第42章 意外的消息（上）
  第 38 章  意外的消息（上）
  戴著花白的假發套，穿上厚厚的棉襖，用一幅大圍巾遮住了大半個臉，稍稍躬著身子，何芯慢慢地走出了琴王的馬車。

  按照約定，琴王把她送到了離大寧最近的欽嚴城。她拿到了一枚印章。憑著這枚印章，她可以到任意一家銀莊提取二百兩銀子。

  慢慢走進了一家飯館，她準備先吃點東西再去提銀子，租馬車。但是，她的注意力很快就被旁邊一桌人的對話吸引了。那是三個家丁打扮的年青人。

  “唉！聽說了嗎？這次琴韻會奪冠的是一個小門戶的小姐，好象是淅川人！”

  “怎麽沒聽說，據說她彈的是《雨思》，多少年都沒有人彈過了！”

  “聽說陸藤大人還當場與她和琴呢！”

  “你們的消息都落後了。那都是三天前的事了。最近的事，你們都還不知道吧？”另一座上喝酒的一個中年漢子懶懶地開口了。

  “哦？是什麽消息呢？”一個家丁回身問道。

  那中年漢子卻不開口，只是直盯著他們桌上的酒壺。

  “若蒙不棄，這位大哥便請過來共飲一杯如何？”那家丁十分機靈，立即反應過來，熱情地開口相邀。

  那漢子走過去，喝了一杯酒，才開口道：“奪冠的女子，是淅川孟家的千金。就在昨天晚上，陸大人已經遣媒人到孟記木材行大寧分號提親了，要娶孟府的小姐做四姨太太！”

  “這消息可靠嗎？那孟家不過是商人之家，竟能攀上這朝中的一品大員？”

  “昨天晚上，我女人親口聽那王媒婆說的，怎麽不可靠？那孟家原來是商人，不過去年已經在兵部補了一個正七品的缺了。”那漢子見他的話被人懷疑，有些不滿。

  “不過是個小小的七品官，跟陸大人聯姻，真是好運氣啊！”一個家丁發出一聲感歎。

  “所以說琴韻會是姻緣會啊！否則，孟家和陸尚書地位懸殊，哪裡就能搭得上關系！”另一個家丁也接口了。

  “趕明兒，咱也生個妞，好好教她練琴，沒準哪天就被朝中的大人給看上了！老子也好跟著沾光，或許就能脫了奴籍！”一個家丁說著，掩不住神情間的羨慕之色。

  “就憑你生的妞，連琴韻會的大門都進不去，如何去給人看上？”另一個家丁露出一幅不以為然的表情。

  幾個人談談說說，來來去去盡是羨慕孟家的好運氣。

  一旁的何芯早已聽得呆了。

  這就是孟筠的命運嗎？這就是孟筠辛辛苦苦練琴所盼望的好姻緣嗎？嫁給一個老頭做——四姨太太？她的心直沉了下去。

  “孟老爺已經應承親事了嗎？孟筠又會——如何反應？”何芯忽然由衷地感到擔憂。不行，她得馬上見孟筠，馬上！

  何芯急急地會了帳，匆匆雇了一輛馬車趕回大寧去了。

  遠遠地，便見到城門口盤踞著盤查的士兵。

  何芯掏出一錠銀子遞給車夫，又在車夫耳邊叮囑了幾句，才俯身在車廂裡臥倒。很快，就聽到士兵在跟車夫說話了。

  “車裡是什麽人？”一個士兵開口了。

  “車中是小人的母親，染了急病，眼看就不行了。小人這是趕著送我娘到城中去看病！”車夫說著，送上銀錠子。

  那士兵挑簾一看，見一個頭髮花白的老婦側身臥在車廂內，也沒有起疑，掂了掂銀子，臉上閃過一絲喜色，放他們進城了。

  馬車直行到孟記木材行大寧分號門口才停了下了。

  何芯付了銀子，便直直往木材行裡走去。在遇到木材行裡的第一個夥計，便徑自說道：“我叫孟星，是大小姐的貼身婢女，請代為通傳！”

