第29章 四簽名7
  我們到達那晚冒險行動的最後一站已近十一點，倫敦城那潮濕霧氣早已散去，夜景清幽姣好，和暖的西風吹動著朵朵雲彩，半圓的月亮在雲中時隱時現。盡管路面清晰可辨，但撒迪厄斯？舒爾托仍從馬車上取下一盞燈，以便為我們把路照得更亮。

  櫻沼別墅孤獨地聳立著，它的四周圍著高高的石牆，石牆頭上插著碎玻璃。惟一的出入口是一扇兩面用鐵皮釘著的小窄門。我們的向導在門上砰砰地敲了兩下。

  門裡面一個粗暴的聲音問道：“誰？”

  “邁克默多，是我，這時候除了我，還會有誰來敲門呢？”

  抱怨聲夾帶著鑰匙的響聲，門緩緩地向後拉開，一位個子矮小、體魄健壯的人站在門口，手裡提著一盞亮著黃光的風燈，燈光照著他那向外探出的臉和兩隻狐疑的眼睛。

  “撒迪厄斯先生，是您呀！其他那些人是誰？沒有主人的吩咐，我不能讓那些人進來。”

  “不讓他們進去，邁克默多？真是豈有此理！我昨天晚上就跟我哥哥說好了，我要帶幾個朋友來的。他已同意了。”

  “巴索洛紐先生今天一天都沒有出房門，此事他對我沒有吩咐。主人的規矩您很清楚，我可以讓您進來，但您的朋友隻好在外面等著。”

  這一著出乎我們意料。撒迪厄斯？舒爾托不知所措地說道：“邁克默多，你真太不像話了。難道有我擔保還不成嗎？何況這裡還有一位姑娘，怎麽能讓她站在露天裡呢！”

  守門人無動於衷地說道：“實在抱歉，撒迪厄斯先生，就算他們是您的朋友，但不一定是主人的朋友。他花錢雇我，我就要忠於自己的職守。況且，您的朋友我一個也不認識。”

  歇洛克·福爾摩斯友善地喊道：“哦，邁克默多，您還記得我嗎？我想您總不會把我給忘了吧。還記得四年前的那個晚上，在愛利森場子裡舉行拳擊賽，與您戰了三個回合的業余拳手嗎？”

  這位職業拳擊手嚷道：“是不是歇洛克·福爾摩斯？天啦，我怎麽沒認出您呢？與其站在那兒一言不發，您還不如給我一拳，那麽我就早把您給認出來了。嗨，你是一個極有拳擊天份的人，要是你堅持練下去，您是可以大有前途的。”

  福爾摩斯笑道：“瞧，華生，即使我一事無成，我仍能找到一種混飯吃的職業。看來，咱們的主人一定不會讓我們站在外面受凍了。”

  “先生，請進，請進，請您的朋友也進來。撒迪厄斯先生，我非常抱歉，主人的規矩很嚴，必須弄清你的朋友是誰，我才能讓他們進來。”

  進門是一條石道，它穿過一片清冷的空地，直通向一幢外形方正，結構平常的房子。整幢房子幾乎都籠罩在陰森森的黑暗中，只有一縷月光照到房頂的一角和頂樓的窗戶上。這麽大的一幢房子，陰森、沉寂得令人不寒而栗。撒迪厄斯？舒爾托也顯得有些不安，連提在手上的燈籠都抖動得發出了聲響：“我真不明白，這裡出了什麽事。我明明告訴巴索洛紐我會到這兒來。可他房裡沒有亮燈。我真弄不懂這是怎麽回事。”

  福爾摩斯問：“他平日也這麽戒備森嚴嗎？”

  “是的，他承襲了父親的習性。你們不了解，他是父親最寵愛的孩子，我有時甚至認為父親告訴他的事要比告訴我的多得多。”撒迪厄斯接著說：“月光照著窗子的那個房間就是巴索洛紐的起居室。室內沒有點燈。門旁邊小窗子裡的燈，是女管家的房間。她會告訴咱們一切的。請稍等，我去看看她。”

