第173章 (2)
  第 134 章  第 134 章 (2)
  小船滑行速度極快，不過片刻功夫就登上了沙灘。

  幾個當先開道的騎士已引著杜理伯爵過來，只見他年在三十許間，臉型十分瘦削，骨骼的脈絡十分明顯，眼睛窄長，鼻梁挺直，兩撇修剪得十分精致的胡須微微上翹，給人一種十分精明幹練的感覺。只是他行走之時，右腳微微拖在身側，有些遲滯，仿佛帶有腿傷。

  跟在杜理身後的是十余個高大精壯的年輕人。他們是威克斯家族精心挑選出來的最為出類拔萃的導獵衛。一個名叫薩貝的導獵衛是他們的頭領，每年均會帶領大家上島幾次，對島上的情況了如指掌。

  杜理帶領大家拜見了國主，便請勒密和克力蒂娜入帳篷歇息，等待從人卸載出獵裝備。

  皇家出行，不比尋常百姓，隨行的武器裝備、糧食衣物、露營備用品裝了兩船，皇室成員和重要騎士的馬匹裝了兩船，上岸後用於運送輜重的馬車也佔了幾船。

  眾人雖訓練有素，待一切輜重從船上下來，裝上馬車，也花了很長時間。待一切準備停當，天已大亮。克力蒂娜挑了最精銳的五百騎士隨行，其余的則留在船上候命。勒密一身金甲、克力蒂娜一身銀甲，在陽光照射下奕奕生輝，十分炫目。

  通過一番言談，克力蒂娜得知杜理果然剛受過腿傷。雖然他一再堅持要親自陪同克力蒂娜前去狩獵，仍然被克力蒂娜婉拒了。杜理感激萬分，恭敬拜謝了。

  從海灘往裡前行，綿延十數裡都是開闊地帶，到中午時分，方才漸次看到樹木，偶爾能看見一些野兔、松樹之類的小動物迅疾無比地從眼前一閃而過。克力蒂娜對這些小型動物缺乏興致，間或射出一箭，並不以獵獲為目標。

  待樹木漸密，薩貝便派出導獵衛四散分開，先行到林子裡驅趕動物。

  等了片刻，不見動物，克力蒂娜失望道：“我記得上一次來時，還不到這一帶，動物就已經很多了！”

  背後的福爾蘭接口道：“從前，每年總要投放大量動物到島上的，想是這些年忙於戰事，許久沒有投放動物的緣故。”

  薩貝搖頭道：“不會！我上個月還上過島，動物很多的，還在林子深處遇到熊了！”

  勒密聞言，心中隱約感覺不妥，卻又不知來源，皺眉不語。

  福爾蘭點頭道：“大型的獸類總是隱在密林裡的，再深入些，應該就會有了。”

  話音剛落，就看見一群梅花鹿從眼前奔過。

  克力蒂娜微微一笑，抽出弓箭，一箭激射而出，一頭梅花鹿應箭倒地。周圍立即爆發出一片叫好聲。

  其余的鹿被箭雨驚動，放開四蹄，直往林木深處奔去。

  克力蒂娜笑道：“來吧！勒密！咱們比賽看看誰獵的鹿多！”向著梅花鹿追去。其余人眾立即策馬追隨。

  那些梅花鹿甚有靈性，仿佛感覺到了危險，在林中穿插奔跑，腳程極快，不易命中。克力蒂娜瞄好了一頭鹿，連發數箭，總是與那梅花鹿擦身而過。

  倒是勒密瞅準時機，放了一箭，射翻了一頭，立即又博得彩聲一片。

  克力蒂娜被挑起了興致，笑道：“這才有些味道！”說罷策馬急奔。

  勒密點頭，跟了上去。

  眼見入林漸深，始終只有那群梅花鹿在前急奔，林子中一片寂靜，不但不見其余動物，便連鳥語也都聽不到。

  勒密心中的不安感越來越重，忽然出聲道：“姐姐！情況有些不妥呢！我們回撤吧！”

  克力蒂娜回過頭來，勒住了馬。這一停下，立即感覺林子裡靜得可怕。她的心中升起一股寒意，點頭道：“也好！”

  福爾蘭皺眉道：“好不容易過來了，總不能空手而返吧？”

  勒密眼中利芒一閃，突然抽出寶劍，抵在福爾蘭胸口，大聲道：“你引誘公主入林，到底是何居心？”

  克力蒂娜吃了一驚，隨即反應過來，發令道：“把他們兄弟給我抓起來！”

  見勒密拔劍，眾騎士早已把這對貴族兄弟團團圍住，聽到命令，立即用武器逼住了二人，把兄弟二人捆綁起來。為安全起見，幾個導獵衛也被綁縛起來。

  福爾蘭大呼道：“公主！這是國王想剪除公主身邊之人，公主切勿上當！”

