第17章 水佩風裳
  當日下午，宮中傳來消息。王皇后因堂妹去世，哀痛成疾，被移送至太極宮養病。宮中事務由趙太妃與郭淑妃代為處理。

  “自高宗與武後移居大明宮之後啊，太極宮便一直閑置，只有幾位年老太妃居住。如今王皇后被送至太極宮獨居，據說呢，是王若之死不祥，所以王皇后才被皇帝送去離居，其實就相當於是遷居冷宮了。”

  夔王府的那位盧雲中盧小公公依然對於宮闈秘事充滿了興趣。在王府宦官一起用晚膳時，興致勃勃地點評著天下風雲。

  “世上哪有皇后幽居別宮的事情啊！”

  “哎你別說，漢武帝和陳阿嬌不就是現成的先例麽？”

  “依我看啊，王家這回，真是糟糕了！”

  黃梓瑕漫無情緒地收拾了碗筷，站起身送去廚房。

  “哎哎，崇古，那天你不是跟著王爺去王家前去祭拜那位王若姑娘了嗎？你快點說一說，據說當天皇后哭得鬢發凌亂，面無人色，是真的嗎？”

  黃梓瑕“啊”了一聲，慢慢地說：“是啊，王皇后很傷心。”

  “聽說你在靈堂上還替女屍戴手鐲了？哎喲……你還真是令我們敬佩啊！”

  “嗯。”她對眾人敬畏的眼神視而不見，無所謂地點點頭，又忽然想起一事，“王家的下人有沒有說其他的？京城傳說是怎麽說的？”

  “沒啥啊，這不還是你揭發的案件嗎？王家姑娘身邊的那兩個丫頭和龐勳殘部勾結，然後害死了王家姑娘——哎，你趕緊給我們講講詳細的情況啊！”

  “……差不多就是這樣了，沒什麽可說的了。”她端著碗趕緊回頭就走。笑話，她又不是神仙，怎麽可能在短短時間內編圓一個閑雲冉雲殺害王若的故事？

  她把碗筷送到廚房，剛剛出來，就被門房叫去了。

  如今剛剛跟著王皇后移居太極宮的大宦官長慶來了。

  雖然淪落到了太極宮，長慶眉間似有隱憂，不過那種宮中數一數二大宦官的氣派還是一點不少，微揚著下巴用鼻孔看人：“楊公公，皇后殿下召見你，說有人想要與你一敘。”

  有人……皇后那邊想與她見面的人，自然該是王若——不，應該說，是小施。

  她與小施相處時間雖然不多，但彼此感情甚好，而且她也恰好有事情要問她，以補完此案中自己尚不知曉的一切地方。

  “公公稍等。”黃梓瑕不敢怠慢，回自己房中換好衣服。

  就在走到半路時，她駐足想了想，終於還是拐了個彎，決定先去跟李舒白說一聲。

  夏日漸熱，李舒白如今經常在臨湖的枕流榭中。

  黃梓瑕過去時，他正一個人負手望著面前的小湖。初夏的湖面，高高低低的荷葉舒展在水波之上，在剛剛亮起的宮燈光芒之下，荷葉上蒙著一層晶瑩的銀光，仿佛積了一層薄雪或淡煙，朦朧幽遠。

  她站在對面，遙遙望著他，還在想是不是要過去特意說一聲，卻發現他已經轉過頭，看向了自己。

  於是她隔著小湖向他行禮，準備離開，卻發現他微抬右手，作了一個過來的手勢。

  黃梓瑕遲疑了一下，但想想畢竟還要靠他發薪俸的，於是趕緊跑過去。

  “天將晚了，要去哪兒？”

  “皇后派長慶召見我，說是有人要見我。”

  “哦。”他平淡地應了一聲，揮揮手示意她離開。但就在她剛剛轉身準備離開時，她忽然覺得膝蓋後方被人一腳踹中，右腳一麻一歪，整個人頓時控制不住重心，撲通一聲，一個倒栽蔥就扎進了荷塘中。

  幸好荷塘並不深，黃梓瑕又熟悉水性，她掙扎著爬起來，站在荷葉堆中仰頭看著上面的李舒白，鬱悶地問：“為什麽？”

  他不回答，隻負手站在岸上，不言不語地瞧著她。

  黃梓瑕悻悻地捋了一把滿是泥水的臉，踩著荷塘邊的太湖石爬上岸來，一邊擰著自己往下淌水的衣袖，一邊說：“王爺您是什麽意思？這下我得先去沐浴更衣才能進宮了，又得耽擱多久……”

  話音未落，她眼角的余光看見李舒白的衣服下擺又是一動。她立即往旁邊跳了一步，準備避開他這一腳，誰知李舒白這一腳卻是橫掃過來的，她這一跳根本就避不開，頓時又被踢進了荷塘中。

  滿湖動蕩，被她墜落的身體激起的水花傾瀉在周圍的荷葉上，荷葉頂著水珠在她身邊搖搖晃晃，宮燈光芒下，只見滿湖都是散亂的水光，映得黃梓瑕眼前一片光彩離合。

  在這波動的光線中，她看見站在岸上的李舒白，唇邊淡淡一絲笑意，晚風微微掠起他一身天水碧的輕羅衣，那種清雅高華的氣質，簡直令人神往。

  但黃梓瑕隻覺得此人險惡至極。她站在破損的荷葉和渾濁的水中，連頭上和臉上粘著的水草菱荇都忘了摘下來，直接幾步跋涉到岸邊，也不爬上去，隻仰頭瞪著他問：“為什麽？”

  李舒白彎下腰看著她，仿佛她現在狼狽不堪的模樣讓他覺得十分愉快，他的眼角甚至難得有了一絲笑意：“什麽為什麽？”

  “一再把我踢下水，很好玩嗎？”

  “好玩。”李舒白居然毫無愧色地點了一下頭，“難得多日以來的謎團今日一朝得解，自然想找點事情開心一下。”

