第75章

  第二日，春杏如約來到薛家，要跟葉芽他們一起去鎮子。

  見她微嘟著嘴不太情願的樣子，葉芽偷笑，“是不是不想帶虎子一起去啊？”

  春杏馬上狠狠瞪了一眼立在薛樹跟前朝她擠眉弄眼的弟弟，氣惱地喊了聲“跟屁蟲”，走到哪都要跟著，難得想出次門還要帶著他！
  “好了好了，時候不早了，咱們走吧。”葉芽安撫地拍拍她，等幾人出去後，鎖了門。

  沒有薛松和薛柏，路上氣氛輕松許多，四人打打鬧鬧很快就走出了山口。

  跨過鎮北石橋，葉芽指著西邊對春杏道：“大哥他們就住在第二排最邊上那家，院子裡有顆棗樹，一會兒你們別找不到地方。”小丫頭非說山楂糕能賣錢，堅持要去主街上的糕點鋪子問問，葉芽拿她沒有辦法，隻好由著她去了，她則想快點去西邊院子，趁時候早幫哥倆收拾收拾屋裡屋外，順便看看有沒有衣裳需要縫補的。

  春杏接過薛樹遞過來的油紙包，調皮地朝葉芽眨眨眼睛，隨即牽著虎子朝主街走去。

  “姐，山楂糕賣了錢，給我買個肉包吃好不好？”路過街頭的包子鋪，虎子望著熱氣騰騰的蒸籠道。

  春杏還是很疼弟弟的，“一會兒你乖乖聽話，我就給你買。”她身上也裝了幾文錢呢。

  虎子立即笑的眉眼彎彎，肉呼呼的小臉白裡透紅，憨厚又可愛，比平常淘氣的時候不知道要招人稀罕多少倍。弟弟可愛，姐姐溫柔明豔，這一路上，姐弟倆吸引了不少目光。

  到了糕點鋪子，春杏先打量一圈擺在明面上的各式糕點，確定沒有山楂糕，這才拉著虎子走了進去，走到櫃台前向胖胖的掌櫃問道：“胡大叔，你們這裡收糕點賣嗎？我嫂子做了一樣小吃，我覺得挺好吃的，就想來你這裡問問。”她以前來的時候，聽旁人喊過胡掌櫃，因此知道對方的姓氏。

  胡掌櫃正坐在櫃子後看帳，聽到春杏親昵柔和的聲音，放下帳本抬起頭，就見櫃前立著一個十四五歲的小姑娘，上穿一身桃紅小襖，下面系著白底碎花的長裙。於蕭瑟深秋瞧見這樣明豔的顏色，胡掌櫃頓時覺得喜慶，再細細打量人家模樣，見她小臉白淨好看，眉眼動人，俏生生的跟朵桃花似的，心中便越發喜歡。

  被這樣好看的小姑娘笑盈盈地看著，眼裡還滿是期待，一直盼著妻子生個女兒卻始終只有兒子的胡掌櫃不由心生好感，起身走了出去，“一般我們這兒是不收的，不過，既然你說好吃，那先給我瞧瞧吧。”

  沒有直接被人轟出去，春杏已經很高興了，趕緊將手裡的東西放到櫃子上，打開油紙包，露出裡面紅豔誘人的山楂糕，臨出門前，她特意將半塊兒山楂糕切成了一指厚長的條狀，好方便品嘗。

  胡掌櫃眼睛一亮，“這是山楂糕吧？”說著，捏起一根嘗了嘗，“嗯，味道不錯，雖沒有我在縣城嘗過的好吃，但也差不多了。小姑娘，這是你嫂子自已琢磨出來的？”

  得到誇讚，春杏大喜過望，“是啊，那胡大叔，您這是要收了嗎？”

  胡掌櫃捋了捋頷下短須，略微思忖後，搖搖頭。

  “這樣啊……。”春杏立即蔫了，都不好意思再問為什麽，收起東西就要走。二嫂說的對，果然是她異想天開，人家根本看不上這種自家粗製的吃食。

  看著春杏嘟嘴失望的可憐模樣，胡掌櫃哈哈一笑，“小姑娘先別急，我不收你的東西，不代表你沒錢賺。我想過了，你們做完糕點再送過來，著實麻煩，不如你回去問問你嫂子，我想用十兩銀子買她手裡的方子，如果她願意，你們就過來，我先付你們錢，她只需要教會我的夥計做山楂糕就行了。”

  春杏愣了愣，見對方神色認真，小心思飛快動了起來。

  二哥家的兩顆果樹大概能收一百五十多斤的山裡紅，就算全都做成山楂糕，每斤按鋪子裡一般的糕點價錢算，也只能賺二兩銀子不到，再聽胡掌櫃所說，山楂糕在旁的地方也有賣，算不得什麽新鮮吃食，那麽，與其日後辛辛苦苦走山路去集市上擺攤，倒不如輕輕松松賺個方子錢。

