第96章

  薛樹和葉芽一起往回走，薛樹特意走在媳婦右邊，用他的身影給她擋日頭。

  “媳婦，你怎麽在二嬸家待了那麽久啊？”他一直盼著她早點回來呢。

  葉芽看看他，“阿樹，有媒婆給春杏提親來了，如果二嬸答應了，春杏很快就嫁人了，你舍得不？”

  薛樹震驚地張大了嘴，他拽住葉芽，盯著她問：“她要嫁給誰？是不是嫁人了就要住在別人家裡？”

  葉芽點頭，“嫁誰還說不準呢，反正是快了。嫁了人，當然要住在她相公家了。”

  想到愛給他縫衣服的妹子要走了，薛樹很不舍：“非要嫁人嗎？”

  “是啊，不嫁人，那就得當老姑娘，將來虎子媳婦會嫌棄她的，旁人也會說閑話。”葉芽認真地給他解釋道，這個傻蛋，現在要是不說清楚，誰知道將來他會做什麽傻事。

  薛樹哼了哼，“那就把春杏接到咱們家住著！”

  葉芽忍不住笑了，“你啊你，真是笨，你想啊，春杏相公也會像你對我一樣對她好的，春杏嫁過去是享福的，哪能因為你舍不得就不讓她嫁人呢。放心吧，就算她嫁出去了，逢年過節也會回來看咱們的，那叫回娘家。”

  “哦……。”如果春杏嫁過去是享福的，也會常常回家，那也還行，薛樹心裡沒那麽難受了，卻突地想到一件事，緊張地看著葉芽，“媳婦，那你家在哪裡？你啥時候回娘家？”妹子嫁人，他盼著她多多回家，可輪到媳婦，他就不想讓她家去。

  被他用力抓著胳膊，葉芽卻十分心安，她看著他笑，聲音溫柔平靜：“我家在很遠很遠的地方，再也回不去了，所以會一直跟阿樹住在一起。阿樹，以後不許你再欺負我啊，否則我要是生氣回娘家了，你就再也找不到我了。”

  很遠很遠，那是多遠？
  薛樹想不明白，他也不再去想，緊緊握著葉芽的手往家裡走，“我不欺負媳婦，不惹你生氣，不讓你回娘家。”

  正值晌午吃飯的點兒，路上並無村人，葉芽心安地任由他握著，唇角漾起滿足的笑。

  轉了彎兒，兩人同時一頓，自家門口，竟然拴著一匹高頭大馬！
  葉芽滿腹疑惑，欲問薛樹，見他比自已還吃驚，忙小跑著往家裡趕，上回報喜的差役都是走著來的，這回來的是誰啊？薛家可沒有能養得起馬的朋友或親戚，難道是薛柏的同窗？想到這個可能，葉芽又停了下來，替薛樹理理衣衫，帶人去了後門。還是在外面等會兒好了，她不方便見男客，薛樹呢，怕給薛柏添麻煩。

  薛家東屋，薛柏和薛松將林宜修請到屋內，一時竟不知該讓他坐在哪兒才好。薛柏再鎮定，也只是個初出茅廬的少年罷了，在外面他可以雲淡風輕，頭一回有這等人物到家裡做客，他還是有些緊張的。

  “兩位無需客氣，林某冒然造訪，還請見諒。”林宜修笑容溫和，見地上擺著四把木凳，直接拉過一把坐下了。動作嫻熟自然，就好像他以前坐習慣了似的，然，以他的身份，無論是在京城縣城還是在鎮上，他都不可能見過這種粗糙的木凳，薛柏甚至懷疑，木凳面上插接四根凳腿兒之處會不會弄壞他身上的細布直裰。

  哥倆互視一眼，分別在他對面坐下。

  家裡沒有茶，也沒有熱水，薛柏索性不再搞那些虛的，直接問道：“不知林解元此行何意？”昨日才簡單地打過招呼，他總不至於因此就來找他敘舊吧？定有要事。

  林宜修同樣開門見山：“林某心悅薛杏姑娘，懇請薛兄做個媒人，替我在令叔嬸面前說合，若有幸得允，家父不日將親自登門提親。”

  語氣沉著冷靜，前所未有的認真。

  他喜歡那個姑娘，曾想過，再見面，他便向她提親。

  可是，自那次車中一瞥後，他幾次來鎮上，都再也沒有到她。見不到，反而更想見，他忍不住，常常去主街上晃蕩，期待能“有緣”相見。一次兩次，幾番無果，慢慢的，他開始相信他與她無緣了，加之父親疑惑他為何頻頻往返於縣城和東橋鎮之間，他便歇了心思，心無旁騖。

  他真的沒怎麽想她。她也沒有影響他太多，不過是偶爾出現在他的生活裡，提醒他，曾經遇見過那樣一個姑娘。

  偶爾讀書讀累了，腦海裡會乍然浮現她的笑容，明豔動人。偶爾走在街上，聽到相似的聲音，他慢慢回頭看去，才發現說話之人並不是她。然後，偶爾也會夢到她，很美很美的夢，像書中描繪的那般，夢裡，他甚至與她說話與她親近，守禮卻溫馨，可夢醒後，除了淡淡的悵然，生活依舊繼續。

