第220章 　石橋之戰（中）

  守護燕墩與石橋的，是韓仲麾下丙總甲隊隊官田啟明。

  田啟明曾是州城千總田昌國麾下家丁甲長，崇禎十年下，在盧象升視察保安州城後，田昌國當機立斷，讓自己親將田志覺統領家丁百人，投靠了王鬥。

  果然沒有讓田昌國失望，到了現在，千總韓仲部下三個把總之中，鍾顯才，楊通，田志覺。田志覺就位列其一，領一個把總幾百人的兵力，雖說大部分都是去年新練就的新軍，但這些總內的軍士，可說個個強於自己往年的家丁，自己子侄前途光明啊。

  田昌國老懷大慰，暗自慶幸當年的選擇沒有錯。

  新軍練成後，一系列的剿匪作戰，田啟明立功不少，被田志覺舉薦為管隊官，報上去後，很快批複下來，田啟明擔任乙部丙總甲隊的隊官，領一個隊七十四人的兵力。

  在燕墩與石橋的防禦中，田啟明與隊副黃蔚商議，黃蔚建議一個隊六甲兵中，四甲兵布置在橋頭後側，其中一甲刀盾兵，三甲火銃兵，余者兩甲火銃兵布置在火路墩上。

  在橋頭這邊，堵上了幾輛獨輪戰車，戰車側立，朝橋的那面，轅條上插上了防護的硬木挨牌，足以抵擋清兵射來的利箭。在戰車前面直到橋頭那邊，還撒滿一地的鐵蒺藜，銳利的尖刺朝上，閃著滲人的寒光。

  石橋燕墩這邊的地形，從左邊一直到河渠，兩岸都是陡峭，不易通行。

  右邊雖是平緩，河水乾枯了也容易通行，不過身後十丈遠就是火路墩，火力遍及周邊百步之內，若是清兵敢從那邊過來，火路墩上的兩甲火銃兵，便會讓那些膽大妄為的韃子兵吃不了兜著走。

  黃蔚曾是老軍中的伍長，參與對韃子兵的惡戰，以田啟明管隊官之位，也要重視黃蔚的意見。況且如此布置，他一點也挑不出毛病來。這樣的防護，可以最大限度發揮舜鄉軍火銃的威力，田啟明當下欣然同意。

  昨日到達燕墩後，二人便分工合作，田啟明領四甲兵守橋，隊副黃蔚領兩甲兵守火路墩，倒也合作愉快。

  昨天一天沒事，今天一大早，田啟明便精神抖擻地從火路墩內起來，在幾個護衛的協助下，他披好自己的鐵甲，將一頂羊毛小帽戴到自己頭上，然後再戴上鐵盔，有了內帽，原本頭上那股冰冷寒意大大減少。

  最後田啟明穿上羊毛大衣，戴好手套，又將自己那杆代表管隊官的背旗插好。

  他雙拳猛地向下一抖，威風八面地掃視了自己身旁四個護衛一眼：“小子們，準備好沒有？”

  四個護衛個個挺胸凸肚，齊聲大吼：“準備好了。”

  田啟明學遊擊將軍王鬥的樣子，很有氣勢地一擺，嚴肅地道：“出發！”

  五人昂首挺胸出了房門，一股要命的北風兜面而來，五人齊齊一抖，一個護衛小聲罵道：“媽的，什麽鬼地方，比保安州冷多了。”

  “嗯！”

  田啟明嚴肅地掃了他一眼：“身為我保安官軍，區區寒意算什麽？不要說霜雪天地，便是將軍一聲令下，面對刀山火海，我等眉頭也不得皺一下。”

  四個護衛齊聲道：“田管隊忠肝義膽，我等欽佩！”

  田啟明心下暗罵一句鬼天氣，一手按著自己腰刀，另一隻手頗有規律地擺動著，領著自己四個護衛，昂然上了火路墩圍牆處。到了這裡，更是寒氣逼人，垛口上可以看到一些殘霜，寒風一陣接一陣。

  懸樓上，隊副黃蔚如泥塑木雕般立在寒風中不動，只是凝神對通州那方眺望。

  在他周邊，一些火銃兵正在墩牆上來回巡視走動。黃蔚同樣鐵甲大衣，背上插一根比田啟明略小的背旗，聽到腳步聲響，見是田啟明，他抱拳施禮：“見過田管隊。”

  田啟明親熱地將他扶起來，說道：“怎麽樣，老黃，有什麽動靜沒有？”

  黃蔚搖了搖頭，田啟明也是同樣看向火路墩外，無邊無際的一片黃土曠野，除了幾顆樹在寒風中抖動外，什麽也沒有。

  田啟明心下暗暗失望，心想：“韃子兵怎麽還不來？”

  田啟明在新軍操練時，聽多了老兵吹噓與清兵的作戰，不免心裡癢癢的，與馬賊土匪戰了多次，還不知道與韃子兵作戰情形如何，他迫切想印證一下自己的武力。更不要說王鬥軍中以與清兵作戰軍功最厚。