  “謝謝胡大叔，我這就回去問問我嫂子。”春杏笑著答，想了想，又問道：“若是我嫂子答應了，那您這裡肯定要收山裡紅的吧？”

  “哈哈，那是自然，小姑娘放心，你送來的山裡紅，我給你五文錢一斤，不過咱們先說好了，在我們開始賣山楂糕之前，這件事你可不能告訴別人。”胡掌櫃心情不錯，孩子似的朝春杏眨了眨眼睛。

  春杏馬上明白了他的意思。現在山裡紅是沒人要的東西，在擺出山楂糕之前，沒人知道胡掌櫃收山裡紅做什麽，哪怕價錢極其便宜，於那些人而言也是白得的錢，能賣錢就算好的。可一旦看到山楂糕後，知道山裡紅有用，他們便會慢慢抬高果子價錢了。

  “您放心吧，我們一定不會說出去的！”

  春杏很痛快地點頭應承，畢竟，就算胡掌櫃低價收高價賣，那也跟她們沒關系，她們已經得了好處，何必多嘴破壞人家的生意？“那您忙吧，我們先走啦！”

  “等等，這山楂糕你拿走啊？”見她轉身就走，胡掌櫃趕緊喊道。

  春杏回頭，朝他甜甜一笑：“不用了，那份就當是我們孝敬您的啦！”說著，牽著虎子，腳步輕快地出門了。

  胡掌櫃搖頭失笑，接著歎息了一聲，要是他也有個這樣聰明會來事的閨女多好！

  一直在一旁聽著的夥計忍不住問了一句：“掌櫃的，我看他們不像是鎮上的人，估計是哪個村子出來的，沒什麽見識，您就是給三四兩銀子，估計他們也能美上天了，何必一口氣說十兩呢？”

  胡掌櫃輕笑，“你懂什麽？這種糕點手藝，就跟郎中的藥方似的，輕易不外傳，我要是去縣城糕點師傅那裡求學山楂糕，出再多的錢人家也不會理我的。剛剛我給他們十兩，已經是佔便宜了，倘若再少，我對不起自已的良心，為了幾兩銀子愧疚難安，何必呢？”說完，意味深長地看了夥計兩眼，低頭繼續看帳。

  夥計愣了一會兒，撇撇嘴，徑自忙活去了，在他看來，掌櫃的有錢，所以才不在乎那幾兩銀子。

  那邊姐弟倆走到街上，虎子很失望：“姐，你還給我買肉包嗎？”他知道姐姐很高興，可山楂糕白送人了，沒有賺到錢。

  出門一趟就幫二嫂賺了十兩銀子，春杏心裡美滋滋的，見虎子拉著一張小臉，笑著揉揉他的腦袋：“給啊，給你買兩個大肉包！”

  虎子高興地跳了起來，“姐你真好，你……啊！”還沒說完，後腦杓突地一疼，不知被什麽砸中了，扭頭一看，便見旁邊地上躺著一塊兒被人咬了幾口的酥餅。

  虎子大怒，瞪著眼睛飛快掃視一圈，最後目光落在不遠處一個穿寶藍袍子的身影上：“是你！”

  阿軒雙手撐腰，仰著脖子大笑：“是我扔的又怎樣？來啊，有本事來打我啊，看我不打你個鼻青臉腫，小胖豬！”

  “啊！你才是小胖豬！”虎子氣得火冒三丈，掙開春杏的手，小牛犢子似的衝了過去。

  阿軒瞥了一眼旁邊的筆墨鋪子，轉身朝遠處一條小巷跑：“這裡人多不方便，咱們換個地方！”

  虎子自然不怕他，緊跟而上，根本不顧身後姐姐的喝止喊叫。

  等春杏追到那條小巷裡時，兩人正在地上打滾呢，虎子一會兒在上面，一會兒又被壓了下去。

  “你們別打了！”眼看兩人臉上都掛了彩，春杏急的不行，上前就要拉開他們。

  可是，一個是個頭高些的大男孩，一個是又胖又壯的男娃子，兩人又都在氣頭上，誰也不服輸，好幾次春杏剛湊過去，就被暫時掙到上面的人揮手擋開了，終於有一次，輪到虎子被壓在下面，趁阿軒揮手擋春杏時，他猛地一翻身，硬生生將阿軒掀了出去，正好撞在春杏身上。事發突然，驚慌失措的春杏來不及避開，腳下一絆，朝後倒了下去。

  “小心。”伴隨著一道平穩的男聲，有雙手從背後扶住了她，待她站穩，便迅速退去。

  春杏錯愕，可還沒看清對方是誰，那人已經擦肩而過，在她身前站定，她只能驚訝地看著他高大的身影，聽他淡淡地道：“阿軒，看來上次罰你還不夠，這次回去閉門思過一個月，年後元宵燈節你也不用去了。”

