余晚竹也是這樣想，許氏果然還是對她失望了麽？
  也對，許氏這樣為她考慮，可她卻不識好歹，頻頻傷了人家的心，不怪許氏會生氣。

  余晚竹垂下頭默然片刻，正準備改口叫伯母，忽然又聽許氏笑著道：“阿竹，既然你還願意叫我娘，不如，做我義女如何？”

  笑意和藹，一如往常，語氣裡也滿是期盼之意。

  許氏這一冷一熱的態度，令余晚竹有些發懵，愕然道：“義女？”

  這倒是她萬萬沒有想到的。

  許氏點頭，“你當是娘生氣了嗎？阿竹，我怎會生你的氣，你既然擔心名不勝言不順，認我做了娘，日後照舊是咱們宋家的人，住在這裡不也理所應當了嗎，怎麽樣？”

  余晚竹看著許氏慈愛的臉龐，突然眼眶一熱。

  上一世她是個孤兒，這一世原主親娘早逝，後母不慈，從小也是在沒有母愛的環境下長大的。

  只有嫁到宋家後，才在許氏這裡體驗到了被母親關懷的滋味。

  拋開和宋逾白的牽扯不談，她真的是非常喜歡宋家人的，上有溫和寬容的慈母，下有孝順懂事的弟妹，這大概就是一個溫暖的家該有的樣子了吧。

  余晚竹幾乎都快要答應了。

  可是，她作為宋逾白的前房，前腳和離，後腳又做了許氏的義女，旁人怎麽看？
  余晚竹沉聲道：“可我這樣的身份，想來定是會惹人議論的，若影響到宋逾白日後議親，他恐怕也會怨怪於我，我既與他和離，又何忍誤了他的好事？”

  設想一下，要是宋逾白進京後真被京城貴女瞧上了，卻得知他家裡還住著一個昔日的前房，如今的義妹，這不是膈應人嗎，那誰受得了？

  許氏說：“旁人怎麽看我管不著，你雖然與阿白和離了，但我就是喜歡你，願意收你做女兒，你不必管他那裡，咱們各論各的。

  “況且，日後你便是要走，我也不會攔你，隻當現在只是給了你一個名正言順留下的理由，難道你還是不願意嗎？阿竹。”

  許氏巴不得這樣能擋住宋逾白的爛姻緣，在她心裡，她隻認余晚竹這一個媳婦。

  話都說到這份上了。

  余晚竹若還不答應，當真是她不近人情了些。

  她抬頭看了眾人一眼，見大家都在等她的回答，便點了點頭，叫了聲：“娘。”

  這聲娘的意味，又與往日不同了。

  雖然許氏不願給余晚竹增加任何負擔，但既然叫了這聲娘，她日後不管去了哪，在這異時空的天下，她的心也總算有了一個歸處。

  “誒！”許氏高興地應道。

  一旁的三姐弟妹也都松了口氣，宋香語氣裡滿是歡欣，“長嫂長嫂，那你明天是不是就不會走了？”

  “嗯，不走了。”余晚竹捏了捏她的臉。

  宋小蘭也滿臉開懷，她歪頭思索了片刻，忽然說：“娘，長嫂如今既然做了您的義女，那她日後便是我們的姐姐了對不對，那我們是不是也要改口了？”

  “按說是這樣，”許氏看向余晚竹，問道，“阿竹，你的意思呢？”

  余晚竹想了想道：“娘，你先前不也說了嗎，以婦人的身份去行事，總歸是便利些，況且我雖然留下了，卻也不想給家裡招來閑言碎語，左右宋逾白也快走了，這件事我們心裡明白便是，其余的一切照舊如何？”

  反正她目前只是暫且還留在宋家，日後總歸是要走的。

  等她要走，再放出她與宋逾白二人和離的消息，既保了雙方的名聲，也能免去許多不必要的麻煩。

  也幸好宋逾白馬上就進京了，不然，她還真的沒法坦然留下。

  許氏也沒有意見，能留下余晚竹，還把她認作義女，她心裡已然十分滿足，其余的余晚竹想怎樣都行。

  三小隻也是如是想，反正不管叫什麽，他們都是一家人。

  這頓飯，眾人先前吃的是愁雲慘淡，眼下余晚竹不走了，氣氛便又活躍了起來，灶房裡不時傳出陣陣笑聲。

  吃完飯，許氏找到宋逾白。

  她認了余晚竹為義女的事，還是應當知會他一聲的。

  宋逾白雖然意外，但也很快接受了這個事實，娘既然做出了這個決定，他也不好再說什麽，左右他就快走了，余晚竹就算留在自家，也不會不方便。

  許氏見他不吭聲，雖然沒表達有什麽意見，但她還是提點道：“阿竹考慮著你的名聲，這件事只是我們自家人知道，姑且不會往外說，但是，至於你在京城如何做，娘可就管不著了，所以，也礙不著你什麽。”

  最後一句話的語氣有些重，宋逾白趕忙恭敬道：“娘做主就是，兒子沒有異議。”

  許氏這才露出些許滿意的神色，又接著說：“你與阿竹雖然沒有夫妻之實，但總歸也是做過夫妻的，所以，我認她為義女的事，與你無關，你對於阿竹來說，仍算是不相乾的人。”

  宋逾白不敢反駁，一一順從地點頭。

  許氏見兒子這番模樣，心中也是無比可惜，自己的兒子自己清楚，他心裡定然也是不好受的。

  但事已至此，隻當是兩人的緣分不夠罷了。

  思及此，許氏心裡的那股子氣忽然就散了，又想到長子即將遠行，不舍和擔憂立時湧上心頭，千言萬語卻隻都化作了一句，“阿白，你也要保重好身子。”

  他終究有自己的路要走，她這個當娘的，只能盼著兒子一切順利。

  兩日後，宋逾白離家。

  除了余晚竹沒有出面，宋家其余人一同把他送到了州城，州城裡又有他的三五好友等著。

  輪番告別後，宋逾白會跟著商隊的馬車上京，沿途會經過福安縣和順城兩座城池，而後便可抵達京城。

  商隊是宋逾白自己聯系的，他在州學多年，也攢下了一些人脈，這商隊口碑頗好，是個靠譜的。

  朔州到京城說遠不遠，說近也不近，快則五日，慢則十天半個月，這一路山高水遠的，跟著商隊走，總比自己獨自趕路強。

  送別長子後，許氏便帶著三個孩子回去了。

  一路上，眾人的情緒都有些低落，尤其是許氏。

  自從孩子們的爹走後，她便一個人苦熬著，最大的期望就是長子能夠早日做官，好給家裡長臉。

  而如今，這個願望馬上就要實現了。

  她深信長子一定可以，可是，兒行千裡母擔憂，許氏既盼望長子成才，又怕他在外面會受罪。

  宋小蘭看出自家娘的擔憂，趕忙安慰道：“娘，您就放心吧，大哥他一定不會辜負您的期望，您往日不也總教導我們嗎，莊稼要歷經風雨，才能有所收獲，大哥這一去，是他該有的成長和磨礪，日後也定是會越來越好的。”

  經她開解，許氏心裡寬慰了不少，拍了拍女兒的手，表示知曉。

  一直沉默的宋峻也說：“娘，我也相信大哥，他一定可以！”在他心裡，一直是以自家長兄為楷模。

  “就是，大哥哥最厲害了！”宋香也忍不住附和。

  看著三個孩子堅定的眼神，許氏臉上終於掛起了笑意，“娘也相信。”