  他以為此事就這樣結束了，他與她無緣無份，沒想到卻在醫館意外遇見了薛柏，隻一眼，他就在薛柏身上看到了兩人的相似之處，然後認出那晚薛柏曾與另位兩個男子在一起，護在她身邊。他聽阿軒說過，他們三人是虎子的哥哥，那也就是她的兄長了。

  鄉村小鎮，秀才是很體面的身份，兄長有了功名，她的身價也將水漲船高。

  她是否已經嫁人？是否已經說親？

  林宜修馬上意識到，這是他最後的機會。他不想再等什麽再次見面，他要主動爭取。

  他立即請林宜安安排合適的婆子去打聽薛柏的事。婆子臨出發前，他特意吩咐她，讓她巧妙地詢問薛柏是否有個叫虎子的弟弟，虎子是否有姐姐，有幾個姐姐，年歲如何，是否嫁人或定親。

  黃昏時分，婆子帶來了他想要的消息，她閨名薛杏，正是及笙之年，因堂兄薛柏中了秀才，加之她生的明豔動人心靈手巧，近日有不少人去她家提親。

  他就知道，那樣的好姑娘，怎麽會無人問津？
  可她是他的了。

  昨日城門已關，林宜修來不及回去，今早天未亮便出發，在林承出門前將人請到了書房。

  林承中年喪妻，並無續弦，如今已過而立之年，雖盼著長子早日成親，但因林宜修沉穩有主見，便沒有強行替他做主。此時見他匆忙趕來，開口就說他看上了一位姑娘想要娶對方，他又驚又喜，連忙詢問對方是哪家的女兒。

  林宜修知道自已的父親並無門戶之見，也無與權貴結姻親以圖兩家幫襯之意，便和盤托出。

  林承沉默片刻，問：“隻憑三面就提親，是否太衝動了？你切莫貪戀人家姑娘顏色，將來娶進門後再後悔，誤了她。”

  林宜修失笑，“父親你多慮了，兒子自信有識人之明，雖只有三面，卻知道她是溫婉守禮的女子，更難得的是，兒子偏偏就看她入眼。”

  林承微微詫異，長子內斂，何時說過如此直白的話？他捋了捋頷下短須，眯眼道：“既如此，那改日我就安排媒人……。”

  “父親，”林宜修打斷他的話，“父親，她家畢竟居在深山，若我冒然提親，他們一家說不定會多想，以為我另有所謀。所以兒子想親自去山裡托人說項，若成了，還請父親親自上門提親，以表鄭重，可否？”

  男方父親親自去女方提親，那是很看重這門親事，很給女方長面子的事。

  林承看著長子平靜的臉龐，想他從小到大難得衝動一次，欣然應允。

  薛柏和薛松看著林宜修認真誠懇的面孔，俱皆震驚。能爭得父親同意，可見他對春杏的態度了。

  林宜修又道：“林某與薛姑娘有過三面之緣，早有心求娶，奈何無處打探家世，以致耽擱至今。昨日有幸與薛兄相遇，這才知曉薛姑娘的身份。請兩位放心，林某真心求娶，並無他意。家父為官多年，待人從不看出身。家母早喪，林某家中除仆婦外再無女眷，薛姑娘若肯嫁與林某，不必憂慮內宅罅隙，與外接人待物，林某自會護她周全。”

  薛柏點點頭，林家門風他早有耳聞，並不擔心春杏會被林父輕待。至於林宜修到底有幾分真心……

  “林解元，如果薛某願意替你做媒，他日伯父若起複，能否提點薛某一把？畢竟，咱們是姻親……。”

  林宜修面不改色，意味深長地看著薛柏，微微搖頭，“薛兄不用試探，若事成，我將視你們為家人，如有需要，只要無愧天地良心，我自會竭力相助。至於你所說的提點，就憑你這句話，我便知道你不是攀關系求富貴之人。”否則，他早就一口應下了。

  不許官場相助，只因未將婚事當做籌碼。試探被看穿，薛柏不怒反笑，拱手賠罪，看向薛松。

  林宜修舉止謙和言辭坦誠，沒像三弟那般說話繞彎兒，薛松對他這個人還是挺滿意的，但想到大戶人家那些三妻四妾的規矩，他沉聲道：“多謝林解元美意，只是我堂妹生在山野，自小見到的便是夫妻相守，怕是接受不了丈夫納妾。林解元前途大好，還是另尋大戶人家的女兒幫忙持家吧。”

  “兩位放心，林家沒有納妾的規矩，我既娶妻，後宅便只有妻子一人。”林宜修平靜地承諾道，見薛松二人無話再問，他起身，鄭重朝兩人行禮，“林某真心求娶，請兩位在令叔嬸面前多替在下說情，林某不勝感激。”

  薛柏趕緊將人扶起，笑道：“林解元放心，你既肯真心相待，我們當哥哥的，定會替她打算。”特意在“哥哥”二字上加重了語氣。

  林宜修眼中閃過一絲無奈，告辭道：“那林某就靜候佳音了，三日後再來拜訪。”

  (本章完)