  黃梓瑕真覺得自己要氣炸了：“王爺的開心，就是看著我兩次落水出糗？”

  李舒白收斂了笑容，說：“當然不是。”

  他勾勾手指，示意她爬上來。黃梓瑕氣呼呼地攀著太湖石，再一次爬到岸上，還來不及開口說話，甚至連身子都沒站穩，耳邊風聲一響，她隻覺得眼前的景物一瞬間顛倒旋轉，整個人身體陡然一冰，耳邊傳來撲通的入水聲和水花飛濺的嘩啦聲，還有自己下意識的低呼聲——她知道，自己又落水了。

  “最好是三次才圓滿。”

  黃梓瑕氣急敗壞，勉強抓著荷葉站起身，胡亂抬起淌著泥水的袖子抹著臉上淤泥，只看了他一眼，卻什麽也不說，向著荷塘另一邊跋涉而去。

  她踩著淤泥深一腳淺一腳地趔趄著，艱難走到岸邊，然後順著台階爬了上去。

  初夏天氣尚且微涼，她打了個冷戰，覺得自己應該快點去洗個熱水澡，不然必定會得風寒。

  眼角的余光瞥見李舒白沿著荷塘一路向她走來，但她此時心中一片惱怒憤懣，隻當是沒看到，轉身加快腳步就要離開。

  耳邊聽得李舒白的聲音，不疾不徐傳來：“閑雲與冉雲已經死了。”

  她腳步頓時停住了，呆了一呆，才猛地轉頭看他。

  李舒白站在她的身後，唇邊那抹笑意已經消失了，平靜如常。

  “所以，像你這樣的小宦官，就算今晚消失在太極宮，也不過是一抹微塵，吹口氣就過去了。”

  黃梓瑕僵立在荷塘前，水風徐來，她覺得身上寒意漫侵。但她沒有回頭看他，她隻垂著頭，看著荷塘中高高低低的翠蓋，一動不動。

  “景毓。”李舒白提高了聲音，喚了一聲。

  景毓從月門外進來，看見黃梓瑕一身泥水滴答流淌，不由詫異地瞥了一眼：“王爺。”

  “去告訴長慶，楊崇古失足落水，今日天色已晚，恐怕收拾好儀容後已經太晚，不便打擾皇后了。”

  景毓應了，立即快步走出去。

  黃梓瑕咬了咬下唇，問：“那明日呢？”

  “明日？你失足落水，不會得風寒麽？難道還能進宮去傳染給王皇后？”李舒白淡淡說道，“等你痊愈應該已經是一兩個月後的事情了，到時皇上皇后也會知道你是個守口如瓶的人，估計心就淡了。”

  黃梓瑕囁嚅許久，訕訕地說：“多謝王爺。”

  說完之後，她的心中又是一陣淒涼——什麽世道啊，踢自己下水三次的混蛋，自己還得好好謝他。

  李舒白回頭看她，見她渾身淌水的狼狽模樣，忍不住喚了一聲：“你……”

  她抬眼看他，等著他的吩咐。

  但他停了片刻，又隻轉頭看著池中荷葉，抬手示意她下去。

  黃梓瑕如釋重負，趕緊躬身行禮，退了下去。

  頂著一身泥水，她到廚房提了兩大桶熱水，把自己全身洗乾淨，又胡亂把剛洗的頭髮擦個半乾，就倒在了床上。

  這段時間為了這個案子，她東奔西走牽腸掛肚，確實異常疲憊。所以剛躺下一碰到枕頭，她就開始陷入昏睡。

  也不知睡了多久，她聽到房門輕響，傳來輕微的扣門聲音。

  數月顛沛養成的警覺讓她迅速睜開眼，半坐起來掃視室內，發現一片凝固的黑暗，夜已深了。

  她披衣起床，開門一看，只見李舒白站在門口，左手執著一盞小燈，右手上提著一個小小的食盒。小燈的光是一種微暖的橘黃，照在他平時如同玉雕一般線條完美卻讓人心生沁涼的面容上，沒來由地蒙上了一層淡淡的柔和意味。

  見她怔愣發呆，他也不加理會，隻將手中的食盒往幾上一放，說：“也好，不需要我叫你了。”

  雖然驚覺，但那只是下意識的身體反應，黃梓瑕的意識尚不清醒，迷迷瞪瞪地看著他，將自己睡得凌亂糾結的頭髮抓了一把，看了看外面昏黑的天色，問：“現在是什麽時候？”

  “子時二刻。”他打開食盒，從裡面端出一盞黑褐色的東西遞到她面前，“薑湯，喝了。”

  她用勉強清醒一點的眼神，皺眉看他許久，終於抓住了自己意識中不對勁的地方：“夔王爺，三更半夜，您親自來找我……就是為了給我送薑湯？”

  “當然不是。”他說著，回身往外走出，又順手帶上了門，“換好衣服，有客人到訪。”

  能讓夔王爺深更半夜親自去叫黃梓瑕的，自然不是等閑人物。

  燈下美人，豔若桃李。

  一個穿著尋常宮女服飾的少女，站在他們面前。只可惜桃李花朵被哀苦與悲戚侵蝕著，已經顯出憔悴枯損。她抬頭望著他們，鬢邊插著的那支葉脈凝露簪，在燈光下暗暗生輝。

  王若——或者說，小施。

  黃梓瑕一時倒愣住了。而小施默然屈身，向她們行跪拜禮，她柔軟的裙裾無聲無息拂過地面，靜默如無風自落的花朵。

  “小施謝過當年夔王爺救命之恩。”

  李舒白略一點頭，並不說話。

  小施一直跪著，隻以一雙沉靜而悲戚的目光看著他，那目光中仿佛湧動著萬千思緒，卻是一點都無法說出口。

  許久許久，她才用沙啞的聲音說：“我一直呆在太極宮中……那裡已被廢棄，幾乎無外人行經，更沒有人知道我是誰……直到，今天王皇后過來跟我說，若不是我，雪色或許不會死。”

