第69章 連消帶打（上）

  第 61 章  連消帶打（上）

  “武先生！寧王還未回府嗎？”天色剛剛發白，佑滋國駐天朝別館館領梅刺.揚大人就已經坐著馬車候在寧王府外，這已經是他第二次到寧王府了。

  昨日，寧王凌鉦突然譴兵抓走了聚在皇宮門外的一眾佑滋國人，扣押了兩位使者，其余的人都以“聚眾滋事”的罪名被遣送到了佑滋別館。好不容易把相互仇視的兩邦人馬安頓下來，他便立即趕往寧王府要人。誰知，到了寧王府，卻只見到了寧王凌鉦的首席幕僚武騁先生。

  那武騁說寧王有急事離開了大寧，要第二天一早才能回轉，既不讓他見兩位使者，也始終不說半句瓷實的話，只是一味熱絡地應承著他。他明知凌鉦是有意避而不見，卻絲毫沒有辦法。

  “春寒料峭的，大人如何一早就來了？快請進內堂稍息片刻！否則，寧王若是知道了，定要怪罪我等不懂禮數！”武騁驅前幾步，對著梅刺.揚恭敬行禮。

  聽到武騁的吩咐，寧王府的管家顧堂趕緊上前，把梅刺.揚一行人引自內堂落座，安排好茶點酒水，才躬身退下。

  “武先生，寧王究竟何時才能回轉？”輕輕喝了一口茶，梅刺.揚便又出聲問道。

  “大人請稍坐！昨日晚間，一接到消息，寧王便立即啟程回府了！從時間上推算，應當快回來了！”頓了一下，武騁又接著道：“久聞大人乃棋國聖手，難得大人過府，不若由在下陪大人對弈一局如何？”

  梅刺.揚哪有對弈的心境，卻又不便表現出來，隻好擺出一幅悠閑的架式道：“如此甚好！”

  武騁吩咐從人取來了圍棋，兩人便開始了對弈。梅刺.揚本來棋力甚深，但無奈憂急如焚，下了片刻，便輸得丟盔棄甲。

  武騁不動聲色地看著他，狀似無意地問道：“大人似乎心緒不佳？”

  梅刺.揚強笑道：“哪裡！不過今日似乎棋風不順！”

  武騁道：“既是如此，今日就算了吧！在下改日再向大人討教！”梅刺.揚，本就無心對弈，見武騁提議，自然沒有異議。

  武騁又親自給梅刺.揚斟滿了茶，一個勁兒熱絡地勸茶。

  輕輕抿了一口茶，梅刺.揚裝出了一幅輕松的模樣，心中卻禁不住湧上了一絲深刻的疲倦之意。

  他原是佑滋國國王保羅.皮特的貼身護衛，曾經陪同國王多次出使天朝。出使期間，一個偶然的因素，他邂逅了辭水郡辭離縣縣令的女兒，娶了一位天朝的夫人。愛屋及烏，他從此便對天朝的諸般物事狀況極為關注。因他聰明勤謹，又精通天朝語言和諸般人情風物，十年前，便被皮特國王派來天朝做了佑滋國駐天朝別館的館領。因佑滋國與天朝一向交好，他這館領也便一直做得如魚得水。

  但是，最近，因為皮特國王突然駕崩，佑滋國陷入分裂，他也就陷入了左右為難的局面。宦海沉浮數十年，他深知目前的選擇關系重大。只要稍有不慎，站錯了隊，不但可能就此斷送了前程，連家人也都會身受其害。因判斷不清局勢，他遲遲不敢表態，漸漸地便引起了雙方使者的不滿。

  這幾日，兩方人馬在別館內針鋒相對，已經鬧出了不少事情。他正忙得焦頭爛額，誰知雙方使者竟然把矛盾鬧到了天朝皇宮的宮門之外，更被寧王凌鉦一體擒拿。他立即拜折請求皇上協調，卻遲遲得不到消息。不得已，他隻好親往寧王府，希望能和平化解此事。只是凌鉦雷厲風行，以迅雷不及掩耳之勢公然軟禁了兩位使者，又對他避而不見，一副有恃無恐的模樣，對於此事能否善罷，他實在不敢有太多的期待。想到這裡，他禁不住又深深歎了口氣。

  懷著滿腹愁腸，梅刺.揚一邊胡亂用了些點心，一邊焦急等待。正等得不耐，就看見凌鉦挑簾走了進來，背後跟著兩人，卻是他的心腹護衛“玄湖雙英”獨孤鷹與風靈雁夫婦。

  一進門，凌鉦就拱手微笑道：“是什麽風把大人給吹來了？真是令寒舍蓬壁生輝啊！”

  梅刺.揚趕緊驅前行禮道：“下臣見過寧王！”

  凌鉦走到梅刺.揚身前，微笑道：“大人客氣了！大人精通兩國文化風俗，為人風雅，本王心儀已久，早就想登門拜訪了！一聽說大人光臨寒舍，本王立即兼程趕回，卻還是花去了不少時間。讓大人在此久候，實在是怠慢了！”

