第123章 相見時難別亦難(2)
  不久便選好了，兩位小姐都滿意地各回各府，其中李小姐更開懷一些。吳小姐臨走前又跟許老板說，若是再有我繡的任何物件，一定第一時間到府上通知她。

  許老板自然是連聲應了。畢竟，作為安陽父母官的掌上明珠，自然沒人敢得罪的。

  待送走了兩位小姐，許老板這才回來。兩位小姐挑選衣物一個多時辰，此時已過了飯點兒。

  “謝娘，真對不住，讓你們久等了。我已讓夥計在醉仙樓訂好了酒菜，現在就去用一些吧。”許老板一邊擦汗一邊道：“剛才那兩位你們也見了，開春便要上京選秀，最近各家綢緞首飾店鋪都一一采買過了，我們也不能怠慢。”

  我微微一笑：“許老板不必客氣，謝娘自然是明事理的。”指指手邊的茶：“許老板的茶和點心也都是很好的，現在倒也不是很餓。”

  “是我招待不周，招待不周，這便去吧。”許老板堆滿笑意。

  我這才與碧蓮一起隨他去了。

  在醉仙居正巧遇到羲赫、劉公子與張大哥一行，另有一個清瘦嚴肅的年長的男人一起。如此便在一間吃起來。不過我和碧蓮身為人婦，請店家另隔了一道竹簾，卻是可以聽到他們談話的。

  許老板落座後，赫然發現那個年長的男人正是安陽知府吳品賢，忙又起來見了禮，這才又坐下。

  我和碧蓮悄聲聊著一些鄰裡的趣事，他們的談話不經意間落進耳中。

  “劉師爺，你分析分析如今朝廷的局勢吧。”吳知府道，眉間隱隱有憂色。

  “吳大人不是與戶部尚書凌大人是同一年金殿面試的進士麽？”劉公子道：“您不是一直算作凌家一派？”

  吳知府點頭：“我確實與凌大人是一年的進士，不過此番是為了我那個弟弟。”他苦笑道：“你也知道，我那妻弟是武舉出身，如今效力軍中。只是如今朝中形勢莫測，他不知是否改換門庭。”

  “哦？”羲赫發出一聲疑問：“不知吳大人的妻弟在哪個軍中呢？”

  “在裕王轄下的西南駐軍之中，前段時間休假回來了。”

  我心頭一跳，但面上不動聲色。羲赫盯著手中的茶杯半晌沒有說話。

  許是看到羲赫沉默，劉公子適時解釋道：“聽京中的朋友講，本應統領西南大軍的裕王，已經很久沒有上朝。而且皇帝打算更換駐守西南的將軍。”

  羲赫頓了頓問道：“皇上換將軍也屬正常，也許有其他的安排，不知吳大人又為何擔心呢？”

  吳大人搖搖頭，四下看了看，悄聲道：“聽說，裕王擁兵自重，有不臣之心，已被軟禁了。”

  羲赫的額頭明顯跳了跳，他的面色灰白，幾乎是喃喃道：“擁兵自重、不臣之心，擁兵自重、不臣之心……”他的聲音裡是失望到極處的悲傷，七分克制、一分嘲諷、一分無奈，一分悲涼……

  “謝公子怎麽看？”劉公子問道。

  羲赫搖搖頭：“朝廷之事我不懂，不過我想，既然皇……皇上要換將領，那便還是隨了新人好。畢竟，邊關的將軍不是說換就換的，若真的換了新將領，幾年內是不會變動了。皇上也一定是經過深思熟慮之後。因此，不論是否如先前所說，裕王失寵還是另有原因，既然吳大人的兄弟在西南軍中，還是隨了新將領的好。”

  他淺淺一笑，仿佛事無關己，我卻看到，他端著茶杯的手，微微顫抖。

  “現在就是不知道皇上要換誰。”吳大人道：“我們也好早點打點。”

  我心中一顫，二哥不是在西南大勝了麽，按理說，該就是他了啊。

  羲赫似也想到，便問道：“我聽聞之前是凌將軍代裕王去了西南，怎麽不該是他留在那邊嗎？”

  吳大人抿了嘴，微微一笑：“凌大人馬上就要變成太后的乘龍快婿，自然不會放在西南。他已經在回京路上了。”

  我心頭大喜，二哥終於回去了，也會迎娶尊貴的長公主。我凌家的地位也會更高。將來，即使沈羲遙遷怒與凌家，但看在太后與長公主的面子上，應該不會太過吧。

  羲赫想了想：“也對，朝中沒有成熟的可以駐守西北的將軍，還是要凌將軍去的。”他沉思了一下又道：“如今朝中，其他地方也不便輕易變動。可以去西南的，除了裕王手下的幾個大將，便只有孟翰之了。”

  他自嘲地道：“如果裕王真的有不臣之心，那麽皇上必然不會把將軍之位給裕王的親信，所以……”他沒有說話，只是飲著茶。

  “可是孟將軍之前打了敗仗……”吳大人擔憂道：“而且，吳家與凌家並不相容。我畢竟是凌大人一派……”

  羲赫擺弄著手中的茶杯，聞言抬頭看著吳大人：“所以在下愚見，吳大人不如想辦法把您妻弟調到西北軍中去。”他掃一眼我位置，遲疑了下，還是說道：“凌家如今一家獨大，朝中並沒有可抗衡的勢力。雖然凌相已去，但畢竟根基還在。所以，皇上雖然一定會派凌將軍去西北，但也一定會挑選其他不錯的將領跟他去西北歷練。您的妻弟，若是能抓住這個機會，即不傷害您與凌家的交好，也不會因為西南換了將領而擔憂。”