  小施靜靜地說著，垂頭跪在地上，靜默得仿佛連呼吸都沒有。

  黃梓瑕心頭不忍，安慰她說：“一切都是陰差陽錯，雪色的死……你不算凶手。”

  小施那張素白的面容上，失去了胭脂的點綴，浮著一層冰涼的蒼白。她用一雙毫無生氣的奄奄的眼睛看她，低聲說：“可我覺得皇后殿下說得對，要是沒有我的話，雪色就不會死了……”

  黃梓瑕說道：“然而若沒有你，雪色三年前就已經不在了。”

  小施卻並沒有釋然，她的頭越來越低，最後幾乎是伏在了地上。她把額頭抵在自己緊貼地面的手背上，聲音哽咽模糊：“若沒有雪色，我也已經不在這個世上了……我們一起在亂軍中相依，又一起到了揚州，一起到了蒲州……蘭黛姑姑對我們視若己出，我也和雪色一樣跟她學琴，學舞。雖然都學得不怎麽樣，但這三年，我們日子過得很好，如果……如果沒有馮娘出現在我們面前的話，我們直到現在，依然是那麽好……”

  李舒白冷眼旁觀，並不說話。

  “皇后怒斥我，說我因貪慕虛榮，妄自頂替雪色，以至於如今釀成大錯……可其實，其實我與雪色並不知道她如今的身份，就連來接我們的馮娘，她也不知道……”小施捂著臉，顫聲說著，眼淚在她的指縫間撲簌簌流下，涓涓滴滴，不可抑製。

  “當時蘭黛姑姑與姑父因急事一起前往甘州去了……雪色聽門房說是她母親托人過來接她進京許婚的，便跟我商量說，她如今沒有想要嫁人的心思。何況，當年她母親丟下了他們父女后，父親因此憂憤成疾，三十出頭便英年早逝……所以，她不願見她母親！但我又勸她，我們如今在蘭黛姑姑這邊，雖然她也著急幫我們，但以我們的出身，尋覓佳偶絕非易事。若她的母親真能為她尋覓一個好歸宿，也不是壞事……

  “雪色卻抓著我的手，說，不如這樣，反正我母親五歲就拋下了我，馮娘也只在揚州見過我們十三四歲時灰頭土臉的模樣一眼，誰知道我如今的模樣呢？你就說自己是我，跟著馮娘進京。如果真有好的，你能嫁個好人家也是幸運。然後……然後……

  “然後她從自己的身邊，取出當年夔王爺讓我們帶走的那個銀錠子，分了一半給我，說，以此為證，希望你能在京城裡，幫我打聽一下那個人，看看他如今身在何處。三年了，他為什麽沒有拿著簪子來找我呢？就算他去了揚州，雲韶苑的人也會告訴他蘭黛姑姑在蒲州呀……

  “我當時很想告訴她，她那支葉脈簪，轉頭就被對方丟掉了。我悄悄幫她藏了三年，想要在她出嫁時再交還給她。可我知道這樣一說，雪色一定會十分難堪，所以又想，還是不要告訴她，索性帶到京城，還給她的母親吧。”

  小施說到這裡，怔怔發了許久的呆，才咬了咬下唇，說：“然而，我來到王家，一眼看見王皇后的時候，我就知道，我和雪色，恐怕已經鑄成大錯了。我們不知道她的母親如今已經是九重天上的人，我們還以為……還以為她只不過是嫁給了一個富商或者小官吏而已……然而，然而我不敢開口！在知道了雪色母親的身份，知道了這樁關系重大的宮闈秘事之後，我若再說自己只是冒充的，豈不異於求死？我給王皇后送上了葉脈簪，她對我的身份已經沒有疑問，因覺得銀簪不稱宮廷富貴，她命人毀去，用金製作了一模一樣的一枝金簪給我，並對我說，夔王正要擇妃，王家族中目前沒有出色的姑娘，讓我以第四房姑娘的身份前往遴選。那時我還心存幻想，若是成了王妃，榮華富貴固然不錯，一定也能借助王府的力量找到我們的恩人、雪色的心上人。然而，然而當我被引往後殿，看見站在我面前的夔王爺時……”

  她嘴唇劇烈顫抖，喉口窒住，久久無法說話。良久，她才捂住自己的臉，嗚咽道：“我知道，天意弄人，一切都完了。我，和雪色，都完了……”

  她聲音十分艱難才擠出喉口，在這樣的靜夜中，聽來倍加淒厲。夜風陡然驟烈，宮燈的光急劇晃動，在她的臉上一層層暈開，讓她的面容顯出一種詭異的扭曲來，令人心驚。

  “我不能說出我背負的秘密，我夜夜噩夢，夢見奪走了雪色心上人的我不得好死……可我又無法自製地懷著罪惡感在心裡幻想自己一朝飛上枝頭，成為人人稱羨的夔王妃……”她跪伏在地上，指甲掐在青磚地上，折斷了，卻似乎毫無感覺，“我也曾想過，嫁給夔王之後，我不讓雪色和夔王見面就是……我一定要給她找一個天底下最好最好的男人……”

  黃梓瑕望向李舒白，卻見他只是望著廊下在風中旋轉的宮燈，面上沒有任何表情。

  她不由得在心裡想，這樣的煎熬痛苦與眷戀，卻白白浪費在一個對你沒有任何感覺的男人身上，到底有沒有意義呢？
  正如此時園中遠遠近近的燈，就算再輝煌再燦爛，又有誰會知道，它曾覆照在哪一朵深夜開放的美麗花朵之上呢？
  “我那時寢食難安，終於在夢囈中泄露了秘密，我不知道馮娘是否真的覺察，但她一定是起疑了。而我知道，一旦此事泄露，我這條命……必然就此斷送在長安。而這個時候，王皇后私下讓人問我，馮娘看來是否可靠。我……我自己也不知道，為什麽要鬼使神差地搖了搖頭……”

