第217章 (1)
  第 163 章  第 163 章 (1)
  將士們陸續離開了展顏的軍議帳，何芯垂首站在旁邊，心中充滿困惑，不知道為什麽所有人臉上都帶著一種怪異的表情。

  等最後一個將軍離開了帳篷，便見展顏走到帳邊，伸手召她進帳。現在的展顏又已經不再是半個月前那個伏在她肩頭安睡的展顏。他仿佛想通了，恢復了一貫的冷靜威嚴。他依然表示絕對不會放她走，也經常突如其來地抱住她，尤其是在疲憊的時候，卻不會讓她從擁抱中感到太濃的情欲或者太多的悲傷。

  何芯不懂軍事，卻明顯地在展族將士中感受到了日漸濃重的頹唐情緒，知道大家對此戰沒有信心。隱隱約約地，也經常聽到草原上處處充斥著對展顏不利的歌聲和流言。偶爾聽一些高級將領提到“寧王”，即便開始是咒罵，罵到最後，也不得不承認他非常了不起，大戰未起，先折了對手的銳氣。每次聽到這些，何芯總是會心一笑，覺得受到了最高的褒揚。

  進帳，向坐在中間地毯上的展顏行了一禮，便聽展顏道：“芯兒！今天晚上宴請貴客，你準備好菜肴，進帳伺候！”

  “是！要準備什麽口味的菜肴呢？”何芯輕問。

  “撿著你認為好的天朝菜做！”展顏道：“是你的老朋友！”

  “呃？”何芯驚愕地抬頭。

  “寧王傍晚過來會談！”

  ……寧……王……？！？！何芯的心臟突然開始劇烈收縮，頭腦開始覺得暈眩。

  展顏沒有留意到她的神色，皺眉道：“我真的不懂，他怎麽會突然想到和談，並且，親自過來！”

  何芯呼吸急促，沒有辦法開口，死死抓著帳篷的一根支架，生怕自己會激動得暈倒。

  “他會提出一些什麽條件呢？”展顏無意識地問著，顯然不期待她的答覆，只是一種思考。

  “我……我去準備食材！”何芯終於艱難地說出了一句話，不等展顏反應，急急衝出了帳篷。

  展顏驚訝地抬頭看了一眼，卻沒有更多的表示。他必須集中精力分析一下局面，以便從容應對寧王。

  寧王的大軍緩緩挺進，日複一日給他的軍隊施加壓力；配合寧王的進度，佟族再度發起猛烈的“擾邊”，展顏背腹受敵，不敢再輕易對佟族用兵。

  從半個月前，草原上忽然流傳起一支歌謠，唱的是“展族的末日”。受其啟發，佟族也編了一支歌叫“膽小的展顏”。歌聲伴著笳聲，日夜刺激著每個展族人的神經。

  很多將士請命出戰，被展顏冷靜地拒絕了。

  十日前，展旗受不得刺激，偷偷帶著一支軍隊衝殺佟族，全軍覆沒！消息傳來，又激起了一波波聲討浪潮，浪潮退後，留下的是頹喪的意志。

  漸漸地，便有人建議向天朝請降；陸續地，又有人建議，殺凌月穎祭旗。

  展顏否決了所有的建議，殺掉了建議請降的烏領，重整了一下士氣。但是，僅僅兩天之後，一支天朝軍隊加入了佟族的“擾邊”隊伍中。五千人，用了三天時間，攻佔了展族的五個邊界小部族。

  乾淨利落的一戰，震碎了原本脆弱的展族將士的心。

  展顏采取了一系列強硬措施來激勵士氣，卻始終無力改變軍隊中越來越嚴重的“畏戰”情緒。實力相差太懸殊，寧王的威勢很嚇人！然後，一夜之間，不知道從哪裡起頭，一個流言傳遍展族，說有人把戰死的士兵送上邁砍大聖坡，突然毫無由來地，看到地上顯出兩行字：天暈紅光、展族必亡！
  抬起頭來，天色確實是少見的青中孕紅！
  似乎並沒有人刻意傳遞這個流言，但是，每個人都在最短的時間內知道了，一陣莫名的恐慌……對於神聖之地，大家心中都或多或少有幾分敬畏。

  然後，在緊張的威壓中，忽然，寧王傳來消息：願親赴營地同展顏和談，尋求共識！

  消息傳來，整個展族營區幾乎是歡欣鼓舞。展顏看到將士們的激動，知道無法拒絕這個和談。

  下午，召集謀士商討局面，大家都對這些流言表示了極大的憤慨。憤慨過後，每個人都提出了相同的疑問：寧王究竟想幹什麽？
  為什麽花了那麽多力氣把士兵們嚇住卻又提出和談？

  商討了一下午，大家認為，唯一合理的解釋是：寧王需要得到展族的某種東西，並且志在必得，所以以“一族安危”作為交換這件東西的背景，迫使展族不得不接受他提出來的條件。

  但是，寧王明明已經具備了可能徹底踏平展族的實力，還有什麽東西是他覺得沒有把握獲取的呢？
  究竟有什麽東西，竟然讓寧王擺在了與“一族存亡”相同的高度上呢？展族的謀士想不出自己身邊有這樣寶貴的東西。

