陳瑤怎會錯過看自己憎惡之人挨打的機會，她身披一件白狐大氅，抱著手爐，好整以暇地站在門口，看著余晚竹被打。

  寒冬臘月的，余晚竹隻著中衣，在庭院裡凍了這麽久，早已凍得口唇發紫。

  此時她被按在長凳上，藤條一下下朝著背部落下，發出清脆的響聲。

  似乎是凍得久了，她竟感覺不到很疼，背上的痛感鈍鈍的，帶著些僵硬的麻木，已分不清是冷還是疼。

  盡管這樣，每一次藤條落下，還是痛得她忍不住倒吸一口涼氣。

  但她緊緊攥住拳頭，死咬著嘴唇，指甲狠狠地掐進了掌心，硬生生的忍住不發出任何聲音。

  余晚竹面色發青，眼神卻冰冷的像一汪寒潭，死死地盯著不遠處的陳瑤。

  陳瑤被她看得渾身發毛，氣急敗壞道：“給我狠狠的打，別停下來！”

  此時藤條已經抽了三四十下，再打下去怕就要皮開肉綻了，一名壯漢忍不住道：“表小姐，這是世子要的人，還是不要打壞了的好。”

  這可是自家世子看上的女人，世子也吩咐過了，小罰可以，傷了皮肉卻不行。

  世子還等著與美人洞房花燭呢，要是將人打的殘破不堪，還怎麽去伺候？
  陳瑤見他跟自己說話雖恭敬，臉上卻滿是煞氣，不由想到，自家表哥府裡豢養的護衛，有好些都是江湖上尋來的，指不定是什麽來歷。

  她有些害怕地往後退了退，“不打就不打，那先把她抬進屋裡！”

  眾婆子便把余晚竹抬到了屋中，還正巧放在炭盆旁邊。

  陳瑤見她這副慘樣，心裡痛快的厲害，笑著道：“來人，去把古齋茶端上來！”

  她親自端著茶碗，遞到余晚竹面前，譏諷的笑道：“你定是很冷吧？上次你沒喝成古齋茶，還真是可惜，不過現下我又專門給你備了，這麽冷的天氣還挨了打，哎呀，可憐見的，好歹喝些茶暖暖身子吧！”

  眼前之人凍得面色青紫，陳瑤不信她不會喝。

  說著便把茶碗湊到余晚竹唇邊，滿眼期待地等著她喝下去。

  余晚竹沒有動彈，只在茶碗挨到自己唇邊時，下巴忽然重重往下一砸，打翻了茶碗。

  茶碗碎裂在地，湯水也撒了一地。

  余晚竹面色冷峭，“這種東西，要喝你自己喝。”

  “你——”

  陳瑤氣急，萬萬想不到她竟是這般不識好歹。

  看著眼前這張即便凍得青紫，也依舊嬌美無比的臉，她忍不住心生妒意，從地上撿起一塊碎瓷片，揚手就朝余晚竹的臉劃去。

  一旁的壯漢見此，連忙縱身上前，伸臂擋住了陳瑤的胳膊。

  可還是晚了一些，余晚竹的臉頰被瓷片劃破，正蜿蜒出一道鮮紅的血跡。

  壯漢緊緊抓住陳瑤的手，質問道：“表小姐，世子吩咐過，不許傷了這位姑娘的皮肉，你如此做，叫我等如何交差？！”

  陳瑤掙扎開來，後退了一步，冷哼道：“是她自己活該！”

  壯漢攔在余晚竹身前，“表小姐，您打也打了，想必已經出過氣了，世子稍後會過來，還請您離開此處！”

  說完這話他揮了揮手，便有婆子上前，攙著陳瑤往外走。

  陳瑤憤憤瞪了他一眼，轉身拂袖而去。

  她就知道，表哥一定會護著那個賤婢，不過眼下氣也出了，那賤人的容貌也毀了，就算入了國公府，想必也沒什麽好日子過了。

  先前說話的壯漢是四人的頭領，名叫韓碩，陳瑤一走，他便吩咐婆子們將余晚竹抬進廂房，給她松綁後換了衣裳，又上好了藥。

  收拾妥當後，韓碩進了廂房，卻見余晚竹竟下了床。

  韓碩先前見她一聲不吭地挨打，又當面挑釁陳瑤，心中十分欣賞她的膽色，忍不住道：“我勸你別打旁的心思，好好養著要緊，方才給你用的是江湖上上好的金瘡藥，消腫化瘀最是管用。”

  余晚竹沒有理他，隻緩緩在屋中踱步。

  這屋裡先前就燒著炭爐，十分暖和，她身上漸漸恢復知覺，當真如陳瑤所說一般，傷處痛癢難耐，又燒又腫。

  幸虧有金瘡藥冰冰涼涼地敷著，還能找到一絲清涼，不然她真的要受不住了。

  躺是躺不住的，還不如走兩步適應著，借機想想出去的辦法。

  方才聽他們說話，這些人是陳瑤表哥派來的，他若只是幫著陳瑤對付自己便罷了，可那打手為什麽說，自己是他要的人？

  這些人叫他世子，他究竟是什麽來歷？
  韓碩見她不聽勸，隻得無奈地退出屋子，關門守在屋外。

  天色將黑，宋逾白便回了狀元府。

  曾山無比驚訝，“大大人，您回來了？”

  宋逾白點頭，“這兩日陛下留我在宮中聽用，怎麽了，家裡出什麽事了嗎？”

  “家裡沒事，是大人您有事，梁全不是說大人您獲罪了嗎？”曾山白著臉道。

  宋逾白面色一沉，“胡說，梁全他人呢？”

  曾山便將梁全回來告訴他的消息通通說了，“大人，他跟我說完這些，便又去了桐花巷那邊，說是等余姑娘的消息.”

  “快！去桐花小院！”

  宋逾白聽完這些，心裡忽然升起一股巨大的不安，他們用假消息騙走阿竹是要做什麽？
  快馬到達桐花小院，宋小蘭等人見到他都極其歡喜，宋逾白卻如墜冰窟。

  阿竹還沒有回來.
  眾人見她臉色難看，這才意識到事情的嚴重性。

  宋小蘭剛剛見到長兄平安回來，又得知姐姐可能遭遇不測，心裡又急又怒，帶著哭音把事情細細說了一遍。

  宋逾白面罩寒霜，“胡家是嗎？”

  他當即從曾山手中搶過馬鞭，大步向門外走去。

  他倒要去胡家問問，他們費這麽大周折，用假消息騙走他的未婚妻，到底想做什麽？
  夜色沉沉，街道人不多，宋逾白也顧不上什麽規矩了，一路疾馳趕至胡府。

  誰知，卻壓根連門都沒進得去。

  胡家門房得了胡月菡打點，矢口否認，說胡家下人從未去過桐花巷，說不定是人冒名頂替的，是他找錯人了。