第116章 幫助
  冬寶和林實回到家，林實便帶著全子回家去了，幾個人又等了一會兒，李氏和秋霞就一人一邊攙扶著流著淚的桂枝回來了。

  “快去打盆水。”李氏吩咐冬寶。

  不等冬寶起身，林實連忙去井邊打了水，冬寶拿了帕子浸在水裡端到了裡屋。

  桂枝褲子還是濕噠噠的，李氏讓她到床上躺著，她執意不肯，隻肯在床邊的凳子上坐著。李氏見她倔強，也不好多說什麽，接過了盆子裡的帕子，遞給桂枝讓她好好擦了擦臉。

  秋霞嬸子陪她坐在裡屋說話，借機開解開解她。李氏則出來了，跟李紅琴還有李長風大略說了事情的前因後果。

  李紅琴聽了長歎一聲，搖頭道：“咱原想著給她份工錢是幫她，沒想到是害了她。”

  “哪能是害了桂枝嬸子。”張秀玉不讚同李紅琴的看法，“要是沒咱們這份工，桂枝嬸子可沒底氣在婆婆面前說個不，再說了，那本來就是桂枝嬸子掙的錢，她婆婆就不該拿的。”

  算起來桂枝嬸子來家裡做工也就十來天的功夫，她婆婆幾乎是把她掙的錢都貼補給大閨女了，叫誰心裡都不能樂意啊！
  “你還小，不懂！”李紅琴摸了摸女兒的頭，忍不住歎氣，“誰當閨女的時候都是被爹娘疼大的，嫁了人，就不一樣了，婆婆一個孝字壓下來，哪有什麽道理可講。”

  張秀玉悶聲不吭了，她想起了冬寶的奶奶，也是頂頂可惡的老太婆，比桂枝的婆婆還蠻橫不講理。

  幾個人正說著閑話，秋霞從裡屋走了出來，李氏忙悄聲問道：“怎樣了？”

  秋霞嬸子搖了搖頭，“還是生氣，怎也不願意回婆家了，說出了這種事，也沒臉回娘家，準備在地裡搭個窩棚住……”

  “那哪行啊！”李氏聞言歎氣，“現在還好說，到冬天可怎辦？倆孩子怎辦？”

  “桂枝說要是你們還願意雇她，她就繼續來乾活，一天掙十文錢，怎也夠她和倆孩子吃雜糧餅子就鹹菜的。”秋霞嬸子說道。

  李氏點頭，“這個讓她放心，我們肯定願意雇她乾活。她還年輕，脾氣倔，一時擰不過來彎，等過兩天氣消了就好了。”

  “也只能這麽想了，村裡就數我跟她關系好，咱碰上了，也不能當做沒看到。”秋霞嬸子歎道，“今晚上長風大哥住你家吧？我帶著桂枝回我家住，叫孩子他爹，大實和我公爹擠一擠，我帶著全子和桂枝睡。”

  “她男人怎說？”李紅琴小聲問道。

  秋霞嬸子苦笑了下，“一個勁的跟桂枝賠不是，讓桂枝打他出氣，桂枝不理會他，看來這回是真氣狠了。桂枝這人吧，看上去是個溫柔好性子的，實際上脾氣倔的很。”

  幾個女人嘰嘰咕咕的說話，李長風插不上嘴，帶了三個孩子在院子裡坐了，給三個孩子指天上的星星，教他們辨識星辰。

  李長風講起天上的星星來頭頭是道，這個是北極星，那個是牛郎織女星，都一一指給孩子們看，還講起了黃道十二宮。

  冬寶捧著腦袋看著天上的星星，鄉下夏日的星空乾淨美麗，璀璨的銀河看的格外清晰，鑽石一般的星辰在乾淨的藍色底幕上閃耀著光芒，院子的角落裡還有點點的螢火蟲飛舞，伴隨著悅耳的蟲鳴聲，真是美麗到讓人沉醉的美景。

  “大舅懂的真多！”冬寶由衷的讚歎道，盡管李長風講的很仔細，可她還是沒聽懂黃道十二宮這些玄乎乎的東西。

  李長風呵呵笑了起來，“這些啊，是我爺爺，也就是你們的太姥爺教我的，你們的太姥爺是給人算命的，懂這些。他去的早，沒帶我幾天，要不然我該繼承他老人家的衣缽了！”

  冬寶忍不住笑了起來，她真沒辦法想象大舅穿著道袍，留著兩撇小胡子，舉個布招牌在集市上算命的模樣。

  李長風看著三個孩子，眼裡滿是慈愛，他的兩個孩子都大了，加上沒有兒子，就格外的喜歡冬寶和張秀玉，一個聰明，一個內秀，都是好姑娘。

  幾個在院子裡說著話，秋霞嬸子扶著桂枝從屋裡出來了，李氏和李紅琴一直送她們到林家，才折回來。李長風在堂屋裡打了一個地鋪，張謙跟母親和妹妹睡，幾個人各自打水洗了，便歇下了。

  第二天后半夜的時候，李氏和李紅琴就起身了，開始準備乾活，這會上大門被人拍響了，桂枝沙啞的聲音傳了過來，“嫂子，我是桂枝。”