  “然後，王皇后命人毒死了馮憶娘，又處理掉了屍體？”

  小施哭得幾乎昏厥過去，她說不出話，只能勉強點一點頭。

  果然，是王皇后遣人下了毒，殺死了馮憶娘，又丟棄在了幽州流民之中，偽裝成疫病死亡。

  黃梓瑕與李舒白對望一眼，心想，其實王皇后早在讓馮憶娘上京的時候，就已經將她作為必將棄掉的那顆子，小施說什麽，又有什麽關系呢？

  但黃梓瑕只在心裡暗暗歎了一口氣，上前拉起哭伏於地的小施，低聲說：“你起來吧，皇后殿下留你一條命，已經是你大幸了。”

  而李舒白終於開口問小施：“她讓你以後如何自處？”

  小施將旁邊的包裹打開，用顫抖的手捧出一個小小的壇子。她將那個壇子擁在懷中，輕輕地撫摸了許久，才抬頭仰望著他們說道：“這是雪色的骨灰，我要把她帶回柳州去，葬在她父親的身邊。從今以後，我終此一生，至死都守在她的墓前，日日照拂，永不分離。”

  黃梓瑕站在她的身前，看見她臉頰旁松脫的鬢發，在此時窗外漏進來的夜風中微微輕顫，如無根的萍草，前路回不去也沒有後路可尋。

  李舒白從旁邊的抽屜中取出那兩塊銀錠，放在她的面前，說：“拿回去吧。”

  小施看著那兩塊差不多大小的銀錠，低低地說：“其實雪色也知道，也許您永遠都不會來，但她已經決定要一輩子等下去。她常常對我說，要是有一天，能再見到您的話，在您拿出那支葉脈凝露簪的時候，她就拿出這塊銀錠，這也算是……你們的定情信物。在雍淳殿的時候，我知道我已經再也沒辦法和您在一起了，就連雪色也……估計永遠沒有辦法了。所以我把它留在了那裡，想著，若是您真的還記得我們，看見了，或許還能在您的心中，依稀留下一點印跡……”

  黃梓瑕歎了一口氣，拿起另外半塊，說：“而這半塊，是來到外教坊的那個女子，就是雪色的證據。也許她就在那一間屋子中倉促遇襲，離我趕過去的時候，不過片刻，卻偏偏錯過了。”

  “這一切，都是命。”小施握著那塊銀錠，喃喃地說，“我的命，她的命，早在十二年前，已經注定的命。”

  因為一個女人篡改了自己的命運，所以，從那時開始偏離的人生軌跡，改變了許多人的命運。

  送走了小施，黃梓瑕看著宮車在宵禁後無人的靜夜中走向長安城外，走向遙不可知的未來。

  她回身走到府門口，卻發現跟隨著小施過來的永濟和長慶站在門口，向她做了個上車的手勢：“楊公公，皇后說了，無論多晚，無論你如何情況，無論你是否落水得了風寒，都要召見你。”

  來了，這是要下手的預兆了。

  王皇后明知道本案的關鍵人小施過來求見，她一定會見的，所以，後著埋在這裡呢！
  她苦著一張臉，下意識地看向李舒白。

  李舒白不動聲色地點一下頭，示意她跟著走。

  她微微睜大了雙眼，無語地看著他，用眼神對著他示意——王皇后要讓我消失在這個世界上了！

  他隻回她一個“安靜，鎮定”的眼神，讓黃梓瑕簡直是無語無奈。人生不幸，世態炎涼，剛剛幫他解決了王妃這樁棘手的案件，怎麽現在這人就過河拆橋，居然要眼睜睜看著王皇后對自己下手？

  永濟和長慶還在盯著她。她只能硬著頭皮，往外走去。

  就在越過李舒白身邊的一刹那，她聽到李舒白壓低的聲音，說：“真身。”

  啊？
  她還以為自己聽錯了，側頭看向他，他卻依然無動於衷，甚至連看都不再看她一眼，只有口中吐出輕描淡寫的一句話：“夜深露重，小心著涼。”

  真身。

  什麽意思？
  黃梓瑕跟著一行人出了王府，與永濟長慶一起坐在宮車中前往太極宮，一路冥思苦想。

  宵禁的長安，馬蹄和車輪的聲音回響在寬廣的道路上，幾乎也回響在黃梓瑕的胸中。

  她翻來覆去想著那兩個字的意思，可是想來想去，都覺得李舒白可能只是讓她自暴自棄，死了算了——這冷面無情的人，關鍵時刻，真的完全不打算救自己嗎？
  正在她幾乎要抓著車壁哭出來時，永濟拉長聲音，說：“楊公公，已經到太極宮了，下車吧。”

  她頭皮發麻，卻也無計可施，只能跟著他下了車。

  早已空落了百年的太極宮冷清無比，和外間芸芸眾生口中的冷宮一般無二。

  長夜之中，遠遠看去后宮沉在一片黑暗之中，只在立政殿前點了數盞宮燈，照亮了朱紅的門牆廊柱。

  黃梓瑕跟在永濟和長慶身後，一步步走進立政殿。

  青磚地上鑽出茸茸的青草，最長的，甚至已經沒了腳踝，腳踩上去時，因為柔軟而有一種不穩定的飄忽感。殿門口的石燈籠已經在風雨中變得光滑斑駁，燈光照出來，讓人可以清楚看見上面青綠的苔痕。

  簷上垂下的石蓮，柱子上剝落的朱漆，都讓人清楚地感覺到，自己身處的，是一處許久未曾精心打理的宮宇。哪怕再宏偉華麗，依然是少人行經的，被遺忘的地方。

  王皇后身邊的人都是能乾的，下午皇后剛剛遷入太極宮，如今立政殿內已經清理得乾乾淨淨，一切陳設舒適妥帖。

  已經是凌晨了，王皇后卻還未歇息，她在殿後的榻上坐著，或許是在等她。宮女們送上了熬好的雪酪粥，配著四樣精致小菜。王皇后慢慢吃著，不動聲色，優雅緩慢，仿佛已經完全忘記了有個從王府召過來的小宦官站在下面，戰戰兢兢地等候發落。