  那夥計卻只是用驚異的目光打量著她。

  何芯見他的眼睛不住地掃過她的頭髮，滿面狐疑之色，才想起自己戴著假發套。她伸出手去，正要取下假發套，突然看見裡面走出一個人來，卻是孟元澤的貼身護衛吳方。

  “吳護衛！”何芯開口了。

  吳方一怔，停下了腳步。

  他剛才聽到了一聲呼喚，像是——星兒的聲音？不！不會的，一定是因為他太過想念星兒，一定是他聽錯了！

  但是——

  “吳護衛！”又是一聲呼喚。伴著聲音，一個人影已經直直向他走來。

  真的是星兒？吳方揉了揉眼睛，不可置信地看著那個逐漸靠近的人影。雖然頭髮花白，但的確是星兒，是星兒沒錯！一陣狂喜湧上吳方的心頭，他呆呆地看著那個正在向他靠近的身影，竟然無法言語。

  “吳護衛！你怎麽了？不認識星兒了嗎？”伸手取下假發套，何芯心裡突然湧起了一種久違的親切感。

  在孟府的時候，雖然經常見面，但他們彼此很少說話。想不到一別大半年，再見到他，何芯心裡突然湧起了一種見到親人的溫馨感覺。

  “星兒！真的是你？你真的回來了？對不起，我是太高興了！” 吳方喃喃說著，眼睛卻一眨不眨地緊盯著何芯的臉。大半年不見，她更加美麗了。只是……為什麽那麽瘦？一定是吃了不少苦吧？看著星兒消瘦的面龐，他的心中充滿了憐惜。

  自從得知星兒陷身鶴城之後，他就一直處在極度的內疚與悔恨之中。他一直責怪自己，為什麽隻跟了五天的馬車就返回了。他應該親自護送她去的，即便遇到什麽危險，也能擋在她的前面。鶴城之戰的消息傳開後，他就不顧一切地趕往了鶴城，卻打聽不到星兒的任何消息。這大半年來，表面上沒有什麽，他的心中其實早已飽受煎熬。如今，驟然看到星兒出現在他的面前，心中的感情就再也壓抑不住。緊盯著星兒，他就再也舍不得移開眼光。

  “吳護衛！我想見大小姐，請代為通傳！”何芯被吳方過於灼熱的眼光盯得有些不自在，狀似無意地低下頭，避開了他的目光。

  “是！你走了以後，大小姐哭了很久。知道你回來，大小姐都不知道會多麽高興！”吳方轉身朝裡面走去，卻是一步三回頭，神情間充滿了戀戀不舍。

  然後，很快，一個身影就從裡面撲了出來，緊緊抱住了何芯。

  “星兒！我的好星兒！你終於回來了！”一邊說著，孟筠的眼淚開始不受控制地直往下掉。

  “小姐！別哭啊小姐！我這不是回來了嗎？”摟著孟筠，何芯心裡也是悲喜交集。她的孟小姐啊！她心心念念牽掛的孟小姐啊！她又抱住她了嗎？

  回到孟筠的房間，很久，孟筠才平靜下來，然後，才開口問道：“星兒，這大半年，你去哪裡了？聽說鶴城打仗了，你是否遇到了危險？”

  “到了鶴城，就發現鶴城被展族包圍了。我沒有辦法，就給展族人做了一段時間的婢女。後來……後來遇到了一個天朝人，他就把我帶回來了！”何芯說得極其簡單。

  “那展族人沒有虐待你嗎？那個帶你回來的人又在哪裡？我要好好謝謝他！”孟筠抓住了何芯的手。

  “展族人沒有虐待我！對我很好！至於那個帶我回來的人嘛……我也不好意思老給他添麻煩，就離開他了！”說著說著，何芯又覺得傷感起來，趕緊岔開話題道：“聽說小姐你在琴韻會上奪冠了，我真為你高興！”

