第184章 (2)
  第 139 章  第 139 章 (2)
  那芝搖頭道：“寧王對孟筠癡迷到何種程度，姑姑深知！那薛纖盈小姐出身顯赫、貌美才高、癡纏寧王，枯守三年，堂堂一代才女鬧得慘淡收場，還不足以打碎那些閨閣少女的春夢嗎？當年一見孟筠，我便知道，如她那般傾國傾城之容，一見便能攝人心志、奪人心魄。寧王認識她在先，我便不可能有半分機會！如今，我只是一直慶幸自己沒有嫁到寧王府！”

  烏蘭點頭道：“確是世間尤物！奇怪的是，這麽多年過去了，每次見她，我還是覺得她美麗不可方物，竟仿佛看不厭的！”

  那芝遲疑道：“聽說皇上專門下旨召她入宮赴宴，外界傳言紛紛，做什麽猜測的都有。這件事究竟……”

  烏蘭歎息道：“寧王寵愛孟筠，平日便派了大批從人跟隨保護她自由出入王府；到真正的宮廷筵席，卻又從不帶她參加，別人問起，他隻說孟筠是側妃，身份不合，竟是無從挑刺。問得急了，他便說孟筠不善應酬。當了多年的皇家兒媳婦，這孟筠竟是沒有參加過一次宮廷筵席，沒有拜見過皇上和眾位叔伯，日子長了，倒成了一件奇事。前幾日，皇上還問我，孟筠是否果然比雅妃還美？我不知如何回答，隻好說各有千秋。不過，這次皇上下旨，卻不是好奇想見孟筠。皇上既賜了寧王紫龍令，某種程度上便是向寧王許下東宮之位了。只是寧王專寵孟筠，不納妃妾，沒有皇嗣，卻是一大障礙。今日皇上下旨召她進宮，便是要當著她的面讓寧王承諾納妃，好為皇室開枝散葉！”

  那芝點頭，猶豫片刻，又問道：“假如寧王納了其他妃妾還是無所出呢？”

  烏蘭一驚，四下裡看看，見沒有外人，才壓低了聲音道：“這種話，說了是要掉腦袋的，以後萬不可亂講。不過你說的也是實情。我今日叫你早早進宮，也是為了這件事！”烏蘭略一停頓，露出一個嚴肅的表情，看著那芝道：“你約束著凌鈳，一方面固然要同寧王搞好關系；另一方面，也千萬不能得罪了福王、壽王！這些年，這幾個兄弟明裡暗裡的矛盾不少，但凡得罪人的事情，千萬不能讓凌鈳出去衝鋒陷陣！若寧王納了其他妃妾依然無所出……”烏蘭吐了口氣，眼中閃過一絲冷冽，緩緩道：“便怨不得我等無情了！”

  那芝心頭一寒，點頭道：“我明白了！”

  烏蘭見話已說透，微微頷首，看了那芝一眼，轉過了話題道：“雖說今日起得早，你也不能如此不修飾啊！你打扮如此平凡，小心讓其余幾個王妃比了下去！”

  那芝淡淡一笑道：“每次見到孟筠，我都覺得自己的長相一無是處！今日有她，我打扮又有何用？”

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  申時，孟筠乘車離開了寧王府。

  依天朝成例，皇家筵席只有正妃和誕下皇嗣的側妃才能參加，孟筠被皇上特旨指定參加筵席，那是天朝立國以來從未有過的恩寵。自從接下聖旨那天，柳娘就陷入了極度的興奮中，拉著她又哭又笑，為她的境遇激動不已。

  孟筠原本對這些事十分淡然，並不在意，卻感動於柳娘的熱情，不得不裝出一副熱切的模樣寬慰柳娘。

  寧王府離皇宮並不遠，最多半個時辰就能到達，但柳娘心急如焚，一早起身便忙前忙後、把她打扮得花枝招展，待穿著停當，又不停催著她出門。她知道拗不過柳娘，乾脆什麽都不說，待出了門，才在馬車裡取了一身粗布荊裙、尋常棉襖換上，吩咐侍衛先繞道去陸藤慈善院一趟。

  兩年前，陸藤慈善院正式在大寧落腳，孟筠念著星兒，便自稱“孟夫人”，假作是大寧一個尋常婦人，著了便裝，時不時過去看看。她原本是純粹地為星兒而去，一來二去，卻發自內心地喜歡上了慈善院，日日過去探望孤兒，親自教授他們一些女紅、繪畫方面的東西。日子久了，同慈善院的老師和孩童都建立了深厚的感情。

  一大隊跟隨她的從人在離陸藤慈善院不遠的地方停下，兩個打扮好了的小婢春蘭和秋菊跟著她一起下了馬車。這對姐妹看起來面黃肌瘦、身材嬌小，實則身懷絕技，乃武騁先生為她準備的一對貼身保鏢。自從五年前被章嘯綁架過後，她的安全問題受到了高度重視。

