第230章 海上爭霸(6)
  這個時候，肇和在勝利和同安的支援下一舉擊毀了英艦黑隼號，黑隼拖著長長的黃色煙霧狼狽逃向遠海。肇和三艦與凱旋、揚武等六艘軍艦勝利會師，他們在取得了分戰場的勝利後，兵分兩路，凱旋、勝利、同安前往馳援被英艦圍攻的定遠、威遠，除南瑞到淺灣撲火自救外，其余戰艦重新組成戰略編隊，在揚武號的指揮下撲向英軍旗艦無畏號。

  定遠、威遠這兩艘同級別的鋼鐵姊妹艦，面對的是以納爾遜、北安普敦為首的六艘英國後隊軍艦。這支戰略編隊的意圖很明顯，定遠和威遠是聯合艦隊的支柱力量之一，只要能把它們徹底打垮，就能暫時彌補遠東艦隊的損失，平衡住雙方的力量對比。為此，北安普敦號甚至大膽不顧兩艦強大的火炮攻勢，冒險向前突進到3700米的距離，為的是通過近距炮擊提高火炮的命中率，撕開兩艦厚厚的鋼甲船殼。

  其余五隻英艦也效仿北安普敦的做法，分布成拉鏈式陣型一點點蠶食定、威兩艦的控制海域。此時，這六艘英艦仿佛像是非洲大草原上嗜血的豺狗，努力圍獵兩隻落單的雄獅。

  六艘英國軍艦有總共50門120米口徑以上的火炮不停地向定遠兩艦射擊，這是繼中日戰爭以來，兩艦所遇到的最猛烈的炮火，水柱和硝煙幾乎把兩艦的船體都籠罩住了。但卓越的戰鬥性能和德國人的裝甲技術，使得兩艦仍然勢如泰山，巋然屹立，緩慢但有節奏地發炮進行還擊，顯得異常的堅強、執著。

  在劉步蟾的指揮下，定遠和威遠形成穩定的雙叉戟陣型，兩艘軍艦交替前突，多次的擾亂了英艦的組織攻勢。在兩艦精準而強大的火炮面前，威爾士、利得安號先後被擊毀，隻得無奈的退出這片海域，留下的四艘軍艦還在凶猛的纏鬥著。

  在敵艦密集的炮火中，定遠兩艦都已遍體鱗傷，但沒有一處彈痕的深度能夠超4寸，除了不斷使兩艘燃起大火外，對定遠、威遠厚厚的裝甲，納爾遜等英軍各艦幾乎束手無策。原本不可一世，認為勝利唾手可得地英國官兵，在經歷了半個多小時的激戰後，並沒有對這兩艘中國軍艦造成多大傷害，他們許多人的臉上都充滿了無奈，甚至絕望的認為，這兩艘中國軍艦是不可能沉沒的。

  然而，凱旋三艦的及時到來，更加深了英國人的絕望，現在的情形是以五對四，何況中方這邊還有旗艦級的定遠兩艘，不出二十分鍾，戰鬥結束，英艦兩艘被擊沉，兩艘被擊毀倉皇逃遁。

  中國聯合艦隊取得了兩個主要分戰場的勝利，站在定遠指揮室裡的劉步蟾終於看到了勝利的希望。他命令這支艦群臨時組成戰略編隊，向英軍的無畏號主力艦群加速行駛，他知道在西北方的那片海域將會上演一次驚心動魄的海上決戰。

  養心殿裡，關緒清正在和幾位重臣議事，李鴻章、馮相華、鄧世昌、袁世凱這些人的臉上除了凝重就是焦慮，一封封前方戰報讓眾人的心懸到了嗓子眼。

  “嚴複他們到底是怎麽回事，朕昨天發的電報，到現在還沒有回復。”關緒清有些惱火了，嚴複一向辦事認真，他不會不知道在這個節骨眼上，不及時回復皇上的訓問會有什麽後果。

  “會不會是那邊的電報機出故障了？”新近提拔起來的袁世凱小聲說道。

  “誰要是耽誤了國家大事，朕一定不會放過他！”關緒清的聲音像刀鋒一樣劃過在場每個人的心上，他們看著皇上聲色俱厲的樣子，背後都冒出一身冷汗。

  最近幾天裡，兵部的電報一封接著一封，電報內容只有一個就是中華系列艦務必在五天之內造好，皇上每天兩次發電報催問建造進度，可是中華系列艦的建造非同小可，尤其是越到工程收尾階段越是馬虎不得，否則一個小小失誤都使軍艦面臨致命的災難。嚴複急得滿嘴都是大燎泡，每天吃住在福建船政局7號和8號船台邊上，為了加快這兩艘軍艦的建造進度，他乾脆命令其他船廠停工，所有熟練工人分成兩班日夜不停的趕造，還命令暫時省去所有的艦船裝修環節。

  在連續四天四夜的苦熬之後，嚴複帶著福州船政局的造船工人創造了一個奇跡，一萬五千噸的中華1號和一萬三千噸的中華2號艦終於成功打造完成了。嚴複長長吐出一口氣，像瀉了氣的皮球似的癱倒在地，他有氣無力的對身邊的人說：“快發電報，向皇上稟報。”

  沒過多久通訊兵滿頭大汗的跑過來：“回大人，電報機壞了！”