  當然，展顏心裡沒有謀士們那麽悲觀。

  他並不認為寧王真的會踩平展族。因為一旦寧王支持佟族，徹底踩平了展族，那麽，毫無疑問便會出現佟族統一草原的局面。這樣的局面，顯然也不是天朝樂見的。展顏相信，天朝更願意草原始終保持一個相對平衡、彼此牽製的局面。至少，他認為，這一定是寧王的觀點。他其實常常覺得自己比大部分部將都更能把握住寧王的心思。

  “又要見面了！”展顏輕噓一口氣。其實，同寧王見面和交手的機會並不多，但是，就是這樣一直遙相關注，甚至比自己的格索還關注。當然，芯兒例外！這世上，沒有人能同芯兒相提並論！

  展顏決定去看芯兒做菜，反正要和談了，這是難得的放松時刻。展顏並不喜歡吃天朝菜，但芯兒做的例外。這世上，沒有任何食物能同芯兒做的菜相提並論！想到這裡，展顏忽然覺得：讓芯兒親自做菜款待寧王，這個待遇有沒有一點過高了？

  ……

  傍晚時分，寧王如約到達了多那砍分部的中軍大營。他沒有穿王爺正裝，而是穿了一襲青灰色的絲質綢衫；頭髮束得很整齊，束發的是一塊同色的方巾。展顏知道寧王習武，禦寒能力強，常年穿戴都十分隨意，唯一張顯皇族本色的，是一對紫色的袖口。

  寧王隻帶了一小支精兵過來，遠遠留在中軍大營外策應等候。跟隨他走進大營的，只有玄湖雙英和幾個親近幕僚，而且一下馬，便全部解下了兵器。

  展顏沒有想到寧王如此有誠意，愈加感到：寧王提出來的條件一定很苛刻！偏偏想破腦袋，也想不出寧王要的究竟是什麽。

  展顏微笑著迎上去，朗聲道：“真高興，我們又見面了！”

  凌鉦微微一笑，也依照草原風俗，起步上前，重重擁抱展顏。

  兩人都不好說什麽“風采如夕”的話，因為一抬頭，便看到了彼此眼中的疲倦和寫滿一臉的憔悴。

  凌鉦知道展顏壓力巨大，疲憊一些十分正常；展顏卻不理解，勝券在握的寧王為何如此憔悴？

  當然，一切，進去再說！

  凌鉦走進了帳篷，一進去，便看到了滿滿一桌，全是自己最愛吃的菜，忽然有些鼻腔發酸。他直直盯著那桌菜，不敢偏頭；不等展顏發出邀請，便徑直走到客座上做好，不敢分神，因為，他已經感覺到了芯兒的氣息。柔和的、清淡的、雅致芬芳的氣息沿著每一個毛孔鑽進了他的身體裡！
  芯兒就在左邊，就在身後！他感到自己的血液在急速流動，所以不敢妄動，怕一轉頭，便會忍不住緊緊抱住她！
  ……

  何芯恭敬地跪坐在左側的地毯上，不敢抬頭，甚至不敢睜開眼睛。她已經聽到了凌鉦的腳步聲，輕柔的、穩定的、不疾不徐的腳步聲沿著地毯的每一條縫隙

  傳遞到她耳朵裡、震顫著心靈。

  凌鉦就在前面，在右前方！她感到自己的心臟在急速跳動，所以不敢睜眼，怕一抬頭，便再也移不開自己的眼睛！
  ……

  展顏走到主座上，親自為凌鉦倒了一杯酒，微笑道：“寧王遠道而來，展某略備薄酒，蠻荒之地，難比天朝上國，王爺莫棄！”

  他本是天朝女婿，但天朝皇帝下旨驅逐了女兒，卻是擺明不認他這個女婿了。所以見面時，也免了親屬間的稱呼。

  凌鉦微笑道：“夏季將至，百草吐芽，又是一番獨特風光！每到草原走上一次，總覺得人生閱歷便上一層次，更兼有族長盛情款待，幸何如之！”

  兩人舉杯對飲，相視一笑。他們隨意交談幾句，對飲幾杯，每樣菜略用了幾口，但覺每道菜都豐盈美味之極。

  展顏道：“貴國講究飲食禮儀，倉促之間，略備幾個下酒小菜，定不能如王爺之意，只是一番誠心想敬！”

  凌鉦由衷道：“如此色、香、味俱全，渾素兼配、色澤鮮明、非世間第一等靈慧之人不能為也！便是尋遍天朝，也定然尋不出第二桌如此好菜！” 感慨萬端，心想：芯兒真是用心之人，這許多年不見，竟一直牢牢記得我的喜好。生出強烈的衝動，想回頭看看她，卻終究忍住了。

  展顏道：“王爺過獎了！”聽凌鉦盛讚何芯的手藝，感覺十分稱心，心中暗忖：芯兒真是用心之人，她廚藝本高，知道和談重要，這桌菜，竟比平日更美味三分。遙遙打量著何芯，掩不住歡欣讚歎之意。

  何芯仍然恭敬地跪坐地上，聽凌鉦誇讚，知他喜歡，心頭寬慰，隨即想起兩人之間阻隔重重，竟是“相逢不能相認”，又不由酸澀滿溢。

  展顏和凌鉦本為和談而來，菜肴雖美，卻也不過象征性地略用一些便停箸不食了。

  (本章完)