  “大哥！”阿軒張大嘴，都忘了拍打身上的土了。

  虎子聽出來他受了很大的懲罰，幸災樂禍地笑了，但又有點怕這個神色淡然的男人，趕緊跑回春杏旁邊。他嘴角被打青了一塊兒，春杏又氣又心疼，蹲下去，一邊拿帕子替他擦臉，一邊小聲訓他：“下次你再跟人打架，我就再也不帶你出門了。”

  “姐，是他先拿東西扔我的！”虎子委屈地控訴道。

  春杏剛要說話，余光中忽見男人轉過了身，她忍著沒有看向對方，那人卻朝她道：“在下林宜修，家弟頑劣欺人，林某代其向兩位賠罪了，這是清玉膏，有消腫祛瘀之效，還請兩位收下。”

  男人白皙的掌心裡托著一個精致的小玉瓶，虎子看著喜歡，本能地伸手去接。

  春杏卻及時拉回他的手，側身朝林宜修道：“一點小傷罷了，您不用如此客氣。”說完便拽著虎子朝巷口走去，並沒有看林宜修一眼。

  林宜修平靜的眸子裡閃過一絲驚訝，待姐弟二人的身影消失在巷口，他搖搖頭，收好東西，回頭對阿軒道：“明日回家。”

  “啊？”阿軒震驚地瞪大了眼睛，隨即苦著臉央求道：“大哥，咱們再在大伯家住幾天吧，縣衙好沒意思，每晚都要被他繃著臉檢查功課，背錯了就要打手板……。”

  “你好好背書，自然不用挨打。”林宜修面無表情地瞥他一眼，轉身離開。

  阿軒垂頭喪氣地跟在他身後，暗暗將害他動手的虎子罵了一百遍。

  走到小院門口，葉芽突然很緊張，拉住薛樹的手問他：“我頭髮亂不亂？”吹了一路的風，一定很亂了。

  薛樹很認真地看她，替她理了理劉海兒，“不亂了。”

  葉芽松了口氣，心裡的緊張卻沒有減輕多少，見薛樹疑惑地看著她，隻好硬著頭皮往裡走。

  小院收拾地很乾淨，西邊用臂粗的樹枝撐著十來張兔子皮在晾曬，也有幾張葉芽認不清的獸皮，她匆匆掃了一眼硝皮場子，薛松不在外面。

  灶房門是開著的，葉芽也說不清為什麽，朝薛樹做了個噓聲的手勢，跟他悄悄走了過去。可才到灶房門口，一股濃鬱的藥味兒就撲入鼻端，她心裡一跳，口上喊著大哥，加快腳步朝東屋趕，掀開門簾，正好對上薛松驚喜卻又複雜的目光。

  但葉芽的注意力卻落在躺在被窩裡的薛柏身上，見他額頭敷著折疊成條的帕子，知道他病了，連忙小聲問薛松：“三弟生了什麽病？病了多久？你是怎麽照顧他的？為何不告訴我們？”

  一連串的問題，砸得薛松一時不知該如何回答，良久才在她埋怨的注視下道：“昨晚突然病倒了，郎中說是染了風寒，好在並不嚴重，休息幾日就好。”不知道想到什麽，他看看昏睡的薛柏，再看看滿臉憂慮的葉芽，眸色一深，道：“弟妹，我帶二弟去外面看看，你幫忙照顧一下三弟吧。”

  “嗯，我知道。”葉芽現在也沒有心思跟他敘舊，點頭應道。

  薛松微不可察地歎口氣，拉上有些茫然的薛樹走了。

  “大哥，我想在屋裡陪三弟……。”

  “郎中說不讓三弟旁邊圍太多的人。”

  兩人的說話聲漸漸淡去，葉芽側坐在炕沿上，低頭打量薛柏。

  他大概是發燒了，往日白皙的臉湧上了不正常的潮紅，一雙桃花眼緊閉，可他睡得似乎並不好，長長的眼睫不時地翕動著，眉頭也蹙了起來。

  好端端的，怎麽就突然病成這樣了呢？
  看著他明顯瘦下去的臉，葉芽心疼地厲害，拿起他額頭上的帕子，才發覺帕子上面是涼的，下面一層已經溫溫的了，也不知道放了多久。她將手輕輕覆上他濕潤的額頭，還是有些燙，連忙將帕子翻著重新放了上去，然後替他掩掩被角。正要收回手，被子下的人卻突然伸出手抓住了她。

  葉芽呆住了，愣愣地看著他修長白皙的手緊緊握著她的，她本能地想要抽出來，卻抽不動。

  心跳有些快，哪怕她以前照顧過病人，知道這種事常有發生，但這樣被薛柏握著手，感受他手上驚人的熱度，她還是莫名地緊張不安，生怕被薛松他們瞧見，便想用另一隻手掰開他的。

  然，就在她快要碰到薛柏時，忽聽他含糊不清地說了一句什麽。

  葉芽動作一僵，緊接著，薛柏又喃喃說了一遍。

  這回葉芽聽清楚了，他說：“二嫂，你別看大哥，看看我……。”

  (本章完)