  剛進門，便見一群小孩迎面撲了過來，口呼“仙女姐姐”，七八隻髒兮兮的小手同時伸上來牽她的手。

  一個女子高呼道：“還不快把手拿開？玩了這一身的泥，小心弄髒了孟夫人的衣裳！”卻是陸藤慈善院大寧分院的院長。

  “不妨！正想念這些髒兮兮的小手呢！”孟筠微微一笑，握住了一隻小黑手。

  院長已經起身走了過來，隔遠便笑道：“起先到時辰了，沒見您過來，孩子們失望了好一陣兒呢！”

  孟筠微笑道：“我今日有事，心裡卻還是惦記著孩子們。每天不見見這些小臉，便覺得心中缺了一塊！”

  “姐姐！我今天搭了一個沙地城堡，專等著你來看呢！”被她握住手的小男孩抬起頭來，露齒一笑。

  “夫人，今日不能耽誤太多時間！”春蘭低聲提醒。

  孟筠點頭，轉身看見小男孩眼中露出失望之色，終究不忍，含笑道：“就看一眼，不會誤事！”

  不料這一進去，卻被絆住了腳。孩子們熱切地捧著各自的傑作給她看，她不便冷落了誰，便一路細細看了下去，好不容易看完一輪，春蘭稟報道：“必須得走了！再晚的話，恐怕誤了時辰！”

  孟筠點頭，離開了慈善院，剛出門坐上轎子，行不上幾步，卻見道路被堵上了。一隊官兵封鎖了巷口，手執兵刃，沿著巷子挨家挨戶搜索，遣人問了，才知
  是在搜捕一個著名的強盜。

  孟筠見時間緊迫，心中也著急起來，趕緊取出身份文書，遞給立在轎子左側的春蘭，讓她呈給指揮圍捕的大人。

  春蘭剛一離開，一道人影突然從左側的牆頭掠起，以極快的速度破窗而入，從左側的窗戶直直撞進了轎中。

  孟筠隻覺得胸口一緊，涼意閃過，來不及轉頭，一柄閃亮的鋼刀已然及頸……

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  景儀宮外，朝中重臣已到達多時，官員們聚在左側低聲調侃著最新的朝中軼事；誥命夫人們則聚於右側，相互比較著服飾和配飾。

  每一次宮廷筵席都是一次各方夫人爭奇鬥豔的好機會！
  “馮姐姐這身裙子真是特別，莫不是彤彤出品的？”壽王妃杜氏見到福王妃馮氏，隔遠便行禮，嬌笑著迎了上去。

  “哎，不值當的！彤彤的衣服也就是設計和做工稍微特別一些，卻是尋常服飾的好幾倍價錢！我不想買吧，王爺不允，說這衣服貴在獨一無二！其實真穿起來，也就那麽回事！”身材豐腴的福王妃馮氏微微皺眉表示不滿，但掩不住眼角眉梢的得意之色。她穿的是彤彤最新出品的印花裙衫，外罩名貴的貂皮袍，那袍子毛色純淨、搭配細致，一看就價值不菲。

  “話可不能這麽說，我前兩日去訂貨，也看到這一款了，可人家彤彤說已經被人高價訂購了，再加多少錢也不賣的！我先還猜不到是誰如此大手筆，早知道是馮王妃定了，我就不去丟這個人了！”穿著一身五彩織錦夾襖的秦王妃周氏娉娉婷婷地走了過來。

  幾位王妃年齡在伯仲之間，但身份上，秦王妃卻是長輩。見她過來，幾個小輩的王妃一起上前見禮。

  不過片刻，幾位先輩的王妃也已經前後聚齊。

  尚書府的夫人們排位在幾位王妃之後，一到達，忙著過來見禮。

  待眾位王妃、夫人亂哄哄的敬禮完畢，來自秦王府的惠夫人走到隊伍中，團團行了一圈禮，裝出一副抱怨的神色道：“我說不來吧，周姐姐偏要我過來做伴！諸位王妃和夫人都穿得如此亮目，倒讓我不知該如何自處了！馮王妃這簪子定是鋶譚記蕭師父打造的；杜王妃這腰佩好特別，莫非久不出面的盧鐵匠又出山了？薛夫人的耳環用的可是極品的瑾瑜玲瓏玉？朱夫人的頭飾竟像是洛特裡國那邊的風格呢！呀！我聽秦王說平朗國那邊有一種極罕見的黑金，看樣子，王夫人這褡扣……哎！看了各位王妃夫人，我今日真真純是來丟人的！”惠夫人穿著平常，卻是眼光犀利、如數家珍，轉瞬就把一眾王妃夫人身上的名貴飾物點評了一遍。