  他與黃蔚說了幾句話，便領著幾個護衛出了墩門。

  燕墩的墩門位於西側，就在官道旁邊。從官道到石橋處，守護石橋的四甲軍士密布在這裡，他們或是聊天，或是眺望，或是圍著路旁的幾個火堆烤火。收集來的枯葉枯枝在火中啪啪聲響，也驅逐了一些寒意。

  除了那甲的刀盾兵外，三甲的火銃兵，閑聊的同時，還在細細護理自己心愛的火銃，用一塊輕柔的軟布拭擦烏黑厚實的銃身。或是用細布包裹搠杖，作著膛內的清護工作。

  王鬥現在的火銃，火藥池上有可以自動開關的火門裝置，象這樣的寒風天氣也可以作戰。又使用顆粒火藥，百步之內，可以殺死一切不披甲或是披一層甲的清兵們，七十步內，可以打破他們身上披的多層重甲，若非還需連上一根礙手礙腳的長長火繩，真算是一種非常完美的火器。

  見田啟明大步過來，橋頭眾軍士都是起身向田啟明施禮，田啟明滿意地看著自己的部下，這些火銃兵，個個八瓣帽兒鐵尖盔，身上同樣穿著紅棉羊毛大衣，內著胸甲，腰間皮帶上還別著腰刀。

  由於營養良好，訓練嚴格，他們個個粗壯，又經過多次剿匪作戰，己經算是合格精銳的軍士。如果再經歷幾場與清兵惡戰，想必氣質上更會發生翻天覆地的變化。

  他親熱地拍著身前各軍士的肩膀，這個舉動，也是他從遊擊將軍那學來的。他高聲道：“兄弟們，都打起精神來，不要一個不留情，就讓韃子兵悄悄摸了過來。”

  眾軍士大笑：“田管隊，我們只怕韃子兵不來，早就等著他們了。”

  一片嘻笑中，守橋的四個甲長也是上前拜見田啟明，他們三個火銃甲的甲長，一個刀盾甲的甲長，每人背上插著小旗，比田啟明與隊副黃蔚的背旗小一些。

  田啟明看了刀盾甲的甲長一眼，這是個粗豪的漢子，他原是老軍軍士出身，他麾下的一甲兵，個個身著全甲，手持大刀大盾，作為敵軍逼近時的主戰之用。此時那些刀盾軍士圍著官道右側一堆火，正在大聲談笑著。

  與幾個甲長說了幾句話，田啟明凝神看著石橋那邊，視野廣闊，官道兩旁只有稀稀拉拉一些樹木，左右兩側都是黃土曠野，隱隱可以看見周邊一些鄉落痕跡，就是不見清兵來臨時的大片煙塵。

  田啟明嘀咕一句：“難道今日又要白等？不管他，吃了早飯再說。”

  他按著腰刀，沿著石橋與火路墩之間的官道轉了幾圈，隊內的幾個火兵擔著幾桶熱騰騰的早食來了，立時橋頭熱鬧起來。熱呼呼的面條，還有用肉干煮開的肉脯，讓各人吃得不亦樂乎。

  寒風中烤著火，吃著熱呼呼的飯食，各人份外覺得愜意，田啟明與幾個甲長坐在一起，連吃了幾大碗的面條，這才滿足地放下碗，他拍了拍自己的小肚道：“真是舒坦，這面條有韌勁，有嚼頭，我們隊內幾個火兵不錯。”

  那刀盾甲的甲長也是吃得唾沫四濺，高聲道：“兄弟們都吃飽喝足了，如果韃子兵上來，正好飯後活動一下。”

  余者三個甲長也是大笑，忽然一個甲長呆呆地看著橋頭那邊方向：“老楊啊，真的被你說中了，韃子來了。”

  田啟明幾人猛地跳起來，極目遠處，果然見曠野那端，一大團的煙塵正往這邊滾滾而來。這一大團煙塵，只有清兵大股騎兵的快速奔馳，才會騰起如此的煙霧。

  田啟明厲聲道：“戒備，準備作戰。”

  他心中熱血沸騰，隻覺全身鮮血都滾燙起來，終於等到這一天了。

  橋頭四甲軍士緊急集合起來，三甲火銃兵在寒風中列隊戰車之後，一甲刀盾兵，守護在橋頭右側，防止清兵從河岸過來。與此同時，燕墩上也傳出警訊，顯然他們看到了清兵的來臨。

  田啟明聽到隊副黃蔚的喝令聲，讓火路墩上兩甲火銃兵戒備，啪的一聲響，火路墩上冒出一團煙霧，卻是隊副黃蔚鳴響了手銃，向身後的村堡警示，隨後啪啪的手銃聲響不斷，沿途伏路軍士，將這個警報，一路傳回了村堡之地。