  他跑過去，以慣常方式敲了兩下門。然後一個身材高大的婦人像見了親人般地迎他進去，隨即關上了房門。

  “撒迪厄斯先生，您來了，太好了，簡直太好了！”這些話透過房門隱隱傳過來。

  我們的向導去找女管家時把燈留給了我們。福爾摩斯便提著燈緩緩地、細致地查看著房子的四周，以及那些雜亂地堆積在空地上的一大堆一大堆的棄土垃圾。我和摩絲坦小姐並肩站在一起，她的手在我的手心握著。愛情真是讓人難以捉摸的事情，在這之前，我們倆從未見過面，就是今天我們在一起，也未曾說過一句情話。但是此刻，在我們遇到困難的時候，心有靈犀使我們倆的手不由自主地握在了一起。後來，每當我想起這一幕，仍感到心裡一陣湧動。不過，在當時的情況下，去保護她似乎是出於自然而不是自覺，就如她後來時常告訴我的，她當時也有這種感覺，只有依附著我，才能得到安慰和保護。所以，我們就像小孩一樣，手牽著手地站著，盡管危機四伏，我們卻坦然無懼。

  她東張西望地說：“這地方真怪！就像開過礦一樣！”

  “柏拉徠探礦，才會有這種場景，就像這裡藏過全英國的鼴鼠。”

  福爾摩斯說：“為了這些寶物，人們不定挖過多少遍呢！別忘了，他們翻騰了六年。這怎麽會不像沙坑呢！”

  突然房門大開，撒迪厄斯？舒爾托伸著兩手，邊跑邊喊：

  “嚇死我了，巴索洛紐肯定是出事了。真受不了。”他的眼神滿是恐懼，羔皮大衣領遮不住他沒有血色的臉，上面的肌肉不住地抽動，臉上的表情驚慌失措，像一個被嚇壞的孩子。

  福爾摩斯果敢地說：“走！咱們進去！”

  “進去吧！進去吧！我現在一點主意也沒有了。”撒迪厄斯懇求著說。

  我們跟著他進入女管家的屋裡，泊恩絲同太太正驚慌失措地來回踱步。看到摩絲坦小姐，就像見到救星，她激動地訴說道：“天啊，看您多鎮定啊！這一天，我可受夠了，不過，看見您，我好多了。”

  我的同伴一邊輕拍她的手，一邊柔聲安慰她。過了一會兒，老太太的精神恢復了。

  泊恩絲同太太說：“主人在房裡把自己鎖了一天，我就在這兒等了一天，可他始終沒有一句話。我知道，呆在房間裡的只有他一個人。以前他也有過這樣的時候。不過一個鍾頭前，我有些擔心了，怎麽始終沒有一點動靜呢，我上去從鎖眼裡看了看他……乾脆，撒迪厄斯先生，您自己上去看吧。十年了，主人的歡喜和悲哀的樣子我都見過，但我從沒見過他臉上的這種表情。”

  歇洛克·福爾摩斯提著燈在前引路，撒迪厄斯？舒爾托嚇得上下牙只打架，渾身哆嗦。看他嚇得這樣，上樓時我便攙扶著他，因為他的腿抖得太厲害，簡直沒法站直了。我們上樓時，福爾摩斯兩次從口袋裡拿出放大鏡，仔細地驗看鋪在樓梯上的椰毛墊上的汙跡。他低低地提著燈，左右來回地細看著，然後慢慢拾級而上。摩絲坦小姐留在樓下，與驚恐萬狀的女管家作伴。

  上了第三節樓梯前面是一條長過道，右邊牆上掛著一幅印度地毯，左邊是三個門。福爾摩斯細心的查看，我們緊隨其後。我們幾個人的影子都長長地映在身後的牆壁上。我們停在第三個門前。福爾摩斯使勁敲門，沒有回音，轉動門把，用勁推，門不開。湊近門縫，我們看見門鎖被倒閂上了。福爾摩斯彎腰從鎖眼裡看了看，馬上站起來倒吸一口涼氣。

  我從沒見過他這種神態。他對我說：“華生，你過來看看，的確有點可怕。”

