在旁替她扇著，不輕不重不急不緩，真真是風小些怕她熱，風大了又怕她煩。

  今夏是個閑不住的，在樹蔭下，邊乘涼邊看樹上的招帖——“二弟，我先行過河，望隨後趕來。”“武兒，兄決意北返，弟自珍重”，有的招貼漿糊還在往下滴，人已不見所蹤。林中看招貼尋人的不止一人，一棵樹挨著一棵樹，如讀碑文。

  “今夏……”

  楊嶽輕喚了她一聲。

  今夏轉頭，順著他所指方向望去：十幾名身穿灰布僧衣手持長棍的僧人朝渡口這邊快步行來，僧人後面還有幾抹熟悉的身影……

  “是上官姐姐！他們想必就是南少林的武僧。”今夏沒想到在此地能遇見他們，又驚又喜。

  聽得上官兩字，阿銳身子頓時繃得僵直，雙目透過黑紗不可置信地望去，果然看見上官曦的身影。雖然明明知曉自己眼下這幅模樣，便是站在她眼前，她也認不出自己，但阿銳還是立時別開臉側過身子，避閃著不敢再看。

  這廂，今夏已快步朝上官曦、謝霄迎過去。

  “上官姐姐！”

  上官曦與謝霄也看見了她，顯然也是未曾料到，兩人都愣了愣。謝霄步子甚大，行在上官曦的前頭，到了今夏面前皺眉問道：“你怎得在這裡？也逃難出來了？”

  “我們要送一位姑娘往新河城去。”今夏示意他看身後的淳於敏。

  楊嶽也迎上前朝他們一拱手。

  謝霄草草拱手，眉頭皺得愈發緊，語氣不善道：“此地危險，你們趕緊走。”

  “走不了啊，哥哥，等船呢。”今夏見上官曦也是眉間緊蹙，“你們也要過河？現下就兩艘小船來來回回，可有得等了。”

  上官曦搖頭，低聲道：“此地有倭寇。”

  今夏聞言一凜，看向謝霄，後者點了點頭。

  “我們是一路追下來的，現下他們很可能喬裝打扮，混在人群之中。此地甚是危險，你們還是速速離開為好。”上官曦沉聲道。

  “他們既然喬裝打扮，你們可分辨得出來？”今夏與楊嶽對視一眼，低聲問道。

  上官曦搖頭：“我們在路上看到他們殺的人，衣衫都被扒了，所以推測他們已經混入難民之中。但東洋人長相與我們並無二致，甚難分辨，寺裡的師兄們也甚是煩愁。”

  此時可看見武僧們分散開來，緩步而行，目光銳利地掃過周遭的逃難百姓，只是從衣著上無法辨認，而從面孔上要辨認又實在太難，看了幾遍都毫無收獲。

  “你是什麽人？”謝霄看見一旁遮著面的阿銳，拽著他問道，“為何要遮面？”

  阿銳想掙脫，無奈內力未完全恢復，謝霄手似鐵鉗，完全掙脫不開。上官曦就在近旁，他心中緊張，愈發煩躁不安。

  今夏連忙上前解圍：“哥哥莫為難他。他是和我們一塊兒的，錦衣衛，面上受了傷，不願見人。”

  謝霄這才松了手，愣了愣：“錦衣衛？”

  “他也是被倭寇所傷，身上面上都被劃了好些道道，幸而撿回一條命。”今夏補上。

  聞言，上官曦不由多看了阿銳兩眼，見他全身裹得嚴實，想是自慚形穢不願見人之意，不由心生憐憫，輕輕歎了口氣：“倭寇忒得狠毒。”

  隔著黑紗，阿銳飛快地望了她一眼，正正觸到她的目光，連忙垂下頭去。

  “我來幫你們找！”今夏道。

  謝霄道：“我們和他們交過手都認不出來，你就別跟著裹亂了。”

  “哥哥，我可是受過訓練的捕快，你認不出未必我就認不出。”今夏轉向楊嶽，“你照顧淳於姑娘，沈夫人那裡有我叔在。”

  楊嶽不放心道：“你當心些，認出來後悄悄告訴他們，莫要貿然動手。”

  謝霄朝著今夏邁了一步：“放心，我跟著她，寸步不離。”