  李氏連忙去開門，果然是桂枝頂著一雙紅腫的眼睛站在門口，對李氏說道：“嫂子，我來乾活了。”

  “哎，好！”李氏本來想說今天不用了，休息一天，明天再過來的，後來轉念一想，這份工就是她所有的希望和念想了，便爽快的答應了，讓她進了屋。

  桂枝還是一如既往的乾活麻利，話也不多說。

  磨好豆子後，桂枝又殷勤的幫忙濾豆渣，等煮開了豆漿，李氏喊冬寶起來點豆腐時，她又知趣的站的離灶房遠遠的。

  農忙還沒完全結束，今天集市上人應該不會很多，估計用不了那麽多的豆漿，冬寶舀出了幾瓢豆漿放在盆子裡，加了白糖涼著，等開始壓豆腐的時候，豆漿也涼的差不多了，一人分了一碗。

  桂枝略略推辭了兩句，便接過了豆漿，大口的喝乾淨了。

  冬寶看著她，心裡微微一動，跟李氏商量道：“下午磨豆子的活也交給她好了，咱給她漲十文錢的工錢。”

  李氏點點頭，下午她和李紅琴也能磨豆子，只不過桂枝如今都這樣子了，她也樂意讓桂枝多掙一點。李氏剛和桂枝一說，桂枝立刻紅著眼拚命的點頭，表示願意，這事就這麽說定了下來。

  豆腐壓好，桂枝就走了，因為有李長風和張謙在，原本由李紅琴和李氏挑的擔子，被兩人搶去挑了，去了鎮上。

  冬寶和張秀玉則是在家裡蒸餅子炒菜，等兩人挑著東西到鎮上時，李紅琴說已經送了張謙到聞風書院了，這會上應該都已經上課了。

  “好啊！”張秀玉十分高興，“以後中午哥哥就能到我們那裡吃飯了。”

  兩個人到李長風鋪子的時候，書院還沒放學，張秀玉生了小火爐，把菜放到爐子上燉著，散發出一陣陣的香味，隨著風飄了出去。

  不一會兒，一個中年男子拄著拐杖從書院的方向一瘸一拐的走了過來，停留在冬寶的攤子前，盯著鍋裡冒著香氣的燉豆腐菜，看了好幾眼。

  冬寶看了中年男子一眼，戴著書生巾，頭髮已經花白了，然而面容卻並不顯的很老，穿著藍棉布直綴，衣服雖然乾淨，但已經洗的發白了，看樣子經濟條件不怎麽好，書院裡的山長穿的可比他好多了，而且還是個瘸子，本朝有明文規定，身有殘疾者是不能考功名的，也不能為官，冬寶估計他是書院裡的雜工。

  “大爺，您要不要嘗嘗我們家的菜，可香可好吃了！”冬寶笑著招呼道。

  中年男子駐足看了看冬寶，小姑娘眉眼周正乾淨，長的挺機靈可愛，只是……男子沒吭聲，掃了眼香氣四溢的菜，有點發饞，還是搖了搖頭。

  冬寶笑了笑，拿了一個碗盛了一杓菜遞給了他，說道：“大爺，請您嘗嘗我們的菜，吃完了讓學生把碗給我們捎回來就行了。”看著中年男子的模樣，她就想起來她爺爺，當然是前世的爺爺，小時候，家裡再窮，他也是乾淨的藍色中山裝，頭髮梳的整整齊齊。

  中年男子顯然相當驚訝，然而看冬寶笑著執意要把碗遞給他，便笑了笑，接過了碗，做了揖道謝：“如此就多謝姑娘了。”

  “使不得使不得！”冬寶連聲擺手，她不過一個小姑娘，哪能當得起別人行禮，這不是折壽麽！不過這男子禮數做的挺足，帶著濃濃的書卷氣，估計是在聞風書院呆久了，即便是個雜工在禮節上挑不出來錯。

  等中年男子走了，張秀玉悄悄搗了搗冬寶的胳膊，小聲說道：“你怎白給他吃菜啊？”她倒是不心疼那杓菜，只是冬寶平日裡可不像這麽樂善好施的人啊！

  冬寶白了表姐一眼，小聲跟表姐咬耳朵，“他肯定是書院裡的人，表哥進了書院，咱在裡頭又不認識啥人，跟個雜工搭上線搞好關系也行，多少能照顧下表哥啊！”

  況且，林實也要進書院念書呢！
  張秀玉恍然大悟，半是感激半是羨慕的對冬寶說道：“還是你聰明，想的多！”

  兩人又等了一會兒，沒等來學生，倒是等來了那個瘸腿的男人，旁邊跟了一個青布襦裙的婦人，拿著碗往她們這邊走。

  “姑娘，真是不好意思！”婦人爽利的笑道，“我家老頭子犯了饞蟲，身上一文錢沒帶，居然厚臉皮白吃姑娘的菜！”

  被她稱為“老頭子”的中年男人也不生氣，微笑的看著那婦人，一臉無辜的搖頭道：“哪是我厚臉皮白吃的，分明是人家小姑娘請我吃的。”

  (本章完)