  這些王妃夫人今日把壓箱底的名貴飾物全部配上了，自己卻不便炫耀，聽她點了出來，都是心頭暗喜，嘴上卻是笑嘻嘻地抱怨道：“都是些尋常東西，倒叫惠夫人誇得多稀罕似的！”

  一眾夫人熱熱鬧鬧討論了半天，忽聽不知哪位夫人小聲嘀咕了一句：“聽說今日，寧王府的筠夫人要來呢！”

  聲音雖小，眾位王妃夫人卻是聽得十分刺耳。

  孟筠是小戶人家出身，原本就沒有被放在各位王妃夫人眼中；這些年，她又深居簡出，除了嵐妃和那芝公主，從不到各家府上拜訪其余王妃夫人，原本在天朝官家夫人的圈子裡風評就極差。加之她多年無子，卻又獨霸寧王，不允寧王納妃妾，品性不佳、為人粗疏，更是早已成為了眾夫人唾棄的對象。

  不料，這一次，她竟被皇上親自下旨宣到宮中赴宴，享有的是天朝立國以來從未有過的特殊待遇。聽到這個消息，所有王妃夫人都忍不住心生怨氣，只是這公開場合，卻不便露出“小器”心態。秦王妃周氏吸了口氣，當先道：“讓皇上下旨宣到宮中赴筵，真是亙古未有的殊榮，也算是為我們這些夫人長了臉！”

  “是啊！這些年，我數次邀她到府上，她都不曾來，今日正好可以見個禮！當了這許多年的妯娌，竟沒有見過面，我這做大嫂的，心中可慌得緊！”福王妃冷冷淡淡地加了一句。

  “大嫂說的正是我的心裡話，趁著今日，我定要好好‘拜見’一下這位弟妹！”壽王妃忍了又忍，卻終於還是忍不住泄露了一絲不滿。

  “筠夫人倍受寧王寵愛，定有些不同尋常的飾物，正好讓大家開開眼！”惠夫人笑意融融道：“說真的，每次見了各位王妃夫人，我都已經覺得見到仙女了，想象不出哪裡去尋被諸位夫人更美的人出來！”

  一眾王妃夫人聽著這話，明知是假，心頭還是覺得十分受用，一起噌道：“這世上的好話都被惠夫人說盡了！我們的長相都是不能見人的，讓別人聽到了，可不是笑話……”

  眾人調笑幾句，薛夫人又淡淡道：“到底是皇上下旨宣召的，真是不一樣！我們這一把年紀了，早早就在這候著……”

  惠夫人聽她話風不對，怕惹起不必要的是非，趕緊接過話頭道：“是啊！能在這裡候著各位主子，真是我等的福氣！”

  薛夫人一聽這話，自知失言，趕緊換過了話題。那惠夫人見識廣博，又善於調氣氛，引著各位夫人談論最新的潮流風向，一眾夫人言談甚歡，只是在私心裡對孟筠充滿了嫉妒怨恨之意，憋足了勁兒地等著挑她的刺兒……

  再過片刻，便有小太監過來宣旨，說皇上和諸位娘娘很快就會過來，囑咐大家檢查禮儀、就地候旨。

  眾夫人見孟筠始終沒有來，眼見就要背上“抗旨”的大罪名，忍不住心頭竊喜……

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  同一時間，景儀宮中，凌鉦裡裡外外又把筵席的所有細節檢查了一遍，眼看時辰將至，匆匆從側門出來，準備親自到“蘭菀宮”中接引皇上和烏蘭皇妃赴宴。

  走到中廊，見獨孤鷹匆匆趕了上來，低聲稟報道：“王爺，夫人不巧遇到盜匪，被劫持作人質了！全城都已經被鎖起來了，正在尋找夫人！”

  “被劫持？”凌鉦大吃一驚道：“怎麽回事？”

  “原本早早就出門了，可夫人繞道去了一趟陸藤慈善院，因此……”他伸手抹了一把汗，遞上了一卷消息資料。孟筠在陸藤慈善院外被劫，寧王府出動了所有親衛去營救，卻是投鼠忌器，不敢輕舉妄動，眼睜睜地看著孟筠被一個蒙面大汗劫持著離開了小巷。一離開小巷，兩人便徹底失去了蹤影，搜遍全城都無法找到。

  凌鉦看了一遍資料，心中一股無名火竄來竄去，好不容易才壓下了火氣，咬牙道：“做事如此分不清輕重緩急，真是……哎，罷了！我先去見皇上，無論如何，先得把抗旨的大罪名去掉，處分卻是免不了的了。你們抓緊時間找人！”說完，匆匆趕往蘭菀宮去了。

  (本章完)