  我從鎖眼裡望了一眼，嚇得一下縮了回來，屋裡隱約有一張臉，在朦朧的月色裡，似乎在向我們這邊看，和撒迪厄斯先生的臉一樣，禿頂，紅頭髮，毫無血色的臉，只是表情死板，臉上的笑容布滿猙獰，牙齒不自然地露在外面。此時此刻，看到一張這樣的笑臉比看到一張一愁莫展的臉更讓人害怕。屋裡的笑臉和我們的朋友的臉是如此相像，以致我下意識地想回頭確定一下他是否在我旁邊。可忽然之間，我又想來，他們哥倆是孿生兄弟。

  我問福爾摩斯：“太可怕了，下面怎麽辦？”

  他果斷地說：“先打開門！”然後向門撞去，以全身力量去對付那把鎖，門只是響了幾聲，沒撞開，我們倆人一塊撞上去，終於“砰”的一聲，鎖開了。我們衝進巴索洛紐的房裡。

  整個屋子像一間化學試驗室。對面牆上擺著蓋上瓶塞的玻璃瓶，煤氣燈、試驗管、蒸餾器等化學試驗用品擺滿了桌面，牆角上堆著盛有酸性試劑的瓶子，其中一個似乎已有滲漏，或者已經破裂，裡面流出了黑色液狀的東西。刺鼻的柏油味彌漫了整個屋子。另一邊，一副梯子靠在牆上，下面是一堆亂木板和灰泥，上方的天花板上有一個容得下一個人出入的洞口，梯子腳下凌亂地堆放著一卷長繩。

  桌旁，房子的主人坐在一張木製的扶手椅中，頭斜歪在左肩上，臉上似笑非笑十分磣人。他全身僵直，顯然已經死去很長時間了。他不只面部表情猙獰，四肢也扭曲得奇形怪狀。在他放在桌上的手旁邊放著一種特別的器具——一根棕色的木質實密的木棒上面胡亂地用粗麻線綁著一塊石頭，像是一把石器時代的工具。旁邊放著一張扯破了的紙，上面潦草地寫著一些字。福爾摩斯把它拿起來瞥了一眼，然後遞給了我。

  他意味深長地挑眉說道：“華生你看看。”

  借著燈籠的燈光，我以恐懼發抖的聲音讀著：“四簽名。”

  隨後不由自主地問道：“天啦，這是什麽意思？”

  他正彎腰驗看屍體，說道：“是謀殺，哦，果然不出我所料，看這裡！”

  他指著正扎在死者右耳朵上方一根黑長的荊刺一樣的東西說。

  我說：“這看起來像荊刺。”

  “這是一根荊刺，你可以把它拔出來。但要小心，因為它上面有毒。”

  我用拇指和食指小心翼翼地把刺拔了出來。荊刺一拔出來，傷口便合攏了。要不是還有一點點血跡留在傷口上，幾乎找不到任何痕跡。

  我說：“這完全是件讓人難以理解的怪事。現在我不但沒有弄清楚，反倒是更湖塗了。”

  他答道：“正相反，各個環節都清楚。只要再弄清幾個環節，全案就一清二楚了。”

  我們自打進了這間屋，精神力全集中於死者身上幾乎把我們的夥伴給忘了。他仍站在門口，全身抖個不停。

  突然，撒迪厄斯？舒爾托驚叫道：“寶物全都丟了！他們把財寶全都搶走了！我們是從那個洞口把它拿出來的，是我幫他一起拿的。昨晚我離開他下樓時，還聽見他鎖門呢。算來，我是最後一個見到他的人。”

  “那是幾點鍾？”

  “十點鍾。現在他死了，警察必定懷疑我是凶手，害死了他，把全部財寶據為己有。不過，先生們你們總不會懷疑是我乾吧？如果是我乾的，我乾嗎還親自帶你們到這裡來呢？天哪，我簡直快瘋了。”他跺著腳，狂怒叫道。

  福爾摩斯和藹地輕輕拍著他的肩膀安慰他說：“舒爾托先生，不要害怕，先去警察局報案，答應全力協助他們。我們在這裡等您。”

  舒爾托先生聽了福爾摩斯的話，去警察局報案了。

  (本章完)