  聚集在這個渡口的百姓甚多，今夏率先將扶老攜幼者排除在外。雖說倭寇也是人生的，家中也是有老有小，但帶著一家老小出來打劫，委實是個拖累。大部分東洋人慣用的東洋刀頗長，在剩下的人裡頭，仔細看是否有行裝特別的人……

  如此一來，很快讓她察覺出蹊蹺來，有好些個樵夫零零散散地混在這些過江的百姓之中，皆是尋常百姓衣物身上背著一大捆柴枝。乍看上去，並無異處，可仔細一想，便覺得其中漏洞百出：其一，若是逃難者，即便砍柴也是臨時燒頓飯，夠用便好，決計不會砍一大捆柴；其二，渡河需要船資，河對岸的樵夫不會過河來砍柴；其三，這些柴禾他們並不叫賣，而且看守得牢牢的，路人不慎碰到都會遭至凶狠的目光。

  今夏垂著頭，目光偷偷掃過樵夫腳上所穿的鞋，這是最容易被人忽略從而漏出馬腳的地方。果然不出她所料，這些樵夫腳上穿得是東洋人才會穿的分趾靴子，幾乎可以肯定，這些樵夫定是東洋人所扮。

  而東洋刀就藏在柴禾之中！
  謝霄性子急，今夏擔心一告訴他，他就會露出馬腳，便佯作沒有找出線索，搖著頭緩步回到上官曦身旁。

  未等今夏開口，謝霄便道：“我早就說過，此事不易，那些倭寇乖滑得很。”

  今夏佯怒，推了他一把，將他推遠，謝霄也不計較，笑了笑便自行踱到旁邊，雙目繼續盯著人群巡視。

  上官曦正欲出言寬解，便聽見今夏以極低的嗓音道：“上官姐姐，下面無論我說什麽，你都要垂頭歎氣，目光切不可以張望，以免打草驚蛇。”

  雖聽得一愣，但上官曦很快會意，先歎了口氣。

  “那些擔柴的樵夫有問題，他們的靴子是分趾靴，只有東洋人才會穿這種靴子，東洋刀很有可能就藏在柴禾裡面。”今夏繼續道。

  上官曦身上一凜，目光本能地就想去看那些樵夫，幸而及時記起今夏的話，低垂下頭，長長地歎了口氣。

  “我數了下，一共是十八人，兩人為組，每三組成犄角之勢，守望相助。”今夏繼續低低道，“他們旁邊有許多尋常百姓，你們若要動手，一定要趁其不備，速戰速決，否則很有可能會連累無辜人卷入。”

  上官曦顰眉，長長地歎口氣，這次的歎息不再是佯裝，而是眼前的情況確實難辦：“我和師兄們商量一下，袁姑娘，你也一道過來如何？”

  “好……”

  今夏剛剛應承，便察覺有人在拍了下自己肩膀，轉頭一看是阿銳。

  阿銳的耳力甚好，又一直留意著她們，方才今夏的話他已盡數聽見，此時也不說話。今夏愣了愣，才試探道：“你……也一道過去？”

  他點頭。

  “他……”上官曦見他行動間尚且不是很便利。

  阿銳啞聲道：“我和倭寇交過手，對你們有用。”

  他的聲音低低的，透著些許請求之意，倒不似錦衣衛高高在上的做派，上官曦不由多看了他兩眼，他卻將頭垂得更低。

  “好，你們一起過來吧。”上官曦道。

  待上官曦向南少林為首的廣湛大師兄說明緣由之後，才向他們引見了今夏和阿銳。

  “大師兄，這位是六扇門的捕快袁姑娘；這位是……”上官曦想起自己壓根沒問阿銳姓甚名誰。

  “叫我阿金就好。”阿銳及時道。

  “……阿金，他也和倭寇交過手，身上的傷便拜倭寇所賜。”

  廣湛朝他二人一拱手：“多謝兩位施主仗義相助。”

  今夏連忙拱手道：“大師兄言重了，你們南少林弟子，心系百姓，出山抗擊倭寇，叫人好生佩服，真真這才叫大慈悲。”

  廣湛笑道：“施主謬讚，愧不敢當。”

  因所談之事不能讓倭寇察覺，當下廣湛安排幾位師弟負責警戒，今夏折了樹枝在地上畫出倭寇所在位置的方位圖給他們看，同時低聲道：
  “此事最難之處，便是容易連累無辜百姓。他們一共有十八人，須得同時製服，不知師兄們可有把握？”