  等到用完宵夜，撤去了幾案，王皇后漱了口，喝著一盞顧渚紫筍，終於緩緩開口問：“楊公公，你是否覺得，這太極宮中長夜漫漫，似乎過於冷清？”

  黃梓瑕只能硬著頭皮說：“若心存熱鬧，便到處是鬧市。若內心冷清，或許到處都是冷寂之所。”

  王皇后抬起眼皮子撩了她一眼，聲音柔和低宛：“楊公公，我如今移居太極宮，全是拜你所賜；我現下心緒寂寥，也全是你一手促成。不知我該如何回饋公公，才能不負公公贈我的這許多恩惠呢？”

  黃梓瑕聽得她話中的意思，隻覺得胸中一團火焰在燒灼著，後背的汗迅速地滲了出來。她在心裡拚命地思考著“真身”的意思，一邊說道：“皇后今日移居新宮，就算為了吉祥如意的彩頭，應該也會善待下人，給予寬容……”

  “寬容？”王皇后唇角微微一揚，眼中卻是冰涼的光，“你之前在王家胡言亂語時，可曾想過對本宮寬容？”

  而你呢？在除掉一個又一個自己過往的舊人、親人和愛人時，那種冷血狠毒，又何曾想過今日？

  黃梓瑕心裡這樣想著，卻無法出口，只能低頭站在那裡，眼睜睜看著自己額頭的一滴汗水落在腳邊的青磚地上，久久無法滲進去，留著一個顯目的青色痕跡。

  王皇后又環顧四周，仿佛自言自語般，說道：“何況，這宮闈中，何來吉祥如意？當年長孫皇后便是死在這立政殿中，這宮裡，就算再華美絢麗的地方，又怎麽可能沒有死過人？”

  黃梓瑕盯著腳下又緩緩湮開的一滴汗珠，勉強說：“長孫皇后是一代賢後，得太宗皇帝一世敬愛，皇后必然也能如她一般，永獲聖眷。”

  “哼……如今說什麽都晚了，楊公公。你若當初有現在的一半機靈，你就該知道，有些事情，該說的，不該說的，決定的是你的一條命！”

  該說的，不該說的……一條命。

  這一句話在她耳邊響起，如同雷霆震怒，讓她忽然驚覺。真身，真身，該死的李舒白，原來指的，是這個意思！
  她在一瞬間神至心靈，明白過來，立時跪倒在地，向著面前的王皇后重重磕下一個頭，說：“求皇后殿下聽我一句話，隻一句，說完之後，我今日便死在這裡，也是心甘情願！”

  王皇后冷笑著，緩緩問：“什麽？”

  她顧左右而不言。

  王皇后緩緩抬手，示意身邊人都下去，伺候在外，然後才冷冷地看著她，也不說話。

  黃梓瑕又向她深深一拜，然後才抬起頭，說：“皇后殿下，奴婢知道自己是必死之人，死在何時何處又有什麽區別？只是不知皇后殿下要給我一個什麽罪名？”

  “需要罪名麽？”王皇后冷冷地看著她，輕蔑如俯視一隻螻蟻，“你知道本宮最大的秘密，算不算死罪？”

  “自然是死罪。”黃梓瑕恭恭敬敬地說道，仰頭看著她，“但如今奴婢有句話想要告訴皇后殿下，或許您聽了之後，會覺得此事尚有轉圜余地。”

  “說。”

  黃梓瑕聽到自己的心口怦怦跳得厲害，她知道自己的性命就在這一句，但願李舒白告訴她的，這能有用。

  她深吸了一口氣，輕聲說：“奴婢還記得，三年前我十四歲，第一次受到皇后您的召見。那時您對我說，若我有女兒，或許如你一般大，如你一般可愛。”

  王皇后的目光僵在她身上，面色在此時的燈光下變幻不定。靜默許久，她才終於緩緩問：“你……是三年前那個……”

  她俯下身，長跪在王皇后面前：“罪女黃梓瑕，叩見皇后殿下。”

  王皇后冷冷地問：“你明知我惡你而要你死，又為何對我自示己短？”

  “皇后殿下的秘密，已經得了皇上寬宥，我相信，皇上與皇后感情深篤，回復鶼鰈之情指日可待。而奴婢這個秘密，卻是真正關系奴婢生死的大事。奴婢願意將自己的性命交到皇后殿下手中，以後皇后殿下若擔心我會對您不利，只需要輕輕放出一句話，奴婢便有萬死之刑，根本不需您親自動手。”

  王皇后沉默不語，端詳著她凝重的面容許久，才徐徐站起，走到窗邊，凝視著外面微弱的燈火。她的側面弧線優美，此時膚色蒼白，直如一朵白色牡丹在暗夜中靜靜開放的姿態。

  黃梓瑕望著她的側面，心中揣度著她翻臉的幾率。後背的汗還沒有乾，冰冷沁進她的肌膚，讓她不由自主滿身寒意。

  也不知過了多久，她才聽到王皇后的聲音，不疾不徐，不輕不重，依然是那種雍容低沉的聲音，在殿內響徹：“你是不是以為，把自己的命送到我手上，我會覺得你有可用之處，就將之前你冒犯我的事，全部掃去？”

  “梓瑕不敢！”她仰望著王皇后，懇切地說道，“但我想，皇后殿下定然知道當年太宗皇帝與魏征舊事，武後與上官婉兒之情。世事變幻，國仇家恨尚且可以變遷，只要我能為您所用，前塵往事又有何關系？”