  吳大人點頭稱是，劉公子也笑起來：“謝公子分析得十分有理啊。”

  吳大人卻又有些為難：“可是……其實這也是我的擔憂。也有一個消息，雖然可信度不高，但是還是有這個說法。”

  他見羲赫疑惑地看著自己，咳了一聲才道：“其實大家都知道，皇上之前與凌相並不和。而且凌家勢力太大，皇上雖然有心除去，但是顧忌凌相威望。如今凌相故去，皇上就可以有所行動了。”

  劉公子卻不認同：“可是皇后還在宮中。”

  吳大人悄聲道：“你不知道麽？也就是那個傳言，皇后也仙去了。”

  我手一抖，杯中茶大半灑出，碧蓮低低呼了一聲，趕緊拿帕子擦著。

  “謝娘，你怎麽了？”她低聲問道。

  “沒什麽，聽得太入神了。”我低了頭，心卻忐忑起來。

  “所以我又擔心，畢竟有皇后在宮中，皇帝還會有所顧及，念在皇后情面上不至於為難凌家。可是如果皇后真的也去了，那麽凌家可就危險了。”吳大人兩手交握著，慢慢道。

  “不知吳大人為何相信您朋友所說屬實呢？”羲赫微微笑著，笑容中卻是冷意。

  “謝公子，之前皇上因皇后有孕大赦天下，你知道吧。”吳大人捋捋胡須道。

  羲赫點點頭：“有所耳聞。”

  “那麽算一算，如今，皇后該有至少有五個月身孕。可是，卻沒有任何皇后的消息傳出。按大羲律，妃嬪有孕到後期，母親可入宮照顧，而懷孕期間，家人可以相見。以凌家勢力，即使皇后沒有身孕，想要見面也是可以的，更何況如今皇后有孕，可是皇上卻都拒絕了，這只能說明是有問題的。”吳大人面上的笑容收起：“同時，皇上得了新的寵妃。若皇上真如傳說中獨愛皇后，那麽在皇后懷孕期間，是不會過度寵愛任何一個妃嬪的。”

  “新的……寵妃？”羲赫深深看了我一眼，我卻只是低了頭，仿佛什麽都沒有聽到。

  “是啊，皇帝對其的寵愛甚於之前風頭正勁的柳妃娘娘呢。三月間從美人晉才人，再至貴人，如今是婕妤 了。”吳大人說道，又似自語般道：“若我那女兒能夠入宮，做到婕妤，便也是我家的福氣了。”

  我心中一沉，大羲后宮的品階，除皇后外，有九級。

  其中，正一品夫人三人，分別為宸妃、貴妃、淑妃，同品級中，宸妃最尊，貴妃次之，淑妃遜之；正二品妃四人，分別為德妃、賢妃、惠妃、莊妃，同品級中，德妃最貴，莊妃最次；正三品從妃五人，以妃為綴，冠以姓氏，若得寵者，有皇帝賜稱號；正四品嬪九人，分別為淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容，同品級中，淑媛最高，修容最低。

  另有正五品婕妤十八人；

  正六品的貴人、才人、美人各二十七人，同品級中，貴人最大，美人最小。

  再有正七品的寶林、禦女、采女，無定數；
  正八品的常在、答應、娘子，無定數；
  正九品的選侍、更衣，無定數。

  這些，自然是寶林為首，更衣最末了。

  其中，從妃，是妃嬪中的一個“分水嶺”。從妃便可作為一宮之主，管一宮事務。

  而達到“婕妤”才能遷出掖廷，與正五品以上的妃嬪同住一宮。另外，從“婕妤”起，才有機會得到皇帝的賜號，這是榮寵的標志。

  大羲后宮等級森嚴，若僅因為寵愛，最多至貴人。其他若非自身或者家族有功，便只能在大封六宮時，才可得到晉位。

  而這個女子，在無妊的情況下，三月之間連越三級，足以見的皇帝對其的寵愛。

  這會是怎樣一個女子呢？

  察覺到羲赫擔憂的目光，我朝他微微搖頭微笑。我已出宮，已不是皇后或者凌家的女兒。我只是謝娘，一個普通的百姓，皇帝寵愛誰，與我何乾呢？

  羲赫見我做出不在意的樣子，便回頭繼續與他們討論。

  “依在下之見，無論皇后情況如何，皇上應該都不會為難凌家。一方面，百足之蟲死而不僵，更何況凌家並非‘死蟲’。無論是凌相還是如今在朝的兩位凌大人，手中的權力也不容小覷。同時，皇上也不能無故對功臣之家做出什麽來，除非凌家有忤逆之罪。可是，”羲赫淡笑搖頭：“對於那樣一個家族，完全沒有必要與皇家作對。”

  “至於裕王，”羲赫微微遲疑的停頓了下：“以現在情況看，也許不會再回駐軍之中。畢竟……畢竟裕王與皇帝手足情深，也許，皇只是不想他在外辛苦了。”

  我看著他的苦笑，心中再次湧上愧疚。

  是啊，他是沈羲遙最信賴、也是最親近的兄弟。他本是一人之下萬萬人之上的尊貴親王，可謂呼風喚雨無所不能。可是，卻為了我，放棄了一切，甚至，他與生俱來的使命與責任。這對羲赫這樣一個責任心極重的人，該是多麽的折磨啊。

  “方才劉公子說，吳大人是凌大人一派，不知是否相熟。”羲赫轉了話題道：“若是相熟，何不托人帶給戶部尚書一封信，舉薦您的妻弟到西北軍中去呢？”

  (本章完)