  ……

  那團煙塵越來越近，終於，田啟明看到一杆紅色外鑲白邊的大旗出現在自己眼前，隨後一大片紅白旗幟緊隨而來，寒風中獵獵飛舞。在密密麻麻的旗幟下面，盡是身披紅色盔甲，外鑲白邊的騎士，烏黑尖高的盔頂上，火紅的盔纓飄揚。

  “韃子兵鑲紅旗的軍隊。”

  一個火銃甲甲長叫出來。

  “兄弟們，沉住氣！”

  田啟明高聲叫道。

  他聽清兵的馬蹄聲越來越響，似乎大地都在鐵蹄的擊打下震動，他的心臟猛烈跳動幾下，暗罵了一聲：“媽的，這韃子兵比起山匪馬賊來，果然就是不一樣。”

  他環顧左右，還好，眾軍士雖然驚異，很多人不由自主發出粗重的喘氣聲，但神情還算沉著。

  而且這條石橋是官道唯一過道，石橋上堵滿了獨輪戰車，還有撒滿一地的鐵蒺藜，田啟明也非常相信自己隊中軍士的火銃，韃子兵衝不過來的。

  那些鑲紅旗的的清軍騎兵呼嘯而來，他們的軍隊前面，還奔著一些哨探，似乎看到橋頭這邊的情形，他們驚異的同時，也飛奔回去，很快的，那些清騎放緩了馬步，最後在離石橋一百五十步外停了下來。

  這個時候，那些清軍騎兵看得更清楚了，個個明盔暗甲，應該是內中鑲嵌鐵葉，每個人棉甲上都釘著粗大的銅釘，將領的胸前，則有蹭亮的護心鏡。除了高高的鐵盔紅纓外，每人的衣甲都是鮮紅，外鑲嵌白邊的棉邊。

  他們個個身材粗壯，穩穩策於馬上，隱隱可見他們滿帶戾氣的臉容，上面滿是驕橫之色。似乎奔得累了，又大冷的天氣，他們身下的馬匹不住打著響鼻，口鼻中噴著濃濃的白氣。

  田啟明粗粗估算一下，又依墩台上傳來的情報，那些鑲紅旗的韃子兵應該都是啥阿禮哈超哈營的軍士。出兵前，上官曾給他們解釋過韃子兵的新軍製，現在韃子出兵，己經不是依照啥牛錄來進行了，而是分為三大營，啥巴牙喇營，阿禮哈超哈營，噶布什賢營等。

  這名字就是柪口，韃子就是韃子，沒學問，取名字也這麽古裡古怪的，田啟明撇了撇嘴。

  不過他心中在罵，眼中卻是看得仔細，對面約有五、六百個韃子兵。看他們兵力不多，卻打著甲喇章京的官纛大旗，上官曾說過，現在韃子出征，由牛錄章京統兵的，會加甲喇章京銜，看來對面就是一個加銜的牛錄章京了。

  田啟明估計對面只有兩、三百個披甲兵，其中最多上百個馬甲兵。韃子統一軍製後，每牛錄抽巴牙喇兵十七人到巴牙喇營，抽噶布什賢兵幾人到噶布什賢營，抽步甲馬甲幾十人到阿禮哈超哈營，由各旗原來的牛錄章京與甲喇章京領兵。大至五十人一隊，軍官仍稱分得撥什庫，十人設什長，稱壯達。

  對面最多三百個披甲兵，余者是跟役輔兵，估計一步甲有一輔兵，一馬甲有兩輔兵，輔兵中一些顯然是身著不鑲嵌鐵葉棉甲的旗中余丁，這些人雖也持刀拿搶，但在自己火銃猛烈打擊下，只有送命的份。

  更有一些各兵家奴，阿哈、包衣啥的，只是作為雜役、炮灰使用，根本沒戰鬥力，可以忽略不計。

  盤算到這裡，田啟明心下安定下來，自己一隊兵七十幾人，個個都是戰兵，一對三，有橋頭，有戰車阻礙，有犀利的火銃，今天就給這些韃子一點顏色看看。

  他還有些驚訝地看著對面清軍騎兵，那些披甲兵個個有馬不說，連他們身後那些跟役雜兵，也個個有馬，這些韃子很富啊。

  ……

  在村堡上，王鬥也是凝神看著橋頭那邊的動靜。

  溫方亮道：“將軍，火路墩那邊傳來消息，韃子騎兵幾百人逼來，要不要派些援軍去？”

  王鬥搖頭道：“區區幾百奴騎，不必在意，想必守橋守墩的將士可以應付。”

  韓仲站在王鬥的旁邊，深以為然。

  王鬥對身旁的李光衡吩咐道：“李把總，你準備一下，等那些進攻石橋的奴騎敗退後，你立時領你麾下的騎士，策馬追擊。”

  李光衡大喜，高聲領命而去。

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  老白牛：晚上還有一章。

  (本章完)