第266章 春意
  塔溝集鋪路的時候，冬寶也沒閑著。在王聰的介紹下，一家人中除了懷孕的李氏，還有林實張謙張秀玉一起去了省城魯州。

  這次去的主要目的是想買處房子，將來留著林實他們考功名的時候用。而領他們去省城魯州的是王聰家鋪子的大掌櫃，因為常常去魯州聯系生意，對魯州相當熟稔。

  李氏也不是一個人在家，梁子介紹了他鄰居大娘來照顧李氏，姓賀，剛剛過了罵年，罵年是沅水這一帶的說法，意思是指四十五歲，但冬寶也弄不清楚為什麽人們忌諱四十五這個年齡。賀大娘伺候過三個兒媳婦懷孕坐月子，人愛乾淨，也會做飯。

  冬寶給賀大娘開了一天十個工錢，包吃，除了照顧李氏和做飯外，只需要打掃家裡的衛生即可。活輕松不累，伺候的又是脾氣溫柔好說話的所官太太，還不少掙錢，加上又是梁子介紹的，賀大娘照顧李氏很是用心，而李紅琴和秋霞嬸子也常常過去看李氏，李氏懷相好，連嘔吐都極少，是以幾個人出門也不怎麽擔心李氏。

  幾個人乘著馬車在路上走了將近一天的功夫才到魯州，天不亮從沅水出發，到達魯州的時候已經夕陽西下了，高大的城牆上“魯州”兩個字在夕陽的余暉下，格外的耀眼。

  冬寶琢磨著，要是有高鐵，從安州到魯州也就是倆小時的功夫，不用在馬車上顛的屁股都要痛了。

  幾個人進魯州時，天色已經晚了，街旁有的攤販在收攤，而有的攤販則剛開始擺上攤子。

  “魯州的夜市可有名氣了。”路掌櫃笑著跟他們介紹，“等會咱們在客棧安頓好後，可以出來逛逛，嘗嘗這邊的小吃！”

  全子，小旭還有冬寶先歡呼了起來，三個人都是清一色的吃貨，聽到有好吃的就高興開心。

  客棧也是路掌櫃常來魯州住的客棧，裡面的掌櫃和夥計都認得路掌櫃，加上現在不是來省城趕考的旺季，路掌櫃很容易就訂到了幾間房。

  入了夜，路掌櫃給他們介紹了下魯州的幾樣名吃，便匆匆去約好的地點談生意了，幾個孩子由林福和嚴大人領著，去了魯州的夜市。

  夜市裡賣的東西花樣繁多，賣吃的、玩的、用的，熙熙攘攘，熱鬧非凡。冬寶原以為少了現代大功率的燈泡，夜市會黑咕隆咚的，沒想到進了這條街，她就發現自己錯了，數不清的蠟燭，油燈還有火把，照的街市一片燈火通明，還有賣小吃的攤子擺放著兩人粗的大鐵皮桶糊成的灶，夥計在一旁賣力的推動著風箱，爐灶裡冒出的熊熊火光照亮了周圍的一切。

  幾個人先買了魯州的驢肉火燒，又在面攤上叫了幾份特色魯肉面。看到端上來的面上澆的肉汁裡面有一塊八角，冬寶暗歎到底是省城，看來這裡的人早就學會使用大料來燒菜了。

  “好吃！”全子和小旭吃的不亦樂乎。

  冬寶和張秀玉是姑娘，自然要矜持的多。

  等填飽了肚子，幾個人才開始慢悠悠的逛夜市。嚴大人最先發現了夜市裡的一樣東西，黑不溜秋的像麻將似的一塊塊放在木盒子裡，不由得好奇的問道：“這是什麽？”

  攤主是個四十來歲的中年漢子，立刻熱情的用方言說道：“這是正宗的驢皮阿膠，從我老家阿州來的。這玩意對女人可好了，尤其是要生孩子的婦人，補血補氣又安胎，好的很！您聞聞這味，正宗的很！”

  阿膠這玩意，嚴大人倒是聽過，只是沒有見過，一聽對孕婦身子好，嚴大人立刻動了心思，一番討價還價後，以一兩銀子的價錢買了兩盒阿膠。

  “一盒給你娘。”嚴大人有些不好意思的跟冬寶說道，“剩下的你大姨她們幾個分著吃。”

  冬寶暗暗鄙視後爹，多大的事啊，還害羞上了！

  第二天，路掌櫃先前聯系過的一個牙儈便過來了，這個牙儈是專門負責房屋買賣的，之前路掌櫃也找過他買過房子，算是熟人了。

  牙儈很快帶他們去看了幾套正在賣的房子，因為和路掌櫃是熟人，也知道冬寶這群人是誠心在他手上買房的，買下來還要請他租出去，便不像平時那樣把房子吹的天花亂墜的，而是如實的跟他們說了這些房子的優缺點。

