第638章 蛆蟲
  崇禎十五年，正月。

  一匹匹戰馬在坑窪的驛道上揚起塵土，已經是初春了，但舉目望去，滿目榛荒，田地荒涼，就算一些明顯膏腴上田，仍然草深數尺，土結水枯。

  到處是乾旱的龜裂，草木枯黃，稍稍青綠一些的樹皮草葉，全部不見了，那是被饑民們吃光了。

  田野中，路旁，到處是倒地的餓殍，又有成群結隊的逃荒難民，穿著破爛的棉祅，腰間勒著草繩，挑著自己黑破的被子，上面還有骨瘦如柴，瑟瑟發抖的家中孩童。

  看到曹變蛟與王廷臣的大軍，這些災民，有的人恐懼，有的人麻木，有的人眼中，則隱隱有著仇恨。

  看著這些拖家帶口的人蹣跚而過，極力往彰德府城方向艱難而去，任誰看了，都忍不住心酸。

  “唉！”

  曹變蛟沉重地歎了口氣，回眼看看自己身後的將士，個個神情憔悴，蓬頭垢面，有如乞丐，比這些難民好不到哪去，連王廷臣的嘴中，都叼著一根草根，有意無意的咀嚼著。

  二人大軍從讚皇南下後，就經常飽一頓饑一頓，所以行軍越慢，從駐地共走了一個多月，才進入河南布政司的彰德府地界。

  經過磁州時，向當地守官購買了一些糧草，還飽經當地守官守將的冷嘲熱諷，脾氣暴燥的王廷臣氣得差點想拔刀，還是曹變蛟勸住了。

  因為行軍越來越難，軍中將士，已經出現逃亡。

  “王兄弟，過了漳水，明天就可以到達彰德府城，今日，大軍就在河水邊扎營吧。”

  “好的，小曹將軍。”

  大軍扎營，開始生火造飯，喂養馬匹，因為缺乏草料，二人軍中戰馬，皆是有氣無力，越發瘦弱，很多馬匹，連騎人都不行了。

  現曹變蛟與王廷臣軍中，仿效王鬥，也造了一些炊事車，只是巧婦難為無米之炊，火兵們，卻搞不出什麽豐盛的飯菜。

  不過食物的香味，還是吸引了一些災民的注意，然他們不敢靠近，隻敢遠遠張望，聞著那股香氣，饞涎欲滴。

  坐在帳中，親衛端來兩大碗粥，稀得可望人影，上面還漂浮著一些草根、野菜什麽的，接過其中一碗，曹變蛟很驚訝：“喲，今日飯菜不錯。”

  看了看王廷臣，見他隻將碗擺在身前，卻不吃喝，曹變蛟很詫異：“王兄弟，你怎麽不吃？”

  王廷臣裂開大嘴笑道：“某早吃過了，到現在，還飽著呢……”

  他從懷中掏出半個饅頭，在曹變蛟眼前晃了晃：“看，連這半個饅頭，某都吃不下了。”

  他將自己的那碗粥，還有半個饅頭推到曹變蛟面前：“真是太飽了，可能到明天都不會餓，小曹將軍代勞吧。”

  曹變蛟指著王廷臣笑道：“王兄弟，沒想到你也會偷偷私藏了，好吧，我就不客氣了。”

  他吃著饅頭，就著稀粥，香甜地吃起來，王廷臣在旁看著，不時咽著口水，只有曹變蛟目光投來時，才若無其事的轉開眼神。

  曹變蛟將兩碗粥都吃完，連內中殘羹都舔個乾淨，又將碗舉到頭上，左看右看，不見一滴湯水落下，這才放下碗，摸著肚皮愜意道：“有些時日，沒吃這麽飽了，真舒坦。”

  他站起來：“王兄弟，我們出去走走，消消食。”

  “好的，小曹將軍。”

  二人出了帳，越過一叢叢或是一樣仔細舔碗，或是裹緊衣甲，圍攏火堆枯坐的將士，慢慢來到漳水河邊。

  因為大旱，原本水量頗多的漳水，隻余處處淺灘，甚至某些河段還龜裂了，及腰深的枯黃茅草，順著地勢起伏著。

  這……

  鼻中，越來越聞到令人作嘔的屍臭味，透過茅草，一些土丘，二人都看到了，前方的草堆中，河水邊上，還有河水中，滿是一具一具腐爛的屍體，男女老少都有，散發著，一股股濃鬱的，惡心的腐臭味。

  這些屍體，可能死去長久了，雖然眼下天氣仍寒，仍然成為具具腐屍，他們身上，無一不是成黑褐色的條狀衣裳，頭髮，也是髒兮兮的粘結成塊，看上去硬梆梆的。

  肥大的蛆蟲，不時從他們身上鑽出來，還有一些野狗，正在啃噬，將一些內髒什麽拖得滿地都是，無一例外，這些野狗，眼中閃著的，都是綠幽幽的光芒。

  “這……”

