第86章 英俄宣戰
  在關緒清的一紙宣戰書傳回倫敦之後，頓時引起了英國上下的一場地震。剛剛宣戰一天，英國皇家陸軍就被全殲一個團，印度殖民地十八集團軍更是兩個團被全殲，兩個團遭到重創，建制被打殘，基本失去了戰鬥力。大英帝國已經多久沒有遭受過如此打擊，上一次可能要追溯到克裡木戰爭。

  緊接著俄國發表聲明譴責英國干涉別國事務，擅自入侵中國的屬國緬甸，違反國際法條約，並鄭重提出，根據最新簽訂的《中俄軍事同盟條約》，如果中國對英國宣戰，俄國將連帶加入戰事。而俄國黑海艦隊開始調動並在反俄勢力最大的土耳其登陸了其最精銳的第一軍，並從阿爾哈巴德連續對阿富汗、伊朗等地的英軍進行軍事行動。也應證了俄國人的聲明不是虛言恐嚇。這更是在英國上下燃起了一把火。

  “難道這個世界都瘋了嗎？他們以為那些黃種的中國猴子能打敗大英帝國。”首相索爾茲伯裡在他的辦公室裡咆哮著，連平時最注重的禮儀都忘記了。他並不在乎那些殖民地軍隊的損失，他在意的是因此而產生的一系列反應。他的內閣到正在為爭取下議院絕對多數支持而努力，卻發生了這樣的事情。議會甚至動員了不信任案，雖然被他的一番活動給暫時壓下去了，但也令他的前任，自由黨領袖威廉格萊斯頓伯爵氣勢大盛。

  霍頓坐在沙發上，對索爾茲伯裡的失態微微皺眉。作為一個紳士是應該在任何時候都保持清醒和禮儀地。對於中國突然宣戰他之前已經有些預感，不過沒想到中國人這第一仗打得如此漂亮，俄國、德國、美國甚至奧地利都直接或間接被拉到了他們的戰車上，他們用遠東的不凍港換來了俄國人的支持，用中國的廣闊市場換來了美國人的支持，用大批的軍火訂單換來了德國和奧地利的支持，英國光榮孤立得太久，在這時終於顯出了弊病。

  “我們應該動員所有力量，像39年和59年那樣果斷：出兵中國本土。只要拿下中國一些關鍵的地方，他們內部地矛盾就會自己爆發出來，到時我們可以扶持一些親近我們的勢力取代現在不聽話的中國，讓那裡徹底變成大英帝國的後花園。”霍頓直接指出一條直接且有效的辦法。

  索爾茲伯裡還沒有回答。旁邊外交部長大衛說道：“這恐怕很難，要想出兵中國本土，必須從海路進攻，但中國現在已經不是59年地樣子。他們擁有一支噸位在10萬噸以上，由數十艘最先進的鐵艦組成的艦隊。這些鐵甲艦依托中國沿海的要塞，要想擊敗他們，我們必須調集英弗尼息白、巨人、柯林伍德等主力艦。還要有相當數量地巡洋艦保障補給線，以防中國的破交戰。到那時，俄國的那七艘戰列艦怎麽辦？尤其是黑海的那四艘‘葉卡捷琳娜二世’。誰也不敢保證俄國人會不會在這時候選擇突破達達尼爾地防線。一旦讓俄國人進入地中海。大英帝國在西亞細亞和北非的勢力將受到嚴重的威脅。”

  霍頓對大衛過份看重中國人地海軍有些不舒服，他知道中國人是對麽劣等地一個民族。或許他們每個人都有一個聰明地腦子，但作為一個民族他們絕對不合格，他們整天念叨著就是華夷滿漢之分，滿人防備著漢人，漢人瞧不起滿人，即便是漢人也分著親疏。而海軍是最需要團體配合、最講究協作精神的軍種，他們就算是有那些先進地軍艦，也不過是些空殼殼。“我們可以聯絡法國，法國人剛丟失了他們在遠東的土地，只要我們答應幫助他們奪回越南，應該可以得到他們的支持。另外，我們還可以聯絡，是個很有野心的國家，他們和中國有很深的矛盾，而這些年他們也購買了不少先進的軍艦。”霍頓繼續說著。

  “人？”大衛矜持地笑了笑，不過臉上不屑的神情還是出賣了他心中的想法：“那個國家除了聽說盛產黃金，似乎沒有聽說有什麽值得稱道的東西。他們那幾艘二三千噸的巡洋艦恐怕連中國人從法國手中得到的幾艘鐵甲艦都打不贏，能給中國人造成什麽麻煩？”

  霍頓對大衛輕視自己的建議有些不愉：“雖然力量弱小，但也可以牽製中國的一部。如果法國再答應幫助帝國防守達達尼爾的話，就可以留下少量軍艦而調集所有戰鬥艦出征中國。”

  “我已經派人和法國人談了，法國人現在更擔心的是德國人在陸上的進攻。據法國傳回的情報，法國人有和俄國人接觸的跡象，應該是擔心三國同盟的威脅。對我們的要求，他們提出共享埃及的利益。”大衛說道。

  “這不可能。”索爾茲伯裡聽到大衛的話後斬釘截鐵地道。埃及關系著帝國通往印度的生命線，就是給他三個緬甸也不肯能換。不過索爾茲伯裡最後還是對大衛和霍頓道：“你們還有什麽好的建議？”

  大衛道：“我認為與其通過海況條件複雜的西太平洋去攻打中國本土，加大部隊的補給困難，不如與中國人在緬甸進行一場決戰。只要利用帝國在馬六甲的基地，就可以輕松阻止中國海軍進入印度洋，而我們的海軍只要少量艦隻就可以為部隊提供穩定的補給。緬甸緊挨著印度，必要時我們可以動員三十萬以上的部隊參戰而不用擔心補給問題。而反觀中國，他們通向緬甸的道路是陡峭的山地，茂密的原始森林和深不可測的河谷，他們能在緬甸支持多少軍隊？”

  索爾茲伯裡顯然被大衛的計劃打動了，現在下議院的形勢容不得他有半點冒險，不然就是倒台的結局，所以他立刻道：“非常好，就按你的意思去做。我會向議會提出增兵的計劃，並給達佛林勳爵去信，讓他開始先期動員，我們就在緬甸給中國人一個永生難忘的教訓。”

  當英國上下還在消化中國突然參戰帶來的震驚時，大清陸軍的兩路人馬像風卷殘雲一般掃蕩了緬甸北部山區和撣邦高原東部。與此同時，關緒清派遣了一批官員進入這裡，開始幫助當地山民建立起現代的管理制度。

  大清重新收復了這片土地後，便把那些逃亡和投降土司的土地分給山民，又聯合那些親華的土司組建臨時，頓時得到了這些地區百姓的支持，連緬甸南部一些受到英軍搶掠的百姓也紛紛逃到這些地方來，大清軍隊終於在緬甸初步站穩了腳跟。

  而在土耳其、阿富汗等地隨著俄國的突然入兵，使得英國往緬甸增兵的計劃一拖再拖，緬甸的英軍都龜縮到曼德勒附近，就連東枝這樣的重鎮都隻留下投降他們的緬人防守。

  在劉永福帶領下，隻用了三天就攻陷了居高臨下、易守難攻的東枝。十來個被英國冊封為蘇布瓦、謬沙、外昆木的土司被推到百姓面前以賣國罪，明正典刑。

  東枝的光複，與密支那構成了對曼德勒一南一北的夾擊之勢，反英的形勢一片大好。而左宗棠的指揮部也前出到了東枝。

  (本章完)