  謝霄到此時方知曉她早已發覺卻不動聲色，不由瞥了她一眼。

  廣湛沉吟片刻，問道：“你方才說，猜測他們的東洋刀藏在柴堆之中，你可有把握？”

  “我有八成把握。”

  “只要不讓他們有機會去拿刀，勝算會大得多。”

  “我們可以佯作不甘心，再次到樹林中查看，”上官曦道，“最好是每人看住一個，等號令同時動手，這樣即便倭寇是犄角之勢，也來不及相互救助。大師兄，你以為如何？”

  廣湛搖頭道：“人數不夠，便是算上你和老四，我們這邊也只有十五人。”

  今夏忙道：“我也可以算一個，而且我還有同伴，武功不弱。”她想著是丐叔，估摸以丐叔的功夫，一對二都不成問題。

  “還有我。”阿銳悶聲道。

  “阿金是吧……”廣湛方才已看出他行走不便利，“你傷勢未愈，還是不要勉強涉險。”

  “我可以的。”阿銳伸出一直隱在衣袖中的手，手背上赫然就有數道觸目驚心的刀疤，他緩緩收攏手指，沉聲道，“我的手已經恢復知覺，我能握刀。”

  周遭陷入短暫的靜默，不知是由於他的傷，還是他的話。

  “大師兄，我正好擔心自己無法單獨對付倭寇，讓他幫我吧。”上官曦開口道，或許是同情，或許是某種連她自己都說不明的原因，不知怎得，她沒由來地特別想幫助他。

  廣湛點頭：“如此也好。”

  謝霄看向今夏：“你那兩三下花拳繡腿，就別讓倭寇撿便宜了，幫我搭把手吧。”

  “哥哥，你……”

  今夏心中也知曉自己的功夫比不得他們，加上腿上還有傷，雖行走無礙，但與人動起手來還是不利索，所以也不再爭辯。

  謝霄朝廣湛道：“我這邊還有老沙，他的功夫不弱，可以算作一個人手。”

  今夏和阿金不能算在內，廣湛數了數人頭，搖頭道：“還差兩人。”

  “我把我叔和大楊喚過來。”今夏道。

  謝霄先反對道：“楊嶽的功夫也就比你好那麽一點點，不行。你叔，就那個老乞丐？他會武功？”

  “我叔的功夫，一個就能頂兩，你可莫小瞧他。”今夏轉頭去看，正巧看見岑壽折返回來，面露喜色，“還有一位高手，你們且等等，我去把他喚過來。”

  馬車沒賣出什麽好價錢，幾乎是半賣半送地處理掉，岑壽正自懊惱，又看見今夏不好好呆在樹下，反而到處溜達，不由更加惱火。待今夏至他面前，不等今夏開口，他便先道：“不是讓你們在樹下等我，你這樣到處轉悠，萬一出了什麽事，我如何向大公子交代！”

  今夏看出他氣不順，若在尋常，她必定三言兩語頂回去，堵得他說不出話來，但眼下有求於他，少不得陪著笑臉。

  “說得是，是我太魯莽了。”她一臉誠懇道。

  岑壽愣住，自與她相識以來，還沒見過她這麽好說話的模樣：“你……中邪了？”

  “哥哥說得那裡話……”今夏拉著他就走，“南少林寺的廣湛大師兄對哥哥仰慕得很，讓我請你過去一見。”她沒忘記把丐叔也一塊拉上。

  “仰慕我？不能夠吧。”

  岑壽倒是看見了南少林的那群武僧，只是想不明白他們怎得會想見自己。

  待將岑壽和丐叔帶到廣湛面前，確定倭寇聽不見，今夏才將事情緣由向他們說了一遍。

  丐叔藝高人膽大，自然不推諉，笑呵呵朝今夏道：“我就知曉你這丫頭鬼鬼祟祟準沒好事。”

  “此事……”

  岑壽有點猶豫，臨走前大公子再三要他保護好眾人的安全，莫要節外生枝。

  “你的功夫那麽好，獨自對付一個倭寇，應該不成問題吧？”今夏誤以為岑壽的猶豫是擔心對抗倭寇。

  (本章完)