  王皇后緩步走到她面前，垂眼看著跪在地上的她，目光一寸一寸地自她的頭上，肩上，腰上滑下，許久許久，這個一直強橫的女人，忽然發出輕不可聞的一聲歎息，說：“既然如此，你的命，我先握在手中。若你今後不能供我驅馳，我再收不遲。”

  “多謝皇后殿下開恩！”黃梓瑕俯頭，感覺到自己全身的冷汗已經刺進全身所有的毛孔。但她也不敢擦拭，只能一動不動地低頭應道。

  王皇后沒有理會她，又在她面前站了許久，才低低地說：“黃梓瑕，黃梓瑕……你也算是對我有功了。”

  黃梓瑕不明所以，睜大眼睛看著她。

  “若沒有你，或許我一世也不知道雪色的死，更不知道她竟是……死在我的手中。”她咬緊牙關，終於艱難地擠出那幾個字，然後，才長長地呼出一口氣，“若不是你揭露，也許我直到死後，在地下遇見她的時候，才會知道自己如此罪孽深重……到時候，我真不知道自己用什麽面目去見她……”

  黃梓瑕默然無語，在心裡想，然而你又要拿什麽面目，去地下見一直敬你如天、愛你如母的錦奴，去見為了報你當年恩而不辭千裡奔波、護送故人女兒上京的馮念娘？
  “罷了，我連女兒都殺了，今日……暫時不想再殺人了。”王皇后回身在榻上坐下，扯過一個錦墊靠在窗下，仰頭望著窗外耿耿星漢。

  宮燈光芒已盡，倒懸的銀河橫亙於太極宮之上，點點星辰如最微小的塵埃，傾瀉於天。

  “冷宮……又算得了什麽。”黃梓瑕聽得她的聲音，仿佛從心肺中一字一字擠出來，堅定而冷硬地說道：“既然我能從歌舞伎院中登上大明宮最高處，便能有從冷宮中再度回到大明宮的一日！這大唐，這世上，能擊垮我的人，還沒出生！”

  黃梓瑕跪在她面前，百感交集，一時無言。

  而這個強硬的女人，在半殘的宮燈之中，在淒清寂靜的古宮之中，臥看著窗外的星河，在這一瞬間，抬手捂住了自己的臉，也將一些即將滑落的東西，抹殺在自己的掌中。

  宮漏點點滴滴，長夜再長也終將過去，耿耿星河欲曙天。

  黃梓瑕默然向她磕了個頭，想要起身退出時，卻忽然聽到王皇后低喑的聲音，緩緩傳來：“黃梓瑕，你這一生中，曾遇到過讓自己覺得不如死掉的絕境嗎？”

  黃梓瑕應道：“是的……在我的父母家人全部死去，我被指認為凶手，四海緝捕時。但我沒有想死，我就算死，也不要帶著一個毒害全家的罪名去死！”

  “而我卻真的曾有過……想要死掉的那一刻。”她靜靜地臥在錦榻之上，密織輝煌彩繡的紗衣覆蓋著她的身軀。她淹沒在絲與錦的簇擁中，柔軟如瀑的黑發宛轉垂順地蜿蜒在她周身。她素淨的面容上，滿是疲憊與憔悴。

  “你……見過雪色嗎？她和我長得，是否真的相像？”

  黃梓瑕搖頭，說：“可惜，我與她前後腳在外教坊擦肩而過，卻並未見過她。”

  “嗯……我也永遠不可能有機會，再看見自己女兒長成的模樣了。”她歎了一口氣，低低地說，“我最後看見雪色的時候，她剛剛過了五歲生日。那時我二十三歲，原本一直對我說，不介意我歌舞伎出身的敬修——程敬修，是我那時候的丈夫，他說，在這種地方長大，對女兒畢竟不好，要我跟他離開。”

  黃梓瑕不知她為什麽忽然要對自己說這些。但看周圍一片死寂，在這樣冷清的宮廷中，長夜漫漫，看不到前路，又看不到去路，她望著面前的王皇后，不覺惻隱，便靜聽她說下去。

  “其實雲韶苑雖然是歌舞伎院，但絕非青樓。我們一眾姐妹都是以藝養身，自敬自愛。可我與敬修爭執幾次之後，也只能無奈答應了他，帶著女兒隨他一路北上，到京城碰運氣。因他認為自己一手畫技，泱泱長安定然會有人賞識。

  “可惜一路上並不太平，兵匪作亂，我多年的積蓄散佚無幾。到長安時我們已經囊中羞澀，只能租賃了一間小廂房住下。敬修一開始也出去碰運氣，然而他無門無路，誰會幫他引薦？很快他便因處處遭受白眼冷遇，再也不想出門了，隻坐在房中唉聲歎氣。

  “在揚州時，敬修風流倜儻，每日只需作畫自娛，對我又溫柔，所以我們感情是很好的。然而一旦到了長安，貧賤夫妻百事哀，我突然發現了，原來我所找的男人，竟然連生存下去的能力都沒有。而那時雪色又生了病，在陰濕寒冷的小廂房中，連敬修給我定情的那支葉脈凝露簪都當掉了。我們饑寒交迫，衣食無著，更別提給女兒治病了……我抱著雪色跑遍了醫館，可因為沒有錢，就算跪在醫館門口痛哭哀求，也依然無人理會。敬修趕來拉我回去，罵我丟臉，我只能整夜地抱著女兒，給她擦身子，睜著眼睛擔驚受怕地聽她的呼吸，看著窗外的天色漸漸亮起來……那時，也是這樣的長夜，也是這樣，似乎一閉上眼，就要留不住眼前一切的絕望……”

  即使是十二年前的舊事，她此時說來，依舊是絕望而凜冽，輕易便割開了她的心口最深處。她伏在枕上，睜著一雙茫然沒有焦距的眼睛，口中的話飄忽而混亂，仿佛不是講給面前的她聽。

