第408章 海軍是基石

  “我決定明天去伊勢神宮，為大祈福，為帝國的子民祈福。”天皇的聲音顯得無力而且疲憊已極，與當初那個英明神武，行事果決的明治簡直判若兩人。跟隨了明治幾十年的伊藤博文看到天皇此事的樣子，心中忍不住一陣酸楚，同時還有深深的自責，自責自己當政期間沒有能力改變的落後局面，以至於現在讓天皇受到如此的奇恥大辱。

  西園寺公望依舊是很平靜的樣子，說道：“陛下，我對於此次發生的事件表示深深的遺憾和悔悟，但是痛定思痛之後，我覺得我們應該坐下來想一想，為什麽會導致這樣尷尬的局面。”

  西園果然不同凡響，簡短的一句話就令瀕臨絕望的明治提起了精神，他眼睛一亮問道：“難道你已經考慮過了嗎？那你說一說這其中的原因究竟是什麽？”

  西園挺直了上身對天皇和伊藤博文微微一躬，毫不猶豫的說道：“海軍！遍觀世界強國的崛起歷程來看，16世紀的西班牙，18和19世紀的不列顛，還有現在的德國和中國，哪一個國家不是靠著一支強有力的海軍力量來縱橫世界的呢？回過頭來，再看看這次鳥港事件，中國艦隊在上千海裡的距離內幾乎沒有受到來自我方的任何海上阻擊，一路長驅直入奔襲到了東京灣，試想一下如果兩國開展的話，中國可以用不到一周的時間就能把整個列島侵吞掉了。可能我說的有些誇張，但是這件事從一個側面反映出來，帝國的海上防禦能力實在太薄弱了，是一個，四面環海，要是沒有一支強大的海軍力量的話，不要說崛起，就是自保都有困難。”

  西園寺公望的話說得鏗鏘有力，不容置疑，伊藤博文卻為自己門生的直言不諱暗自捏著一把汗。

  天皇沉默了一會兒，點了點頭道：“說的有道理。對此你有沒有什麽具體的計劃，給我說說。”

  “是。”西園提高了嗓音說道：“我認為一個最關鍵的因素就是提高海軍的軍費額度。在此基礎上，立即特別增發軍事債券，以便籌集到盡可能多的資金。同時，國會必須制定一個五到八年的造購艦計劃，以便日後與中國日益強盛的海軍艦隊相抗衡，尤其要注重新型的戰列艦和鐵甲艦的購買。

  “大帝國年財政收入是五百六十萬元，與中國相比，實在是太微不足道了”天皇搖了搖頭，從木幾上面拿起一份奏折，說道：“這是陸軍部昨天呈來的奏折，他們要求下年度陸軍部的軍費開支，增加到一百三十萬元，以維護一支二十二萬人的常備陸軍。如今你的融資購艦計劃想法是好的，但是要維持這樣一份計劃，對帝國當前的經濟形勢來說，實在是太難了”

  伊藤博文看著西園寺公望，認為這份計劃實在太瘋狂了，如果長期這樣下去的話，任何一屆都不能安穩的在台上呆多久。但他也知道，以目前的的狀況來說，只有這樣搞下去，陷入瘋狂的軍隊才有可能碾碎任何前來竊取的對手。

  “陛下，如今帝國尚且不能自保，更談不上發展了，要崛起就要有犧牲精神，這是您曾經說過的啊。如果我們現在還不有所動作的話，幾年之後我們就會成為曾經那個愚昧落後的清朝。”西園的話直截了當，即使在天皇面前也沒有任何顧忌。

  “那好吧。就按照你們的計劃執行吧。”天皇無力的點了點頭。

  西園眉頭一顫，看了看伊藤博文，說道：“陛下準備同意這份計劃了嗎？”

  “我當然同意。”明治天皇抬起頭來，目光炯炯的虛看著前方道：“這是一個正確的決策，朕在會同棲川參謀總長檢閱海軍演習時，對忠勇的海軍士兵很滿意。但是大帝國現有的艦隊配不上如此優秀的士兵！中國艦隊在東京灣視我大若無物，我也是有所警悟的。只要能夠重振帝國的威嚴，我願意做出任何犧牲，我相信團結的國民也一定會支持這份計劃的。”

  “陛下。”西園似乎還有話沒有說完，“如果這項此計劃得以施行，三年之內必然要有成效，陛下的允諾也一定要實現，否則大帝國後患無窮啊。”

  “我全都明白，只不過今後幾年裡可要難為我們的財政大臣了。”

