第169章 　掌嘴
  崇禎十年四月初五日，保安州城外從來沒有這麽熱鬧過，大批的軍戶民戶在各自軍官或是坊長的帶領下，只是浩浩蕩蕩前往城外的荒原上乾活。

  這是保安州城軍民近年第一次被大規模組織起來乾活，自裡甲製廢馳後，保安城外，哪看過這種熱鬧的景象？
  保安州軍民的開墾荒地基本結束，按王鬥的開荒標準，每戶四到七口人，都可以開墾荒地五十畝地，以後這些田地便歸他們家所有。開荒熱潮下，不說普通的軍戶民戶，便是州城的地主鄉紳，州官小吏們，也是趕忙分出家人來開墾荒地。

  千盼萬盼，州城兩位大人終於開始為大夥打製灌井了，眼下這種年景，如果各家沒有井灌，開墾出來的耕地仍是荒地。好在這一天終於來臨了。保安州操守官王大人己經說了，集中大夥的力量，一起為各家打製灌井，大夥只要出來乾活，便人人都有飽飯吃。

  幫自家打井，還有飯吃，各人哪不趕快出來的？軍戶在軍官們的帶領下，民戶在坊長們的帶領下，浩浩蕩蕩的，只是前往各處田間地頭，勘測水源，確定灌井位置，然後動手挖井。

  各家田地的地下水位有高有低，有的水位淺，挖那種簡易小井或是小磚井便可，不過兩三丈。地下水位深的，便要挖那種磚石深井了，有時深達數十丈。

  這樣集體勞作，人工銀錢可以不算，只要提供吃的就可以，不過打製灌井，製造水車，需要大量的青磚，木料，竹筒，石方等原料。製磚相對容易，開一個磚窯，一個熟練的工人，一天可以製造一萬塊磚胚，燒製出來也不需要多長時間。不過石料與竹筒，只能上山采伐了，還有一些製造水車的老木料，需要向外購買，或是各家貢獻。

  為了提高大夥的積極性，王鬥規定，各家勘測水源，估算灌井深度後，如有提供木料、石料的人家，便優先為他們家打製灌井水車，提供越多，越是優先，否則這些人隻得排隊了。

  在保安城外，王鬥與知州李振珽在田間地頭來回巡視，二人走在最前，王鬥身著從三品的大紅指揮同知官服，李振珽則是穿著從五品的青色官服。在二人身後，則是大批的保安州城文官武將們。

  看著眼前熱火朝天的景象，李振珽頗有耳目一新的感覺，他身後的文吏們也是嘖嘖稱奇。李振珽撫著自己長須連連點頭，未來這裡田地大興，不說上官欣賞，便是自己在保安州志上，也會留下重重一筆。

  沒想到保安州的屯墾分地，打製灌井終於實行了，往日這些事情在李振珽看來都是不可思議，不說別的，光是眼前軍民灌井水車的費用及夥食供給，李振珽就沒有辦法，但王鬥實行出來，卻是舉重若輕，這個武人，真不簡單。

  想到這裡，李振珽偷偷看了王鬥一眼，正巧王鬥也是微笑向他看去，二人相視，都是呵呵而笑。

  王鬥道：“各處灌井鑿成後，一井可溉田數十畝，邱墟荒野，盡成佳壤良土，來年保安州必將人煙輻輳，成為我東路數一數二的繁盛富庶之所，這全賴知州大人的仁德啊！”

  知州李振珽矜持地道：“操守大人過譽了，保安州屯田之政，有賴大人多多勞心，本官及諸位同僚看在眼裡，都是歎服不己。”

  二人相互吹捧了幾句，又各自移開目光，各懷心事。

  王鬥看著眼前的田野，歎了口氣，乾旱啊，蔓延山西的大旱己經波及到了保安州之地，放眼望去，在桑乾河的兩岸，原本諸多的草地綠樹己經乾枯，連桑乾河的水位都下降了不少，離河稍遠，便是大片開裂的土地。

  因為越來越旱，所以各地打製的灌井也是越來越深，耗費的人力物力不少，其實相對灌井，王鬥傾向使用筒車，特別是那種蘭州大水車。灌井需要使用人力畜力提水，而筒車挽水入筒，傾於梘內，流入田畝晝夜不息，比起灌井來效率太高了。