  梅刺.揚見他始終一團和氣，略略松了口氣，開口道：“今日冒昧打擾王爺，實是希望王爺高抬貴手，容下臣帶回我國的兩位使者！”

  凌鉦面露訝色，驚異道：“聽大人的意思，我昨日在宮外帶回來的一乾人竟是貴國的使者嗎？”

  梅刺.揚明知他在做戲，卻是毫無辦法，隻好恭敬道：“確是我國使者！還望王爺高抬貴手，免傷兩國和氣！”

  凌鉦突然表情凝重道：“大人！貴我兩國一向交好，為何貴國竟然要公然挑釁？此時開戰，對貴國來說不算是什麽好時機吧？”

  梅刺.揚萬料不到他竟然把此事上升到“挑釁開戰”的高度，急忙解釋道：“王爺誤會了！我國使者不過是在宮外等候皇上召見，萬不敢有挑釁的意圖！”

  凌鉦皺眉道：“貴國一向習慣大張旗鼓地以武力方式‘候見’嗎？倘若皇上一時不得空，貴國馬隊是不是打算直接開進皇宮，逼迫皇上？”

  梅刺.揚聽他越說越嚴重，無奈道：“王爺言重了！我國一向敬重天朝皇上，如何敢做出如此逾規之事！”

  凌鉦皺眉沉思了片刻，才緩緩道：“大人，此事事關重大！我們還是傳了兩位先生過來一問吧！”說著轉身對武騁說道：“勞煩先生通知管家請兩位先生前來！我要當面問兩位先生幾句話！”

  見武騁出門去吩咐管家，凌鉦又轉頭對梅刺.揚道：“既然大人說那是貴國使者，本不該有所置疑，但此事事關重大，本王也不敢掉以輕心！兩位先生是否真是使者，待本王查驗過他們的身份再說！”

  那梅刺.揚本就幾次要求見使者，看凌鉦發話，自然沒有什麽意見。

  不過片刻，管家顧堂就已經引著兩位使者來到內堂。

  昨日，兩位使者突然被寧王府的人抓住，早已是無比憋屈。誰知，一番解釋，呈上報喪國書之後，武騁卻一口咬定他們冒充使者，聲稱已經毀去了兩份報喪國書，還把兩人關進客房困了半日一夜，隻簡單地送了點饅頭作為食物。到了內堂，眼見梅刺.揚坐在上首，料定是來接兩人回別館的，忍不住就想發作一通。

  大王子的使者維克是文官還好些，二王子翰思的使者布盧特卻是水兵出身，性烈如火。他不敢對凌鉦發火，對武騁卻沒有什麽顧忌。見到武騁，想到他一個王府幕僚，沒有官銜在身，竟敢折辱於他，一腔怒便再也壓抑不住。勉強向凌鉦行了禮，還不等凌鉦開口，就閃身上前抓住了武騁，轉頭對梅刺.揚道：“大人，這個奸賊已經毀去了我國的報喪國書，請大人把這個奸賊交給本使發落！”

  凌鉦頓時變了臉色道：“梅刺大人！貴國之人如此放肆，就休怪本王不客氣了！我原本還道是普通的尋釁滋事，隻想對兩位領頭的人略施薄懲！看貴國之人如此做派，昨日之事就大不簡單，難逃‘逼宮’的嫌疑，恐怕只有交給衙門公斷了。”說罷，吩咐身後的獨孤鷹道：“把人給我拿下！”

  獨孤鷹飛身上前，瞬間就把兩位使者的脈門扣住。

  眼見廳中風雲突變，兩位使者瞬間被扣，梅刺.揚大驚失色，趕緊起身道：“寧王息怒！此事需從長計議！”一邊說著，他還在努力咀嚼著剛才聽到的驚人消息：武騁毀去了報喪國書？凌鉦認為兩位使者有“逼宮”的嫌疑？

  整理了一下思路，梅刺.揚才皺眉問凌鉦道：“貴府武先生毀去了報喪國書嗎？這是怎麽回事？”

  凌鉦也轉頭問武騁道：“先生當真毀去了佑滋國的報喪國書嗎？”

  武騁道：“屬下就是吃了熊心豹子膽，也斷然不敢為這大逆不道之事！實事上，兩位先生未曾給過屬下什麽所謂的‘國書’！”

  聽他如此說，便是連一直沉默不語的維克都忍不住了，佛然道：“先生怎能如此信口雌黃？昨日先生前來問話，要我等證明身份和來意。我們親自把報喪國書交給了先生。後來先生前來，親口說道已把國書毀去。如今當著寧王的面，卻又如此推諉，豈是大丈夫所為？”

  聽到這一番話，武騁露出一個恍然大悟的表情道：“兩位先生說的難道是昨日交與在下的那兩卷紙？不知兩位使者何以認定那是國書？”