  “陛下，我想這件事還有一個辦法來解決，就是要中國來幫助我們。”

  “中國？這怎麽可能，難道你忘了中日之間剛剛發生的不愉快了嗎？”天皇不可置信的擺了擺手，認為西園說得實在荒唐。

  “不！我的意思是向中國提出貸款的請求，這筆資金只要一到位，就能大大緩解帝國的財政壓力，同時也能有力的支持我們的海軍計劃。”西園肯定的說道。

  伊藤博文無法再保持沉默了，他輕輕咳了一下，說道：“西園君，你想得也太天真了吧，中國恨不得永遠沉淪下去，他怎麽會答應貸款給呢？況且那個中國皇帝精明得很，即使他答應了，這筆錢也不會輕易給我們的。”

  西園寺公望淡淡一笑：“中國現在已經步入了世界強國的橫列，他在全世界面前一向都以一個負責人的大國自居，甚至還擔負起拯救歐洲拯救世界的責任。鳥港事件剛剛過去，如果這個時候中國不答應我們的請求，就顯得他們太小氣了。而且我們此時向中國提出貸款請求，表示我們並沒有因為這次事件而有多少記恨，反而會給中國人一個依附他們的假象。天皇陛下，對於一頭雄獅，只有先麻痹了它，才有可能最終製服他。”

  “說的不錯。”明治黯淡的眼睛裡又重新放射出了光芒，若有所思的說：“在大帝國的崛起之路上，中國永遠是最大的絆腳石，希望我們這一次的決定沒有做錯。”

  伊藤博文都不得不對這位門生另眼相看，他拍了拍西園寺公望的肩膀：“看來我真的是老了，大帝國的未來就全都寄托在你們身上了。”

  西園只是點了一下頭，並沒有謙讓的意思。過了一會兒，他又對天皇說道：“陛下，關於立憲政友會的事，我們已經向您和國會多次提交了議案，您看這件事是否可以成行了？”他向自己的老師遞了一個眼色，伊藤滿意的點點頭。

  明治天皇聽了這句話後卻眉頭深鎖，似乎這件事比剛才的事還要難以決斷。

  此時的世界，正是帝國主義大勢發展的高峰期。從維多利亞時代以來就一直領先於世界的英國自不必說，而中國則更是在經濟總量上超過英國而首次成為世界第一。經過世界大戰洗禮的德意志和其老對手法國也沒有因為戰爭而停止其發展的腳步，雖然德國似乎更加迅速而法國則顯得有些疲軟。這時值得注意的還有俄國和意大利，它們各自的改革和革命使第一和第二次工業革命的成果迅速傳播到各個角落。而此時的，卻像是一個被世界遺忘的角落，多年來難以擺脫弱國的地位，甚至為了自保不得不與列強簽訂了一系列不平等條約，似乎已經從世界大國的名單中永遠被抹去了。

  反觀此時的殖民地世界，則幾乎所有住人的地方都被帝國瓜分殆盡。從英國在非洲的2C計劃到法國的2S計劃，從美西戰爭中美國對拉美的控制，到英國和德國對伊朗的平分。無不表明整個世界已經是十足的帝國主義控制下的整體。而且雖然這些被奴役的人民一直在堅持著反抗的路程，卻還是因各自為戰而形成不了一股強大的勢力，即使是俄國的革命當時也並未成功。

  相對於歐美發達的政治體制來說，此時的政治自由體系的起步晚，發展也不足。政友會的出現雖然會給的政黨政治的前進加快了步伐，卻也因為帝國主義整體世界的瘋狂擴張而影響了前進進程。

  政友會是由伊藤博文首先倡議的，但是多年來遭到了在野勢力的阻撓並沒有實現。在伊藤博文的設想之中，政友會的組織設總裁1名、總務委員若乾名、乾事長1名和乾事若乾名。人選和人數均由總裁決定，實行總裁專製。這是一個政界合縱政黨，也就是說其成員包括一半各地藩閥和一半民黨。在明治維新之後，長州、薩摩等江戶時代的外樣雄藩的勢力大增，由它們推動了的近代化，而隨著近代化的推進，人民要求自主的呼聲也越來越高，以致於民黨派也發展壯大起來。

  而之前的，政治主導力量主要分為藩閥和民黨兩大派系。其中，藩閥派以伊藤博文、山縣有朋、松方正義三大元老鼎立。而民黨一共有五個小派，分別是河野廣中的東北派、星亨的關東派、林有造的土佐派、松田正久的九州派、大隈重信的改進黨。而的帝國議會政治也因此而逐步完善。

  (本章完)