  曹變蛟雙手哆嗦著，他喉嚨哽塞，想說什麽，卻說不出話來。

  王廷臣張著嘴，身後眾人，一樣呆呆看著，不忍目視。

  “誰？”

  一個親衛猛然一喝，就見不遠處的草叢，幾個幽靈般的身影竄起，很快沒入荒草之中，他們瞥來的目光，一樣閃著幽幽的綠光。

  “哪裡走？”

  一個親將，就要率人追去，這幾個身影，難道是附近哪股賊匪的奸細，前來窺探大軍？

  “罷了。”

  曹變蛟一擺手，大軍在河邊扎營，吸引了頗多災民在附近徘徊，這些人，可能是被食物吸引過來，只是，自己大軍一樣饑寒交迫，卻沒有余力賑濟。

  他歎了口氣，正要回走，猛然腳步一頓，全身的寒毛都涑栗起來。

  他僵硬著身子，拔開一些茅草，往前方走去，然後就呆呆地看著那。

  王廷臣奇怪，也跟上前去，隨後身體一顫，一樣僵直了。

  前方草堆中，幾具屍體，橫七豎八的臥著，可能死去了多時，各具屍體上，都散發著濃鬱的腐臭味，白花花的蛆蟲，在這些屍體上爬滿了。

  一具屍體，看上去似乎是女子，她的屍身上，坐著一個包著一床小棉被的嬰孩，他口中，咿咿呀呀的嘟噥著，不時歡快的抓住，從母親身上冒出的肥大蛆蟲，然後他的小手，提住還在蠕動的蛆蟲，送入自己小嘴中。

  看到曹變蛟等人，他也好奇地看過來，目光天真無邪，一邊提起一條拚命翻滾的蛆蟲，向面前人等，伸出了手，咿呀叫了幾聲，似乎，想分享自己的快樂。

  面前沒有動靜，他圓圓的眼睛，疑惑地眨了眨，又將手中蛆蟲，塞入小嘴中，還興奮的拍了拍小手。

  看白花花的蛆蟲，用力在他小嘴中掙扎，還有一些粘乎乎的液體，不時流下來，曹變蛟腦中一片空白，王廷臣仍然張著嘴，身後眾親衛，很多人已經忍不住嘔吐了，有些人，則雙目含淚。

  此情此景，劇烈衝擊著曹變蛟等內心，雖然飽經戰場，見多了殘酷場面，一路過來，各類餓殍也見多了。

  然眼前這種人倫悲劇，還是讓曹變蛟全身哆嗦，肝膽欲裂。

  “啊……”

  他的口中，猛然發出一聲淒厲的慘叫。

  他跪了下來，對著天空大哭喊道：“為什麽這樣？”

  他哭嚎道：“大明……吾的大明啊……”

  他哭得有若孩童，他的身旁，王廷臣也忍不住落淚，最終號啕大哭。

  聞訊而來，衣衫襤褸的三軍將士，無不落淚。

  ……

  宣府鎮城，總兵府邸。

  “張都指揮使，你能稟公於心，將都司內的戶冊田畝交來，本侯甚為欣慰。”

  看著眼前的張國威，王鬥淡淡說道。

  萬全都司衙門，離總兵府邸不遠，就在牌樓西街上，也是一個非常顯赫的衙門，旗杆、影壁、石獅子都與帥府大體相當，只是裝飾與場面略顯遜色一些。

  雖說現在，都司內各都指揮使，成了總兵的下屬，各級軍官，也多充任副總兵、參將，遊擊將軍等，但是都司管理衛所，負責屯田、練兵，巡捕、軍器、備禦什麽，名下土地、人口、賦稅都在管，其實權力還是很大的。

  對很多衛所官來說，管理衛所，要交糧納稅，在眼下的大明，可謂吃力不討好，不過，屯田與文冊，卻是王鬥需要的。

  “下官願為侯爺效勞。”

  張國威半邊屁股坐在椅上，姿態放得很低。

  王鬥點點頭，當年自己在東路大開殺戒，連張國威的族叔都被自己殺了，沒想到張國威還能放下仇恨，倒是個人物。

  他說道：“好，識時務者為俊傑，你誠心跟我，本侯定然不會虧待於你。”

  張國威拱手：“下官唯侯爺馬首是瞻。”

  張國威告辭出去，王鬥翻看文冊，良久，歎了口氣：“多年軍戶逃亡，眼下丁口已是不足，需要招集流民。”

  民政司大使張貴，也是仔細翻看文冊，同樣歎了口氣：“太祖爺在時，宣府就有兵額十二萬六千余，設衛十九，守禦千戶所七，光光鎮城，就有兵員五萬余，然現在，不計東路在內，全鎮存籍官軍不到九萬，操備官軍更少。”

  王鬥說道：“除卻逃亡之軍戶，很多丁口是被隱匿了。”