  冬寶他們跟著牙儈轉了一天，累的腳都酸了，也沒定下來要哪套房子。等到晚上吃過飯，眾人到嚴大人和林福的房間裡商議了下，最終由出銀子的冬寶拍板，要了一套三進的宅子。宅子約莫有二十年的歷史了，看上去不新不舊，院子雖然有幾棵樹，可並不大，要錢也不便宜，但最重要的一點是，這所宅子安靜，離考舉人的省學政司還算近，不管是自己住還是租出去，都很方便。

  在牙儈的周旋下，房東又在價格上稍微讓了步。加上去衙門過戶的契稅，這處宅子一共花了冬寶將近八百兩銀子，雖然一下子出了這麽多錢讓她心疼，但細細一算，還是合算的，光是租金每年就能收上來三十兩銀子，而且據牙儈說，這個價格的話別人肯定是搶著租，不用擔心空房的問題，如果冬寶沒空來省城，他就扣了自己的牙儈費後托路掌櫃捎給冬寶。

  “你們可得給我好好念書，尤其是小旭！”冬寶笑嘻嘻的說道，“可不能讓我這個房子住不了自家人。”

  不知道別人是怎麽想的，林實反正是暗暗發誓要給冬寶掙一個舉人太太的名號，才不辜負冬寶對他的一片心意。

  冬寶幾個人並沒有在魯州耽擱太久，畢竟嚴大人和林福各自的工作都忙。在離開的路上，小旭仰頭看著冬寶說道：“我怎覺得，魯州沒安州好啊？”

  “我也這麽覺得，還是安州更熱鬧點。”全子也幫腔。

  路掌櫃呵呵笑了起來，“真比起來，安州雖然不是省城，可確實比魯州更熱鬧更繁榮，全靠安州有大運河，有碼頭，魯州旁邊只有一條河，而且河道窄，沒有跟大運河連起來，跑不了商船，只有陸路能走。”

  等冬寶再回到塔溝集的時候，石板路的工程已經結束了，整個塔溝集仿佛煥然一新般，到處都是平整氣派的石板路。

  林福也著手買下了村裡的一塊空地，笑呵呵的說等明年動工，給林實和冬寶蓋新房。

  在冬寶的提議下，村裡的大姑娘和小媳婦組了一個隊，每十天下一趟溝子，采蘑菇和木耳，孩子們也可以撈小魚小蝦，寶記作坊會出錢收這些東西。

  整個春天，塔溝集都籠罩在一片勃發的生機之中，幾乎每個人臉上都帶著笑意，飽含著對未來生活的希望。

  當然了，宋家人心裡是很不爽快的，宋招娣想加入小隊，一起下溝子采蘑菇掙錢，也被人拒絕了，大家都不是傻子，不少人還記恨著鋪石板路時宋家人耍無賴不出工的事，可把宋招娣氣狠了，晚上在被窩裡偷摸著抹眼淚，發誓一定要出人頭地，讓這些看不起她的人後悔！

  冬寶在家休息了沒兩天，就有王家的馬車來接她去安州。駛出沅水鎮的路上，正好宋二嬸帶著宋招娣去鎮上趕集，看到那輛氣派拉風的馬車，兩人駐足在路邊，露出了豔羨的神情。

  “喲，是安州王家的馬車！”路旁有個漢子看到了馬車上王家的標識。

  宋二嬸連忙問道：“那安州王家啥來頭啊？很厲害？”

  那漢子翹起了大拇指，“整個安州頭一份啊！連知府大人都得看王家眼色，整個王家的家產說出來，嚇死你！”

  “哪那麽厲害？”宋二嬸撇嘴不信，“吹的吧！”在她眼裡，當官的才是大老爺，王家再有錢，還能叫知府大老爺低頭？哄誰啊！

  漢子不屑的搖頭，“你個鄉下婆娘，跟你說你也不懂，我可是在安州給人幫過工的，我們東家好幾間鋪子，夠有錢了吧，可他見了王家少爺都得點頭哈腰的！”

  說罷，漢子就背著手走了，一副自己十分有見識的世外高人模樣。

  宋二嬸不怎信，拉著宋招娣繼續往前走，宋招娣心裡卻是翻騰不已，她相信有錢能使鬼推磨，只要那王家足夠有錢有勢，知府大人怎不能聽王家的？然而她又想到，比起那個高高在上的王家，冬寶那個小鋪子小作坊算什麽啊！這麽一想，她連續壓抑了幾天的心情終於是好了不少。

  冬寶坐在馬車上卻沒看到宋二嬸和宋招娣，即便是她往外看，在疾馳的馬車上，那兩個人也不過是一閃而過的兩個模糊人影。

  等她到了安州，太陽已經升的老高了，教完了兩個菜，王聰的貼身小廝過來跟王聰說了幾句話，王聰想了下，便對冬寶笑道：“宋姑娘，豆腐坊來了一群嬌客，她們聽說你也來了，對你很有興趣，想見見你。”

  “嬌客？什麽嬌客？”冬寶愣了下。

  王聰笑道：“是我們王家的幾個姑娘，還有幾個官家小姐。我妹妹也在，你放心，她會照應你的。”

  冬寶點點頭，輕輕噓了口氣，還好是群千金小姐。剛她一聽到嬌客這個詞，瞬間想起來的是杜十娘，霍小玉……

  (本章完)