  “什麽？”嚴複的眼睛當時就瞪圓了，一向文質彬彬的他上前給了通訊兵一個響亮的嘴巴：“我不管你用什麽辦法，必須在兩個時辰之內把電報發出去，否則老子饒不了你！”

  接到嚴複的電報後，關緒清終於松了一口氣，他若無其事的對李鴻章等人說：“今天晚上都別回府了，叫禦膳房排下宴席，朕要請你們吃飯。”

  “？”

  西哈努克灣口，決戰已經開始！
  無畏號面對著中國海軍最重量級的定遠、威遠、鎮遠、濟遠、開遠、來遠、怒濤、颶風、保民、海天、揚武。

  開濟、寰泰、江元、廣甲、橫海、江亨、肇和、應瑞等艦則分成四個戰略編隊，按照分而殲之的戰略分別與剩下的八艘英艦展開了對攻，無論是艦船數量還是火炮威力方面，中方都超過英方一籌，殲滅這八艘英艦只不過是個時間問題。

  海面上炮聲隆隆，巨大的聲響把海水都掀起波瀾。定遠等十一艘中國軍艦同時把炮口對準無畏號，密集的炮彈像縱橫交錯的冰雹一樣砸在無畏號艦船的各個部位，可是令人震驚的是，這些213至275毫米的炮彈難以撼動對方的鋼甲，最多能留下一道六寸來深的彈痕。而且無畏號全艦裸露部位幾乎沒有任何可燃物，失火和爆炸的可能性微乎其微。相反的是，無畏號擁有180度射界的十門主炮，分別瞄準了除撞擊巡洋艦保民號之外的十艘軍艦，從32倍口徑的炮管裡不時噴出灼熱的烈焰。短短十幾分鍾的時間，來遠號懸掛艦旗的後桅就被炮彈打成兩截，在上桅盤下方炸響，桅盤上負責作機關炮的七名水兵和一尊格林炮一同沉入大海。揚武號左舷的水線帶裝甲被擊中，中彈部位剛好在裝甲帶的拚合處，裝甲帶立刻發生破裂及至部分脫落，炮彈鑽進艦體的蒸汽倉，引爆了那裡的三座動力鍋爐，一連串的巨大爆炸聲之後，全艦被大火和濃煙圍困，海水從裂口處大量湧入，使揚武號無可挽回地向左傾斜。

  其余的軍艦都遭到不同程度的創傷，就連一向以鋼甲厚實聞名的定遠號左舷處也被打出一個一米來寬的洞口。劉步蟾氣得火冒三丈，可是面對船堅炮利的無畏號，他現在一點兒辦法也沒有。

  遠東艦隊指揮官哈密敦正坐在無畏號的指揮室裡，像是一隻躲在龜甲裡的寄生蟲，由剛才的恐懼變成了得意，他現在最想做的事不是向上帝祈禱，而是要感謝偉大的無畏號設計師威廉懷特先生。

  可是他的得意並沒有持續多久，因為他清楚的看到從對面平直的海岸線上冒出了兩艘巨大的軍艦，他馬上拿起軍用望遠鏡。天哪，那是兩艘和無畏號超不多大小的巨艦，寬大的甲板上那是什麽，是飛艇嗎！最可怕的是兩艘巨艦赫然懸掛著中國的龍旗！這不可能！這絕不可能！中國人怎麽能造出這樣的軍艦？
  從這一刻起，哈密敦徹底失去了鬥志，他難以想象有了這樣兩艘軍艦的加入，無畏號會被打成什麽樣子，為了保護皇家海軍的榮譽，他斷然下令，無畏號和剩余的軍艦全部以高速向北方撤退。

  可是這個決定已經做得太遲了，鎮遠、威遠、濟遠完全封堵住了南方的去路，在對方凶猛的炮火中，無畏號的控已經難以自如了。

  “將軍，是咱們的軍艦和飛艇！”楊用霖興奮得像個孩子。

  “那是咱們國家自己建造的中華1號和中華2號，皇上聖明啊！”劉步蟾激動的嘴唇都在顫抖。

  轟兩艘中華艦同時發出火炮，295毫米口徑的炮膛裡射出的是福建船政局自行研製的高速穿甲彈，八枚炮彈全部集中無畏號的船身，從無畏號上傳出了令人震顫的爆炸聲。

  中華艦上的二十架艦載飛艇同時升空，以最快的速度來到無畏號的上空，126毫米的榴彈炮瘋狂的射向艦上的英國官兵，從艇上投下的一枚枚可燃型高爆炸彈瞬間就把無畏號的塔台頂蓋掀到一邊。不可一世的無畏號從裡到外燃起了大火。

  與此同時，保民號在大馬力動力機組的驅動下，已不可阻擋之勢撞在無畏號的艦後左部，巨大的慣性威力頓時就把那裡撞出一個驚人的洞口，海水無休無止的倒灌進去。

  幸好無畏號的內部隔離層異常堅固，先進的導水排水設計令這艘戰艦暫時免除了下沉的危險。

  “航向西南，開足馬力，無論如何也要衝出去！”哈密敦龜縮在艦角，不顧一切的大喊道。

  底倉裡裝著幾百噸海水的無畏號在開足馬力之後，依然跑出了驚人的21節速度，這個速度令任何軍艦都只能望洋興歎。剩余的五艘殘破不堪的英艦也在無畏號的後面殺出一條血路，倉皇向南部海域逃去。

  (本章完)