  維克道：“那是我國國王保羅.由加親自交與在下的，自然是我國的國書！”

  他話音剛落，旁邊的布盧克立即出言反駁道：“我國國王乃是保羅.翰思！那國書乃是翰思國王親自交與在下的！”

  維克看了他一眼，面露冷笑，目光中流露出深刻的不屑之意，不再說話。

  那布盧克頓時大怒道：“你這樣看我是什麽意思？”

  梅刺.揚看他們鬧得不成樣子，隻好出言阻止道：“請兩位使者注意體統！”。轉頭看著布盧克一幅想打人的模樣，不由得暗暗皺眉，實在想不明白翰思王子如何會派布盧克這樣庸碌易怒之人作為使者，擺明了是個“成事不足，敗事有余”的角色。看他的模樣，只怕昨日之禍，也大半是又他挑起的。他低頭靜思了片刻，又轉頭問武騁道：“先生何以認為兩位使者帶來的不是國書？”

  武騁從容道：“自來書信極易摹仿。因此，王爺讓我等看書信時，都是不看內容，隻認印鑒的！兩位先生自稱使者，呈上來的報喪書上卻沒有貴國國王的印鑒，在下當即認定必是偽造的無疑。不瞞大人，最近，冒充貴國使者的人多不勝數，所謂的‘國書’也收到了不計其數，實在是真偽難辯！”說著，又從幾下抱上來一打疊厚紙道：“大人請看，這都是最近收到的偽造國書！偽裝使者的人也還有十數人尚在客房等候王爺傳見！”

  聽他提到印鑒，兩位使者都沉下臉來。國王駕崩、印信失蹤，兩位王子各自稱王，卻沒有一方拿得出印信，也沒有一方得到王后貝蒂.羅蘭菲斯的支持。眼看被凌鉦抓住了痛腳，都是無言以對。

  凌鉦淡淡道：“此事容易解決！只需兩位先生拿出貴國使者的正規身份文書，待驗過印信，證實了兩位的身份，我定然會把武先生交給梅刺大人，任憑大人發落！”頓了一下，又冷冷道：“若是拿不出憑證，兩位冒充使者，武力逼宮，又大鬧王府，折辱本王幕僚，這天下抬不過一個“理”字，無論走到哪裡，也定然要請貴國給本王一個交待！”

  兩位使者面面相覷，都不知道該如何做答。他們自然有身份文書。文書上卻都沒有能代表國家的印信。凌鉦一口咬定要見印信，他們竟是無可辯駁。兩人本來氣勢洶洶，一意要討回公道，聽了凌鉦這句話，聽到那一串足可置人於死地的罪名，氣焰頓時滅去。看著凌鉦淡然的表情，兩人心中突然生出一陣寒意，隻好可憐巴巴地看著梅刺.揚，盼著他出面打圓場。

  梅刺.揚隻好起身道：“寧王息怒！我國國王突然駕崩，印信已經失蹤。兩位使者雖沒有國家印信，卻的確是受兩位王子委派前來。請寧王看在貴我兩國世代交好的份上，從輕發落！”

  凌鉦冷冷看著兩人道：“兩位既非正規使者，卻以使者之名招搖生事，乃至聚於宮門外，以武力逼宮，當真是欺我天朝無人嗎？”說罷，又伸手攜過武騁道：“武先生乃是本王最為敬重之人。兩位欺上門來，折辱武先生，便無異於折辱本王。本王雖不才，卻也容不得人如此放肆！”

  武騁見凌鉦維護他，心中感動，禁不住鼻子一酸，淚意上湧。

  那維克見機極快，聽了凌鉦的話，已知關鍵所在，趕緊恭敬道：“武先生！是我們莽撞了！請先生見諒！”又轉頭對凌鉦道：“王爺！昨日之事，我們確有不當。但我們聚在宮外，的確只是等候皇上召見，斷然不敢有什麽武力逼宮的念頭。我等聚在宮外，實是得到壽王殿下的應允的，請王爺明鑒！”

  聽維克說出這一番話，布盧克也反應過來了，跟著道：“請王爺明鑒！”

  武騁也趕緊躬身道：“王爺！兩位先生一時著急，舉止不當，也是情有可原。還望王爺從輕發落！” 梅刺.揚也不斷在旁邊求情。

  凌鉦聽他招出了壽王，心中暗笑，臉上卻擺出一副大怒的表情道：“兩位先生！請注意自己的措詞！兩位不思悔改，卻還想把罪名推到我皇兄身上，當真是欺人太甚！”

  維克無奈，隻好伸手從懷中取出一道放行的令諭，上面果然蓋有壽王的印鑒。布盧克見狀，也無言地交出了令諭。

  凌鉦伸手接過令諭，收入懷中，又凝目打量了兩位使者許久，見兩位使者臉色灰白，才示意獨孤鷹放了兩人。

  (本章完)