  明初宣府鎮就有兵十二萬余，因實行衛所製，每個兵員後面，代表是一個家庭，所以當時整個宣府，便有十多萬戶人，這一代代繁衍下來，人口卻不增反少。

  除了逃亡，當然很大部分，是被各級軍官，豪強等隱匿了，成了他們家的佃農。

  各類侵佔，田地兼並等情況，鎮城與東路大同小異，只不過放大版，情況更複雜罷了。

  王鬥沉吟：“還是如東路，民政司相關規劃，設立屯堡，屯民可從東路招集富余人口，又或從當地軍戶招募，再則就是吸取流民，特別從大同鎮，山西鎮等處吸納。”

  王鬥記得，整個山西，在洪武二十六年時，就編戶有五十九萬戶，口四百多萬。

  雖說到了萬歷年，仍然是五十九萬戶，口五百多萬，不過如方才所說，只是被各類隱匿了，或是戶冊統計不到位，幾百年下來，人口不翻個幾倍是不可能的。

  山西一向人多地少，吸引流民，大有可為。

  此外，幕府還有一系列規劃，大計劃，從軍，民，工商，監察等，會全面在宣府鎮推行。

  ……

  幕府民部幾位官員出去，迎面一陣寒風吹來，頗有寒意，也吹得對面過來的宣府巡撫朱之馮，他的胡子零零亂亂的。

  “見過朱巡撫。”

  張貴幾人施禮。

  朱之馮穿著大紅官袍，身後跟著幾個官員幕僚，見狀臉色一沉，哼了一聲，與張貴幾人擦肩而過。

  他身後幕僚官員，一樣板起臉經過。

  張貴幾人互視一眼，嗤的一聲笑，各人揚長而去。

  這笑聲，份外刺耳，朱之馮腳步頓了頓，他身後眾幕僚也是忿忿不平。

  一人道：“朱公，永寧侯普到鎮城，立時下令清潔城池，雖說這是好事，然他隻管軍伍，這民事方面，是否越權了？”

  又有一人，用他濃重的京畿口音說道：“看看那些幕府官員，他們在東路來這一套，到了鎮城又是如此，永寧侯可是要架空朱公等民政權力？”

  “懷隆兵備道馬國璽，他的權力已然被奪，朱公需引以為戒啊。”

  朱之馮臉色板著，他進了大堂，一見王鬥的面，就不悅地道：“祖製，鎮守總兵官，不過操練軍馬，修理城池，防禦賊寇，保障居民，永寧侯的手，是否伸得太長了？”

  “祖製？”

  王鬥看著憤怒的朱之馮，雖然對其敬佩，不代表王鬥就會遷就退讓。

  “祖製，鎮守總兵官，整飭兵備，申嚴號令，練撫士卒，振作軍威。務要衣甲整齊，器械鋒利。城堡墩台坍塌以時修治堅完，官軍騎操馬匹責令飼養膘壯。仍督屯田糧草，並一應錢糧不許侵欺。遇有賊寇，相機戰守。”

  “我依的是，高皇帝與文皇帝時的祖製，不知朱公，依的又是哪位皇帝？”

  明初總兵權力極大，練兵、作戰、糧餉一身負責，雖說與後來朝廷壓製有關，然也與武人自己墮落分說不開。

  各人以粗鄙為榮，軍隊很多武將，連大字都不識幾個，須得有個代筆的文書，也就是兵備的由來，放到後來，錢糧領放、戰功查驗、工程造辦、屯田養馬、地方民事，全部交給兵備，導致兵備職權擴大與完善。

  眼下各鎮，巡撫管軍民，主要偏向軍事，當然，屯田糧草什麽也會過問，兵備、戶部郎中，主管屯田等，宣大督糧郎中朱敏泰為人精明，有什麽事自己不出面，便挑動朱之馮做這個出頭鳥。

  看著眼前氣呼呼，有如鬥雞似的朱巡撫，王鬥放緩語調：“鬥當然不會剝奪朱公之權，宣鎮之事，還需朱公與鬥同心協力。”

  他略略談起自己的大計劃，設立屯堡是一，以後宣鎮，還要開辦大量的勞動密集型產業，什麽紡織業、麵粉業等等，還要修建道路河渠，使大批本地人，還有外來流民，得以謀生……

  山西煤炭資源，可以多多開辦煤礦，雇傭人手，靠近塞外，或是塞外許多地方，也適合種植棉花、小麥等，後世張北縣地帶，草原廣闊，可以飼養大量的馬、牛、騾、羊，開辦畜場。

  宣鎮與宣大，還有許多地方，鐵礦眾多，可以興辦大量的鐵廠，一系列經營下來，不但可以造福百姓，便是朱巡撫，活民無數，同樣可以萬人稱頌。

  在王鬥講解中，不知不覺，朱之馮被王鬥話題吸引了。

  (本章完)