  不過那些近河良田都被文武豪強侵佔，使用筒車又需要修建水渠水池，太麻煩了，就使用灌井吧。希望來年屯田有個好收成，不論如何，自己己經盡力了。

  ……

  年初起，各地流入保安州的流民便不少，到了這四月初，估計流入保安州境的流民總數達兩千多人。

  往日裡流民到了各地，大多衣食無著，僥幸的能找個乾苦力的活己經非常不錯，大多是賣兒賣女，甚至搶掠偷盜為生，最後演變成暴民流寇。對於救濟流民，王鬥己經很有心得，他早派出軍士指揮這些流民在城外撘建窩棚，建立茅廁，設立粥廠，又招募他們中的青壯男子乾活，采石伐木，挖掘灌井等。

  保安州現今大力挖掘灌井，舜鄉堡開設各種的伐木場，鐵廠，石料廠，煤廠，礦山，又有各樣新設的磚窯，石灰窯等，需要的人手不少，這些流民只要有一口飯吃，讓他們幹什麽活都願意。他們中的青壯男子被招募後，流民演變成暴民的機會立時被消滅在萌芽狀態。他們中的老弱及婦女，乾得動活的，王鬥將她們招募到被服廠，火藥廠等地。

  實在不能乾活的，便在粥廠用稀粥救濟，所以流民雖多，卻是井井有條。如崇禎九年初保安州饑民到處病死餓死的情況己是不見。

  王鬥與知州李振珽等人來到州城外的流民窩棚處，破舊的窩棚，好大的一片，不過窩棚內外還算潔淨，所有的垃圾都及時清理，裡面居住的流民們氣色也不會那麽差，這都是因為及時救濟的原因，讓這些流民們可以有效地活下去。經過各個廠礦工地分流，這個流民窩棚人數己是不多，隻余數百老弱病殘住在這裡。

  不過時近中午，流民窩棚內人流多了起來，在州城附近出去幹活的人紛紛回來，給窩棚區的一些家人帶回了幾個饅頭餅子。看到王鬥等人過來，他們都是安靜下來，看眾人身上的官服，還有他們身後那些人高馬大的護衛，定是州城內什麽大官，百姓對官員的畏懼總是深入骨髓的，見這些官將過來，哪有人敢吭一聲？
  王鬥見身前幾個流民正畏畏縮縮地看著他，他含笑地問其中一個老者：“老丈，你們是何方人氏，在這裡，可住得習慣？”

  那老者撲通一聲跪下來，用濃厚的蔚州口音道：“小的是蔚州柏樹堡人氏，因家內遭災，聽聞保安州的操守大人仁義，便逃荒到這裡，希望能討個口食過活。”

  他繼續道：“這裡的諸位大人果然仁德恩厚，設立粥廠救濟不說，還招募小的們乾活養家，老漢盤算等這州城灌井盡數挖掘後，便到舜鄉堡去，找家廠礦乾活度日，等過數年有了錢糧，希望也能開墾一些荒地，在保安州安家度日。”

  說到這裡，他裂開嘴笑起來，對未來的生活充滿希望。

  他身後的各流民也是紛紛道：“是啊是啊，該地官府仁厚，小人等從未見過。保安州治下清明，未見匪患，實是安樂之所，我等都希望將來留在州內，成為編民戶口。”

  聽著流民們的訴說，王鬥微笑點頭，那老者看了看王鬥，又看了看李振珽，試探道：“敢問兩位大人是？”

  王鬥身後的管屯官張貴大聲道：“這便是我們保安州的操守王大人，我們保安州的知州李大人。”

  眾流民都是驚呼，連聲道：“青天大老爺。”

  他們紛紛過來叩頭感謝，其中很多雙驚異的目光看向王鬥，他們中很多人都聽聞王鬥的名聲，沒想到這聞名在外的保安州操守官如此年輕。

  看著眾流民感激涕零的樣子，知州李振珽也頗為自得，他咳嗽一聲，道：“爾等不必多禮，本官與操守王大人身為朝廷命官，百姓父母，百姓有難，豈有不加以救濟安頓的道理？不等爾等到了州境，念著官府之恩，今後也需安分守己，好好度日才是。”