  聽到這句話，克力蒂娜看了勒密一眼，臉上閃過一絲驚疑之色。

  勒密見情況緊急，焦慮萬分，來不及多做解釋，高呼了一聲：“快撤！”伸出馬鞭在克力蒂娜坐騎上狠狠抽了一鞭子。那馬吃痛，迅速向來路奔去。勒密的坐騎也迅速跟了上去，他這才說道：“姐姐！林中必定有伏，否則不會沒有野獸！”

  克力蒂娜點頭，快馬加鞭向林子外急衝。

  眾人心知踩中了圈套，生死懸於一線 ，紛紛調轉馬頭，跟上了克力蒂娜和勒密，賣命狂奔。路程雖不長，眾人卻因心中緊張，汗流夾背。眼見退出了林子，來到一個開闊地帶，眾人剛松了一口氣，就看見前方塵土飛揚，後方林木間樹枝震顫、人影晃動。

  勒密勒住馬，抹了一把汗，咬牙道：“我們被包圍了！”

  克力蒂娜眼中掠過了一絲慌亂，隨即冷靜下來，大聲道：“原地結陣，等待後援！”說罷從懷中取出一個圓筒，用火引一點，圓筒中便騰起一道耀眼的藍光，直衝雲霄。

  幾個貼身的侍衛立即指揮著五百騎士，先布下一圈布滿長刺的據馬，其後是一圈首尾相連的輜重車，車身後密密設下一人多高的鐵盾，盾後是長槍手和箭手，瞬間便在原地布下了一個堅固的圓陣。

  伴著箭雨和號角，敵人很快就從四面八方撲了過來，到了圓陣前一箭之地，再也無法突破。

  克力蒂娜一行本就是出獵，準備的箭羽豐沛之極。箭手隱身盾後，自身安全無虞，撲過來的敵人雖眾，反而遮蔽甚少。鬥得片刻，克力蒂娜這邊陣形穩固，敵人反而折損嚴重。

  就這麽阻得一阻，敵人先頭的鋒銳已折，遠遠退開，暫停進攻，雙方陷入僵持。

  克麗蒂娜松了口氣，趕緊指揮著部屬加強陣型。

  幾個重要的侍衛交待下屬各據要點，來到圓陣核心，把勒密和克力蒂娜團團圍在中間，等待著下一步的行動命令。他們都是從作戰勇猛的士兵中精心挑選出來的，本身都是優秀的戰士，有豐富的實戰經驗，經過了適才的一番攻守之後，漸漸恢復了冷靜。

  克力蒂娜的眼光在眾侍衛臉上掃了一圈，肅容道：“如今形勢危急，我們是固守待援還是強行突圍，大家說說看法！”

  侍衛長希爾頓一邊焦急地注視著雙方交戰的情況，一邊開口道：“公主！幸好這裡是海島，運送馬匹困難，敵人都是步兵。我粗略估算了一下，他們的總數當在二千上下。雖然是以四敵一，我們人數上吃虧，但我們都有馬匹，護著陛下和殿下強衝，應該有很大機會能夠衝出去。只要跟我們留在海邊的人匯合了，自然安全無虞！”

  另一個侍衛皮鵬接口道：“我同意侍衛長的意見。現在，我們說不清敵人是否已經全部現身，等待的時間過長，恐怕會陷入被動！”

  “正因為摸不清敵人的虛實，才不能輕涉險地。萬一敵人還有重兵隱在後面，我們貿然突圍，恐怕是一個飲恨的下場！”基努克輕輕搖頭，發表了自己的觀點。

  “我也不同意突圍！”普瑞斯皺眉道：“敵人的主要兵力集中在西面，就是防著我們同留在船上的部隊會合。雖然突圍成功可能性極大，仍不排除風險。如何能讓國王陛下和公主殿下親身犯險？”

  旁邊的一眾侍衛聞言點頭道：“事涉陛下和殿下的安全，切不可大意了！”

  “既然如此……”克力蒂娜正要說話，就見勒密皺眉道：“此次狩獵，極度保密，你們都是昨晚才得知的消息。你們之中，只有總艦長漢密斯提前知曉此事。敵人既能先行潛到此地，只怕……”

  “你懷疑漢密斯出賣了我們？”克力蒂娜搖頭道：“決不可能！”

  略一沉吟，她斷然道：“我們就在此堅守，漢密斯一定會來救我們的！”