  “星兒！你知道我在琴韻會上彈的是什麽曲子嗎？是《雨思》！你走了之後，我就一直很擔心你。一想起你生死未卜，就感到悲痛，結果不知不覺地就把《雨思》彈好了！”

  “謝謝你，小姐！謝謝你為我擔心！”何芯發自內心地感動。頓了一下，才小心地問道：“小姐！聽說……在琴韻會上，陸藤大人與你和琴了？”一邊問著話，何芯注意留意著孟筠的表情。

  “不但與我和琴了，昨天晚上，還前來提親了！”孟筠的臉色沉寂下來。

  “那你怎麽想的？”何芯的表情也嚴肅下來。

  “星兒！父親說尊重我的選擇，但我知道，父親是希望我嫁過去的。畢竟，父親現在是兵部最下層的官員，如果能與兵部尚書攀上婚姻，將來自然會仕途順利！所以，我答應了！”

  “你心裡真的甘願嗎？”

  “唉！星兒！這話，我只能對你一個人說。陸大人的年齡已經足可以做我的祖父了，嫁給他，我又如何能夠甘願？但是，我是孟家的長女。我也有振興家族的責任。我不能為了自己的幸福置家族利益於不顧。所以，不管多麽不甘願，我也會嫁給他！”

  “小姐！那陸大人看到你的長相了嗎？”何芯突然若有所思。

  “沒有！自始至終，我們都是相互和琴。昨晚媒婆來提親，也隻說我的琴聲似極了陸大人的一位故人，勾起了他對往事的回憶，所以前來求親！”

  “只聽到琴聲嗎？”何芯突然十分憤怒。孟筠長得是何等美麗啊。他甚至都沒有見到孟筠，就來提親了嗎？只因為琴聲與他的故人相似，就可以隨隨便便葬送了孟筠的一生嗎？他到底有沒有想過，以他的年齡來求娶這麽小的夫人，對女方來說，是何其殘忍！

  “小姐，我希望你再認真地想一想。這畢竟是你的終身幸福啊！家族的事業，可以以後有機會再慢慢發展。如果嫁錯了人，一生就再也追悔莫及了！”何芯說得語重心長。

  “星兒，我已經想得很清楚了。孟家數代積累，到了這一代，好不容易才開始扭轉社會地位。這次的婚姻對孟家來說，是一個絕佳的契機。一旦錯過了，只怕將來也很難再有這樣的機會了！”孟筠的語氣十分堅定。

  何芯深深歎了口氣，知道無法再勸！
  “星兒！你願意做我的陪嫁婢女，陪我一起到陸府去嗎？”孟筠忽地抬頭問道

  “我……願意！”一句話出口，何芯在心底深深地歎息。又做回婢女了嗎？她的海風夢啊！不是早已打定主意終身都不做婢女了嗎？為何臨到頭來，卻還是沒法拒絕孟筠的要求？
  其實，她是知道原因的不是嗎？她無法拒絕孟筠，是因為……因為她是孟筠啊！她是孟婆啊！是那個被她牽連得從神仙變成了凡人的可憐女子啊！早在她把孟婆從冥界拖出來的那一刻開始，就幾經失去了拒絕孟婆的資格。

  可是……等等！冥界？何芯的臉色突然變得凝重。

  “破空的時刻並非一個好時刻。在那個時刻投胎，一生可能磨難重重……”何芯突然想起了冥界使者的話。

  這麽說……孟筠的災難完全是由她帶來的？是因為她選擇的投生時刻？她忽然感到深深的內疚。

  投生的時刻是她選擇的，一切的錯誤都是她犯下的，為何，為何卻要讓孟筠來承擔惡果呢？不！不允許！絕對不允許！
  要承受磨難是嗎？那麽，就讓她一個人來承受好了；要痛苦是嗎？那麽，就讓她一個人痛苦好了！不能！絕對不能眼睜睜地看著孟筠往火坑裡跳！

  無論付出怎樣的代價，也一定要全力阻止這場注定悲劇的婚事！一定有方法可以解決的！一定……一定！何芯陷入了深思。

  (本章完)