  老者等人都是連聲稱是。

  這時忽然聽到流民的聲音：“諸位太太又出來施粥了。”

  立時窩棚內的流民轟動起來，紛紛往那邊而去。王鬥看過去，卻見以謝秀娘還有知州府的少夫人為首，大批的官太太們，在家人的簇擁下，挑著米擔，正往流民窩棚這邊而來。

  三月初的時候，隨著流民增多，謝秀娘決意出來撫恤饑民，為流民們施粥，她的打算，得到了州城管屯官張貴夫人第一個響應，接著便是千總田昌國家的夫人立時響應，跟著韓朝夫人鄭娘子，韓仲夫人李小娘子，溫方亮家內的各位妻妾紛紛響應。還有操守府邸一乾吏員夫人也是不甘落後。連遠在舜鄉堡的林道符，高史銀，孫三傑等家的諸位夫人，也是急忙從舜鄉堡趕來。

  此時她們都是擠在謝秀娘的身後，臉上帶著和善的笑容，亦步亦趨而來。為了爭搶謝秀娘身後的排名，各位太太其實也是經過一番明爭暗鬥，最後結果便是田昌國夫人與張貴夫人勝利地在二、三位。

  對謝秀娘的做法，王鬥當然非常讚同，同時他感慨謝秀娘成熟了不少，懂得為丈夫分憂解難了。謝秀娘的做法，為王鬥在流民中贏得很好的名聲，同時在州城內，對謝秀娘的對法，各人也是交口稱譽。最後知州府坐不住了，三月中，州內文官文吏家的夫人們以少夫人為首，也是同樣挑米出來施粥，撫恤饑民。

  對流民們來說，平日粥廠的救濟只能保證他們活下去，各位官太太出來施粥，盡是那種“插上筷子不倒，解開布包不散”的濃粥，自然非常受他們歡迎。

  謝秀娘與少夫人過來不久，窩棚前的幾口大鍋便發出騰騰的熱氣與米粥香味，謝秀娘與少夫人首先含笑掌杓，各佔一口鍋，為流民們施粥，那些流民們己經有了經驗，一個個排隊上來領粥，一邊不住口的道謝。

  看著眼前秩序井然，王鬥與知州李振珽都是微笑點頭。施粥布善，這是大大的仁政，傳揚出去，對二人來說都是極好的名聲。

  王鬥看著那邊的謝秀娘，她相貌不出眾，不過臉上帶著溫柔的笑容，卻頗有親和力，特別是她是操守府邸的太太，流民們都是對她感激涕零，而旁邊一口鍋的少夫人，她的氣質頗為華貴沉靜，雖是微笑而立，卻似乎有一種拒人於千裡之外的味道，流民們倒對她敬畏更多。

  少夫人施了一會兒粥，便下去歇息了，換上是一個妖嬈的女子，也不知是哪家的妻妾女子，她對流民笑道：“來來來，大夥都來領粥啊，每人都有，不用著急。”

  她瞥了那邊的謝秀娘一眼，見她仍不休息，還在不停施粥。不由輕笑一聲，對旁邊一個幫忙的婦人道：“看那謝秀娘好大的精神，忙活了這麽久，仍是不覺得累。”

  那婦人年在二十余，長得頗為圓胖，她冷笑一聲，道：“那謝秀娘出身低賤，妻憑夫貴，才當上了操守太太，得人奉承。其實她骨子裡也只是一個普通的鄉婦罷了，村姑鄉婦嘛，哪沒有精神力氣呢？”

  二人嘻笑起來，她二人自認話語較輕，不料說得忘形，不說旁邊的謝秀娘幾人聽到，便是正巧走來的王鬥，李振珽等人都聽到了。

  謝秀娘輕咬下唇，臉色有些蒼白，王鬥大怒，喝道：“大膽，你二人是哪家的婦人？如此出言不遜，目無尊卑？來人，給我將這兩個婦人掌嘴二十。”

  (本章完)