  侍衛長得了命令，立即分配眾人在高盾後隱藏好，源源不斷地把武器送到眾人身後。

  此後，敵人連續發起幾輪攻擊，雙方互有死傷，圓陣卻始終堅不可破。

  從下午直打到黃昏，眼見援軍始終不到，克力蒂娜一方的侍衛漸漸焦躁起來，心中或多或少都有些相信漢密斯叛變了。雙方交戰的間隙，陸續有人提議突圍。克力蒂娜心中的信念也早已動搖，只是深知情況緊急，怕亂了軍心，才勉強壓住心頭的慌亂和恐懼，堅持道：“漢密斯一定會來救我們的！”但隨著時間的推移，這種“堅持”一遍比一遍勉強，一遍比一遍無力。

  眼見天色漸黑，突然聽侍衛稟報道：“公主！敵人那邊停止了攻擊，開始伐木！”

  勒密起身一看，皺眉道：“不好！他們準備用巨木衝陣。”

  “真是孤注一擲啊！死傷多少都在所不惜了是吧？”希爾頓咬了咬牙。

  克力蒂娜從沒有親身參與過戰爭，表面上鎮定，心中早已慌亂無比，聽說敵人用巨木衝陣，最後的屏障恐怕也要失去，心頭湧起一陣恐懼，變色道：“怎麽辦？”

  勒密見她緊張，握了握她的手，發覺她手心裡全是汗水。

  果然，片刻之後，就看到敵方兵士分成數組，每組十數人，在箭手護衛下，抱著巨木直朝著圓陣衝來。

  待敵人進入射程之內，克力蒂娜一方的侍衛便輪番射箭。一叢叢箭羽激射而出，敵方士兵一批批倒下。但這些敵人頑強無比，一撥人倒下，很快就會有新的一撥人跟上，死傷雖慘重，推進的速度卻極快。

  不過片刻功夫，就有數十個士兵抱著幾棵巨木衝到陣前，奮力撞擊，很快就在圓陣的西北角撕開一個口子。

  一叢叢密集的箭雨激射而至，一小支敵軍衝進了圓陣。希爾頓指揮一批騎士上馬，向敵人急衝，箭手在後護衛，同敵人近距離交戰。

  一群貼身侍衛護著勒密和克力蒂娜往東北角移動。克力蒂娜剛站起身來，便見眼前厲芒閃動，一支勁箭擦著頭盔險險飛過。克力蒂娜心頭一涼，撲倒地上，真真切切嗅到了一絲“死亡”的氣息。

  勒密就站在她的身邊，見她撲倒，趕緊伸手拉她。她咬牙想要站起，但全身都在顫抖，癱軟無比。見眾侍衛都奔到身邊，她咬牙道：“不要管我，護陣要緊！”

  眾侍衛點頭，卻沒有離開她，牢牢把她護在正中。

  勒密安慰道：“不要緊，衝進來的敵人不多，我方佔優勢！”終於伸手把她拉了起來。

  果然，不過一頓飯的功夫，希爾頓便指揮著侍衛把衝進圓陣的數十個敵人盡數殺死，敵人撕開的口子又被迅速堵上。

  待回到克力蒂娜身邊，希爾頓伸手抹了一把汗水，稟報道：“公主！若是漢密斯大人不能過來，我們這個圓陣很快就會被攻破！”一邊說著，就見敵方又重新結隊，分成幾組，各自舉著大圓木直衝過來。希爾頓不敢怠慢，趕緊指揮著士兵阻擊。

  皮鵬看形勢不利，急急道：“咱們從下午直打到現在，敵方來來回回就是這些人，應該是沒有其他後援了，咱們還是突圍吧！”

  基努克肩頭中箭，剛退回隊伍中，聽到這話，顧不得裹傷，點頭道：“方才進攻的人中，有一個我認識的人。他們應該是由加王子那邊遣過來的。如今，由加王子本就兵力有限，又被我們的大軍圍困，不可能派太多人過來。適才這一番交戰，他們的折損比我們更為嚴重，此時突圍，的確又增加了幾分勝算。”說出這番話，他早已疼得呲牙咧嘴，趕緊退到一邊讓人取箭包扎。

  普瑞斯也點頭道：“現在他們同時從各個方向舉木強衝，圓陣很快就會被衝破，與其被動等待，不如主動強攻，恐怕還能多幾成機會。我們兵分幾路，我願為誘敵先鋒！”

  “我們現在只剩四百多人，這一出去……”一個侍衛閃爍著低聲嘟囔了一句，但隨即垂下頭來，沒有再說。

  “突圍吧！公主……”

  “不能貿然出動，我總覺得沒那麽簡單……”

  ……

  圓陣裡跪了一地的侍衛，把焦急的目光投向了克力蒂娜；各種不同的主張也在瞬間爆發，等待著克力蒂娜的抉擇。

  (本章完)