  “雪色命大，終於熬了下來，可敬修又因為心情鬱卒而病倒了。眼看因為交不起房租，我們一家即將被丟出那間破舊廂房，我只能瞞著敬修，一個人到西市找機會。

  “我記得非常清楚，那時是寒冬時節，西市的街邊，槐樹的枯葉一片片落下。有個年紀大約有五六十歲的女人，披著破爛的褐色麻衣，坐在西市的街口乞討。她抱著一把斷漆斑駁的舊琵琶，唱著荒腔走板的一曲《長相守》，嗓音嘶啞。又髒又亂的頭髮蓬亂地堆在肩上，襯著她肮髒褶皺的一張臉，就像風化的石塊上堆滿乾枯苔蘚。可是沒辦法……她身上的破衣根本遮不住刀子般的寒風，她的手已經凍裂出血口，嘴唇也是乾裂烏紫，而那把琵琶的音軸也久已未調，枯弦歪準，哪裡還能真的彈出一曲琵琶呢？”

  王皇后那雙怔楞的眼中，終於緩緩滑落下兩行眼淚。她捂著自己的臉，哽咽道：“你不會明白……那時我心裡的絕望。那一日，我在那個女人面前站了很久很久。寒冷欲雨的下午，西市寥落無人。我看著她，仿佛看見了三十年後的自己。我從一枝灼灼其華的花朵，活成了一團裹著破衣亂絮的汙黑糟粕……無依無靠，貧病交加，最後麻木而蒼涼地死在街頭，無聲無息地朽爛了屍骨，沒有人知道我曾擁有萬人爭睹的容貌與才情……”

  她長長地，顫抖地深深呼吸著，艱難地說：“就是那一個下午，我拋棄了我所有的天真，明白了所謂的愛情，其實在現實面前，不堪一擊。我真正需要的，不是和敬修相依為命，而是——我要活下去，而且我還要活得好好的，永遠不要有抱著琵琶在西市乞討的那一天！”

  黃梓瑕默然看著她，並不說話。

  “就在那個時候，我遇見了當初和我一起學藝的一個姐妹。她本是那麽笨拙的人，長得不好看，琵琶老是彈錯，學了三個多月都沒有學會一首曲子——可她嫁了一個茶葉商，穿著簇新的錦衣，鬢邊大朵的金花，七八隻步搖插在頭上，一種田舍翁陡富的土氣，卻比我光鮮一百倍。她坐在馬車上叫住街邊獨行的我，用同情與炫耀的神情，問我怎麽淪落成這樣了，又問我是不是需要幫忙，給我找個教授琵琶的活兒。

  “當時她連車都沒有下，居高臨下地看著我笑，而我依然覺得是自己的幸運，因為我真的已經到了山窮水盡的地步，若沒有她，我不知道我接下來會走向哪一步。我跟著她去了琅琊王家，隻說自己是她的遠房親戚，因為父母雙亡所以淪落京城。我的琵琶技藝讓眾人都歎服，於是就留了下來。我回去收拾了幾件衣服，把那個姐妹接濟的一點錢交給敬修，說，等發了月銀，再送過來。”她的聲音幽幽的，輕若不聞，“那個時候，我甚至沒有告訴他我要去的是哪裡。雪色抱著我的腿大哭，她從小性子就那麽倔，我知道她哭起來，如果不好好哄的話，她會一直哭到暈厥也不肯停歇。但那時我……我也只能咬牙把她抱起來，交到敬修的懷中，而他隻沉默地看著我。我走出了院門，他依然一聲不響。我忍不住回頭，看一看自己的丈夫和女兒，卻只看見敬修抱著大哭的雪色坐在床上，夕陽的余光照在他的眼睛上，他那雙空洞洞的眼睛一直盯著我，一直盯著我，直到現在，還在我的面前……”

  她的聲音，終於越來越輕，幾若不聞。但她眼中，跳動著一種瘋狂的暗火，令人心顫。

  黃梓瑕也沉默了許久，才輕輕開口說：“想必您離開雪色的時候，也是十分不舍的。”

  “是，但我得活下去，我顧不上她了。”王皇后的目光看向她，淚痕未乾，臉頰上卻已帶上冷冷的笑意，“我在王家教授琵琶不久，鄆王來訪，我抱著琵琶出去時，一瞬間看見他的眼睛中，有種東西亮起來。在揚州的時候，很多人這樣看我，我都置之不顧，而那一刻我卻忽然不知為什麽，一瞬間……隻猶豫了一瞬間，我抱著琵琶對他微微而笑，用敬修最喜歡的，溫柔仰望的姿態。果然王麟不久便來找我商議，說鄆王將我誤認成王家女兒了，讓我將錯就錯進王府。他對於王家的衰敗有心無力，真是病急亂投醫，他既不知道我是樂籍出身，更不知道我有夫有女，就敢找我商議。而我聽著王麟的話，眼前就像做夢一樣，閃過西市那個年老的琵琶女，那汙黑的一張臉，一副唇，一雙手……我立即便答應了！那時我便對自己說，就像飛蛾撲火，就算死，我也必定要死在輝煌璀璨的地方！”

  她氣息急促，狠戾偏激的言語，卻讓黃梓瑕感覺到一種無言的絕望與悲涼。

  “世事就是這麽荒唐，這十二年來，我在宮裡如魚得水，活得比誰都好。我神不知鬼不覺除掉了當初舉薦我進王家的那個姐妹，鬥敗了郭淑妃，從一個王府滕走到皇后，王芙的兒子儼兒由我一手撫養，並力排眾議立為太子，我的曄兒是皇上最疼愛的孩子——我知道自己的人生，最適合的就是宮廷！我站在天下最高處，接受萬民朝拜，就算我沒有了自己的愛人與女兒，那又怎麽樣？我活得錦繡繁華，天下人人豔羨！”

  黃梓瑕在心裡歎息搖頭，低聲說道：“可你的女兒都不願進京與你相見，你就算得了全天下，可手上卻沾滿了親人和姐妹徒兒的血腥，難道心裡就不會有愧疚悲哀？”

  “愧疚？悲哀？”王皇后冷硬的眸子中，閃過一痕幾乎不可見的黯淡。但隨即，她揚起下巴，用冷笑的神情瞥著她，“十二年前，我也曾經如你一般天真浪漫，以為身邊有夫有女，就算貧病交加，依然是幸福美滿。可惜……可惜人會變，心會老，只有日子，一天天得捱過去！當你面臨生死無著的絕境時，你就什麽都懂了！”

  黃梓瑕默然許久，又問：“所以，您後來，再也沒有見過程敬修與雪色嗎？”

  “沒有。自決定進鄆王府之後，我就托那位姐妹將我當掉的那隻葉脈凝露簪贖了出來，連盤纏一起交給他們，對他們說，梅挽致已經死了，你們不用找她了。”

  黃梓瑕還在靜靜等著她下面的話，但王皇后卻似乎已經沒有再想說下去的欲望了，她呆呆地側臥在榻上，在滿殿錦繡之中，怔怔地沉浸在往昔之中，良久，良久，她垂下眼，淒涼地一笑：“是啊，那一日起，梅挽致就死了，她自此後，對琵琶又怕又恨，再也沒有碰過。小施帶回來的葉脈銀簪上，有一朵程敬修親手刻的梅花，也被化掉了……這世上只剩一個王芍，活得比誰都好，安居深宮，錦繡繁華。就算死，王芍也要死在高堂華屋之中，錦繡綺羅之內。這一世，韶華極盛，求仁得仁。”

  這麽淒涼的語調，卻掩不去其中的入骨倔強。

  她再也不想說什麽，輕微地揮了揮手，示意黃梓瑕退下。

  只是就在黃梓瑕起身離去的這一瞬間，她聽到王皇后在她的身後，低低地說：“三年前，那一句話，我說的，是真的。”

  她愕然轉頭，看向這個冷硬而決絕的女人。

  而王皇后臥在宮殿的那一端，靜靜地說：“那時我看見十四歲的你，在春日豔陽中，穿著一身銀紅色的衣衫嫋嫋走來，如同風中初發的一枝豆蔻。那時我忽然在心裡想，如果雪色在我身邊的話，她一定……也是這般美好模樣。”

  太極宮的夜，靜謐而冷清。

  黃梓瑕順著來時路，一步步走出這座冷落的宮殿。

  頭頂的星空緩緩轉移，一路上宮燈都已熄滅，鳴蟲的聲音，繁密地在這樣的靜夜中回響著。

  黃梓瑕仰頭望著天空，看著密密繁星。

  若說每個人的命運便是一顆星辰的話，在這一刻，仿佛所有人的命運都只是微不足道的一點閃爍。人活於世，如同草芥，就算星落如雨，遍墜於野，也不過是流光轉瞬，唯余萬千年後令人微微一歎而已。

  她走到太極宮門口，走出緩緩開啟的偏門。

  星空之下，暗夜之中，站著一個頎長挺拔的人影。他在寂靜的星月背景下，望著走出來的她，神情平靜。而他眼中的星月倒影，在看見她身影的一刹那，仿佛被水光攪動，微微波動起來。

  黃梓瑕站在宮門口，一時迷惘。

  他向她走來，聲音依然是那麽冷淡疏離：“愣著幹什麽？走吧。”

  “王爺……”黃梓瑕無措地喊了他一聲，抬頭仰望著他在星月之光中顯得幽微的面容輪廓，低聲問，“你一直在等我嗎？”

  他沒有回答，把自己的臉轉向一邊：“順路經過。”

  黃梓瑕望著此時宵禁的寂夜長安，不由自主地露出一絲笑容。

  李舒白不再理她，轉身向著馬車走去。

  黃梓瑕趕緊跟著他，想了想，忍不住還是問：“萬一……我是說萬一呀，我要是沒有領會你的意思，真的被殺了，那你不是白等了？”

  李舒白頭也不回，說：“第一，王皇后此時失勢幽居冷宮之中，她怎麽會在這個時候動手殺你這個揭穿了她身份的人？在皇上面前怎麽交代？”

  她在心裡暗想，自己又沒混過宮廷和朝廷，當然不知道這樣。再說了，如果真的肯定沒事的話，你又何必三次把我踢下水，何必徹夜站在這裡等呢？

  “那……第二呢？”

  “第二，她連小施都放過了，我想她必定疲倦了。”

  “第三呢？”

  “第三。”李舒白終於回頭斜了她一眼，靜夜之中，長風從他們身邊流過，悄無聲息。

  “如果你連我那樣的暗示都聽不懂，你就不是黃梓瑕。”

  黃梓瑕不由自主地微微笑出來。

  大難得脫，夜色溫柔。她與李舒白一起坐在馬車上，向著夔王府行去。

  馬車的金鈴聲輕輕搖晃，車內懸掛的琉璃盞中，紅色的小魚安靜地睡在瓶底，如同一朵沉寂在水中的花。

  車窗外，長安的街燈緩緩透進來，又緩緩流過去。

  明明暗暗的光，深深淺淺的影，寂靜無聲的流年。

  光影遊弋在他們兩人之間那相隔兩尺的空間裡，恍若凝固。

  此時此刻，長安城門口，懷抱著雪色骨灰的小施，抬頭望著浩瀚銀河。她用力抱緊了懷中的雪色，抱著她在這世上唯一僅存的灰燼，慟哭失聲。

  百裡之外，倉促逃出京城的陳念娘，在長風呼嘯的荒原之上跋涉。她抬頭望向前路茫茫，長空星漢繁盛，自此後她在世上僅有孤身，唯一可以握緊的，只有手中那一對小小的玉墜。

  九州萬裡，星月之下，靜夜埋葬了一切聲息。

  ——第一簪春燈暗（完）——

  (本章完)